৪৩. তেতাল্লিশতম অধ্যায়: বিস্ময়

ঝু ওয়েইছিয়াং ফিয়াং-কে নিয়ে সোফায় বসলেন এবং হেসে বললেন, "স্ট্রেইট অডিও অ্যান্ড ভিডিও পাবলিশিং লিমিটেডের প্রধান কিন এই গানগুলোর প্রতি ভীষণ আগ্রহী। তিনি আমার পুরোনো বন্ধুও বটে। তারা এই তিনটি গানের কপিরাইট একেবারে কিনে নিতে চান। তিনটির দাম দিচ্ছে ষাট হাজার টাকা। এই দামটা তোমার কেমন মনে হয়?"

মন থেকে বলতে গেলে, মিউজিক সৃষ্টির দুনিয়ায় ফিয়াং সম্পূর্ণ একজন নতুন মুখ। বাজারজাত করার সুযোগ না পাওয়া তিনটি একেবারে নতুন গানের জন্য প্রতিটিতে কুড়ি হাজার টাকা করে দেওয়াটা মন্দ নয়। অবশ্য ফিয়াং নিজে এই গানগুলোর আসল মূল্য খুব ভালো করেই জানতেন। ভবিষ্যৎ দুনিয়ায় প্রমাণিত হয়েছিল যে গানগুলো সুপারহিট হবে, তাই এগুলোর প্রকৃত মূল্য ষাট হাজারের চেয়ে নেহাত কম নয়।

তবে ফিয়াং এই পেশার ওপর পুরোপুরি নির্ভরশীল ছিলেন না। তিনি কেবল যত দ্রুত সম্ভব নিজের ঋণ শোধ করতে চেয়েছিলেন এবং ভবিষ্যতের ব্যবসার মূলধন হিসেবে কিছু টাকা জোগাড় করতে চেয়েছিলেন। তাই দাম নিয়ে তিনি আর বেশি কাটাছেঁড়া করতে চাইলেন না। তিনি বেশ সহজভাবেই বলে উঠলেন, "ঠিক আছে! ওনাদের কাছেই বিক্রি করে দেওয়া যাক!"

ঝু ওয়েইছিয়াং যেন আগেই জানতেন ফিয়াং রাজি হবেন। তিনি কফি টেবিল থেকে কাগজের একটা তাড়া তুলে ফিয়াংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, "তাহলে ঠিক আছে, তাদের পক্ষ থেকে হস্তান্তরের চুক্তিপত্র তৈরি করা আছে। ভালোভাবে দেখে নাও, কোনো সমস্যা না থাকলে একটা সই করে দাও!"

ঝু ওয়েইছিয়াংয়ের মতে, এই দামটা কম নয়। গানগুলো সত্যিই দারুণ, কিন্তু এই পেশায় তো নামের একটা প্রভাব থাকে। ফিয়াং একজন অচেনা ও অজানা গীতিকার ও সুরকার, সেখানে তারা প্রতি গানে কুড়ি হাজার টাকা অফার করছে, যা মূলত ঝু ওয়েইছিয়াংয়ের খাতিরেই দিয়েছে।

"আর দেখার দরকার নেই, খ্রি ভাই যখন নিজে যাচাই করে দিয়েছেন, তখন আমার আবার না ভরসা করার কী আছে?" এই বলে ফিয়াং টেবিল থেকে একটা সাইনিং পেন তুলে চুক্তিপত্রের শেষে দ্রুত নিজের নাম সই করে দিলেন।

ঝু ওয়েইছিয়াং প্রশংসার দৃষ্টিতে ফিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চুক্তিপত্রটি গুছিয়ে রাখলেন। ফিয়াং তখন পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে ঝু ওয়েইছিয়াংয়ের হাতে দিয়ে বললেন, "খ্রি ভাই, আপনি যখন উপকার করছেন, তবে শেষ পর্যন্ত করুন। এই পুরো বিষয়টি আপনার ওপরই ছেড়ে দিলাম। টাকা পাওয়ার পর বার আমার যে ঋণ আছে আর আপনার প্রাপ্য অংশ কেটে রেখে, বাকি টাকাটা এই কার্ডে জমা করে দিলেই হবে।"

ঝু ওয়েইছিয়াংও বেশ দিলখোলা মানুষ ছিলেন। তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফিয়াংয়ের কার্ডটি নিলেন। তারপর টেবিলের ওপর রাখা সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা নরম ঝংহুয়া সিগারেট বের করে ফিয়াংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, "ছোট ফিয়াং, তুমি কি সত্যিই আমার এখানে পারফর্ম করার কথা ভাবছ না? সুযোগ-সুবিধা নিয়ে তো আমরা আরও আলোচনা করতেই পারি!"

