অধ্যায় ১৮ 【০১৮】ময়দানের প্রতিযোগিতা

অধ্যায় ১৮ 【০১৮】 রিংয়ের লড়াই

লিউ দাদা আসলে অনেক আগে থেকেই বেই শিংচুয়াংকে লক্ষ্য করছিলেন, কিন্তু কথা বলার সুযোগ হয়নি। এখন কিউ ইউর কথা শুনে হঠাৎ অবাক হয়ে বললেন, "এটা কি কোনও কোমল ছেলেটা?"

বেই শিংচুয়াং ছেলেদের পোশাক পরে ছিল, কিন্তু তার চেহারা এতটাই আকর্ষণীয় যে একবার দেখেই বোঝা যায় সে মেয়ে। লিউ দাদার এমন প্রশ্ন আসলে মুষ্টিযুদ্ধের এই বিশেষ জায়গার কারণে।

"না দাদা, আমি মেয়ে," বেই শিংচুয়াং আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, তিনি ইতিমধ্যেই নিজেকে মেয়েরূপে অভ্যস্ত করে নিয়েছেন।

লিউ দাদা বিস্ময়ে চোখ বড় করে বললেন, "তুমি, তুমি কি...江湖女子 (জিয়াংহু নারী)?"

বেই শিংচুয়াং যখন সাং ইংয়ের সঙ্গে কথা বলছিল, তখন তিনি江湖 (জিয়াংহু) সম্পর্কে খবরে ছিলেন। এই প্রশ্ন শুনে হাসতে হাসতে বলল, "ছোটবেলা থেকে আমি মার্শাল আর্ট শিখেছি, আর শক্তিও অনেক, এখন কিছু কাজ খুঁজছি যাতে কিছু রূপা উপার্জন করতে পারি।"

"তুমি কি আসলেই লড়াই করছ?" লিউ দাদা আরও অবাক হলেন, কিন্তু江湖 নারী হওয়ার কথা মনে করিয়ে শান্ত হলেন, "মেয়েদের মাঝে এমন আগ্রহ থাকলে, ঝেং পরিবারের মুষ্টিযুদ্ধের জিম অবশ্যই তোমাকে স্বাগত জানাবে।"

কিউ ইউ পাশে থেকে একটু লজ্জিত হলেন, নতুন পরিচিত এই মেয়েটি যদিও অসাধারণ শক্তিশালী, দেখতে একদম江湖-র লোক নয়।

দুজন ভেতরে ঢুকার পর কিউ ইউ নীরব কণ্ঠে বলল, "তুমি কি সত্যিই লড়াই করছ?"

"অবশ্যই," বেই শিংচুয়াং তখন রিং দেখছিল, সেখানে ঠিক তখন দুইজন লড়াই করছিল, চারপাশে অনেক দর্শক বসে বা দাঁড়িয়ে উৎসাহ দিচ্ছিল, পুরো দৃশ্য একপ্রকার লড়াইয়ের মেজাজ।

কিউ ইউর ব্যাখ্যার কারণে বেই শিংচুয়াং দ্রুত নিয়ম বুঝে গেল। নিয়ম খুবই সহজ, যেকোনো মুষ্টিযোদ্ধা অংশগ্রহণের জন্য নাম নথিভুক্ত করতে পারে, জিতলে পুরস্কার পাবে, আর ধারাবাহিক জয়ের পুরস্কার আরও বেশি।

আর লড়াই চলাকালীন দর্শকরা বাজি ধরতে পারে, প্রত্যেক খেলোয়াড় শুধুমাত্র নিজের জয়ের পক্ষে বাজি রাখতে পারে।

এখানে দুটি কঠোর নিয়ম আছে, প্রথম, যিনি স্বেচ্ছায় রিংয়ে উঠেন, তাঁর জীবন-মৃত্যু নিজের দায়িত্বে; দ্বিতীয়, কেউ যদি মিলিপ্রতারণা করেন, তাকে শাস্তি স্বরূপ একটি হাত কেটে ফেলা হবে।

