অধ্যায় ৭: রাজ্যসিংহাসনের যাদুময় মুদ্রা চতুর্থ অংশ

নিশ্চয়ই তাই, কিউ মায়েরা বারবার এই ঘরের দিকে দৌড়াতো, আর ওর মুখে হাসি ফুটতো কারণ এখানে সত্যিই একজন ধনী যুবক আছেন, যিনি সহজেই পঞ্চাশ তিয়ানের টাকা খরচ করতে পারতেন!

সামনের রাস্তায় যিনি দিনরাত কষ্ট করে পাউরুটি বিক্রি করেন, তিনি এক মাসে মাত্র দুই তিয়ান রুপোর মতোই উপার্জন করতে পারেন, যা পুরো পরিবারকে সংসার চালানোর জন্য যথেষ্ট। কিন্তু সেই নীরব ছেলেটি এক রাতেই পঞ্চাশ তিয়ান রুপোর উপার্জন করেছে, যা পাউরুটি বিক্রেতা দুই বছরেও উপার্জন করতে পারেনি।

শোনা গেছে, ওই নীরব ছেলেটির বিক্রির টাকা মাত্র পঞ্চাশ তিয়ান রুপি! ফুলের রানী প্রথমে এতে রাজি ছিলেন না, কারণ তিনি কাল সকালে এক ধনী অতিথিকে পেয়ে গিয়েছিলেন, আর তাই এই ধনী যুবকটির সুযোগ নষ্ট হয়েছে, নাহলে কীভাবে এই নীরব ছেলার পাল্লায় পড়তেন?

তিনি কাল রাতে দশ তিয়ান রুপির টিপস পেয়েছিলেন, যা তার কাছে অনেক মনে হচ্ছিল, কিন্তু সেই নীরব ছেলাটির তুলনায় তা কিছুই না।

যখন ওয়েই ঝাও দরজা বন্ধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন বাইরে কয়েকজন মেয়েরা আর ধৈর্য ধরে থাকতে পারেননি, তারা একসঙ্গে ঘরে ঢুকে পড়ে। ফুলের রানী আরও অশোভনভাবে ওয়েই ঝাওকে ঠেলে দিয়ে বাইরে বের করে দেন।

ওয়েই ঝাও কোনো প্রতিবাদ করেননি, দরজা দিয়ে বেরিয়ে পাশের অতিথি কক্ষে চলে যান।

এই সময়ে, অতিথিরা বেশিরভাগই চলে গেছেন, গত রাতে তিনি যে ঘরগুলো খুঁজেছেন সেগুলো অনেকটাই ফাঁকা, দরজা খোলা, কিছুক্ষণ পর জবাকারীরা এসে বিছানার চাদর বদলাবে।

তিনি ঘরে ঢুকে নানা লুকানো জায়গাগুলো খুঁজতে লাগলেন। মনে হচ্ছিল, গুরুত্বপূর্ণ জিনিসগুলো খুব চোখে পড়ার মতো জায়গায় রাখা হয়নি, নিশ্চয়ই কোথাও গোপন আছে।

কিন্তু ঘরে কিছুই পাওয়া যায়নি, তিনি কিছুটা হতাশ হয়ে বাইরে বেরিয়ে পরের ঘরে খুঁজলেন।

বাহিরে বেরোনোর সময় কিউ মায়ের গর্জন শুনতে পেলেন, "তোমরা কী করছ? পুরুষ দেখেছ না? জি যুবককে ঠকাতে পারবে না, এখনই চলে যাও!"

ফুলের রানী দূর থেকে ওয়েই ঝাওকে একবার দেখে অপমান বোধ করে মেয়েদের নিয়ে চলে গেলেন।

ওয়েই ঝাও মনে মনে ভাবলেন, "এটা ভাল নয়।"

নিঃসন্দেহে, পরের মুহূর্তে কিউ মায়ের ডাক শুনলেন, "ফেংলিং? জি যুবকের সেবা ঠিকমতো করছ না, কোথায় গিয়েছিলে?"

ওয়েই ঝাও একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন এবং আগের ঘরে ফিরে গেলেন।

মনে করলেন, এই জি নামের যুবকটিকে অচেতন করে ফেলা সহজ হবে।

ঝাও হুয়েইজি তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন যে তিনি আবার লড়াই করতে চাচ্ছেন, তাই বললেন, "আমি ক্লান্ত, তুমি নিজ ঘরে বিশ্রাম নাও, পরে আসবে।"

তিনি বড় একটি হাঁচি দিয়ে বললেন, "গত রাতে এতক্ষণ ঘুমিয়েছি, বুঝতে পারছি না কেন এখনো ক্লান্ত লাগছে।"

