একবিংশ অধ্যায়: অযোগ্য শাসকের প্রথম পদক্ষেপ দশ

林家筹办丧事以来，魏昭便一直没闲着。虽然丧事一切从简，但规矩繁多，林夫人与林瑛母女二人沉浸在悲痛之中，早已乱了方寸。

魏昭即便未曾操办过此类事务，做起来却井井有条，忙前忙后地指挥着仆役。林瑛劝他歇息，他只随口应了一声，转头又去忙碌。

林夫人感慨道：“我身子骨弱，一生未曾生育。你的孩子还……哎，我不该提这些。今日多亏了你这位贤侄，是魏集清的公子吧？老魏身子也不好，这孩子实在不易。”

林瑛望着忙碌的魏昭，出神片刻，叹道：“没什么不能提的，我儿子走丢多年，早已不抱念想。他若活着，想必也如昭儿这般大了。这些年，我一直将昭儿视如己出。”

她回头瞥了一眼正在打瞌睡的叶成德，无奈道：“还得是年轻人顶事，这老东西整日没个精神。昭儿确实是个好孩子，我很喜欢他。”

魏昭离得不远，将这番话听得真切。他看了一眼叶成德，心中暗叹还是林瑛亲厚，不像叶成德这老家伙，表面笑脸相迎，心底里好感度却只有三十五，甚至带着几分反感。

直忙到晌午，叶成德才有了些精神，见魏昭仍在忙碌，便悄悄推了推林瑛：“咱们回去吧，别惊动了昭儿。”

林瑛横了他一眼，踢了他一脚：“没良心的东西！我怎就嫁了你这么个玩意儿！”

随即便向魏昭招手：“昭儿，别忙了，歇歇吧！”

魏昭走上前来，林瑛见他累得满头大汗，便取出帕子递给他：“擦擦汗吧。”

“多谢伯母。”魏昭接过帕子。

叶成德一心想甩脱魏昭，见他又跟了上来，忍不住轻叹一声。

林瑛道：“跟伯母坐车回去吧，这里已处理得差不多了，你在大理寺还有公事，莫要太过劳累。我出门前让人炖了汤，回去正好能喝。”

魏昭也不推辞：“多谢伯母。”

叶成德脸色一沉，这小子竟要跟去家里！他心中不悦，独自走在前面，马车停在院外，他便径自上了车。

林瑛皱了皱眉，对叶成德的表现颇为不满，却未多言，与魏昭一同走出林府。

刚出府门，魏昭忽觉一股极其熟悉的危险气息，心中警铃大作，四下搜寻来源。身为多年杀手，他对杀气最为敏感，即便对方未动，他也能察觉到那抹寒意。

他的目光随即锁定了马车夫。

林瑛见魏昭身形僵硬，不解道：“怎么了？”

魏昭猛地拽住她的手臂，将她推到身后。

“哟……被发现了！”

马车夫忽地跃起，手中利刃寒芒乍现，直刺魏昭身后。魏昭将林瑛拽向一侧，堪堪避过一击。

周遭侍卫见状立即冲上迎战。

马车夫却无视侍卫，身形迅捷，手中利刃直指林瑛，再次突刺。魏昭情急之下夺过侍卫的长刀，挥刀格挡住对方的剑。

刀剑相交，一股巨力从刀柄传至魏昭手臂，震得他手臂酸痛，用尽全力才勉强握住刀。

叶成德慌忙从车内跑出，惊呼：“阿瑛！”

几名侍卫趁机攻向车夫，却被对方精妙的剑法轻易刺中倒地。

魏昭见叶成德跑来，喝道：“别动！”

马车夫解决掉侍卫，再次挥剑刺向林瑛。林瑛已吓得面色惨白，呆立原地。

魏昭见剑势凶猛，不敢硬接，挥刀砍向马车夫后背，逼其回防。马车夫果然撤剑格挡。刀剑再次碰撞，魏昭虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下，染红了袖口。

马车夫冷笑：“你的武功比以前退步太多了，怎么不用左手？”