"তুমি এখানে থাকো, আমি একবার লড়াই করে আসি," বেই শিংচুয়াং উৎসাহী হয়ে বলল, তারপর তিন তোলা রূপা কিউ ইউর হাতে দিল, "আমার পক্ষে বাজি ধরো, সব টাকা আমার জয়ের উপর।"

"আহ?" কিউ ইউর হাত কাঁপল, বেই শিংচুয়াংর সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকে তার মেয়েদের সম্পর্কে ধারণা সম্পূর্ণ বদলে গেছে, তিনি ঠিক জানেন না কীভাবে বর্ণনা করবেন।

"যাও, আমি জিতলে তোমাকে খাওয়াব," বেই শিংচুয়াং বলল এবং নাম লেখানোর জায়গায় গেল, কিউ ইউ একটু দ্বিধার পর বাজির জায়গায় গেল।

আরেকটি লড়াইয়ের পর বেই শিংচুয়াং রিংয়ে উঠল, সবাই তাকে উচ্ছ্বাসের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।

"সকলকে জানাই, আজ আমাদের মুষ্টিযুদ্ধের জিমে এসেছে এক বিশেষ মুষ্টিযোদ্ধা, সে একজন দক্ষ যোদ্ধা এবং মেয়ে, সবাই তার পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় থাকুন!"

পরিচয়ের শব্দের মাঝে বেই শিংচুয়াং ধীরে ধীরে রিংয়ে উঠল, তার আগমন সবাইকে বিস্ময়ে ফেলে দিল।

"মেয়ে? আসলেই মেয়ে!"

"এখানে মেয়ে কিভাবে আসল?"

"বাহ, দারুন!"

"হাহা, কোথা থেকে এলো এই ছোট মেয়েটা, হয়তো মজা করতে এসেছে?"

"ওহ? ওটা আমি কোথাও দেখেছি!"

"আহ, ওই তো পিয়ার এক্সপের্ট!"

"কি? আমি কখনও পিয়ার এক্সপের্ট সম্পর্কে শুনিনি!"

"হাহা, আজই নতুন এসেছে, তোমরা জানো না, ও একজন শক্তিশালী, একাই তিন-পাঁচজন শারীরিক কর্মীকে সামলাতে পারে!"

"সত্যি? তাহলে তো একদম দুর্দান্ত!"

"হুম, শক্তি থাকলেই কি হয়, মুষ্টিযুদ্ধ শুধু শক্তির উপর নির্ভর করে না, কৌশলও দরকার।"

দর্শকরা নানা মতামত জানাচ্ছিল, অনেকেই পিয়ারের কর্মীরা ছিলেন যারা বেই শিংচুয়াংকে চিনতেন, সে ইতিমধ্যেই পিয়ারের নতুন কিংবদন্তি।

"বিরক্ত করো না, বাজি শুরু হয়েছে, দ্রুত বাজি ধরো!"

ভিড় করে সবাই বাজির জায়গায় গেল। বেই শিংচুয়াংর প্রতিপক্ষ একজন জনপ্রিয় মুষ্টিযোদ্ধা, যিনি ছয়বার ধারাবাহিক জিতেছিলেন এবং甲等拳师 (শ্রেণী একের মুষ্টিযোদ্ধা) হিসেবে কালো ঘোড়া ছিলেন, তার জয়ের সম্ভাবনা খুবই বেশি।

মুষ্টিযোদ্ধা বা যোদ্ধাদের চারটি স্তর আছে:甲、乙、丙、丁 (এক, দুই, তিন, চার)। নিয়মিত কোনো কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ না থাকায় স্তরের বিভাজন অস্পষ্ট, তবে নিজের স্তর নির্ধারণের সবচেয়ে সহজ উপায় হলো ঐ স্তরের পরিচিত যোদ্ধাদের পরাজিত করা।

"আমি 曲猛 (কিউ মেং)-এর পক্ষে দুই তোলা রূপা বাজি ধরছি, কত রেট?"

