অষ্টবিংশ অধ্যায়: কাঁকড়া তত্ত্ব

অধ্যায় ২৮: কাঁকড়া তত্ত্ব

ইন্টারনেটে সারভাইভাল গেমের নিয়মকানুন নিয়ে আলোচনা এখন তুঙ্গে, যা কোনোভাবেই থামছে না। জেন জিনলি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “নোটিশে বলা হয়েছে গোল্ড লেভেলের সারভাইভাল গেম দশ দিন পর শুরু হবে। এ থেকে বোঝা যাচ্ছে, গেমের কঠিনতা ক্রমাগত বাড়তেই থাকবে।”

“কে জানে, এই গোল্ড লেভেলের গেমের ক্ষেত্রে বেঁচে থাকার হার কতটা কমে যাবে।”

সু ইয়ান তাকে আশ্বস্ত করে বললেন, “চিন্তা করো না, অন্তত তুমি যে সেশনে থাকবে, সেখানে বেঁচে থাকার হার নিশ্চিতভাবেই সবচেয়ে বেশি হবে।”

জেন জিনলি মাথা নেড়ে বললেন, “আমি চিন্তায় আছি যে, যদি গেমের কঠিনতা ইচ্ছেমতো বাড়ানো বা কমানো যায়, তবে গেম কর্তৃপক্ষ কি গেমের ভেতরে আমাদের ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দেবে না? যাতে আমরা গেম পার হওয়ার কৌশলগুলো সময়মতো বাইরে পাঠাতে না পারি?”

সু ইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তুমি যে আশঙ্কার কথা বলছ, তা ঘটার সম্ভাবনা আছে, তবে সবসময় যে এমনটা হবে, তা নয়।”

“কেন?” জেন জিনলি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

সু ইয়ান মৃদু হেসে উত্তর দিলেন, “কারণ ইন্টারনেটের অবাধ প্রবাহ সারভাইভাল গেমের আতঙ্ককে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করে। তাই আমার ধারণা, পর্দার আড়ালের এই নিয়ন্ত্রক গেম এবং বাস্তব জগতের ইন্টারনেট সংযোগ সহজে বিচ্ছিন্ন করবে না। এমনকি হতে পারে, গেমটির সিস্টেম এই পৃথিবীর ইন্টারনেট ব্যবস্থার ওপর ভিত্তি করেই চলছে।”

জেন জিনলি চুপচাপ মাথা নাড়লেন। আশা করা যায়, বিষয়টা এমনই।

***

আসলে সিলভার লেভেলের সারভাইভাল গেমের নিয়মগুলো ‘কাঁকড়া তত্ত্ব’ থেকে উদ্ভূত। একটি ঝুড়িতে যখন দুই বা ততোধিক কাঁকড়া থাকে, তখন জেলেকে আর ঝুড়ির মুখ ঢেকে রাখতে হয় না। কারণ ঝুড়িতে কাঁকড়ার সংখ্যা যত বেশি হয়, তারা তত কম বের হতে পারে। যখনই কোনো কাঁকড়া বেরিয়ে আসার চেষ্টা করে, অন্য একটি কাঁকড়া তাকে টেনে নিচে নামিয়ে দেয়। তারা একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, কেউ কাউকে উপরে উঠতে দিতে চায় না।

ডেডলি অ্যামিউজমেন্ট পার্কের খেলোয়াড়রাও ঠিক সেই ঝুড়ির কাঁকড়ার মতো। এ-দেশের অনেক খেলোয়াড় অন্যকে ভয় দেখিয়ে পাস কার্ড হাতিয়ে নিয়েছে, কিন্তু তারা জানে না যে গেটের কাছেই একদল খেলোয়াড় ওত পেতে বসে আছে, যারা শুধু অন্যদের থেকে পাস কার্ড কেড়ে নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে।

সবাই সবার আগে পার্ক থেকে বেরিয়ে যেতে চায়, তাই তারা মরিয়া হয়ে সেইসব খেলোয়াড়দের হত্যা করছে যারা গেট দিয়ে বের হওয়ার সুযোগ পেয়েছিল, যাতে তাদের পাস কার্ড ছিনিয়ে নেওয়া যায়। এ-দেশের খেলোয়াড়রা কাঁকড়া তত্ত্বের সবচেয়ে বড় উদাহরণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাদের এই অর্থহীন কাড়াকাড়ি আর হত্যাকাণ্ড আরও অনেক খেলোয়াড়ের বাঁচার সুযোগ নষ্ট করে দিয়েছে। যেখানে বেঁচে থাকার হার নব্বই শতাংশের বেশি হতে পারত, সেখানে তারা এটিকে ত্রিশ শতাংশের নিচে নামিয়ে এনেছে।

