বিংশ অধ্যায়: অযোগ্য শাসকের প্রথম পদক্ষেপ নয়

【টিং! লক্ষ্য ব্যক্তি এক, তৃতীয় ক্লু মিশন শুরু হলো! মিশনের লক্ষ্য: লক্ষ্য ব্যক্তির হৃদয়ে স্বত্বাধিকারীর প্রতি ভালোবাসার মাত্রা ৬০ ছাড়িয়ে যাওয়া (অল্প ভালোবাসা)! পূর্ণ নম্বর ১০০ (জীবনের শেষ পর্যন্ত অবিচল)!】

【লক্ষ্য ব্যক্তির ভালোবাসার মাত্রা সূচনা হলো!】

【স্মরণ করিয়ে দেওয়া হচ্ছে: লক্ষ্য ব্যক্তি দূরে থাকায় ভালোবাসার মাত্রা পড়া যাচ্ছে না!】

ওয়েই ঝাও কিছুটা অবাক হয়ে গেল।

【শুধু ৬০ ভালোবাসার মাত্রা লাগবে? এটা তো কঠিন নয়, তাই না?】

【আমার পরিচয় তো তার ছোট ভাইপো, যাকে সে ছোটবেলা থেকে দেখেছে, এমনকি অল্প ভালোবাসাও না থাকা সম্ভব নয়, তাই না?】

লিয়েন চিন এই সংকেত শুনে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল, তারপর মনেই একটা চাপে পড়ল।

৬০ নয়, ইয়েই চেংদে এই মিথ্যা ওয়েই ঝাওর প্রতি ভালোবাসার মাত্রা ১০ এর কাছাকাছি নেই!

এখন তো সব ফাঁস হয়ে যাবে?

সম্রাট হাজারো বার আদেশ দিয়েছেন, ওয়েই ঝাও যেন তার পরিচয় ফাঁস হওয়া না জানতে পারে, যদি সে ইয়েই চেংদের এত কম ভালোবাসার মাত্রা জানে, সন্দেহ করতে পারে?

তার অবশ্যই কিছু করতে হবে!

ওয়েই ঝাও আগের আলোচনায় ফিরে গেল, “এই কয়েকটি রত্নফুলের ইতিহাস নিয়ে কেউ জিজ্ঞেস করেছো?”

তাং জি গে বলল, “কয়েকজন রত্নশিল্পীর কাছে জিজ্ঞেস করেছি, সবাই বলেছে এগুলো সাধারণ রত্ন, প্রতিটি ফুল আলাদা ধরনের। সাত রঙের ভিন্ন ভিন্ন রত্ন জোগাড় করা সহজ নয়। এর মধ্যে সবচেয়ে বিরল হল এই কমলা রত্ন, বহুদিন ধরে খোঁজ করেও আর পাওয়া যায়নি, উৎস সম্পূর্ণ অজানা।”

ওয়েই ঝাও তিনটি রত্নফুল সতর্কভাবে নিয়ে বলল, “তাহলে নিহত দুজনের দেহ কি ভালো অবস্থায় আছে?”

তাং জি গে মাথা নেড়ে বলল, “এদের একজন দুই বছর আগে মারা গেছে, আরেকজন এই বছরের শুরুতে। আমাদের জঙ্গলে এমন ঘটনা হলে পুলিশে জানাই না, ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটাতে আমরা নিজেই ব্যবস্থা নেই, তাই আমি তাদের মাটি দিয়েছি, খুনির সন্ধান করছি।”

ওয়েই ঝাও ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা একটু জটিল হয়ে গেল... তাং সর্দারকে বড়লিখিত আদালতে যেতে হবে, যা সে জানে সব বিস্তারিত বলো।”

তাং জি গে বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি তোমাদের সরকারি জায়গায় যেতে পছন্দ করি না, এখানেই জিজ্ঞেস করল চলবে না?”