ফিয়াং সিগারেটটি ধরিয়ে মুখে এক অস্বস্তিকর হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

ঝু ওয়েইছিয়াং তা দেখেই হেসে ফেললেন এবং বললেন, "ঠিক আছে, বুঝেছি। আর কিছু বলতে হবে না, তুমি আমার এখানে মন দিয়ে কাজ করো! খ্রি ভাই তোমার সাথে অবিচার করবেন না!"

ফিয়াংয়ের পুরোনো পরিকল্পনা অনুযায়ী, ঋণ শোধ করার পরই চাকরি ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে। সু হে যতক্ষণ এই বারে কাজ করছে, ঝু ওয়েইছিয়াং যদি তাকে তাড়িয়েও দিতে চান, তবুও সে চাকরি ছাড়বে না। তাই ফিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "খ্রি ভাই, বুঝতে পারার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ! তাহলে আমি আমার কাজে যাচ্ছি!"

ঝু ওয়েইছিয়াং হাত নাড়লেন। ফিয়াং আসন ছেড়ে উঠে সোজা পেছনের ড্রেসিংরুমে কাপড় বদল করতে চলে গেলেন।

সাপ্তাহিক ছুটির দিনে বারগুলো সবসময়ই অত্যন্ত ব্যস্ত থাকে। সু হে কাজে ঢোকার পর থেকে এক মুহূর্তের জন্যও বসার ফুরসত পায়নি। আর ফিয়াংও কোনো গণ্ডগোল পাকায় কি না, তা দেখার জন্য পুরো বারে বারবার চক্কর কাটছিলেন। নিং ছিয়াওছিয়ান তখনও ছুটি কাটাচ্ছেন, তার বদলে অন্য এক পুরুষ বারটেন্ডার আলেই কাজ চালাচ্ছেন। নিং ছিয়াওছিয়ানের খুনসুটি ছাড়া বারে কাটানো ফিয়াংয়ের সময়টা যেন একটু একঘেয়ে ঠেকছিল।

অনেক কষ্টে রাত সাড়ে এগারোটা নাগাদ ফিয়াং ও সু হে একসঙ্গে বার থেকে বেরিয়ে এলেন।

গাড়ি চালাতে চালাতে ফিয়াং নিজে থেকেই কথা শুরু করলেন, "এই গাড়িটা ছিয়াওছিয়ানাদির কাছ থেকে ধার করেছি। আজ সকালে লুজহৌতে একটু দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই বাসে ফিরতে গিয়ে দুপুরের প্রতিযোগিতায় আর সময়মতো পৌঁছাতে পারিনি।"

সু হে স্বভাবগতভাবেই বেশ শান্ত প্রকৃতির। এ ধরনের বিষয় নিয়ে সে সাধারণত নিজে থেকে কিছু জিজ্ঞেস করে না। তবে ফিয়াংয়ের মনে হলো, যদিও তাদের সম্পর্কটা এখনও পুরোপুরি স্পষ্ট হয়ে ওঠেনি, তবুও কিছু কথা নিজে থেকে পরিষ্কার করে বলা ভালো। অবশ্য ফিয়াং এতটাও বোকা নন যে তিনি নিজের আর নিং ছিয়াওছিয়ানের মধ্যকার সমস্ত ঘটনা খুলে বলবেন।

সু হে মৃদু হেসে বলল, "আমি তো মনে হয় এ নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করিনি..."