ওয়েই ঝাও মুখে এক ধরনের প্রশান্তি প্রকাশ করে মাথা নাড়লেন এবং ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ঝাও হুয়েইজি শ্বাস ফেললেন, তিনি একা একজন শক্তিশালী ঘাতককে মোকাবেলা করছিলেন, তাই যদি না বাধ্যতামূলক হতো, লড়াই করতে চাননি।

ওয়েই ঝাও এখানে থাকলে তিনি অপেক্ষা করে সুবিধা নিতে পারতেন। গতকাল যখন তিনি ওয়েই ঝাওকে দেখেছিলেন, তখনই তিনি বাইরে সজ্জিত গোপন রক্ষীদের নির্দেশ দিয়েছিলেন, ওয়েই ঝাও যখন সুইশিয়ান লু ছাড়বেন, তখন তারা তাকে থেকে সম্রাটের রাষ্ট্রীয় মুদ্রা ছিনিয়ে নেবেন। তারা ডাকাতের ভান করে কাজ করবে, ওয়েই ঝাও তাদের চেনতে পারবে না।

তাঁর সঙ্গে আনা গোপন রক্ষীদের মধ্যে অনেকেই দক্ষ, ওয়েই ঝাও যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত তিনি একক, আর একাধিক লোকের সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব নয়।

হঠাৎ তাঁর কানে পরিচিত একটি শব্দ এলো।

[ডিং! নতুন কাজ এসেছে!]

[কাজের লক্ষ্য: স্বর্ণ মন্দিরের কোনও মন্ত্রীর দুর্বলতা বা দুর্বল দিক খুঁজে বের করা।]

[পুরস্কার: ৫০ পয়েন্ট নিজের পছন্দ অনুসারে যোগ করা।]

যদিও ওয়েই ঝাও তাঁর সঙ্গে কয়েকটি ঘর দূরে ছিলেন, তবু স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন। শব্দটি যেন দেয়ালের বাধা পেরিয়ে এসে স্পেসের দূরত্বের ওপর নির্ভর করছে।

ওয়েই ঝাও আবার প্রশ্ন করলেন।

[নিজে যোগ করার অর্থ কী?]

[তিনটি বিকল্প আছে: জীবনশক্তি, আক্রমণক্ষমতা এবং গতি, যেকোনো একটি পছন্দ করলে ৫০ পয়েন্ট বাড়বে।]

[এগুলো কী কাজে লাগে?]

[জীবনশক্তি বাড়ালে রক্তের বার দীর্ঘ হয়, মৃত্যু কঠিন হয়। আক্রমণক্ষমতা বাড়ালে আঘাত শক্তিশালী হয়। গতি বাড়ালে কর্মদক্ষতা দ্রুত হয়।]

[কিন্তু এখানে তো স্বর্ণ মন্দিরের মন্ত্রী নেই।]

[কাজের কোনো সময়সীমা নেই, বাসিন্দা ফিরে গিয়ে সম্পন্ন করলেও দেরি হয় না!]

ওয়েই ঝাও কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন।

[কিন্তু আমি গতি পেতে চাই। যদি এই ঘরগুলো থেকে কিছু না পাই, তাহলে রাতে প্রবেশ করে সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং সবচেয়ে কম জনপ্রিয় মেয়েদের ঘর খুঁজে দেখতে হবে... আর ও বৃদ্ধার ঘরও।]

[এখানে মেয়েদের বসবাস তাদের অবস্থানের ওপর নির্ভরশীল, বেশিরভাগের বাসস্থান ভালো নয়, অতিথি এলে অতিথি কক্ষে যাওয়া হয়। সবচেয়ে জনপ্রিয় মেয়েরা নিজের ঘরে অতিথি গ্রহণ করে। তাই তারা ঘর ছাড়েন না, আমি ঢুকতে পারিনি। সবচেয়ে কম জনপ্রিয়রা নিজের ঘরে থাকেন, সেখানে ঢুকতেও পারিনি।]

[তারা ঘুমানোর সময় তাদের অচেতন করে চুপচাপ ঘর খোঁজা ছাড়া উপায় নেই।]

সিস্টেমের কণ্ঠে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ ছিল।

[সত্যিই, অনুসন্ধান কাজের জন্য গতি খুব প্রয়োজন, কিন্তু পুরস্কার পেতে কাজ সম্পন্ন করতে হবে!]

ঝাও হুয়েইজি ঠাট্টা করে মাথা নাড়লেন, এই গুপ্তচর সত্যিই ভাবছে তার রাজ্যের দরবারে সব তথ্য ফাঁস, সহজেই মন্ত্রীর দুর্বলতা ধরতে পারবে?

