ঊনত্রিশতম অধ্যায়: মানভঞ্জন

॥ তাকে পাত্তা দিও না, কেমন? ॥

শা শুয়ান চোখ পিটপিট করল, যেন লু সিজো কী বলেছে তা সে শুনতেই পায়নি। সে দীর্ঘক্ষণ নিশ্চল হয়ে রইল, তার চিন্তাগুলো ভেসে চলে গেল সেই দিনে, যেদিন সে লুকিয়ে লু সিজোর উইচ্যাটে যুক্ত হতে পেরেছিল।

সেই রাতে উত্তেজনায় তার ঘুমই হয়নি, সারাক্ষণ ফোনের দিকে তাকিয়ে সে একাই হাসছিল। সে কখনো ভাবেনি যে এমন ভালো কিছু তার সাথে ঘটবে।

কিন্তু—

বর্তমান পরিস্থিতি এমন যে, সে কল্পনাও করতে পারেনি।

তাকে কি সব সত্যি বলে দেবে? বলবে যে তারা আগেই উইচ্যাটে বন্ধু? না, না, তা হবে না।

না বললে? তাহলে কীভাবে তাকে যুক্ত করবে?

শা শুয়ান এতটাই চিন্তিত ছিল যে তার মুখের রং বদলে গিয়েছিল। অস্বস্তি নাকি সমস্যা—ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না, তবে দুটোই ছিল। সে ঠোঁটে দাঁত বসাল। লু সিজোর সরাসরি দৃষ্টির সামনেই সে তার তর্জনী ও মধ্যমা দিয়ে তার ফোনের স্ক্রিন চেপে ধরল এবং ধীরে ধীরে ফোনটি সরিয়ে দিল।

লু সিজোর তখনকার অভিব্যক্তি দেখার সাহস শা শুয়ানের ছিল না, সে দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল, "এখন খুব একটা সুবিধাজনক নয়।"

লু সিজো টেবিলের ওপর দুই হাত রেখে শরীরের ওপরের অংশ সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে দিল। তার পিঠের রেখাটি ছিল এক অদ্ভুত শীতলতায় বাঁকানো, চিবুক সামান্য উঁচু করা, ঠোঁটের কোণের হাসি মিলিয়ে গেছে। প্রখর সাদা আলো তার মুখে পড়ছিল, তার কালো চোখের গভীরে যেন ঘূর্ণি পাক খাচ্ছিল।

তরুণ মাস্টার লু অসন্তুষ্ট হয়েছেন, তার সেই আলস্যের আবেশও পুরোপুরি উবে গেছে।

"সুবিধাজনক নয় মানে কী, হুম?" শা শুয়ান কিছু বলার আগেই সে আবার বলল, "সান বিনের সাথে যুক্ত হওয়াটা সুবিধাজনক, আর আমার সাথে হওয়াটা নয়—তুমি কি এটাই বোঝাতে চাইছ?"

"..." শা শুয়ান অবশ্যই তা বোঝাতে চায়নি, কিন্তু তাকে সন্তোষজনক কোনো উত্তর দিতে না পারায় সে মাথা নিচু করে ফেলল, তার দিকে তাকানোর সাহসই হলো না।

শা শুয়ানের এই ভঙ্গি লু সিজোর চোখে ধরা পড়ল ঠিক যেন সে মেনে নিয়েছে—হ্যাঁ, তোমার সাথে যুক্ত হওয়াটা সুবিধাজনক নয়।

শা শুয়ান যখন নার্ভাস হয়, তখন তার হাতের তালু ঘামে। এই মুহূর্তে তার তালুতে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছে। কোনো ভালো উপায় খুঁজে না পেয়ে সে যখন সত্যিটা বলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, তখনই লাইব্রেরিয়ান তাকে রক্ষা করলেন।