"জিজ্ঞেস করা না করা তোমার ব্যাপার, আর বলে দেওয়া না বলে দেওয়া তো আমার ব্যাপার!" ফিয়াং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন।

সু হে ঠোঁট টিপে চুপচাপ হেসে উঠল। তার বুকের ভেতর দিয়ে যেন এক পশলা উষ্ণতার স্রোত বয়ে গেল, মিষ্টি একটা অনুভূতি হলো। সু হে খুব কষ্ট ও টানাপোড়েনের মধ্য দিয়ে বড় হয়েছে। যদিও মধ্য বিদ্যালয় থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত তার প্রাকৃতিক রূপের কারণে তার পেছনে প্রশংসাকারীর অভাব ছিল না, তবুও সে সবসময় ব্যস্ত থাকত—ভাগ্য বদলানোর পড়ালেখায় ব্যস্ত থাকত, পরিবারকে সাহায্য করার জন্য খাটুনিতে ব্যস্ত থাকত। প্রেমের কথা সে এই বয়সে এসে কখনোই ভাবেনি।

কিন্তু ভালোবাসার অনুভূতি তো আর আপনার প্রস্তুত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করে না। সু হে ও ফিয়াংয়ের মেলামেশার সময় খুব বেশি দিনের নয়, কিন্তু বারে প্রথম ফিয়াংয়ের গান শোনার পর থেকেই, সু হে নিজেও বুঝতে পারেনি যে তার নিজের পরিস্থিতির মতোই প্রতিভাবান ও সমবয়সী এই মানুষটি কবে যেন নীরবে তার মনে এসে জায়গা করে নিয়েছে।

কিছুদিন ধরে সু হে অজান্তেই এই যত্ন ও ভালোবাসার ছোঁয়া উপভোগ করতে শুরু করেছে। এমনকি ফিয়াং পাশে না থাকলেই সে আনমনা হয়ে পড়ে।

ভাবনার সাগরে ডুব দিতে দিতে সু হে হঠাৎ করে ক্যালিগ্রাফি ও পেইন্টিং প্রতিযোগিতার কথা মনে করে ফিয়াংয়ের দিকে ফিরে বলল, "হ্যাঁ মনে পড়েছে, বুধবার বিকেলে ক্যালিগ্রাফি ও পেইন্টিং প্রতিযোগিতার শর্টলিস্টে থাকা কাজগুলোর মূল্যায়ন হবে। আর্ট ডিপার্টমেন্টের পরিচালক ল্যূ আমাকে তোমাকে মনে করিয়ে দিতে বলেছেন। এই কার্যক্রমে তোমার অংশ নেওয়াটা বাধ্যতামূলক। তিনি বলেছেন তুমিই নাকি স্বর্ণপদক পাওয়ার সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা রাখো!"

ততক্ষণে গাড়িটি মেয়েদের হলের নিচে এসে পৌঁছেছে। ফিয়াং গাড়িটি হলের দরজার সামনে ভালোভাবে পার্ক করে রসিকতা করে বললেন, "আর তুমি? তুমি অংশ নিলে আমিও অবশ্যই নেব!"

সু হে ঠোঁট টিপে কোনো কথা না বলে গাড়ির দরজা ঠেলে নেমে পড়ল। সে গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে লাজুক অথচ মোহময় ভঙ্গিতে বলল, "তুমি যদি অংশ না নাও, তবে আমিও নেব না!"

কথাটি শুনে ফিয়াংয়ের বুক আনন্দের জোয়ারে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। তিনি সু হের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। সু হের সুন্দর মুখখানি কোনো কারণ ছাড়াই লাল হয়ে উঠল, হৃদপিণ্ডটা যেন হরিণের মতো লাফাতে শুরু করল। এই কথাগুলো অন্য কেউ বললে হয়তো বিশেষ কিছু মনে হতো না, কিন্তু সু হের ক্ষেত্রে এটি যথেষ্ট খোলামেলা ছিল। ফিয়াং না হাসলেও ঠিক ছিল, তার এই হাসিতে সু হে আরও লজ্জা পেয়ে গেল। সে পায়ে আলতো করে টোকা দিয়ে সামান্য ক্ষোভ ও লাজুক সুরে বলল, "তুমি হাসছ কেন? আর হাসলে আমি তোমার সাথে আর কথা বলব না!"

ফিয়াং হাঁপাতে হাঁপাতে হাসি চেপে ধরে বললেন, "বেশ বেশ! আমি আর হাসছি না, হয়েছে?"

