অধ্যায় ১৭: সপ্তদশ চুম্বন

রাত নয়টা, ভেই গুয়াং ইয়ান ঘাম ছড়িয়ে ছিটিয়ে ফিরে এলো আবাসিক কক্ষে।
কক্ষে লাইট জ্বালানো হয়নি, পুরো অন্ধকার, নিশ্চয়ই সেই অলস ছেলেটি এখনও ফিরে আসেনি।
ওই ছেলেটির ব্যাপারে খুব বিরক্তি, সে দেখতে বোকা মনে হয়, পরিশ্রমে তার তুলনা হয় না, ঈশ্বর কেন এমন করল, নতুন দলের সাথে যোগ দেওয়ার পর এত বড় সাফল্য পেয়ে গেলো।
তারা স্নো রিসোর্টে প্রশিক্ষণে ছিল, ভেই গুয়াং ইয়ান নিজ চোখে দেখেছিলো ইউয়ান হুয়ার হাতে টাইমার।
চেং ইচুয়ানের গতি তার থেকে কিছুটা কম, কিন্তু দুই বছর আগে তার কুড়ি বছর বয়সে এমন ফলাফল পেতো না।
চেং ইচুয়ানের নিখুঁত দক্ষতা দেখে এবং নিজের অগ্রগতি না হওয়া ভাবলে... ভেই গুয়াং ইয়ান জানে, ওই ছেলেটি তাকে ছাড়িয়ে যাওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।
তবুও সে সপ্তাহান্তে সময় নিয়ে কঠোর অনুশীলন করলেও, ঈশ্বরের কোন করুণাই নেই।
পুরো দিন কাটিয়ে কোনো উন্নতি হয়নি।
ভেই গুয়াং ইয়ানের মেজাজ খারাপ, দেয়ালের সুইচ চাপিয়ে কক্ষে আলো জ্বালাল, আর যখন ঘুরে দেখল—হায়, বিছানায় কেউ সোজা বসে আছে!
প্রায় তার হার্ট অ্যাটাক হয়ে যেত।
সে কাঁপতে কাঁপতে বিছানায় থাকা ব্যক্তিকে দেখিয়ে বলল, “তুমি কি পাগল? রাতের বেলা ঘুমাও না, লাইটও জ্বালাও না, ওখানে বসে আছো, কারা ভয় দেখাচ্ছ?”
চেং ইচুয়ান হঠাৎ পিলোতে পড়ে গেলো, কম্বল দিয়ে মাথা ঢেকে নিস্তব্ধ কণ্ঠে বলল, “তোমার কিছু করার নেই।”
“তুমি ভাবো আমি করব? তোমার জন্য আমি প্রায় মারা যেতাম।”
কম্বলের ভেতরে থাকা ব্যক্তি চুপ করে গিয়ে পাশ থেকে মুখ ঘুরিয়ে দেয়াল দেখে ফেলল।
ভেই গুয়াং ইয়ান গোসল সেরে বেরিয়ে আসলেও চেং ইচুয়ান সেই একই অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গিতে শুয়ে ছিল।
ভেই গুয়াং ইয়ান বিস্মিত হয়ে একটু জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু অহংকার তাকে বাধা দিলো, শেষে গোপনে ‘পাগল’ বলে গালি দিলো, তারপর লাইট বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল।
কিন্তু চেং ইচুয়ানের ঘুম হয়নি, তার মাথায় আজ রাতের চেন শিয়াওচুনের কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“তার পরিবার আগে ভালো ছিল, নাহলে সে কী করে স্কিইং করতে পারে? বেইজিং আমাদের নরদূত নয়, বছরে বরফ পড়ে না, সেখানে সাধারণ মানুষের পক্ষে নিয়মিত স্কিইং করা সম্ভব নয়।”
“গত বছর শুনেছিলাম তুমি দলের কাছে আসছো, ঠিক তখনই সঙ সিজিয়ে দল ফিরে আসছিল, শুনেছি তোমরা জাপানে দেখা করেছিলে, ভাবেছিলাম তোমাদের মধ্যে কিছু সম্পর্ক আছে, হয়তো প্রাদেশিক দলে একই প্রশিক্ষক ছিল। কিন্তু আমাদের কোচ বলল, সঙ সিজিয়ে প্রাদেশিক থেকে আসেনি, সে উচ্চ স্তরের স্কি রিসোর্টে খেলাধুলা করছিল, হঠাৎ আমাদের জাতীয় দলকে দেখল। এত বড় রিসোর্টে, আমাদের পেশাদার ছাড়া আর কেউ খেলোয়াড় ছিল না, কেউ হয়তো তাকে অবমূল্যায়ন করেছিল, সে তখন তরুণ ও উদ্যমী, চ্যালেঞ্জ করল। হায়, কেউ ভাবতে পারে না এখনকার সিজিয়ে এত মার্জিত, সে আগে এক উদ্যমী তরুণী ছিল।”
সেই বছর সঙ সিজিয়ে মাত্র ষোল বছর বয়সী, বাবা কে জোর করে নিয়ে এসেছিলো দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত ইয়াবুলি স্কি রিসোর্টে। জাতীয় দলের মেয়েরা গর্বিত ছিল, তারা এই কম বয়সী সাধারণ খেলোয়াড়কে অবজ্ঞা করেছিল এবং প্রতিযোগিতা করার জন্য রাজি হয়েছিল।
“তারপর? সে জিতল?”