"আমি পাঁচ তোলা বাজি দিলাম!"

"আমি দশ তোলা!"

বাজির জায়গায় সব আওয়াজ কিউ মেং-এর পক্ষে, রেকর্ডার মুখ বন্ধ রেখে বলল, "তোমরা শুধু সুযোগ খুঁজে বেড়াও, শেষ পর্যন্ত প্যান্ট পর্যন্ত হারাবে!"

"না না, ও তো কিউ মেং!"

শেষ পর্যন্ত কিউ মেংর রেট ১.১ ছিল, আর বেই শিংচুয়াংর রেট ছিল এগারো গুণ।

কিউ ইউ কিছুটা দুশ্চিন্তায় তিন তোলা রূপা বেই শিংচুয়াংর পক্ষে দিল, "বেই শিংচুয়াং জিতবে।"

তারপর এক তোলা রূপা নিজের পকেট থেকে বের করে বলল, "এটাও বেই শিংচুয়াংর পক্ষে!"

"ওহ, সত্যিই কেউ বিশ্বাস করে যে ওই হলুদ চুলের মেয়েটা জিতবে? এটা কি মাথার সমস্যা?"

"তুমি এমন বলো না, হয়তো সে ভাগ্যের খোঁজ করছে!"

"হাহা, হারলে তো সম্পদ হারাবে!"

কেউ কিউ ইউর বাজি দেখে ঠাট্টা করছিল, কিউ ইউ মুখ ভার রেখে চুপ ছিল, কারণ নিজেও নিশ্চিত ছিল না।

ঠিক তখনই এক তরুণ যুবক শক্তপোক্ত পোশাকে এসে বলল, "আমি ওই মেয়ের পক্ষে বাজি ধরছি, বিশ তোলা।"

এই কথা শুনে সারা জায়গায় নীরবতা নেমে এল, কারণ সে ঝেং পরিবারের ছোট মালিক ঝেং মিংহাই, তরুণ হলেও甲等拳师-এর মধ্যে একজন সেরা।

"ছোট মালিক, আপনি কী করছেন? নিজের লোকের টাকা নিজেরাই কেন?"

রেকর্ডার হাসতে হাসতে বলল, বুঝতে পারছিলেন না ছোট মালিক কী ভাবছে।

ঝেং মিংহাই কোনও প্রতিক্রিয়া ছাড়াই রিংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার কাছে টাকা উপার্জন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, সে একটি উদাহরণ স্থাপন করছিল, সবাইকে দেখাতে চেয়েছিল ঝেং পরিবারের মুষ্টিযুদ্ধের জিম কতটা গ্রহণযোগ্য, যেকোনো ধরনের যোদ্ধা কিংবা অতিথির জন্য উন্মুক্ত।

লড়াই শুরু হল, বেই শিংচুয়াং কালো পোশাক পরে রিংয়ে দাঁড়াল, তার চারপাশের বায়ুমণ্ডল পরিবর্তিত হল, আগে যে মৃদু ও শান্ত চরিত্র ছিল, তা যেন বদলে গেল ঠাণ্ডা ও তীক্ষ্ণ এক যোদ্ধায়, যিনি লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত!

"তুমি এক মেয়েটা, তোমার এখানে আসা উচিত নয়!"

কিউ মেং শত্রুতাপূর্ণ ও অবজ্ঞাসূচক চোখে বলল।

বেই শিংচুয়াং হাসতে হাসতে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে উত্তর দিল, "হবে না হবে না, তোমাকে হারালে বুঝতে পারবে।"

বেই শিংচুয়াং সময় নষ্ট করতে চায়নি, বলেই সরাসরি তার দিকে ছুটে গেল, সে দ্রুত লড়াই শেষ করতে চায়, কারণ সে ক্ষুধার্ত!

...

(অধ্যায় সমাপ্ত)