কথা শেষ করেই ফিয়াংয়ের সু হের সদ্য লাজুক মুখটির কথা মনে পড়ে গেল, আর তিনি নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

সু হে সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে ফিয়াংয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে পালিয়ে যাওয়ার মতো করে দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল। সিঁড়ির মোড়ে পৌঁছে, ফিয়াং তাকে দেখতে পাচ্ছে না নিশ্চিত হয়ে সে থামল। তার সরু সুন্দর হাত দিয়ে সামান্য হাঁপাতে থাকা বুকটি চেপে ধরল। তার মুখটা তখন উত্তাপে জ্বলছিল। ফিয়াংয়ের সেই দুষ্টু হাসির মুখটির কথা মনে পড়তেই সু হে নিজেও খিলখিল করে হেসে ফেলল।

১ জুন, মঙ্গলবার, ফুচৌ বেঙচিয়াং পার্ক।

বালুচরে বিক্ষিপ্তভাবে কিছু পর্যটক অলসভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে, অল্প দূরেই একটা খোলা চত্বরে একদল প্রবীণ লাউডস্পিকারের তালে নাচছেন, আর কয়েকটি শিশু নদীর তীরে আনন্দে দৌড়ে বেড়াচ্ছে।

ফিয়াং একা একা পার্কের রেলিংয়ের ওপর বসে আছেন। ঠিক নিচেই বয়ে চলেছে খরস্রোতা নদী। শীতল বাতাসের ঝাপটায় তার মনটা সতেজ হয়ে উঠল।

ঝু ওয়েইছিয়াংয়ের কাজের গতি ছিল অবিশ্বাস্যরকম দ্রুত। গতকালই তিনি ব্যাংক কার্ডটি ফিয়াংকে ফিরিয়ে দিয়েছেন। ষাট হাজার টাকার কপিরাইট ফি-র চুক্তি অনুযায়ী ঝু ওয়েইছিয়াং কুড়ি শতাংশ অর্থাৎ বারো হাজার টাকা নিজের অংশ হিসেবে রেখেছেন। এর আগে ফিয়াংয়ের বারের ঋণ ছিল ছয় হাজার, যার মধ্যে গান গেয়ে বার বাঁচানোর জন্য পাঁচশো টাকা মওকুফ করা হয়েছিল। তাই ঝু ওয়েইছিয়াং সব মিলিয়ে সতেরো হাজার পাঁচশো টাকা কেটে রেখেছেন। বাকি বিয়াল্লিশ হাজার পাঁচশো টাকা এক পয়সাও কম না করে ফিয়াংয়ের কার্ডে জমা করে দেওয়া হয়েছে।

পুনর্জন্মের পর এই প্রথম ফিয়াংয়ের মোট সম্পদের পরিমাণ ধনাত্মক হলো। তিনি প্রথমে নিজের জন্য কয়েকটি নতুন পোশাক কিনে নিলেন। আগের জন্মের রাজকীয় বিলাসবহুল জীবনে অভ্যস্ত ফিয়াংয়ের সবচেয়ে বড় কষ্ট ছিল আলমারিতে পড়ে থাকা আগের সেই ছাঁটকাটহীন সস্তা ও রুচিহীন পোশাকগুলো দেখা। বিয়াল্লিশ হাজার টাকার মতো দিয়ে অবশ্য বিশ্ববিখ্যাত বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের জিনিস কেনা সম্ভব নয়, তাছাড়া এই টাকা একলপ্তে উড়িয়ে দেওয়াও যাবে না; কারণ ফিয়াংয়ের এই টাকা ভবিষ্যতের ব্যবসার মূলধন হিসেবে রাখতে হবে। তবে নিজের পোশাক-আশাক একটু ভদ্রস্থ ও মার্জিত করে তোলা তো সম্ভবই ছিল।

ফিয়াং এখন জ্যাক জোন্সের একটি ক্যাজুয়াল পোশাক পরে আছেন—কালো মিলিটারি স্টাইলের টাইট শার্ট, পেন্সিল গ্রে রঙের সোজা কাটের জিন্স এবং বাদামী রঙের ক্যাজুয়াল লেদার জুতো। এই পোশাকটি ফিয়াংকে তার কিছুটা বোহেমিয়ান স্বভাবের সাথে মানানসই এক দারুণ ব্যক্তিত্ব ফুটিয়ে তুলেছে। আর এই পুরো পোশাকটির জন্য ফিয়াংকে আড়াই হাজার টাকার মতো খরচ করতে হয়েছে।

