A Vida Diária de Sobrevivência da Terceira Senhorita Chu

বর্ষার শুরুতেই, আঙিনার কোণে বসন্তবেলায় হালকা হলুদ রঙের পুষ্প ফুটেছে। শীত এখনও গা ছমছমে, তাই বাইরে যাওয়ার জন্য এখনও শীতের কাপড় পরতে হয়। রাতের বেলা বিশেষ করে ঠাণ্ডা লাগে। আঙিনার দাসীরা দ্রুত পায়ে হেঁটে, মাথা নিচু করে হাতে হাত মিলিয়ে এগিয়ে যায়। সবচেয়ে এগিয়ে ছিলেন এক বয়স্ক নার্স, যিনি আগে পিছনের দুই ছোট দাসীকে আলাদা ঘরে পাঠিয়ে তারপর দরজা ঠেলে ভিতরে প্রবেশ করলেন।

ঘরের ভিতরে উষ্ণতা অনুভূত হয়, কয়েকটি মোমবাতির আলো ম্লান, রাজকুমারী শয়নকক্ষে বয়স প্রায় বারো-তেরো বছরের এক ছোট মেয়েটি বসে আছে, তার লম্বা ছড়ানো চুল এবং মণির মতো মুখ মুখস্তভাবে আলো ছড়াচ্ছে। সে চুপচাপ থুড়ি দিয়ে ঠোঁট সমর্থন করে ভাবছে।

নার্স একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "তৃতীয় মেয়েটি, তৃতীয় মেয়েটি?"

কেউ সাড়া না দিলে আবার একবার ডাকলেন, "তৃতীয় মেয়েটি!"

চু ই হঠাৎ চেতনা ফিরে পেয়ে বলল, "নার্স, কী হয়েছে?"

নার্স বললেন, "তৃতীয় মেয়েটি, দাসী দেখেছে গাড়ি এসে পৌঁছেছে ‘ইংচুন শান’-এ, অনুমান করা হচ্ছে আজ রাতে দ্বিতীয় মেয়েটিকে চলে যেতে হবে, এরপর দেখা নাও হতে পারে... তৃতীয় মেয়েটি কি যাবেন দেখতে?"

চু ই জিজ্ঞাসা করল, "গাড়ি কি সত্যিই এসেছে?"

নার্স বললেন, "এটা ভুয়া হতে পারে না, গৃহিণীও দৃঢ়সঙ্কল্প, যেহেতু পাঠাতে বলেছে, পাঠাবে।"

নার্সের মুখে চিন্তার ছাপ, চু ইয়ের কাঁধ কিছুটা নিঃশব্দে নামল, তার বড় বোন কি সত্যিই বাড়ি ফেরত পাঠানো হবে?

চু ইয়ের বড় বোনের নাম চু ইয়িং, তিনি চু রাজকুমার পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা, রাজকুমার পরিবারের গৃহিণী ইয়ান-এর প্রকৃত দ্বিতীয় মেয়ে। তিনি স্বভাবত অলস, চঞ্চল নয়, ইচ্ছে করলে সহজেই অলসতা প্রকাশ করেন।

এ বছর তার বয়স সতেরো, নার্স বললেন, দুই বছর আগে বয়ঃসন্ধিতে অসুস্থ হ