অধ্যায় ১৬: ষোড়শ চুম্বন

অধ্যায় ষোলো

মোবাইল ফোন ধরে সঙ্গীতি ও সে এক মুহূর্তের জন্য চোখে চোখ রাখল।

চেং ইচুয়ানের বাড়ির পরিস্থিতি ভালো হতে পারে বলে সে অজান্তেই আন্দাজ করেছিল, কারণ এই ছেলেটির দৈনন্দিন পোশাক যদিও সাধারণ, তবে দেখে বোঝা যায় দাম কম নয়। তবে যাই হোক, এত ভালো হবে সেটা কখনো ভাবেনি।

সে একটু হাসলো, মোবাইল ফোন উঁচিয়ে বলল, "আমি তোমাকে বলছি, তোমার কি সাধারণত সবসময় এতো বোকামি হয়?"

এই কী কথা বললে!

চেং ইচুয়ান অবিশ্বাস্য হয়ে বলল, "বোকামি? আমি তো দেখি তোমার কাছে টাকা কম, তাই সাহায্য করলাম। তুমি কৃতজ্ঞ না হলে চলবে, কিন্তু আমাকে বোকা বলা মানে কী?"

"সাহায্য? তুমি কি সাধারনত সাহায্য করতে হাজার হাজার টাকা এতো সহজে দাও?"

চেং ইচুয়ান থমকে গেল, কিছুক্ষণ পর আত্মবিশ্বাস সহকারে পাল্টা বলল, "তুমি তো টাকা কম, অন্য কাউকে পেলে আমি এত সহজে এত উদার হই না।"

সঙ্গীতি তার এই আচরণে হাস্যকর লাগছিল, তাই সে চেয়ারের দিকে চিবুক ঠেকিয়ে বলল, "বসো, কিছু খাবে?"

চেং ইচুয়ান দেওয়ালের ছোট ব্ল্যাকবোর্ড দেখল, আর তাকে অমায়িকভাবে কিছু বলল না, একটি বেছে নিল, "চিজ স্ট্রবেরি মিল্ক ফোম।"

"..."

একজন বড় শিশুর মতো। সঙ্গীতি মনে মনে বলল, এরপর সে দোকানের কর্মীকে ডেকে আনে, তার জন্য একটি বড় শিশুর মতো পানীয় অর্ডার করল।

দোকানের কর্মী একজন ছোট মেয়েটি, চেং ইচুয়ানের প্রতি উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, "আপনি কী মিষ্টির মাত্রা চান? আমাদের আছে চিনিমুক্ত, ৩০%, ৫০%, ৭০% এবং পুরো মিষ্টি।"

চেং ইচুয়ান বলল, "পুরো মিষ্টি।"

সঙ্গীতি অবাক হয়ে বলল, "তুমি কি চিনির পরিমাণ বেশি হলে ওজন বেড়ে যাওয়ার কথা চিন্তা করো না?"

"বেড়ে গেলে কমিয়ে ফেলব, তাই না?" সে স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল।

"দলে এতজন আছে, সবাই কঠোরভাবে ওজন নিয়ন্ত্রণ করে, শুধু তুমি একমাত্র অদ্ভুত।"

"অদ্ভুত?" সে চোখ ঘুরিয়ে বলল, "ওজন নিয়ন্ত্রণের কী লাভ? ওরা তো কোনো সাফল্য দেখাতে পারেনি, আমার থেকে ভালোও না।"

সঙ্গীতি চুপ করে গেল, কিছুক্ষণ পর হেসে বলল, "চেং ইচুয়ান, আমি তোমাকে সত্যিই প্রশংসা করি।"

"কেন, অবশেষে বুঝতে পারছো আমি কত বড় প্রতিভা?" চেং ইচুয়ান অহংকার নিয়ে বলল, চোখে চোখ রেখে, "বল তো, আমাকে কী জন্য প্রশংসা করছো? আমার উচ্চমানের স্কিইং দক্ষতার জন্য, না আমার অসাধারণ ব্যক্তিত্বের জন্য?"

"উভয়ই না।"

"তাহলে কী জন্য?"

"তোমার সেই অবিবেচক ব্যক্তিত্ব থাকা সত্ত্বেও সুস্থভাবে বড় হওয়ার জন্য, কেউ তোমাকে মারেনি, এটা খুব আশ্চর্য।"

"........"

এই মেয়ে!

চেং ইচুয়ান চোখ চেপে বলল, "শ্রদ্ধেয় সিনিয়র, আমি তো তোমাকে সাহায্য করতে টাকা ধার দিয়েছিলাম, তুমি কৃতজ্ঞ হওয়ার কথা, কেন এত কৃতজ্ঞ নও?"