“কীভাবে? সে মাত্র ষোল, আমাদের মত পেশাদার প্রশিক্ষণ পায়নি, অবশ্যই হেরেছে।”
“তাহলে তুমি কেন বলছ?”
“হে, এত আগ্রহ দেখাও কেন? হেরেছে ঠিক, কিন্তু তখন সে পেশাদার প্রশিক্ষণ পায়নি, তবুও জাতীয় দলের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল, গতি খুব কাছাকাছি ছিল। ভাবো তো, যদি সে পেশাদার প্রশিক্ষণ পেত, কী হতো?”
কয়েক মাস পর সুন জিয়ানপিং নিজে বেইজিং গিয়ে কিছুদিন পর্যবেক্ষণের পর তাকে দলে নেয়। সঙ সিজিয়ে অবশেষে পেশাদার স্কিইং খেলোয়াড় হলো।
তার স্কিইং শেখিয়েছিলেন তার বাবা, যিনি স্কিইং প্রেমিক এবং বেশ কয়েকটি সাধারণ স্কি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন। সে তখন উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী, জাতীয় দলের জন্য যাওয়া মানে পড়াশোনা ছেড়ে দেওয়া। কঠোর মা এতে রাজি ছিল না, মনে করতেন পড়াশোনা ত্যাগ করে অজানা ভবিষ্যতের স্কিইং প্রশিক্ষণ নেওয়া পাগলামি।
সৌভাগ্যক্রমে বাবার সম্পূর্ণ সহায়তায় সে দলে যোগ দিতে পারল।
“দুর্ভাগ্যবশত, যখন সে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিচ্ছিল, তার বাবা পায়ের ক্যান্সার ধরা পড়ল, ডাক্তাররা বলেছিলো আধা বছর বাঁচবে না। কোচ বলল, তার পরিবারের সব সঞ্চয় ও ঋণ দিয়ে বাবার চিকিৎসা করেছিল, দলও তহবিল দিয়েছিল, কিন্তু তাতে কিছুই হলো না।”
চেং ইচুয়ানের মনে কাঁপন, “তার বাবা...”
“চলে গেলেন। আধা বছর টকে গেলেন, কিন্তু পরের বসন্ত টিকে উঠলেন না।” চেন শিয়াওচুন দুঃখ প্রকাশ করল, “সিজিয়ে ভাগ্যবান নয়, সে সবসময় হাসে, কিন্তু ভিতরে কষ্টে ভরা। সে চোটও হয়েছিলো পরিবারিক কারণে, এখন ফলাফল ভালো নয়, ঋণও মিটেনি, খুব মর্মান্তিক। তাই ঈশ্বর আমাদের প্রতি করুণা করেন না, দেখো সিজিয়ে কত ভালো মেয়ে, তার জীবন কেন এমন কষ্টকর?”