তারা কঠিন পরিশ্রম করে একজন ওয়েই ঝাওয়ের মতো দেখতে লোককে পেয়েছে, তাকে দরবারে ঢুকিয়েছে। কিন্তু তারা বুঝতে পারেনি, ওয়েই জি চিন নিজের পুত্রের জীবন বাজি রেখে রাজাকে আনুগত্য করবে।

তিনি তার মন্ত্রীদের প্রতি খুবই বিশ্বাসী, ওয়েই ঝাও এই কাজ করতে পারবেন না।

ওয়েই ঝাও সারাদিন ঘুরে ঘুরে খুঁজেছেন, কেউ তাকে বাধা দেননি। কারণ দিনভর মেয়েরা বিশ্রামে থাকে, অতিথি আসে না, সবাই বাড়ির বাইরে যেতে চায় না। আর তাকে দেখলে ভাবত যে সে পরিবেশে অভ্যস্ত হচ্ছেন, বিশেষ খেয়াল করেনি।

রাত হলে, তিনি কিছুই পাননি।

গতকাল আসার সময় কিউ মায়েরা তাকে একটি ছোট ঘর বিশ্রামের জন্য দিয়েছিলেন, অনুসন্ধান শেষে তিনি একটু বিশ্রাম নেবেন, রাতে অতিথিরা ঘুমালে সেই অচেনা ঘরগুলোতে প্রবেশ করবেন।

তলায় নামার পথে কিউ মায়ের ঘরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ মনে হলো, তিনি ভিতরে ঢুকলেন।

কিউ মায়েরা চা পান করছিলেন, ওয়েই ঝাওকে দেখে হাসলেন, "কোনো কাজে? যা কিছু দরকার বল, মা তোমাকে সাহায্য করবে, লজ্জা নেই।"

একটু থেমে, "ওহ... তুমি তো কথা বলতে পারো না।"

ওয়েই ঝাও অদ্ভুত কোনো অঙ্গভঙ্গি করলেন, উপরের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

"জি যুবক কি কিছু চাচ্ছেন? কী?"

ওয়েই ঝাও আবার অঙ্গভঙ্গি করলেন।

"চা? না? মিষ্টি? ডিম? তুমি কী বোঝাতে চাও?"

তিনি অবসন্ন হয়ে ঘরের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "যা দরকার নিজে নিয়ে নাও!"

ওয়েই ঝাও ঠিক এই কথাটাই শুনতে চেয়েছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে কিউ মায়ের ঘরে গিয়ে খুঁজতে শুরু করলেন।

অনেকক্ষণ খুঁজে কিউ মায়ের ধৈর্য হ্রাস পেল, "তুমি আসলে কী খুঁজছ?"

ওয়েই ঝাও তাকে উপেক্ষা করলেন, এমনকি একটি স্টুলে উঠে আলমারির ওপরও খুঁজলেন।

কিউ মায়ের: "..."

তিনি কি পাগল? এমন জায়গায় কি কেউ জিনিস রাখে?

অনেক খুঁজেও কিছু পাওয়া গেল না, শেষে এলোমেলোভাবে একটি সূচ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

কিউ মায়ের: "..."

ওসব জটিল অঙ্গভঙ্গি আসলে কি সূচ বোঝাত? এটা কি অতিরিক্ত বিমূর্ত?

অপেক্ষা করুন... ওই জি যুবক সূচ দিয়ে কী করবে?

হয়তো তাঁর এমন কোনো খারাপ অভ্যাস আছে? তাই এই "মেয়ে" দিনভর ওর থেকে দূরে থাকত, মুখে অস্বীকৃতি প্রকাশ করত, নিশ্চয় গত রাতে কষ্ট পেয়েছিল।

সে নীরব, চিৎকার করতে পারে না, সব কষ্ট মনেই গুঁজে রাখে।

সে সহানুভূতি নিয়ে দরজা থেকে বেরিয়ে যাওয়া "ফেংলিং"-কে তাকিয়ে থাকল, আক্ষেপ করে মাথা নাড়ল।

এই "ছোট মেয়ে" যদিও লম্বা, দেখতে খুঁটিনাটি, শরীর খুব দুর্বল, কি সে এত কষ্ট সহ্য করতে পারবে?

টাকা উপার্জন সহজ নয়...

