বাইশতম অধ্যায়: তুমি তোমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছ

অধ্যায় ২২: তুমি তোমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছ

“ছিঃ, বোঝা গেল যে আমি যথেষ্ট বাধা সৃষ্টি করতে পারিনি।”

লানজে কন্ট্রোল প্যানেলে আঙুল দিয়ে কয়েকবার টোকা দিল এবং সি-দেশের জন্য খাদ্য সরবরাহ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন করে দিল।

এখন তারা বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় সীমিত সুযোগ নিয়ে নিশ্চয়ই খুব অস্থির হয়ে পড়বে, তাই না? হয়তো অস্থিরতার চোটে তারা সেই বিরক্তিকর লোকগুলোকে মেরেই ফেলবে। এই কথা ভাবতেই লানজের মুখে এক চিলতে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।

“হায়…”

অন্ধকার শূন্যস্থান থেকে এক শীতল ও অপার্থিব দীর্ঘশ্বাসের শব্দ ভেসে এল। মনে হচ্ছে, কেউ একজন সত্যিই হার মানতে নারাজ।

***

সু ইয়ান, শেন জি এবং চেন ফেই বাকি ছয়শ জনের বেশি মানুষকে একত্রিত করে জানতে চাইল, কার কার কাছে সংরক্ষিত খাবার আছে। ভাগ্যক্রমে, অধিকাংশ মানুষের কাছেই কয়েক দিনের খাবার ছিল, কেবল অল্প কিছু মানুষের কাছে কিছুই ছিল না।

যদি কেবল অ্যামিউজমেন্ট পার্কের কনভিনিয়েন্স স্টোরের অবশিষ্ট জলখাবার, পানীয় আর আইসক্রিম দিয়ে চালাতে হতো, তবে তারা বড়জোর আড়াই দিন টিকতে পারত। কিন্তু যত বেশি সম্ভব মানুষকে এখান থেকে বের করে পাঠানোর জন্য অন্তত আরও চার দিনের সময় প্রয়োজন।

সু ইয়ান, শেন জি এবং ঝেন জিনলি আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিল যে, তারা চার দিনের খাবার রেখে বাকি সংরক্ষিত খাবারগুলো বাজারমূল্যে বিক্রি করে দেবে। চোখের সামনে কাউকে না খেয়ে মরতে দেখা তাদের পক্ষে সম্ভব ছিল না।

পার্কের ভেতরে এক আবেগঘন ও পারস্পরিক ত্যাগের পরিবেশ তৈরি হলো। সবাই ঝেন জিনলিদের প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ছিল। তারা যে বাজারমূল্যে খাবার কেনার কথা বলেছিল, তাতেও কোনো আপত্তি ছিল না, কারণ তখন পার্কের ভেতরে খাবারের ভীষণ অভাব ছিল। তাই অনেক খেলোয়াড়ই ঝেন জিনলিকে বেশি টাকা দিতে রাজি ছিল।

হ্যাঁ, এই কদিন যারা খাবার বিক্রি ও টাকা সংগ্রহের দায়িত্বে ছিল, তাদের মধ্যে ঝেন জিনলি অন্যতম। সু ইয়ানের কাছে টাকার অভাব নেই, তাই খাবার বিক্রি করে পাওয়া পাঁচ হাজার টাকার দিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না। ঝেন জিনলি বিষয়টি শেন জির সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাইলে শেন জি বলল, এটি তার স্টোরেজ স্পেস ব্যবহারের ভাড়া হিসেবে গণ্য করা হোক।

‘…’ এই লোকগুলোর কি টাকার অভাব আছে? ঠিক আছে, তোমরা টাকা নিয়ে মাথা না ঘামালে না ঘামাও, কিন্তু আমার কাছে এগুলো অনেক মূল্যবান। ঝেন জিনলি আলিপে এবং উইচ্যাটে জমানো টাকাগুলো দেখে তৃপ্তির হাসি হাসল।