魏昭浑身一震：“你……你是何人？”

“无名小卒罢了。”马车夫说着，又是一剑刺向林瑛。

魏昭右臂已痛得抬不起来，他抬起左臂用手腕击向马车夫面门，对方稍稍侧身避过，虽未刺中，却也化解了攻击。

“哦，左手连刀都握不住了？”马车夫冷笑，“既然你执意阻我，那便先送你上路。”

他调转剑尖，寒气如潮水般涌向魏昭。魏昭咬牙换刀至左手，竟发现能勉强握住。刀入左手，招式瞬间变得灵动异常，顺着剑气方向迅速滑开，完美卸去了这一击的力道。

然而随即，左手传来钻心剧痛，长刀脱手，当啷落地。

马车夫微怔，随即嗤笑：“果然还是不行吧？”

他挥剑再上，魏昭没了兵器，眼见林瑛就在身后，已无路可退。

“喂，别伤我兄弟！”

连信跃下马，挥刀将魏昭挡在身后，回头道：“你没事吧？手受伤了？”

“我没事，保护叶夫人！”

“明白，陛下果然神机妙算！”

连信大喝一声迎上马车夫。交手几招后，他便感到吃力，大叫道：“什么人啊，这么强……”

就在这时，一道幽蓝色的剑光斜斜刺入，化解了马车夫的攻势，紧接着剑身一侧，逼得马车夫向后退了一步。

马车夫脸色骤变：“何人？”

“明晖堂，唐梓歌！”

唐梓歌挽了个漂亮的剑花，笑容中透着杀意：“找你许久了，既然现身，那就留下吧。”

他收起笑容，满眼杀气地挥剑刺去。

连信目瞪口呆：“唐堂主也……太强了吧，这剑法是怎么练的……”

远处马蹄声响起，援军皇城卫赶到。

马车夫自知不敌，扭头便逃。唐梓歌紧追不舍，两人身影迅速消失在街角。

林瑛缓过神，忙扶住魏昭：“昭儿，你如何了？手都在流血……”

魏昭缓缓摇头：“无碍，伯母没受伤吧？”

“我没事……你这孩子何时练的武功？幸好你练了，否则我今日定然难逃一劫。”林瑛抚着胸口，心有余悸。

魏昭思索片刻，解释道：“私下里练了些防身，练得不好，怕人笑话，便未曾提及。”

叶成德愣在原地，许久才走向魏昭，诚恳道：“谢谢你。”

魏昭摇头道：“保护伯母是分内之事，不必客气。”

叶成德低头不语。林瑛只当魏昭是她看着长大的孩子，可叶成德深知魏昭的身份，正因如此，他才明白魏昭能挺身相救有多难得。

【叮！叶成德好感度增加！当前好感度六十五！恭喜宿主完成任务！】

【关于目标人物叶成德的最后一条线索：他曾经有个儿子，五岁时走丢，并未身亡，而是被一农户收养。农户本指望孩子成才，可惜孩子天资愚钝，连秀才都考不上。后来农户夫妇双亡，孩子守不住家业，走投无路之下，竟想着进宫当太监混口饭吃。】

连信看向叶成德，见他神情激动，眼眶红润。

【那他现在是宫里的太监？】

【并非如此，他自宫后才发现宫里太监名额已满。】

叶成德：“……”

好消息：儿子还活着。
坏消息：是个笨蛋。

连信以手抚额。
这哪个笨蛋，竟比他这个系统认证的笨蛋还要笨。

【我知道你说的是谁了，余喜对吧？我认识。】

【没错！宿主可利用余喜对付叶成德，为了儿子他什么都肯做，想让他被贬官轻而易举。】

【哦，让我想想，这确实是个好办法。如何利用余喜让叶成德降职……哪怕只降一点，也算完成任务。余喜那人又笨又听话，确实好利用。】

【这是最后一条线索了！宿主明明有前一条线索却不用，若再错过，主线任务便完不成了。主线任务不完成，不会刷新其他任务。】

【知道啦，我在想了，在想了。】