রাত হল, অতিথিরাও আসতে শুরু করল।

ওয়েই ঝাও তখনও ঘুমিয়ে ছিল, কেউ দরজায় কড়াকড়ি দিয়ে ডেকল তাকে বের হতে, ওই জি যুবকের সেবা করতে।

সে পকেটে থেকে মনের ঘুমের ওষুধ ভর্তি বোতল বের করল, ঝাঁকিয়ে দেখল।

এখনো অনেক রয়েছে, ওই জি যুবকের জন্য যথেষ্ট।

সে চুপচাপ উঠে গেল, তাকে ডাকার নারীর সঙ্গে ওই জি যুবকের ঘরে গেল।

দরজার বাইরে শোরগোল, অনেক মেয়েরা অতিথিদের সেবা দিচ্ছিল।

সে মেয়েদের ভিড়ে দিয়ে গেল, তার লম্বা দেহ চোখে পড়ছিল, নিচে থাকা একদল অতিথি এক নজরে তাকে দেখল।

তলায় থাকা লিউ যুবক চোখ চড়কগাছ করল, "এই কি নতুন মেয়ে? দেখতে ভালো, শুধু একটু লম্বা। তবে আমি নতুন কিছু পছন্দ করি, কিউ মায়ের, আজ রাতে এই মেয়েকে আমার সঙ্গে থাকতে দাও!"

কিউ মায়ের অসুবিধা প্রকাশ করলেন, "এই মেয়েকে অন্য কেউ আগেই বেছে নিয়েছে, না হলে যখন সে ফাঁকা হবে, আমি লিউ যুবকের সঙ্গে আড্ডা দিতে দেব।"

লিউ যুবক অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "আমি বলেছি নতুন মুখ আমার জন্য রাখা হোক, আমি আগে থেকেই বলেছি, তাই না?"

"কিন্তু সে... গতকালই বেছে নেওয়া হয়েছে, নিয়ম অনুসারে আগে আসা আগে পাওয়া যায়, আমি কিছু করতে পারি না," কিউ মায়ের বললেন।

অন্য এক যুবক ঝোউ বলল, "নিয়ম অনুসারে, এই সময় মেয়েরা বেছে নেওয়া শুরু করে নি, যেমন ফুলের রানী আজ রাতে কার সঙ্গে থাকবে, তা দেখার জন্য দাম বাড়ানো হয়। কেউ যদি একই মেয়েকে পছন্দ করে, প্রতিযোগিতায় দাম বাড়ে। আগে আসার অধিকার সবসময় থাকবে না। আমিও এই নতুন মেয়েকে পছন্দ করি, আমিও দাম বাড়াব।"

কিউ মায়ের চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন, এ ধরনের দর কষাকষা তার জন্য লাভজনক, ধনী যুবকরা দাম বাড়ালে তার লাভ বাড়বে।

সে হাসিমুখে বলল, "বুঝেছি, ফেংলিং মেয়েকে নামাও, যিনি বেশি দান করবেন তিনি পাবেন!"

...

ওয়েই ঝাও যখন ঝাও হুয়েইজির ঘরে ঢুকলেন, কিউ মায়ের সঙ্গে এলেন, কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, "জি যুবক, অন্য কয়েকজন যুবকও এই ফেংলিং মেয়েকে পছন্দ করেছে... জি যুবক হয়তো অন্য মেয়ে নিতে পারেন? আজ রাতের অতিথিরা এখনও ঠিক হয়নি, ফুলের রানী দাম বাড়াতে পারেন।"

সে দুর্বল দেহের "ফেংলিং"কে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন এই মেয়েটি গত রাতে কষ্ট পেয়েছে, লিউ যুবক ও ঝোউ যুবক দুজনেই মেয়েদের প্রতি সহানুভূতিশীল, তাদের জন্য এটা ভাল।

ঝাও হুয়েইজি বললেন, "আমি অন্য কাউকে চাই না, শুধু ওকেই চাই।"

কিউ মায়ের বললেন, "তাহলে জি যুবক বড় হলে বড় হলে, সবাই মিলে দর বাড়াবেন?"

ঝাও হুয়েইজি বললেন, "তুমি ভাবো আমি টাকা কম?"

কিউ মায়ের দ্রুত হাসি দিয়ে বললেন, "জি যুবক, আপনি তো টাকা কম নয়, কিন্তু নিচের কয়েকজন ধনী যুবক, আমি দোকানদার, কাউকে রাগিয়ে দিতে পারি না, তাই।"

ঝাও হুয়েইজি সিঁড়ি নামতে ইচ্ছা করলেন না, বললেন, "পাঁচশো তিয়ান।"

"কত?" কিউ মায়ের তার কানের প্রতি সন্দেহ প্রকাশ করলেন।

ঝাও হুয়েইজি একটি রূপোর নোট তার হাতে ছুড়ে দিলেন, "আমার দরকার আছে তো? আমি দাম বাড়াব?"

কিউ মায়ের হাত কাঁপতে কাঁপতে নোট গ্রহণ করলেন।

সত্যিই পাঁচশো তিয়ান!

সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে বারবার বলল, "ফেংলিং আজ রাতে জি যুবকের সেবা ভালো করবে! ভাল আচরণ করবে! আগামীকাল... আমি হাতে গরম গinseng স্যুপ তৈরি করব তোমার জন্য!"