গেমটি শীঘ্রই ষষ্ঠ দিনে পা দিল।副本-এর অধিকাংশ মানুষই চলে গেছে। যারা পাস পেয়ে গেম থেকে বের হতে পেরেছে, তারা প্রত্যেকেই খুব সচেতনভাবে নিজেদের অবশিষ্ট খাবারগুলো অন্যদের জন্য রেখে গেছে। তাই শেষ দিকে এসে খাবারের অভাব আর ছিল না।

কারণ, গেমে থাকা মানুষের সংখ্যা ক্রমশ কমে আসছিল। আর সেই দাড়িওয়ালা লোক ও তার দল, যারা আগে লুটপাট করত, তাদের সু ইয়ানরা অনেক আগেই বেঁধে পার্কের কোনো এক বেজমেন্টে আটকে রেখেছে। ওই ঝামেলা সৃষ্টিকারী গুণ্ডাদের তাদের নিজের ভাগ্যেই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।

তরুণরা বয়স্কদের আগে পাঠানোর ব্যবস্থা করল। বিশেষ করে শিক্ষক, ডাক্তার এবং সরকারি কর্মকর্তাদের অগ্রাধিকার দেওয়া হলো। যারা স্বেচ্ছায় থেকে গেল, তারা সবাই একযোগে বাঁচার সেই সুযোগটি এমন সব খেলোয়াড়দের দিয়ে দিল যারা সমাজব্যবস্থা বজায় রাখতে বেশি সক্ষম।

অনেকেই ঝেন জিনলি এবং সু ইয়ানদের বারবার তাগিদ দিচ্ছিল যেন তারা দেরি না করে এই সারভাইভাল গেম থেকে বেরিয়ে পড়ে। বিদায়ের মুহূর্ত যত ঘনিয়ে আসছিল, ঝেন জিনলি তত বেশি ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ছিল।

সপ্তম দিনে শেষ ব্যাচের মানুষ বেরিয়ে যাওয়ার কথা। রাতে শেন জি ঝেন জিনলির পাশে বসে বলল, “আগামীকাল আমাদের যেভাবেই হোক এখান থেকে বের হতেই হবে।”

ঝেন জিনলি মাথা নিচু করে বিষণ্ণ স্বরে শুধু বলল, “হুম।”

সু ইয়ানও ঝেন জিনলির মনের অবস্থা বুঝতে পারছিল। সে শেন জির পাশে বসে বলল, “বেশি ভেবো না। আজ রাতে ভালো করে ঘুমিয়ে নাও, কাল আমরা সবাই একসঙ্গে গেম থেকে বের হব।”

দুজন মানুষের মাঝখানে আটকে পড়ে ঝেন জিনলি কিছুটা বিব্রত বোধ করল। “আমি কোনো কয়েদি নই, আমাকে এভাবে পাহারা দেওয়ার প্রয়োজন নেই।”

সু ইয়ান আর শেন জি তাকে কয়েদি মনে করত না, বরং চোখের মণির মতো আগলে রাখত। তাদের ভয় ছিল, পাছে সে কোনো আঘাত পায় বা কোনো পাগলামি করে বসে।

“ঘুমাও,” ঝেন জিনলি শুয়ে পড়তে পড়তে বলল।

এটি ছিল ভিআর এক্সপেরিয়েন্স হল। যারা শেষ পর্যন্ত টিকে ছিল, তাদের অধিকাংশই এখানে বিশ্রাম নিচ্ছিল, কারণ এখানে আরামদায়ক গেমিং চেয়ার ছিল। কিছুক্ষণ পর সু ইয়ানের কণ্ঠস্বর ঝেন জিনলির কানে এল, “শাও লি।”

ঝেন জিনলি চোখ তুলে পাশে তাকাল এবং সু ইয়ানের গভীর শান্ত কালো চোখের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “কী হয়েছে?”

