একুশতম অধ্যায় বিশ

গাড়ির ভেতরটা মুহূর্তের মধ্যে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এমনকি মিউজিকের শব্দও আর শোনা যাচ্ছিল না, কেবল জানালার বাইরে দিয়ে শোঁ শোঁ করে বয়ে যাওয়া বাতাসের শব্দ বারবার কানে আসছিল।

জিয়াং জিয়ে নিজের ভুল বুঝতে পেরে খুব লজ্জিত বোধ করছিল, মনে মনে নিজের জিভটাই কামড়ে ফেলতে ইচ্ছে করছিল তার।

ওয়েন শিকিং ভ্রু কুঁচকে ছিলেন, তার সুদর্শন মুখমণ্ডল কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠেছিল। এই মুহূর্তে স্টিয়ারিং হুইল ধরে থাকা অবস্থায় তাকে বেশ অস্বস্তিতে দেখাচ্ছিল। ঠিক তখনই তার ফোনটা বেজে উঠল, ‘নম নম নম...’ বলে বেশ কিছুক্ষণ ধরে গান বাজতে লাগল।

ওয়েন শিকিং পাশের সিটে বসে থাকা আনমনা মেয়েটির দিকে একবার তাকিয়ে নিরুত্তাপ কণ্ঠে মনে করিয়ে দিলেন, "ফোন।"

জিয়াং জিয়ে সম্বিত ফিরে পেয়ে তড়িঘড়ি করে মাথা নিচু করে ফোনটা বের করল এবং তাড়াহুড়ো করতে গিয়ে ভুলবশত স্পিকার অন করে ফেলল—

"শোন, তুই কি জানিস? এক বুড়ি আমাকে লাইন থেকে সরায়ে সামনে চলে গেছে! একদম ফালতু! আমি প্রায় বিশ মিনিট ধরে লাইনে দাঁড়িয়ে আছি। ওকে জিজ্ঞেস করলাম কেন এমন করছ, উল্টো আমাকে উল্টোপাল্টা কথা বলছে! কী জঘন্য ব্যবহার! ওর বয়স অনেক বেশি না হলে, আমি নিশ্চিত ওর গালে একটা চড় মারতাম! মেজাজটাই খারাপ হয়ে গেছে!"

হয়তো তার ফোন কলে ব্যাঘাত না ঘটানোর জন্য ওয়েন শিকিং আগেই মিউজিক বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যার ফলে জিয়াও ইয়ানের সেই তীক্ষ্ণ চিৎকার আর বকবকানি নিস্তব্ধ গাড়ির ভেতর স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।

ওয়েন শিকিং: "............"

জিয়াং জিয়ে: ".................."

ওপাশ থেকে জিয়াও ইয়ান কোনো সাড়া না পেয়ে ডাকল, "হ্যালো? হ্যালো? জিয়েজি?"

জিয়াং জিয়ে দ্রুত স্পিকার বন্ধ করে অস্বস্তিতে জানালার দিকে মুখ ঘুরিয়ে নিচু স্বরে বলল, "হ্যাঁ..."

জিয়াও ইয়ান: "তুই কি শুনছিস? কিছু বলছিস না কেন? কী করছিস তুই?"

জিয়াং জিয়ে পাশে বসে থাকা মানুষটির দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, "উম..."

"তোর কথা শুনে মনে হচ্ছে অনেক দূরে পড়াশোনা করতে গেছিস, তুই যদি এখন এখানে থাকতিস, আমরা দুজনে মিলে ওই বুড়িকে উচিত শিক্ষা দিতাম! সত্যি মেজাজটাই খারাপ হয়ে গেল!"

"উম, ওল্ড সল্ট... সেটা হলো..."

জিয়াও ইয়ান অধৈর্য হয়ে বলল, "সেটা কী? যা বলার তাড়াতাড়ি বল!"

জিয়াং জিয়ে ঢোক গিলে বলল, "আমি এখন ডক্টর ওয়েনের গাড়িতে আছি... ভুল করে... স্পিকার অন করে ফেলেছিলাম..."

ফোনের ওপাশে মুহূর্তের জন্য নীরবতা নেমে এল।

তারপর, ‘খট’ করে শব্দ হলো, ফোনটা কেটে দেওয়া হয়েছে।

খুবই দ্রুত আর কার্যকর বিদায়।

জিয়াং জিয়ে বিব্রত হয়ে ফোনটা রেখে দিয়ে হাসল, "ভুল... ভুল নাম্বারে কল লেগে গিয়েছিল..."

গাড়িটা ইয়াংদা ইউনিভার্সিটির গেটে এসে থামল। জিয়াং জিয়ে ভাবল আগের ঘটনাটার জন্য ওয়েন শিকিং হয়তো বিরক্ত হয়েছেন, তাই ইতস্তত করে ঠোঁট কামড়ে বলল, "দুঃখিত ডক্টর ওয়েন... আপনাকে বিরক্ত করলাম..."

এরপর সে সাবধানে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

রাতের অন্ধকারে মেয়েটির সরু অবয়ব ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল। ওয়েন শিকিংয়ের দৃষ্টি তার চলে যাওয়ার শেষ বিন্দু থেকে সরে এসে স্টিয়ারিং হুইলের ওপর স্থির হলো, আর হঠাৎ করেই তিনি মৃদু হাসলেন।

"আমি তোমার স্টিয়ারিং হুইল হতে চাই!!"

গাড়িটা ইউ-টার্ন নিয়ে রাতের অন্ধকারের ভেতর দ্রুত মিলিয়ে গেল।

তিনি কি পাগল হয়ে গেছেন?