ওয়েই ঝাও বলল, “বিভিন্ন প্রশ্ন আছে, বিশেষ কেউ রেকর্ড এবং যাচাই করার জন্য দরকার, এখানে সুবিধা হবে না।”

তাং জি গে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, দৃষ্টিপাত করল লিয়েন চিনের দিকে, হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে, তবে আমাকে তার সঙ্গে যেতে হবে।”

লিয়েন চিন রেগে বলল, “আমি যাবো না!”

ওয়েই ঝাও ঘুরে চলে গেল, শুধু বলল, “লিয়েন ভাই, তোমাকে ঝামেলা দিলাম।”

লিয়েন চিন ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “আমাকে এভাবে আদেশ দিও না!”

তাং জি গে কাছে এসে তার বাহুতে হাত বেধে, হাসিখুশি চোখে তাকিয়ে বলল,

“লিয়েন মহাশয়, দয়া করে সাহায্য করবেন!”

“……”

……

পরদিন সকাল বেলা, ওয়েই ঝাও তাড়াতাড়ি গেলেন, বড়লিখিত আদালতের মামলায় তেমন নতুন সূত্র না থাকায়, অন্যান্য মন্ত্রী প্রত্যেকে প্রতিদিন সকাল বেলায় আসতে বাধ্য।

ওয়েই ঝাও ইয়েই চেংদেকে দেখতে চেয়েছিলেন, এখানে আসাই সুবিধাজনক।

তিনি আসার কিছুক্ষণ পর, লিয়েন চিন এল, মুখে অসাড় ভাব, ওয়েই ঝাওকে দেখে শুরু করল অভিযোগ,

“ওই তাং নামের লোক গতকাল সারাদিন আমাকে বিরক্ত করেছে! রাতে আমার বাড়িতে থাকতে চেয়েছে! ধন্যবাদ মহাশয় আমাকে তার সঙ্গে সহযোগিতা করতে বলেছে... তুমি বলো আমি কোথায় বিচার করতে যাব?”

ওয়েই ঝাও বলল, “আমার মনে হয় ওই তাং জি গে তোমাকে বেশ পছন্দ করে, সে তো মিংহুই হলের প্রধান, জঙ্গলে একজন পরিচিত ব্যক্তি, তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করলে তোমার ক্ষতি হবে না।”

লিয়েন চিন বলল, “আমি তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাই না।”

মন্ত্রীরা ক্রমশ আসতে লাগল, ইয়েই চেংদে আজ একটু দেরিতে এসেছে, যখন সে স্বর্ণ মণ্ডপে প্রবেশ করল, লিয়েন চিনের মুখভঙ্গি হঠাৎ বদলে গেল।

গতকাল তাং জি গে সামলাতে গিয়ে সে পুরোপুরি সিস্টেমের কথা ভুলে গিয়েছিল, ইয়েই চেংদেকে স্মরণ করানো হয়নি।

ইয়েই চেংদে স্বর্ণ মণ্ডপে প্রবেশের সময়, সিস্টেমের আওয়াজ প্রত্যেকের মস্তিষ্কে বাজতে লাগল।

【লক্ষ্য ব্যক্তি কাছাকাছি! ভালোবাসার মাত্রা লোড হচ্ছে…】

【ইয়েই চেংদের ভালোবাসার মাত্রা: ৩১! (কিছুটা বিরক্ত), বর্তমান ভালোবাসার মাত্রা কম, মিশন সম্পন্ন করা সম্ভব নয়!】

ওয়েই ঝাও কিছুটা বিস্মিত।

【ইয়েই চেংদের ওয়েই ঝাওর প্রতি ভালোবাসার মাত্রা মাত্র ৩১! সে তো প্রতিদিন ‘প্রিয় ভাইপো’ বলে ডাকে, এত স্নেহ দেখায়!】

【এই বুড়ো লোকটা খুব ভন্ড, সে আসলে ওয়েই ঝাওকে পছন্দ করে না, কিন্তু খুব বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করে।】