অন্ধকারের মাঝে সু ইয়ান স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যার চোখে ছিল এক অদ্ভুত কোমলতা। “সবাইকে গেম থেকে বাঁচাতে না পারাটা তোমার দোষ নয়।” সে শান্ত স্বরে তাকে আশ্বস্ত করল, “তুমি তোমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছ।”

ঝেন জিনলির চোখের পাতা কাঁপল। সে জোর করে একটু হেসে চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর চেষ্টা করল।

***

মধ্যরাতে ঝেন জিনলির জায়গাটি হঠাৎ খালি হয়ে গেল। সে তার টেলিপোর্টেশন ক্ষমতা ব্যবহার করে কাউকে কিছু বুঝতে না দিয়ে ভিআর এক্সপেরিয়েন্স হল থেকে বেরিয়ে এল।

পার্কের মূল ফটকের দিকে তাকিয়ে ঝেন জিনলি একটা গভীর শ্বাস নিল এবং প্রস্থান পথের দিকে পা বাড়াল। সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না। তার শরীরে গেমের ক্ষমতার বিরুদ্ধে লড়াই করার বিশেষ ক্ষমতা আছে, সে এই গেমের এমভিপি, এমনকি দানব ও প্রেতাত্মারাও তাকে ভয় পায়। তবুও কেন সে সবাইকে বাঁচাতে পারছে না?

আগামীকাল সে চলে যাওয়ার পর বাকি চল্লিশ জন মানুষ এই পার্কেই আটকে থেকে মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকবে। হৃদয়ের গভীর থেকে এক তীব্র অসহায়ত্ব তাকে গ্রাস করল। সে কি সত্যিই কিছুই করতে পারবে না?

আরও একবার চেষ্টা করে দেখা যাক, হয়তো কোনো উপায় বের হবে, যাতে বাকি সবাই নিরাপদে গেম থেকে বেরিয়ে যেতে পারে। এখন রাত বারোটা বাজতে পনেরো মিনিট বাকি। যারা আজ স্ট্যাম্প সংগ্রহ করতে পেরেছিল, তারা বিকেল বা সন্ধ্যার মধ্যেই পাস নিয়ে বেরিয়ে গেছে। রাত বারোটার ঝুঁকি নেওয়ার সাহস কারও ছিল না।

ঝেন জিনলি তার হাতের ফাঁকা পাসটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। রাত বারোটা বাজলেই পাসটি, তাতে স্ট্যাম্প থাকুক বা না থাকুক, মিলিয়ে যাবে। আর প্রতিদিন সকাল সাড়ে নয়টায় নতুন ফাঁকা পাস খেলোয়াড়দের হাতে চলে আসবে।

পার্ক থেকে বের হতে হলে ছত্রিশটি স্ট্যাম্পযুক্ত পাসটি টার্নস্টাইলের কার্ড স্লটে ঢোকাতে হয়, তবেই গেট দিয়ে বের হওয়া সম্ভব। টার্নস্টাইলের ওপাশে একটি পোর্টাল রয়েছে, যা দেখতে অনেকটা সাদা ঘূর্ণির মতো, অন্ধকারের মাঝে উজ্জ্বল হয়ে জ্বলছে। একবার টার্নস্টাইল পার হতে পারলেই এই গেম থেকে বেরিয়ে বাইরের পৃথিবীতে ফেরা সম্ভব।

এর আগে অনেক খেলোয়াড়ই জোর করে টার্নস্টাইল পার হওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা সবাই পাহারাদার ক্লাউন রোবট থেকে নির্গত বিদ্যুতের ঝটকায় প্রাণ হারিয়েছিল।

ঝেন জিনলি দৃঢ় পায়ে টার্নস্টাইলের দিকে এগিয়ে গেল। সে এই অভিশপ্ত গেট খোলার কোনো উপায় বের করবেই! উপায় নিশ্চয়ই আছে!

“ছোট মেয়ে, তোমার কাছে পাস আছে, তাই না?”

ঝেন জিনলির পেছন থেকে এক পুরুষের উত্তেজিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সে পেছনে ফিরে দেখল, সেই দাড়িওয়ালা লোক এবং তার অনুসারী কিছু গুণ্ডা দাঁড়িয়ে আছে।

ঝেন জিনলি পেছনের টার্নস্টাইলের দিকে একবার তাকিয়ে কোনো আতঙ্ক ছাড়াই বলল, “দুঃখিত, আমার হাতের পাসটি খালি।”

“তাতে কোনো সমস্যা নেই,” দাড়িওয়ালা লোক হাসতে হাসতে তার দিকে এগিয়ে এল। “তোমাকে মেরে ফেললেই কাজ হয়ে যাবে।”