—

পরদিন সকালে ক্লাস ছিল না। গত রাতের শান্তিপূর্ণ কাটানোর পর জিয়াং জিয়ে নতুন করে উৎসাহ পেল। সে সকালে বাজারে গিয়ে কিছু কেনাকাটা করল এবং ফ্যাং ইউকে ফোন দিল।

"ছোট মামা, তুমি কি বাড়িতে আছো?"

ফ্যাং ইউ হাই তুলে বলল, "না, অফিসে আছি, কাজ করছি।"

জিয়াং জিয়ে বাজারের ব্যাগ নিয়ে ফ্যাং ইউয়ের অ্যাপার্টমেন্টের দিকে যেতে যেতে বলল, "তোমার রান্নাঘরটা একটু ব্যবহার করতে পারি?"

"করো না," ফ্যাং ইউ বলল, "তুমি তো দরজার পাসওয়ার্ড জানোই।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে।"

"রান্নাঘরে কী করবা? রান্না?" ফ্যাং ইউ হঠাৎ প্রশ্ন করল।

জিয়াং জিয়ে দ্রুত একটা অজুহাত বানিয়ে নিল, "অনেকদিন ধরে স্যুপ খাওয়া হয়নি, চিকেন স্যুপ খেতে ইচ্ছে করছে।"

"ওহ..." ফ্যাং ইউ আর কিছু ভাবল না, বলল, "আমার জন্য কিছু রেখে দিস।"

জিয়াং জিয়ে বলল, "অবশ্যই!"

ফ্যাং ইউয়ের অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছে সে পাসওয়ার্ড দিয়ে ভেতরে ঢুকল। জুতো পাল্টে ভেতরে ঢুকতেই দেখল সোফায় কাপড়চোপড় সব অগোছালো হয়ে পড়ে আছে। জিয়াং জিয়ে চোখ কপালে তুলল। রান্নাঘরে ব্যাগ রেখে সে বেরিয়ে এল এবং কাপড়গুলো তুলে ওয়াশিং মেশিনে ভরে দিল।

রান্নাঘরে প্রায় এক ঘণ্টা ব্যস্ত থাকার পর, সে তিন পদের রান্না আর এক বাটি স্যুপ তৈরি করল। খুশিমনে সেগুলো ডক্টর ওয়েনের জন্য আনা টিফিন বক্সে গুছিয়ে নিল।

সবকিছু খুব সুন্দরভাবে সাজানোর পর, সে অবশিষ্ট খাবার দেখে আলমারি থেকে একটা থার্মোফ্লাস্ক বের করল।

হাসপাতালে পৌঁছাতে তখন মাত্র সাড়ে এগারোটা, দুপুরের খাওয়ার সময় হয়নি। জিয়াং জিয়ে পরিচিত পথে ওয়েন শিকিংয়ের অফিসের দরজার সামনে গিয়ে কড়া নাড়ল।

কয়েক সেকেন্ড পেরিয়ে গেল, ভেতর থেকে কোনো সাড়া এল না।

সে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দরজার কাঁচের জানালা দিয়ে ভেতরে উঁকি দিল।

অফিসের চেয়ারটা খালি, সেখানে কেউ নেই। হ্যাঙ্গারে তার সাদা অ্যাপ্রনটাও ঝোলানো নেই, শুধু তার কোটটা ঝোলানো ছিল।

হয়তো কোথাও ব্যস্ত আছেন।

তাই জিয়াং জিয়ে নিজে থেকেই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। টেবিলের কাছে গিয়ে গরম টিফিন বক্সটা তার পরিপাটি অফিসের টেবিলে রাখল এবং তার ওপর একটা ছোট চিরকুট আটকে দিল।

এই কাজগুলো শেষ করে জিয়াং জিয়ে নিঃশব্দে বেরিয়ে এল, যেন সে কখনোই সেখানে আসেনি। লিফটে করে নিচে নেমে সে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে গেল।

হাসপাতালের আউটপেশেন্ট হলের নোটিশ বোর্ডে কিছু বিজ্ঞপ্তি ছিল।

হাসপাতালের নিয়মিত নোটিশের পাশাপাশি সেখানে কিছু স্বেচ্ছাসেবক এবং সমাজকর্মীদের নিয়োগের বিজ্ঞাপনও ছিল।

রঙিন বিজ্ঞাপনের নকশাগুলোর দিকে জিয়াং জিয়ে কয়েকবার তাকাল।

‘মেডিকেল ভলান্টিয়ার রিক্রুটমেন্ট’।

অনিচ্ছাসত্ত্বেও এই বড় লেখাগুলো তার চোখে পড়ল। জিয়াং জিয়ে ফিরে এসে নোটিশ বোর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে বিজ্ঞাপনটা মনোযোগ দিয়ে পড়ল।

“মেডিকেল স্বেচ্ছাসেবক নিয়োগ, বিশ্বকে একটু বেশি ভালোবাসা দিন...”

জিয়াং জিয়ে মনে মনে কিছু একটা ভাবল, তারপর বিজ্ঞাপনটির একটা ছবি তুলে জিয়া মিনকে পাঠাল এবং সাথে একটি বার্তা জুড়ে দিল।

[ছোট্ট মাছের ঘাস: জিয়া মিন আপু, এই মেডিকেল স্বেচ্ছাসেবকের কাজ কি বিশেষ রোগীদের সাথে হাসপাতালে সময় কাটানোর মতো কিছু?]

স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে মনে হলো ওপাশ থেকে কোনো উত্তর আসছে না, তাই সে ফোনটা পকেটে রেখে মেট্রো স্টেশনের দিকে রওনা দিল, যেখানে অপরাধ তদন্ত বিভাগ অবস্থিত।