সমস্ত দরবারে নীরবতা, প্রত্যেকের চোখ অজান্তে ইয়েই চেংদের দিকে তাকিয়ে।

ইয়েই চেংদে একটু লজ্জিত হয়ে মাথা নাড়িয়ে সবাইকে শান্ত থাকার সংকেত দিল।

ওয়েই ঝাও রাগে ফেটে পড়ল, অভিযোগ করতেই লাগল।

【গতবার বড়লিখিত আদালতে সে প্যান্টস ভিজিয়েছিল, আমি তাকে নিজের প্যান্টস দিয়েছিলাম… সে তো ভুলে গিয়ে ধুয়ে না দিয়ে আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছে!】

মন্ত্রীরা: “……”

প্রধান মন্ত্রী প্যান্টস ভিজিয়েছিল? এটা তো ষাটের নিচে, কেন এমন হলো?

লিয়েন চিন চোখ বড় করে ভেবেছিল, আগে官兵রা বলেছিল ছোট কুকুর টেবিলের নিচে পিসো করেছে, সে তো দরজায় দাঁড়ানো রক্ষীদের দোষ দিয়েছিল, বলেছিল তারা কর্তব্য ত্যাগ করেছে, কুকুর ঢুকতে দিয়েছে।

এখন তো তারা নির্দোষ প্রমাণিত হলো, ফিরে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে।

না না... ক্ষমা চাইলে প্রধান মন্ত্রীর প্যান্টস ভিজে যাওয়ার কথা সবাই জানতে পারবে? এটা তো পুরো শহরকে জানা যাবে না, তাই না?

ইয়েই চেংদের মুখ লাল হয়ে গেল, ওয়েই ঝাও সত্যি তার সাহায্য করেছিল, ময় ইয়েনার মাধ্যমে ফাঁসানোর চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছিল।

এই কারণেই তার ভালোবাসার মাত্রা ৩১, না হলে কম হত।

【আর ও গতবার তার স্ত্রী তাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিল, আমি এই কথা গোপন রেখেছিলাম! আমি তাকে এভাবে করেও সে মাত্র ৩১! ভন্ডতা!】

ইয়েই চেংদে: “……”

মন্ত্রীরা: “……”

মনে হলো প্রধান মন্ত্রীকে তার স্ত্রী বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে!

যদিও হাসি পাচ্ছিল, সবাই ধৈর্য ধরে রেখেছিল, কারণ তিনি তো প্রধান মন্ত্রী, বিরক্ত করা যাবে না!

কিন্তু প্রত্যেকের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, অনেক কষ্টে হাসি আটকে রেখেছিল।

【এই বুড়ো লোকটা বড় ভাইয়ের দেহের সামনে তার পুরনো প্রেমিকার সঙ্গে দেখা করেছিল, চরিত্র মোটেই ভালো নয়, তার স্ত্রী এত সুন্দর, সে কিন্তু কেবল চুরি করে প্রেমে পড়েছে, এবং তার পছন্দও খারাপ, ওটা কি… কী নামে ডাকা হয়েছিল?】

【সবুজ চা! এই শব্দটি বোঝায় এমন নারী যিনি নির্দোষ এবং দুর্বল ভান করে অন্যের স্বামীকে মোহিত করে, এই ধরনের লোকেরা তাদের পছন্দ করে।】

【সুতরাং সিস্টেম, তুমি কি মনে করো ইয়েই চেংদে হল...】

【একটি নিকৃষ্ট পুরুষ!】

ইয়েই চেংদের মুখ বেগুনি রঙ ধারণ করল, প্রায় কাঁদতে বসেছিল।

সমস্ত দরবারের সামনে, তার মতো বৃদ্ধের জন্য একটু সম্মান রাখো তো!