"আমি তো টাকা নিইনি।"

"কেন নিলে না?"

"আমাদের সম্পর্ক কি? তুমি হাত বাড়িয়ে দুই হাজার দাও, এটা কি আমাকে অপমান করা, না কি তোমার অর্থ বেশি?"

চেং ইচুয়ান রেগে বলল, "আমাদের সম্পর্ক কি? আমরা এক গোষ্ঠীর সিনিয়র-জুনিয়র। তাছাড়া এটা আমার খরচের টাকা, যা ব্যবহার না করলেও চলে, তোমাকে সাহায্য করতে দিলাম, সেটা ভালো কথা না?"

সে রেগে যাওয়া মুখসহ ছিল, সঙ্গীতি হেসে ফেলল।

"হাসছো?" সে তাকে ধমক দিল।

"ঠিক আছে, হাসি বন্ধ করছি।" সে হাসি লুকিয়ে শান্তভাবে বলল, "চেং ইচুয়ান, তুমি এই টাকা ফেরত নাও। হ্যাঁ, মা অনেক বছর ধরে স্বর্ণের চুড়ি পেতে চেয়েছেন, আমি সত্যিই তাকে দিতে চাই, কিন্তু আমাদের অবস্থা ভালো নয়, তাই বাস্তবতার কথা ভাবতে হয়। প্রথমত, আমি তোমার থেকে ধার নিয়েছি, জানি না কখন ফিরাতে পারব। দ্বিতীয়ত, এই চুড়ি প্রয়োজনীয় নয়, থাকলে ভালো, না থাকলেও কোনো সমস্যা নেই।"

সে স্পষ্ট ভাষায় বলল, চোখে কোনো অবমূল্যায়ন বা রাগ ছিল না।

চেং ইচুয়ান হঠাৎ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, কিছু বলার ছিল না।

কিন্তু সে এই টাকা ফেরত নিতে চায় না।

সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "ঠিক আছে। আমার জন্যও এই টাকা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমার কাছে ব্যবহার করার মত নেই, না থাকলেও সমস্যা নেই। তুমি নাও, ভালো ব্যবহার করো।"

দোকানের কর্মী যে স্ট্রবেরি মিল্ক ফোম নিয়ে এসেছেন, সে এক চুমুক নিল, আর একটু নীতিবাক্যবোধ নিয়ে বলল, "তোমাকে তো আমি দিয়েছি, আর চাপ নিতে হবে না, আমি তো অতটা তাড়াহুড়ো করব না—"

"আমি তাড়াতাড়ি চাই।"

"..."

তরুণ মেয়ে তার সামনে বসে চোখ কপালে তুলে বলল, "ঠিক আছে, তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি, জুনিয়র।"

সে খেলাধুলার মতো সেই ডাকটি বলল, অসময়ে চা শেষ করে উঠে দাঁড়াল, "আমি একটু ঘুরে আসি, তুমি তাড়াতাড়ি দলের কাছে ফিরে যাও, শেষ বাসটা মিস করো না।"

"হে, এত সহজে চলে যাচ্ছো?" চেং ইচুয়ান অবিশ্বাস্য হয়ে বলল, ও তো তাকে বসতে বলেছিল, মিল্ক ফোম আসতেই সে কি তাকে এখানে একা রেখে গেল?

কিন্তু নারী যেমন স্বাভাবিক, তেমনই সরলভাবে তার হাত নাড়িয়ে বলল, "বিরল সময় পেয়েছি, তুমি আমার সঙ্গে সময় নষ্ট করো না, যা খুশি করো করো।"

"..."

চেং ইচুয়ান অবসন্ন চোখে তাকে দেখতে লাগল, যতদূর গেছে।

"যা খুশি করো করো?" তার তো কিছু করার নেই।

*

দিনের বাকি সময় সঙ্গীতি শপিং মল ঘুরে বেড়াল, মায়ের জন্য দ্বিতীয় উপহার খুঁজতে চেষ্টা করল। তবে প্রথম উপহার দেখে, আর কোনো উপহার তার মন জয় করতে পারল না।

সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল, এখনও এক মাস সময় আছে, আগামী সপ্তাহে আবার দেখব। স্বর্ণের চুড়ি ভালো, কিন্তু নিজের সামর্থ্যের বাইরে, তাই জোর করা যাবে না।

শপিং মল চমকপ্রদ, বিশেষ করে সাপ্তাহিক ছুটির দিনে, মানুষ ভীড় করেছিল।

সে কোণ ঘুরতেই হঠাৎ বিপরীত পাশে দোকানে চেং ইচুয়ানকে পোশাক পরা দেখতে পেল। একদম কালো স্পোর্টস পোশাক, হুডি আর টেপড প্যান্ট।

শপিং মল ছোট, মানুষের এত ভিড়েও আবার দেখা হয়ে গেল।

সে দূর থেকে তাকিয়ে মাথা বেঁকে ভাবল, স্বর্গ এত অন্যায় কেন? একজনকে এত সৌভাগ্য দিয়ে কেন?