গল্প এখানেই শেষ।
জীবন ও মৃত্যু, রোগ ও বয়স—সবই সাধারণ। চেং ইচুয়ান ছোট থেকেই দাদা-দাদীর সাথে বড় হয়েছে, পরিবারিক নাটক এবং সম্পর্কের অনুষ্ঠান দেখে অনেক কিছু শিখেছে।
কখনো কখনো চোখ ঘুরিয়ে বলত, “এতো দুঃখ কেবল নাটকে হয়, বাস্তবে নয়। সব দুর্দশা প্রধান চরিত্রের ওপর চাপিয়ে দেয় নাট্যকার।”
কিন্তু সে কখনো ভাবেনি সঙ সিজিয়ে সেই দুর্ভাগ্যজনক একজন হবে।
তাই সে এত কষ্টে ছিলো, কালো কোটটি গত শীতে থেকে এই শীতেও পরেছে, তার একমাত্র পোশাক।
তাই সে গহনার দোকানে বারবার হাঁটছিলো, সোনার কাঁটাকে ভালোবেসেও কিনতে পারেনি, শেষে নীরবে চলে গেছে।
এই ভাবনা নিয়ে সে আবার তলায় থেকে ফোন বের করল, সেই টাকা এখনও গ্রহণ হয়নি, আগামীকাল ফিরিয়ে দেওয়া হবে।
চেং ইচুয়ান নিজেকে বলল ভাবনা বন্ধ কর, এটা তার কাজ নয়, সাহায্য করতে পারে না। তাও সে সাহায্য করেছে, কিন্তু সিজিয়ে গর্বিত, তার থেকে টাকা নেয় না।
সে নিজেকে বুঝিয়ে ঘুমাতে গেলো, কিন্তু মনের চোখে বারবার ওই গহনার দোকানের দৃশ্য ঘুরে বেড়াচ্ছিল—
সে ঝুঁকে প্রদর্শনী কেবিনেটের কাছে গিয়ে নির্দোষভাবে পছন্দের উপহার দেখছিল, নাক লালচে কাঁচের খুব কাছে, অথচ সে বুঝত না।
দুধের দোকান থেকে বিদায়ের পর আর দেখা হয়নি।
কিন্তু সে ভাবতে বাধ্য, সে কি আবার সেই দোকানের সামনে হাঁটছিল? আবার কি সেই কাঁটা দেখার জন্য ঝুঁকেছিল? চোখে আকাঙ্ক্ষা ও দুঃখ ছিল?
চেং ইচুয়ান বিরক্ত হয়ে শরীর ঘুরিয়ে বলল,
“আমার মাথায় কী বাজে ভাবনা? সে এত গর্বিত, কেন আবার দোকানে ফিরবে?”
কিন্তু সেই দৃশ্য বারবার মনে পড়ছিল।
পরের মুহূর্তে ভেই গুয়াং ইয়ানের বিরক্ত সুরে কক্ষ ভরে উঠল, “তুমি কি এখনো ঘুমাও না?”
চেং ইচুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার ঘুমানোর ব্যাপারে তোমার কী?”
“তুমি ভাবো আমি চাই? তুমি না ঘুমালে আমার কী হবে? বিছানায় গড়াগড়ি দিয়ে আওয়াজ করছো, মানুষ কী করে ঘুমাবে?”
“……”
চেং ইচুয়ান নিজের আওয়াজের খেয়াল রাখেনি, এখন সে চাপ সামলে চুপ করে শুয়ে পড়ল।
ভেই গুয়াং ইয়ান একবার চিৎকার করে কক্ষকে নীরব করে দিল, কিন্তু সে ভাবেনি চেং ইচুয়ান এত যুক্তিবাদী, সে আর জবাব দেয়নি, শান্তভাবে শুয়ে ছিল।
কম্বল একটু ফুলে উঠেছিল, ভিতরে থাকা ব্যক্তি বেশ অন্তরঙ্গ আচরণ করছিল।
অন্ধকারে সে অনিশ্চিতভাবে চেং ইচুয়ানের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ পরে জোরে জোরে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার মুখ এখনো ভালো হয়নি? ব্যথা ভেঙে ঘুম আসছে না?”
“হা, এখন হঠাৎ আমার খেয়াল রাখছ?” চেং ইচুয়ান রেগে উত্তর দিল, “তুমি কি ঘুমাতে চাও না? এত কথা কেন?”