কয়েক মন্ত্রী হাসি ধরে রাখতে মুখ ঢেকে রেখেছিল।

【টিং! লক্ষ্য ব্যক্তির ভালোবাসার মাত্রা বৃদ্ধি পেয়েছে! বর্তমান ভালোবাসার মাত্রা ৩৫!】

মন্ত্রী: “……”

এই পরিস্থিতিতেও ভালোবাসা বাড়ল! প্রধান মন্ত্রী সত্যিই অন্যরকম!

ইয়েই চেংদে: “……”

নিজেও বুঝতে পারছে না।

【ওহ, হয়তো দেখা হওয়ার কারণে? দেখা হওয়া মানে কিছুটা ভালোবাসা বাড়ে, এটা স্বাভাবিক।】

ওয়েই ঝাও মনোযোগ দিয়ে সিস্টেমের সঙ্গে কথা বলছিল, অন্য মন্ত্রীরা কেমন দেখছে তা খেয়াল করছিল না।

【মিশন শেষ করতে হলে আমাকে প্রতিদিন তাকে বিরক্ত করতেই হবে।】

ইয়েই চেংদে: “……”

তুমি কাছে এসো না!

এই সময়, একজন প্রহরী উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “সম্রাট আগমন করেছেন!”

ইয়েই চেংদে মুক্তির আনন্দে দ্রুত সবার সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসল।

“আমাদের সম্রাটের আয়ু অগাধ!”

ঝাও হুয়াইজির ঠোঁটের কোণায় হাসি ফুটছিল, প্রবেশের আগে কেউ তাকে স্বর্ণ মণ্ডপে ঘটনার খবর ফিসফিস করে শুনিয়েছিল। বাইরে অনেকক্ষণ হাসি ধরে রেখেছিল, তারপর প্রবেশ করল।

ভাল হয়েছে সে সম্রাট, হাসি আর দমন করতে হয় না।

সকালবেলার অধিবেশনের পর, মন্ত্রীরা অজান্তে ওয়েই ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল।

ওয়েই ঝাও যেমন প্রত্যাশা ছিল, ইয়েই চেংদের কাছে গিয়ে বলল, “ইয়েই শিবো কোথায় যাচ্ছেন?”

ইয়েই চেংদে: “……”

অসহায় হয়ে বলল, “লিন পরিবারের কাছে যাচ্ছি, শোক অনুষ্ঠানে সাহায্য করতে।”

লিন ইউয়ানের দেহ লিন পরিবারের কাছে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, শোক অনুষ্ঠান চলছে, মৃত্যুর আগে অনেক কাজ করতে হয়। লিন ইউয়ানের কোনো সন্তান নেই, তাই স্ত্রী ছাড়া কেবল লিন ইয়িং সাহায্য করতে পারে।

ওয়েই ঝাও বলল, “আমি সাহায্য করতে যাব।”

ইয়েই চেংদে বলল, “প্রিয় ভাইপো, তুমি মামলা তদন্তে মনোযোগ দাও, দ্রুত মামলাটির সমাধান করো, লিন ইউয়ানের আত্মার শান্তির জন্য।”

ওয়েই ঝাও বলল, “চিন্তা করো না, ধন্যবাদ মহাশয়ের সঙ্গে আমি যাই না। আমি লিয়েন চিনকে বলে দেব, লিয়েন ভাই!”

লিয়েন চিন অন্যান্য মন্ত্রীর মতো ওয়েই ঝাওয়ের পরিস্থিতি লক্ষ্য করছিল, ডাকা শুনে এগিয়ে এল, “কি ব্যাপার?”