ভালো বাড়ি, অসাধারন প্রতিভা, আর এক চেহারা যা সবাইকে মুগ্ধ করে।

তুমি বলো, সবাই খেলাধুলা করে, সে কীভাবে এত আলাদা হতে পারে? কালো পোশাক তাকে আরও সজ্জিত, মুখমন্ডল তীক্ষ্ণ দেখাচ্ছিল।

তরুণ হওয়াই সুন্দর।

চেং ইচুয়ান জানে না তার পেছনে কেউ এমন ভাবছে, সে সামনে আয়নায় ডানে বামে তাকাচ্ছিল।

দোকানের কর্মী হাসিমুখে প্রশংসা করল, "এই পোশাক আমাদের এই মৌসুমের হিট, খুব ভালো বিক্রি হয়, কিন্তু সবাই আপনার মতো গুণগত মান তুলে ধরতে পারে না।"

চেং ইচুয়ান পাশ থেকে চেয়ে আবার সামনের দিকে ফিরিয়ে বলল, "... কালো ঠিক আছে?"

সে বরাবরই ফ্যাশন সচেতন, কালো কম পরে, বরং রঙিন অনেক পরে। তার এই পছন্দ মিসেস বেই মো সেউফের প্রভাবে, যিনি ছেলের সাদা ত্বকের কারণে ছোটবেলা থেকে রঙিন পোশাক পরিয়েছেন।

"কি বললেন?" কর্মী কানে কান ধরে হাসল, "আপনি তরুণ, কালো পরলে বড় দেখায়, চাইলে উজ্জ্বল রঙও চেষ্টা করতে পারেন। এই পোশাকের লাল আর নীলও আছে, চান কি চেষ্টা করবেন?"

চেং ইচুয়ান নিজে কালো বেছে নিয়েছে, দোকানে ঢুকেই মডেলকে দেখিয়ে বলল, "আমি এটা চেষ্টা করব।"

সাধারণত সে গাঢ় লাল বেছে নিত, আজকে...

সে সামনে আয়নায় তাকিয়ে মূল কথা ধরল, দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, "এই পোশাক কি সত্যিই বড় দেখায়?"

কর্মী তার চোখে চোখ রেখেই কিছু বুঝতে পারেনি।

"কেমন দেখাচ্ছে, বেশি স্থির, বড়?" সে আশা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

কর্মী দ্রুত বুঝে গেল, লম্বা লাঠি ধরে বলল, "হ্যাঁ, কালো সাধারণত বেশি স্থির দেখায়, আপনি এই পোশাক পরলে দেখতে খুব স্থির, খুব গুণগত। অবশ্য অন্য রঙও ভালো, কিন্তু যদি বড় ও স্থির দেখতে চান, এটা সেরা।"

চেং ইচুয়ান সন্তুষ্ট হল, সামনে আয়নায় কিছুক্ষণ দেখল, সিদ্ধান্ত নিল, "ঠিক আছে, এইটা নেব।"

*

পেমেন্ট করার সময় সে গর্বে ভরে ভাবল, এবার সঙ্গীতি আর তাকে ছোট বাচ্চার মতো বলবে না।

বড়, স্থির, গুণগত—এসব তার জন্য প্রযোজ্য।

*

সেই রাতে, চেং ইচুয়ান সুপার থেকে আমদানিকৃত ফল নিয়ে পাশের ডরমিটরির দরজায় কড়াকড়ি করল।

দরজা খুলল শুয়েতং, দরজা একটু খুলে বাইরে তাকাল, চেং ইচুয়ান দেখে স্বস্তিতে দরজা পুরো খুলে দিল, "হে, ভাবছিলাম কারা আসল।"

"ছলছল করে কেন?" চেং ইচুয়ান ভিতরে তাকাল।

চেন শিয়াওচুন ডরমিটরিতে চিৎকার করল, "কারা আসল, শুয়েতং?"

শুয়েতং ফিরে বলল, "কোনো ব্যাপার নেই, চেং ইচুয়ান।"

"তাকে ডাকো, ডাকো, আগে দরজায় কড়াকড়ি করেছিলাম, কিন্তু তাকে দেখিনি, হা, এবার সময় মিলল!"