সারভাইভাল গেমের মুখোমুখি হয়ে এ-দেশের খেলোয়াড়দের এই করুণ দশা সবাই দেখেছে। তাই খুব দ্রুতই এ-দেশের শেয়ার বাজারে ধস নামে এবং বেশ কয়েকবার লেনদেন স্থগিত (সার্কিট ব্রেকার) করতে হয়। এ-দেশের ইতিহাসে অতীতে মাত্র একবার শেয়ার বাজারে ধস নেমেছিল, কিন্তু সারভাইভাল গেমের এই কয়েক সপ্তাহে চারবার এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। এমনকি শেয়ার বাজারের কিংবদন্তিরাও এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখেননি। গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, শেয়ার বাজারের এই লাগাতার পতনে বিশ্বজুড়ে আর্থিক বাজারে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বিনিয়োগকারীরা শেয়ার বাজার থেকে টাকা তুলে নিয়ে অস্ত্র ও গুলি কিনছেন, যাতে সারভাইভাল গেমে অন্য শক্তিশালী খেলোয়াড়দের মোকাবিলা করা যায়।

দুই রাউন্ড গেমের অভিজ্ঞতার পর এবং জনমত তৈরির ফলে সবাই বুঝতে পেরেছে যে, গেমের ‘ওয়ান্টেড’ তালিকায় থাকা শক্তিশালী খেলোয়াড়দের সুরক্ষা পেলে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়। মুহূর্তের মধ্যে সু ইয়ান, জেন জিনলি এবং শেন জি—যারা কিনা গেমের চোখে হাই-রিস্ক খেলোয়াড় ছিল—তারা এখন সবার কাছে কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তিত্বে পরিণত হয়েছেন।

সু ইয়ানকে নিয়োগ দেওয়ার সাহস যারা দেখাচ্ছেন, তারা মূলত বিভিন্ন দেশের সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। অন্যদিকে, বিনোদন জগতের তারকা ও ইন্টারনেট ইনফ্লুয়েন্সাররা যোগাযোগ করছেন শেন জি বা কসপ্লেয়ার জিউ ই-র সাথে। জেন জিনলির সাথে মূলত যোগাযোগ করছেন পুঁজিপতি এবং উদ্যোক্তারা।

এমনকি জেন জিনলির ওয়েইবো অ্যাকাউন্টে যোগাযোগের চেষ্টা করেছেন লি পরিবারের প্রধান, লি জুন। যিনি এখন নামেমাত্র তার সৎ বাবা। জেন জিনলি গেমের মাধ্যমে পুরো ইন্টারনেটে ওয়ান্টেড হওয়ার পর এখন সবাই জানে যে, ওয়েইবোর ‘লিটল গোল্ডফিশ’ বা জেন জিনলির আসল নাম এটাই।

জেন জিনলির জন্মদাতা বাবা গ্রামের একজন সাধারণ ট্রাক চালক ছিলেন। তার মা লিন পেইয়ি তার বাবার মদ্যপানের অভ্যাস এবং নিয়মিত নির্যাতনের কারণেই তাকে ছেড়ে চলে আসেন। বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের সময় জেন জিনলি পঞ্চম শ্রেণিতে পড়ত। লিন পেইয়ি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিলেন যে, একা সন্তান মানুষ করলেও তিনি গ্রাম এবং সেই মানুষটিকে ছেড়ে যাবেন। তাই তিনি জেন জিনলিকে নিয়ে উন্নত শহর ‘এস-সিটি’তে চলে আসেন।