“ধন্যবাদ মহাশয়ের সঙ্গে আধা দিনের ছুটি নিয়ে আসো, আমি লিন পরিবারের সাহায্যে যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে, আমি আছি, নিশ্চিন্ত থাকো।” লিয়েন চিন তাৎক্ষণিক সম্মতি দিল।

সে হাসিমুখে ইয়েই চেংদেকে দেখল, যিনি অনিচ্ছায় ওয়েই ঝাওয়ের সঙ্গে প্রাসাদের বাইরে বেরিয়ে গেলেন, সে ফিরে যাওয়ার আগে এক ছোট প্রহরী এসে বলল, “সম্রাট জানতে চেয়েছেন নতুন কোনো সূত্র পাওয়া গেছে কিনা।”

লিয়েন চিন বলল, “আছে কিছু, গতকাল তাং জি গে বড়লিখিত আদালতে এসে বেশ কিছু সূত্র দিয়েছিল।”

ছোট প্রহরী বলল, “তাহলে মহাশয়কে বড়লিখিত আদালতে ফিরে নতুন নথি নিয়ে আসতে হবে, সম্রাট দেখার জন্য বলেছে।”

লিয়েন চিন সম্মতি জানাল, বিলম্ব করতে সাহস করল না, দ্রুত প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে বড়লিখিত আদালতে গিয়ে গতকালকার নথি নিয়ে ফিরে এল, সম্রাট ঝাও হুয়াইজির কাছে জমা দিল।

গতবার রত্নফুলের সূত্র সম্রাট নিজে খুঁজে পেয়েছিলেন, লিয়েন চিন স্বীকার করল, এই সম্রাট সত্যিই দূরদর্শী, তাকে প্রশংসা না করলেই নয়।

ঝাও হুয়াইজি নথি হাতে নিয়ে পাতা উল্টাতে লাগল, পাশে দাঁড়ানো লিয়েন চিনকে একটুও দেখল না। লিয়েন চিন আদেশ না পেয়ে নড়াচড়া করল না, কথা বলল না, শুধু দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল।

অনেকক্ষণ পড়ার পর ঝাও হুয়াইজি মাথা তুলল, বলল, “এই তিনজনের মধ্যে কোনো মিল তোমরা খুঁজে পেয়েছ?”

লিয়েন চিন বলল, “দুইজন জঙ্গলের লোক, একজন দরবারের মন্ত্রী, আমি গতকাল সহকর্মীদের সঙ্গে আলোচনা করলাম, এই তিনজনের মধ্যে কোনো মিল পাইনি।”

ঝাও হুয়াইজি আরও কয়েক পাতা উল্টাল, “এই দুইজন জঙ্গলের লোক খুব দুঃখজনক জীবন কাটিয়েছে, একজনের সন্তান ছোটবেলায় মারা গেছে, তার মৃত্যুতে স্ত্রী পুনর্বিবাহ করেছে। অন্যজনও দুর্দশাজনক পরিস্থিতিতে বড় হয়েছে, কোনো আত্মীয় নেই। তাং জি গে ভাল মানুষ, কাগজে টাকা জ্বালিয়ে স্মরণ করে। হুম...”

সে ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, “এই দুইজনের কোনো ভাইবোন নেই, লিন ইউয়ানের একটি বোন আছে, লিন ইয়িংয়ের সঙ্গে ইয়েই চেংদের এক সন্তান ছিল, কিন্তু ছোটবেলায় হারিয়ে গেছে...”

হঠাৎ সে মাথা তুলল, “তুমি কিছু দক্ষ মানুষ খুঁজে বের করো, লিন ইয়িংকে রক্ষা করো।”

লিয়েন চিন বিস্মিত, “কেন? ইয়েই মহিলার কি হয়েছে? কেউ কি তাকে ক্ষতি করতে চায়?”

ঝাও হুয়াইজি বলল, “আদেশ পালন করো, দ্রুত যাও!”

সে বোকার মতো ব্যাখ্যা করতে চাইলো না।

লিয়েন চিন বলল, “হ্যাঁ!”

মনে সন্দেহ থাকলেও, সম্রাটের কথা মানা একমাত্র আদেশ, তাই সে দ্রুত প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।

প্রাসাদের বাইরে আসতেই তাং জি গে প্রাসাদের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে হাসছে তাকে দেখে।