অষ্টাদশ অধ্যায়: স্বপ্নময় ঋতু

মৃদু গম্ভীর গর্জনে মেঘ ডাকছে। নদীর ধার ঘেঁষা রাস্তায় একটি যাত্রীবাহী বাস ধুঁকতে ধুঁকতে এগিয়ে চলেছে। বাসের সামনের ফলকে লেখা, "নিংজিয়াং শহর—মোজিয়া ওয়ান"।

ওয়াইপারগুলো ধীরে ধীরে নড়ছে। সামনের কাঁচ দিয়ে চালকের বড় বড় চোখ দুটো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। বাসের ভেতরে কেউ ঝিমোচ্ছে, কেউবা উদ্বিগ্ন হয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে।

বাসের সামনের দিক থেকে দ্বিতীয় সারিতে বসে আছেন মো চেনের বাবা-মা। মো চেনের মা শিউলান জানালার বাইরে তাকিয়ে আছেন, তার চোখেমুখে দুশ্চিন্তার ছাপ। বাবা মো কুইশান মাথা নিচু করে গভীর কিছু ভাবছেন। গ্রামের বাড়িতে মাকে দেখতে যাওয়ার সুযোগ অনেকদিন হয়নি। এবার ফিরে মাত্র দুদিন থাকতে পেরেছেন। আসার সময় মা আর ভাইয়ের বউয়ের সেই করুণ চাহনি কিছুতেই তিনি ভুলতে পারছেন না। আসলে থানা পুলিশের কাজে প্রচণ্ড চাপ, একের পর এক জরুরি ঘটনা লেগেই আছে। বিশেষ করে ইদানীং 'বা-জি' নামের লোকটির গ্যাং যেভাবে চারদিকে অপরাধ ছড়িয়ে জনজীবন অতিষ্ঠ করে তুলেছে, তাতে শান্তি নেই। তিনি চেয়েছিলেন আরও দুদিন থাকতে, কিন্তু থানার জরুরি তলব আসায় তড়িঘড়ি করে ফিরতে বাধ্য হয়েছেন।

শিউলান জানালার বাইরের অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "জানি না ছেলেমেয়েরা এই দুদিন কেমন আছে..."

মো কুইশান বিরক্তির সুরে বিড়বিড় করে বললেন, "কেমন থাকবে? হাইস্কুলের ছাত্রছাত্রী, ছোট বাচ্চা তো আর নয় যে আগলে রাখতে হবে। নিজেদের খেয়াল রাখা শিখতে হবে তাদের।"

শিউলান আবার বললেন, "ওদের তো উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা সামনে, পড়াশোনার চাপ খুব বেশি।"

মো কুইশান আশ্বস্ত করার সুরে বললেন, "জিন স্যার তো একজন স্পেশাল গ্রেডের শিক্ষক, এমন একজন ক্লাস টিচার থাকলে নিশ্চিন্ত থাকা যায়। শোনো, মায়ের শরীরটা একটু ভালো হলে আমরা তাকেই এখানে নিয়ে আসব। তাহলে বারবার দৌড়ঝাঁপ করতে হবে না, আমার ভাই-ভাবিও আর কিছু বলতে পারবে না। ইদানীং থানায় খুব ঝামেলা চলছে, এই চাপটা কাটুক... ওই অপরাধী দলটাকে ধরে ফেলে ব্যবস্থা করতে পারলেই আমি মাকে নিয়ে আসব।"

শিউলান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

হঠাৎ এক প্রচণ্ড বজ্রপাতের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল। জানালার বাইরে ঘন কালো মেঘ জমেছে। যাত্রীরা সবাই চমকে উঠল। কেউ কেউ একযোগে বলে উঠল, "বড় ঝড় আসছে!"

একজন পুরুষ যাত্রী চিৎকার করে বললেন, "ড্রাইভার, দ্রুত চালান, মুষলধারে বৃষ্টি নামবে এখন!"

ড্রাইভার উত্তর দিলেন, "ঠিক আছে, আপনারা স্থির হয়ে বসে পড়ুন..."