“………………”
ভেই গুয়াং ইয়ান একজোরে বিছানায় পড়ে গেল, কম্বল মাথার ওপর টেনে নিয়ে দাঁত কুটকুট করে রেগে গেল।
যে কেউ তার কাছে ভালোবাসা দেখালে তাকে বড় বোকা মনে হবে!

*

রাতে চেং ইচুয়ান ক্লান্ত অবস্থায় গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
ঘুমানোর আগে সে উইচ্যাট খুলে বার্তা লেখার চেষ্টা করছিল, সঙ সিজিয়ে যেন টাকা গ্রহণ করে। কিন্তু বার্তা বার লিখে মুছে ফেলছিল, শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ বার্তা পাঠাতে পারেনি।
ঘরে ভেই গুয়াং ইয়ানের গভীর নিদ্রার আওয়াজ ভরপুর, হা, সে তো ফলাফল নিয়ে চিন্তায় ছিলো, ঘুমাতেই পিগের মতো হয়ে গেলো, সব দুঃখ ভুলে গেল।
চেং ইচুয়ান মন খারাপ নিয়ে শেষ পর্যন্ত ফোন হাতে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের সকালে উঠে দেখল ভেই গুয়াং ইয়ান আর নেই বিছানার পাশে, বুঝতে পারল সে আবার স্কি রিসোর্টে অনুশীলনে গিয়েছে।
তিয়ান পেং আগে বলেছিল, অনেক কাজ কেবল পরিশ্রমে হয় না, বিশ্রাম ও মনোভাব জরুরি। গতি বাড়ানো কঠিন কারণ বাঁধা পেয়েছে, যদি শুধু অনুশীলন করলেই সফল হতো, এত গুণী খেলোয়াড় দ্রুত পতিত হত না।
এই কথা ভেই গুয়াং ইয়ান বুঝলেও সে অসন্তুষ্ট।
চেং ইচুয়ান বড় করে শুয়ে ছিলো, ছাদের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করছিল, কিছুক্ষণ পরে হঠাৎ বসল।
দুপুরে সে আবার বাসে চড়ে শহরের কেন্দ্রে গেল, গতকালের শপিং মলে পৌঁছল, সরাসরি দ্বিতীয় তলার গহনার দোকানে গেল।
প্রদর্শনী কেবিনেটে ঝকঝকে অনেক কাঁটা, সোনার চকমকে চকচকে।
সে কোনটা পছন্দ করেছিল?
দোকানের কর্মচারী উৎসাহ সহকারে বলল, “আপনি বয়স্কদের জন্য কিনছেন, না বাবা-মায়ের জন্য?”
চেং ইচুয়ান সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “গতকাল এখানে এক যুবতী এসেছিল, একটা কাঁটা পছন্দ করেছিল, কিনতে পারেনি, মনে আছে?”
কর্মচারী এ পিছনে কর্মচারী বি কে দেখে বলল, “সপ্তাহান্তে অনেক লোক আসে, আপনি কার কথা বলছেন?”
সে একটু থেমে আবার বলল, “ওই যে চলে গেছে, তোমরা বলছিলে সে সোনার কাঁটা কিনতে পারে না, তোমরা তাকে রুপোর কাঁটা দিয়েছিলে, সে পছন্দ করেনি।”
কর্মচারী এ: “……”
কর্মচারী বি: “……”
চেং ইচুয়ান আবার জিজ্ঞাসা করল, “মনে আছে?”
কর্মচারী এ লজ্জা পেয়ে হাসি দিয়ে বলল, “মনে পড়ে, সে বেশ সুন্দরী ছিল, তাই না?”
“সে কোন মডেল পছন্দ করেছিল?”
“হুম, মনে হয় এইটা।” কর্মচারী নিচু হয়ে দেখল, সাবধানে একটি সোনার কাঁটা বের করল, মাঝখানে ফুটে আছে একটি মোরগ ফুলের খোদাই, খুব জীবন্ত, “এই কাঁটা খুব ভারী নয়, তাই দাম বেশি নয়, এখন আমরা বিশেষ ছাড় দিচ্ছি, খুব সাশ্রয়ী। আরও আছে, যদি পরে বদলাতে চাও, আমাদের দোকানে এসে নতুন ডিজাইন করাতে পারো, দেখুন—”
“প্যাক করে দিন।”