পঞ্চদশ অধ্যায়

সমুদ্রের উপর, আকাশে কালো মেঘ জমে গিয়েছে, যা অসাধারণভাবে বিষণ্ণ মনে হচ্ছে। বাতাসের তীব্রতা ধীরে ধীরে বেড়ে চলেছে, সমুদ্র অস্থির হয়ে উঠেছে, একেকটা ঢেউ আরেকটার থেকে উঁচু।
সমুদ্রের ঢেউয়ের চূড়ায়, দ্রুতগতিতে ছুটে চলা শব্দের সঙ্গে দেখা যাচ্ছে একটি মোটর বোট সমুদ্রের উপর ছুটছে, বাতাসের মতো দ্রুত।
সমুদ্রতীরবর্তী ভিলায়, সে ঠাণ্ডা বারান্দার লাউঞ্জ চেয়ারে ঝুঁকে বসে আছে, লাউঞ্জ চেয়ারের পাশে একটি প্লেয়ার রাখা আছে, যা একটি দূরন্ত এবং আবেগপূর্ণ সঙ্গীত বাজাচ্ছে।
বারান্দা থেকে তাকালে, অসীম সমুদ্র অবিরত উঠানামা করছে, একের পর এক ঢেউ তটবন্দি এবং পাথরের ওপর আঘাত হানে, গর্জন করে।
চিকিৎসক আষার পাশে চেয়ারে বসে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে শান্ত ও স্থির কণ্ঠে তার কানে বলছে—
“আমরা সমুদ্রতীরবর্তী, সমুদ্রের অনুভূতি নিচ্ছি। বিস্তৃত এবং মহৎ সমুদ্র, নীল এবং গভীর, অবিরত উঠানামা করছে। দূরের ঢেউ আসছে, আসছে। দূরে... ধীরে... এক স্তর এক স্তর... আস্তে আস্তে প্রবাহিত হচ্ছে।
“তুমি শুনো, ভোরের আলোয় সমুদ্রের পৃষ্ঠে সুরেলা জোয়ার-ভাটার শব্দ, ক্রমশ কাছাকাছি আসছে... সূর্য উঠেছে, শরীরের ওপর উষ্ণ আলো পড়ছে, কতই না আরামদায়ক... কতই না মনোরম...”
তার চোখের পলক কয়েকবার ছুঁড়ে উঠল, ধীরে ধীরে সে উঠে বসল। সে চিকিৎসকের মাধুর্যময় কণ্ঠ শুনছিল, মন ধীরে ধীরে শান্ত হচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর তার কানে আরেকটি কণ্ঠ উপস্থিত হল, একটি খুব পরিচিত কণ্ঠস্বর, যা তাকে স্পন্দিত করল।
দেখা গেল, সেটি তার নিজের আবৃত্তির কণ্ঠস্বর।
“আমি গম্ভীরভাবে শপথ করছি, আমার জীবন মানবতাবাদী সেবায় উৎসর্গ করছি। আমি পবিত্র হাত এবং নিখুঁত হৃদয়ে, গম্ভীরভাবে অন্তর থেকে শপথ করছি এবং আমার ব্যক্তিত্ব দিয়ে এই প্রতিশ্রুতিটি নিশ্চিত করছি, যদি আমি আমার শপথ ভঙ্গ করি, আমি স্বর্গ-দেবতাদের কাছে কঠোর শাস্তির জন্য আবেদন জানাচ্ছি...”
সে চোখ বড় করে খোলল।

চিকিৎসক কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী কিছু মনে করেছো?”
শপথ, এটি শপথ, হিপোক্রেটিসের শপথ!
মনে হলো যেন স্মৃতির শহরের দরজার পাসওয়ার্ড মনে পড়ল, সে অনুভব করল সবকিছু আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়!
সে নিঃশ্বাস আটকে চোখ বন্ধ করে মন속 থেকে সেই পাসওয়ার্ডের মতো শপথ আবারও উচ্চারণ করল, যেন ভুলে যাবার ভয় পাচ্ছে।
তার অভিব্যক্তি দেখে, চিকিৎসকের চোখে আশা দিয়ে ভরা আলো আবার ঢেউয়ের মত দ্রুত বৃদ্ধি পেল।
সে দেবদূতের মতো মেয়েটিকে দেখে ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল। সে জানে, তাকে সময় দরকার, একাকী এগিয়ে চলার সময়, এবং ধীরে ধীরে চিন্তা করার সময়, তার মনের টুকরো গুলো জোড়া লাগানোর জন্য, হয়তো আরোগ্যের জন্যও কিছু ক্ষতরেখা শান্ত করার প্রয়োজন আছে...
চিকিৎসক বারান্দার প্রান্তে গিয়ে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে নিঃশ্বাস ফেলল।
সুন্দর সমুদ্রসৈকত, সন্ধ্যার দৃশ্য সবচেয়ে মনোমুগ্ধকর!
সমুদ্রের বাতাস বয়ে যাচ্ছে, ঢেউয়ের গর্জন শোনা যাচ্ছে, সন্ধ্যার আভা নিজেকে প্রকাশ করছে, আকাশকে রঙিন করে তুলছে।
সৈকতে থাকা মানুষগুলো ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে, শুধু কয়েকটি দম্পতি সমুদ্রের ধারে হেঁটে যাচ্ছে, তীরের রাস্তার বাতিগুলো কমলা রঙের আলো ছড়াচ্ছে, সমুদ্র, বালি, মানুষের ছায়া, চারপাশ ধোঁয়াশাযুক্ত।
একটু দূরে গিটার বাজানোর শব্দ এলো, সুর বিষণ্ণ, একজন পুরুষের নিচু কণ্ঠে গান গাইছে, যেন কাঁদছে, যেন বেদনা প্রকাশ করছে—
“বসন্ত মাঝামাঝি আসবে না,
দৃষ্টিতে কোমল হৃদয় ভেঙে যায়।
গাছের নিচে পড়ে থাকা বাগান যেন তুষারের মতো এলোমেলো,
দেহে ছুঁয়ে গেলেও পূর্ণতা বয়ে আনে।
হংসের বার্তা নির্ভরযোগ্য নয়,
দূর পথের স্বপ্ন পূরণ কঠিন।
বিদায়ের বেদনা বসন্তের ঘাসের মতো,
আরও দূরে আরও এগিয়ে বেড়ে যায়।”

সমুদ্রের জলে ঢেউ উঠছে, তরুণ ও তরুণীরা ঢেউয়ের সাথে খেলছে, আনন্দে চিৎকার করছে।
সৈকতে একদল যুবক-যুবতী দৌড়াচ্ছে, একদম অনুরাগে ভরা, একটি ভাস্কর্য গোষ্ঠীর মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে। এই ভাস্কর্যগুলো সমুদ্রের ধারে বালি মধ্যে ধারাবাহিকভাবে সাজানো হয়েছে, প্রতিটি ভাস্কর্যের ভিন্ন রূপ, কিন্তু প্রত্যেকের একজোড়া পাখা রয়েছে। তারা সমুদ্রের দিকে মুখ করে, কেউ ডানা মেলেছে, কেউ উড়ছে, কেউ মাথা নিচু করে চিন্তায় মগ্ন...
!!