এটি ছিল ফিয়াংয়ের যথাসম্ভব টাকা বাঁচানোর ফল,毕竟 এই টাকাগুলোর তো আরও অনেক বড় কাজে লাগার কথা! আগের জন্মের স্বভাব বজায় থাকলে বিয়াল্লিশ হাজারে তো একটা বেল্টও কেনা যেত না!

"আমি টাকা কামিয়েছি, টাকা কামিয়েছি, কিন্তু আমি জানিই না কীভাবে খরচ করব, বাঁ হাতে একটা নকিয়া কিনেছি, ডান হাতে একটা মটোরোলা..." ফিয়াং যখন গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিলেন, ঠিক তখনই তার পকেটের মোবাইল ফোনটি হঠাৎ বেজে উঠল। এটি ছিল সেই বিশেষ রিংটোন, যা গতকাল টাকা পাওয়ার পর মেজাজ ফুর্তিতে তিনি নিজেই মজা করে সেট করেছিলেন। তাই প্রথমে ফিয়াং খেয়ালই করতে পারেননি যে ওটা তারই ফোন বাজাচ্ছে। অনেকক্ষণ বাজার পর তার হুঁশ হলো। তিনি তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে ফোনটি বের করে স্ক্রিনে আঙুল সোয়াইপ করে কলটি ধরলেন।

"কী ভাবছ? একা একা মিনু নদীর দিকে তাকিয়ে আনমনা হয়ে আছ, ফোনও ধরছ না..." ফোন ধরার সাথে সাথেই ওপাশ থেকে সু হের পরিহাসপূর্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

কথাটি শুনে ফিয়াং আনন্দে পিছন ফিরে তাকাতেই দেখতে পেলেন, দশ মিটার দূরে সিঁড়ির ওপর হলুদ রঙের ফ্রক পরা এবং হাতে ফোন নিয়ে মিষ্টি হেসে দাঁড়িয়ে থাকা সেই অপরূপ প্রতিমূর্তিটি আর কেউ নন, স্বয়ং সু হে!

"বলো, আমাকে ডেকে পাঠানোর কারণটা কী?" সু হে দুই হাত পেছনে গুটিয়ে এক পা এক পা করে ফিয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। আজ সে একটা পনিটেল বেঁধেছে। মাথাটা সামান্য বাঁকা করে উপরের দিকে তাকিয়ে ফিয়াংয়ের দিকে চোখ বুলিয়ে সে এক অদ্ভুত স্নিগ্ধতার সাথে চপলতা মিশিয়ে ফেলল, যা তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছিল।

সু হের চোখে ফিয়াংয়ের প্রতি সামান্য অপেক্ষার আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল।

ফিয়াং হেসে বালুচরের ওপর শিক্ষিকার তত্ত্বাবধানে খেলাধুলা করা একদল শিশুর দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "আজ তো ১ জুন চিলড্রেনস ডে! তোমার মনের ভেতরে লুকিয়ে থাকা সেই শিশুটিকে বাঁচানোর জন্যই তো আমি তোমাকে লাইব্রেরির নরক থেকে বিশেষভাবে উদ্ধার করে নিয়ে এলাম। বলো, আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাবে?"

সু হের চোখে এক পলকের জন্য হতাশার ছাপ ফুটে উঠলেও তা সঙ্গে সঙ্গেই মিলিয়ে গেল। সে হেসে হেসে উত্তর দিল, "তোমার বয়স কত হলো বলো তো? এখনও আবার চিলড্রেনস ডে পালন করো!"

ফিয়াং সু হের মনের ভাব বুঝতে পেরে ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে তুললেন। তারপর হঠাৎ করেই পিঠের পেছন থেকে একটি সুন্দর মোড়কে মোড়ানো উপহারের বাক্স বের করে সু হের ঠিক সামনে ধরে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, "সারপ্রাইজ! সু হে, শুভ জন্মদিন!"