একুশতম অধ্যায়: খাদ্যসংকট

একবিংশ অধ্যায়: খাদ্য সংকট

যখন শেন জি এবং তার মোবাইল ইউনিটের সহকর্মীরা ভিআর এক্সপেরিয়েন্স সেন্টারের বাইরের রেস্তোরাঁয় পৌঁছালেন, তখন জেন জিনলিকে প্রাণভরে খেতে দেখে তারা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ভালো ব্যাপার হলো, আজকের রোলার কোস্টার দুর্ঘটনার মতো সে আবেগের বশে হুট করে কোথাও ছুটে যায়নি; বরং রেস্তোরাঁয় বসে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল। তবে মনে মনে প্রশ্ন জাগল, এত সুন্দরী একটি মেয়ে খাওয়ার সময় এত বন্য কেন?

***

通行券 ছিনতাইয়ের শিকার হওয়া সেই মেয়েটির ঘটনার পর, বাকি মেয়েরা আর একা দল ছেড়ে কোথাও যাওয়ার সাহস পায়নি। তারা সবাই দলবদ্ধ হয়ে বিনোদন কেন্দ্র ত্যাগ করতে লাগল, যাতে কেউ তাদের টিকিট কেড়ে নিতে না পারে। কিছু ছেলে এগিয়ে এসে মেয়েদের মূল ফটক পর্যন্ত পৌঁছে দিতে সাহায্য করল। রাতে সবাই রেস্তোরাঁ বা পারফরম্যান্স হলের দর্শক আসনে কোনোমতে রাত কাটালো।

পরদিন শেন জি广播 বা মাইকে ঘোষণা দেওয়ার দায়িত্ব নিল। সু ইয়ানের আগেকার প্রভাব থাকায় ঘোষণা দেওয়ার কাজটি অন্য কেউ করলেও কোনো সমস্যা হয়নি। সু ইয়ান জেন জিনলির সাথে ভিআর সেন্টারে বিশ্রামে থাকল। মোবাইল ইউনিটে তখন কেবল চেন ফেই এবং হুয়া ঝেন অবশিষ্ট ছিল।

জেন জিনলি হাঁটাচলার এক পর্যায়ে হঠাৎ广播 থেকে সু ইয়ানের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল। সে অবাক হয়ে ভাবল, সু ইয়ান তো আজ ভিআর সেন্টারে বিশ্রাম নিচ্ছে! পরক্ষণেই সে হেসে ফেলল। জিউ ই সত্যিই কণ্ঠ পরিবর্তনের ওস্তাদ; সু ইয়ানের কণ্ঠ হুবহু নকল করতে তার জুড়ি নেই। সে তাদের দলের সত্যিকারের দক্ষ সদস্য।

***

খেলার দ্বিতীয় দিন সকালে সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি নতুন আলোচনার বিষয় ট্রেন্ড হতে শুরু করল: “কঙ্কালের স্টিকার ছিঁড়ে ফেললে রাইডের বিপদ এড়ানো সম্ভব।” এই বিষয়টি শেন জি তৈরি করেছিল এবং সু ইয়ানও জিউ ই-এর ছদ্মনামে পোস্ট করা সেই গাইডলাইনটি শেয়ার করেছিল। জিউ ই-এর কয়েক লাখ ফলোয়ার থাকলেও সে একা এত বড় ট্রেন্ড তৈরি করতে পারত না, তাই সু ইয়ানকে অনেকটা জোর করেই প্রচারের কাজ চালাতে হলো। তবে এতে ফলোয়ার বাড়ছে দেখে তার খারাপও লাগছিল না।

সারভাইভাল গেমের এই গাইডলাইন এবং ভিডিওগুলো ইউটিউবে ছড়িয়ে দেওয়া হলো, যাতে বিদেশে থাকা স্বজনরা সাহায্য পায়। কিন্তু পশ্চিমা দেশগুলোতে এর কার্যকারিতা ছিল খুবই কম। এ দেশ বা বি দেশের মানুষ চাইলেও সি দেশের মতো ঐক্যবদ্ধ হতে পারছিল না। সেখানে মানুষে মানুষে বিশ্বাসের অভাব ছিল প্রকট। ব্রোঞ্জ লেভেলের গেম থেকে যারা বেঁচে ফিরেছিল, তারা কেবল ভাগ্যগুণেই টিকে ছিল। তাদের দেশগুলো দানবদের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ হতে ব্যর্থ হওয়ায় মৃত্যুর হার ছিল আকাশচুম্বী। সিলভার লেভেলের গেমে তো পশ্চিমা খেলোয়াড়দের সাফল্যের হার প্রায় শূন্যের কোঠায়, কারণ অন্যের জন্য নিজের স্বার্থ ত্যাগ করার মানসিকতা তাদের ছিল না।