এস-সিটি এমন এক জায়গা যেখানে জমির দাম আকাশছোঁয়া। একজন মাধ্যমিক পাস করা নারীর পক্ষে স্কুল শেষ না করা মেয়েকে নিয়ে সেখানে টিকে থাকা কতটা কঠিন, তা সহজেই অনুমেয়। জেন জিনলি যখন ষষ্ঠ শ্রেণিতে পড়তেন, তখন তার মা তাকে পড়াশোনা করানোর জন্য দোকানের বিক্রয়কর্মী, গৃহপরিচারিকা এবং খণ্ডকালীন কাজের মতো অনেক কষ্টসাধ্য কাজ করেছেন।

জেন জিনলি জানতেন তার মায়ের কষ্ট, তাই তিনি সবসময়乖 (শান্ত) ও বাধ্য ছিলেন। পড়াশোনায় কঠোর পরিশ্রম করতেন যাতে মায়ের মনে কোনো চিন্তা না আসে। পরে তিনি এস-সিটির সবচেয়ে কঠিন প্রাইভেট স্কুল ‘এস-সিটি ফরেন ল্যাঙ্গুয়েজ স্কুল’-এ ভর্তির সুযোগ পান। এটি একটি সত্যিকারের অভিজাত স্কুল, যেখানে মেধাবী কিংবা ধনী—যেকোনো এক গুণ থাকতেই হয়। তিন বছরের টিউশন ফি অন্তত এক লক্ষ ইউয়ান, এর বাইরে হোস্টেল খরচ তো আছেই।

জেন জিনলি জানতেন তার মায়ের পক্ষে এই খরচ বহন করা সম্ভব নয়, তাই তিনি স্কুলে যাওয়ার আগ্রহ না দেখিয়ে সরকারি স্কুলের খোঁজ করছিলেন। কিন্তু লিন পেইয়ি বলেছিলেন, “কোনো সমস্যা নেই, যেহেতু তুমি সুযোগ পেয়েছ, মা যেকোনো উপায়ে তোমার পড়াশোনার খরচ জোগাবে।”

জেন জিনলি আসলে জানতে চেয়েছিলেন মা এই টাকা কোথায় পাবেন। পরে তিনি জানতে পারেন, লিন পেইয়ি লি পরিবারে কাজ করার সময় লি জুনের সাথে সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন। লি জুন মধ্যবয়সে স্ত্রী হারিয়েছিলেন এবং কাউকে খুঁজছিলেন যে তার পরিবারের যত্ন নেবে। লিন পেইয়ি ছিলেন নম্র, যত্নশীল এবং সুন্দরী, তাই তিনি খুব সহজেই লি জুনের স্ত্রী হওয়ার যোগ্য হয়ে ওঠেন।

তবে লি জুন খুব লোকলজ্জার ভয় পেতেন। লিন পেইয়ি গোপনে জেন জিনলির পড়াশোনার খরচ চালালে তিনি তা দেখেও দেখতেন না। কিন্তু জেন জিনলিকে নিজের পরিবারে যুক্ত করাটা তিনি মেনে নিতে পারেননি। জেন জিনলি তার মায়ের সাথে সৎ বাবার এই অস্বস্তিকর অবস্থা বুঝতে পেরেছিলেন। তাছাড়া লি পরিবারের নিজস্ব সন্তান ছিল, তাই মায়ের সাথে সেখানে গিয়ে থাকাটা তার জন্যও বিব্রতকর হতো।

তাই তিনি লিন পেইয়ি ও লি জুনের সম্পর্কে বাধা না দিয়ে একাই থাকতে শুরু করেন। এমনিতেও মাধ্যমিকের পর থেকে তিনি হোস্টেলে থাকতেন, পড়াশোনার চাপে সপ্তাহান্তে ভাড়া বাসায় ফিরলেও তার তেমন কিছু মনে হতো না। লিন পেইয়ি বিয়ের পরও মাঝে মাঝে জেন জিনলির সাথে দেখা করতে আসতেন, রান্না করে দিতেন এবং বলতেন, কঠোর পড়াশোনা করতে যাতে ভবিষ্যতে তার হাতে অনেক সুযোগ থাকে। তার মতো যেন পড়াশোনার অভাবে কষ্ট করতে না হয়।

জেন জিনলি তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলতেন, “মা, তুমি এখন লি আঙ্কেলের সাথে আছ, অনেক কষ্টের পর সুখের মুখ দেখেছ। এখন আর তোমাকে কষ্ট করতে হবে না।”

লিন পেইয়ি কেবল তিক্ত হেসে মাথা নাড়তেন আর