বাসটি ইঞ্জিনের গতি বাড়িয়ে সামনের দিকে ছুটতে শুরু করল, ঝাকুনিতে পুরো শরীর কাঁপছে।

ঠিক এই সময়ে ক্লাসরুমে মো দান কথা বলছে। তার মধ্যে কিছুটা লজ্জা, কিছুটা শান্ত ভাব। সে ধীরে ধীরে মাথা নিচু করে ডেস্কের দিকে তাকিয়ে সহজ-সরল ভাষায় নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে বলল, "...আমার ভবিষ্যৎ বলতে তেমন কিছু নেই, খুব সাধারণ। আমি একজন চিকিৎসক হতে চাই, একজন যোগ্য চিকিৎসক।"

সহপাঠীরা কিছুটা হতাশ হয়ে তার দিকে তাকাল। কেউ কেউ ভাবছে, ক্লাসের মেধাবী ছাত্রীটির জীবনের লক্ষ্য এত সাধারণ যে শুনেই উৎসাহ হারিয়ে যাচ্ছে।

মো দান কারো দিকে না তাকিয়েই নিজের জায়গায় বসে পড়ল।

জিন তিয়ান কাঁধ ঝাঁকালেন, মৃদু মাথা নাড়লেন। তিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে মঞ্চের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। একবার নিজের বাবা জিন ইকিয়াওয়ের দিকে তাকালেন, তারপর সহপাঠীদের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "প্রথমে আমি মো দানকে সাধুবাদ জানাই। যদিও সে তার ভবিষ্যৎ খুব সহজভাবে বলেছে, তবে কথাটা খুব খাঁটি এবং সুন্দর।"

তিনি কণ্ঠস্বর কিছুটা চড়িয়ে বললেন, "আর আমার কথা যদি বলি... আমার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাটা একটু অন্যরকম। আমি একজন আধুনিক সামরিক কর্মকর্তা হতে চাই, বিশেষ করে গোয়েন্দা বিভাগে কাজ করতে চাই, দেশের সেবায় নিজেকে উৎসর্গ করতে চাই। গোয়েন্দা বিভাগের কাজের লক্ষ্য তো দেশই। একজন রক্তে মাংসে গড়া তরুণ হিসেবে আমি মনে করি, এটাই আমার জন্য সেরা পথ।"

সহপাঠীদের মধ্য থেকে কেউ একজন জিন তিয়ানের ডাকনাম ধরে রসিকতা করে বলল, "প্রফেসর জিন... দারুণ তো!"

ঠিক তখনই মো চেন দরজায় এসে হাজির হলো। সে মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা জিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত মুখভঙ্গি করল, তারপর দেয়াল ঘেঁষে ক্লাসরুমে ঢুকে নিজের আসনে বসল।

জিন ইকিয়াও জিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "জিন তিয়ান, ওহ, প্রফেসর জিন! আমি দেখছি তোমার কথা বলার কৌশলে কোনো উন্নতি হয়নি, বরং অনেক ফাঁপা আর অসার! একদম কাজের নয়!" বাবা এবং শিক্ষক হিসেবে জিন ইকিয়াওয়ের কণ্ঠস্বর এবার কঠোর হয়ে উঠল। তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কোনো তোয়াক্কা না করা ছেলের উদ্দেশ্যে তিনি নির্দেশ দিলেন, "তুমি বরং নিচে গিয়ে বসো, শোনো তোমার সহপাঠীরা কী বলে।"

ক্লাসের সবাই হাততালি দিয়ে উঠল, কেউ কেউ ফিসফিস করে হাসতে লাগল।

জিন ইকিয়াও ক্লাসে ঢোকা মো চেনের কাছে গিয়ে বললেন, "মো চেন, তুমি কিছু বলো, আমাদের সবার সামনে তোমার ভবিষ্যতের কথা বর্ণনা করো তো।"

মো চেনকে দেখে মনে হলো সে কিছুই জানে না। সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, এক হাত দিয়ে মাথার পেছনের চুল চুলকাতে চুলকাতে সবার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "ভবিষ্যৎ, আমার ভবিষ্যৎ... আমার ভবিষ্যৎ কোনো স্বপ্ন নয়, বরং সত্যি!"

মো চেন ক্লাসের সবার কাছে খুব প্রিয়। তার এই কথা আর ভঙ্গি দেখে সহপাঠীরা হেসে কুটিপাটি হলো।