অন্যদিকে, সম্মিলিত জাতীয়তাবাদী চেতনা এবং পরোপকারী মানসিকতার দেশ সি দেশে এই গেমের মৃত্যুর হার এখন পর্যন্ত তিন শতাংশের নিচে। কিন্তু এ দেশ এবং বি দেশের জন্য এটি ছিল সাক্ষাৎ নরকের মতো। জেন জিনলি বিশ্বজুড়ে ক্রমবর্ধমান মৃত্যুর খবরের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সৌভাগ্য যে তারা সি দেশে জন্মেছে।

***

সোশ্যাল মিডিয়া থেকে জানা গেল, প্রথম দিন যারা গুরুতর আহত হয়ে টিকিট নিয়ে বেরিয়ে গিয়েছিল, তারা তেমন কোনো পয়েন্ট পায়নি। জেন জিনলি হিসাব মেলাতে শুরু করল—পয়েন্ট পাওয়ার ভিত্তিটা আসলে কী? সে সু ইয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “সু ভাই, পয়েন্ট কি দানব মারার ওপর নির্ভর করে?” সু ইয়ান জানাল, সে অনেক দানব মেরেছে এবং অনেক নারী ও শিশুকে রক্ষা করেছে, যার ফলে সে সেই গেমের এমভিপি হয়েছিল।

জেন জিনলি বুঝতে পারল, পয়েন্ট পাওয়ার ভিত্তি হলো—অন্যদের রক্ষা করা এবং দানব মারা। কিন্তু তার তো পয়েন্ট বেশি ছিল! সে তো নিজে দানব মারেনি, বরং শেন জিকে লাউডস্পিকার দিয়ে সাহায্য করেছিল এবং ধূমপায়ী লোকটিকে লাইটার দিয়ে দানবদের আগুনে পোড়াতে সাহায্য করেছিল। তার মানে কি গেমের কোনো সাপোর্টার বা প্রভাবক হিসেবেও পয়েন্ট পাওয়া যায়?

খেলার দ্বিতীয় দিনে ৫৬৮ জন খেলোয়াড় টিকিট নিয়ে বেরিয়ে যেতে সক্ষম হলো। তারা একে অপরকে সাহায্য করায় মৃত্যুর সংখ্যা ছিল খুবই কম।

***

দুই দিন পর, তৃতীয় দিন বিকেলে হুয়া ঝেন নারী ও শিশুদের সাথে বিনোদন কেন্দ্র ছেড়ে চলে গেল। যাওয়ার আগে সে জেন জিনলির সাথে যোগাযোগ রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে গেল। সে চলে যাওয়ার পর চেন ফেই এবং জেন জিনলিরা থেকে গেল।

তৃতীয় দিন রাতে রেস্তোরাঁগুলো বন্ধ হয়ে গেল এবং দরজায় নোটিশ ঝুলিয়ে দেওয়া হলো: “খাদ্য সরবরাহ বন্ধ, রেস্তোরাঁ স্থায়ীভাবে বন্ধ।” এটা কীভাবে সম্ভব? সিলভার লেভেলের গেমে কি কেবল তিন দিনের খাবার ছিল? এখনো ৬৫০ জন খেলোয়াড় বাকি, খাবার ছাড়া তারা কীভাবে খেলবে? জেন জিনলি বুঝতে পারল, গেমের নিষ্ঠুরতাকে সে কম মূল্যায়ন করেছিল। গেমটি আসলে বাকিদের না খাইয়ে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করেছে!

***

গড স্পেসে, ল্যান জে শীতল দৃষ্টিতে সিলভার লেভেলের গেমের দৃশ্য দেখছিল। একদিকে চরম নৃশংসতা আর হানাহানি, অন্যদিকে সি দেশের খেলোয়াড়দের পারস্পরিক সহমর্মিতার দৃশ্য। একই গেম, অথচ দুই দেশের মানুষের আচরণের কী অদ্ভুত বৈপরীত্য!