চেং ইচুয়ান অবাক হয়ে দেখল, দরজা বন্ধ, তারা কী করছে জানে না, ঢুকেই গন্ধ পেলো, পুরো ঘর ভরা গ্রিলড মাংসের গন্ধে।

সে থমকে বলল, "তোমরা ডরমিটরিতে রান্না করছ?"

ঘরের মাঝখানে চেন শিয়াওচুন মাটিতে বসে পাখা দিয়ে ঝাঁকাচ্ছে, ব্যস্ত সময়ে পিছনে ফিরে হেসে হাত নাড়ল, "আসো, আমরা শুধু রান্না করছি না, ভালো কিছু করছি।"

সে কাছে গিয়ে দেখল, মাটির মাঝখানে একটি গ্রিল বসানো, চেন শিয়াওচুন পাতলা মাংসের টুকরা গ্রিলের ওপর দিচ্ছে। মাংস লাগতেই ঝনঝন শব্দ, সুগন্ধ চারদিকে।

"...."

অ্যাথলিটদের কঠোর খাদ্য নিয়ন্ত্রণ থাকে, প্রতিটি ক্ষেত্রে ওজন নিয়ন্ত্রণ থাকে, কী খাওয়া যায়, কী না, স্পষ্ট নিয়ম।

গ্রিলড মাংসের মতো উচ্চ ক্যালোরির খাবার চেং ইচুয়ান অনেক বছর খায়নি। সে ভাবছিলো, উচ্চ চিনিযুক্ত মিল্ক ফোম পান করা তার জন্য পুরস্কার, কিন্তু এখানে দুজন আরেকটু সম্মানজনক।

শুয়েতং একটি বাটি দিল, "এই নাও, মরিচ গুঁড়ো তোমার জন্য, গত মাসে আমরা গোপনে তাইবাও থেকে কিনেছিলাম, 'লিউ পো চুয়ান চুয়ান শিয়াং' এর বিশেষ মশলা, হা হা।"

"লিউ পো চুয়ান চুয়ান শিয়াং কী?"

"সিচুয়ানের বিখ্যাত চ串串香 ব্র্যান্ড, শুনেছ না?"

"..."

সে আগে শুনেনি।

তিনজন ডরমিটরির মাঝখানে বসল, সবাই খুব আরামদায়ক, মাটিতে বসেছিল।

শুয়েতং ও চেন শিয়াওচুন বলল, গ্রিলটি অনলাইনে কিনে গোপনে ডরমিটরিতে এনেছে, মাঝে মাঝে সাপ্তাহিক ছুটিতে রান্না করে খাবার উন্নত করে।

চেং ইচুয়ানের খাদ্য নিয়ন্ত্রণ জানে, তাই চেন শিয়াওচুন বারবার তার জন্য খাবার তুলে দিচ্ছে।

"এখানে, এই পাঁজরের মাংস তোমার জন্য, মাংসের চর্বি এবং পেশী সুন্দরভাবে মিশে আছে।"

"এই রসুন মাখানো পাঁজর আমি সকালেই মেরিনেট করেছিলাম, চেখে দেখ।"

সম্ভবত চেং ইচুয়ান তাদের গ্রিল দলের প্রথম অতিথি হওয়ায় চেন শিয়াওচুন এত আগ্রহী, এমনকি শুয়েতংয়ের হাতে থাকা গরুর মাংসও হাত থেকে নিয়ে বলল, "শুয়েতং, এখান থেকে আমি সবচেয়ে ভালো টুকরা কেটেছি, তুমি চুপচাপ কেন এটা নিজের করতে চাও?"

পরের মুহূর্তে সে বসন্তের হাওয়ার মতো মিষ্টি হয়ে গরুর মাংস চেং ইচুয়ানের বাটিতে দিল।

"চেখে দেখ।"

শুয়েতং: "........"

তার গরুর মাংস!!!

সবাই তরুণ, খেলাধুলা করে, তাদের খাওয়ার পরিমাণ আশ্চর্যজনক। শুয়েতং সকালে বাজার থেকে কেনা দুই পাউন্ড পাঁজর, এক পাউন্ড ছোট পাঁজর, আধা পাউন্ড গরুর মাংস দ্রুত শেষ হয়ে গেল।

খাবারের পর চেং ইচুয়ান সঙ্গে আনা ফল দুজনকে দিল।

শুয়েতং প্লাস্টিকের থলে ভর্তি ফল দেখে বিস্মিত, "এটার দাম কত? সব আমদানি, তাই তো?"