"ছাত্রছাত্রী, এটা লাইব্রেরি, চিৎকার করা নিষেধ। যদি পড়তে না চান, তবে দয়া করে বাইরে যান।" আশেপাশের টেবিলগুলোতে মানুষ ভর্তি, লু সিজো বসতে চাইলেও জায়গা ছিল না।

সে চোখ ফিরিয়ে বলল, "ঠিক আছে।"

কথা শেষ করে ফোন তুলে নিয়ে সে বাইরের দিকে হাঁটতে লাগল।

শা শুয়ান তার চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে বুকের ওপর হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে মনে বলল: বেঁচে গেছি।

তার হাত নামানোর আগেই, দূরে চলে যাওয়া সেই মানুষটি আবার ফিরে এল। শা শুয়ানের বুক কেঁপে উঠল, "তুমি—"

লু সিজো তার হাতের ছাতাটি তার টেবিলের পাশে রাখল, এক হাত পকেটে ঢুকিয়ে বলল, "বাইরে বৃষ্টি পড়ছে, ছাতাটা নিয়ে নাও।"

শা শুয়ান কিছু বোঝার আগেই সে ঘুরে সিঁড়ির দিকে হাঁটা দিল। এবার তার পদক্ষেপ ছিল বেশ বড়, আর সে ফিরে এল না।

শা শুয়ান টেবিলের ওপরের সকালের নাস্তা আর ছাতাটির দিকে তাকাল। তার মনে তখন মিশ্র অনুভূতি—আনন্দ নাকি অপরাধবোধ, ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না।

দুটোই ছিল যেন।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই উইচ্যাটে যুক্ত হওয়ার কথা মনে পড়ে তার মন খারাপ হয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত কী করা যায়?

সে কি সত্যিই তাকে সব সত্যি বলে দেবে?

সে কি তখন সন্দেহ করবে যে অতীতে তাকে যুক্ত করার পেছনে তার উদ্দেশ্য কী ছিল?

সে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?

সে তো আর বলতে পারে না যে, তাকে খুব পছন্দ করত বলেই লুকিয়ে যুক্ত হয়েছিল।

এই সমস্যার কোনো সমাধান নেই। শা শুয়ান এতটাই চিন্তিত ছিল যে তার আর সকালের নাস্তা খাওয়ার ইচ্ছেই রইল না। দুপুরের খাবারও সে তেমন খেল না, চপস্টিক দিয়ে খাবার তুলতে গিয়ে নিচে পড়ে গেল, তাও খেয়াল করল না।

জেং ইয়ান তার চোখের সামনে হাত নাড়ল, "এই, কী ভাবছ?"

শা শুয়ান সম্বিত ফিরে পেয়ে মুচকি হাসল, "কিছু না।"

জেং ইয়ান তাকে ওপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখল, "তোমাকে দেখে কিন্তু মনে হচ্ছে না যে 'কিছু না'।"

শা শুয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধা করে চপস্টিক নামিয়ে রাখল, জেং ইয়ানের দিকে কিছুটা ঝুঁকে নিচু স্বরে বলল, "তোকে একটা প্রশ্ন করি?"

"কী প্রশ্ন?" জেং ইয়ান একটা চিকেন লেগ খেয়ে স্যুপের চুমুক দিল, গিলে ফেলে বলল, "বল।"

"সেটা হলো," শা শুয়ান গুছিয়ে বলল, "আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে একজনের সাথে উইচ্যাটে বন্ধু হয়ে গেছি, কিন্তু সে তা জানে না। এখন সে জেদ ধরেছে যে উইচ্যাটে যুক্ত হতেই হবে। এই পরিস্থিতি থেকে কীভাবে উদ্ধার পাওয়া যায়?"

জেং ইয়ান চপস্টিক নামিয়ে কনুই দিয়ে টেবিল চেপে থুতনি ভর দিয়ে চোখ পিটপিট করল, "কার সাথে তুই বন্ধু হয়েছিস আর সে জানে না—সে কি লু সিজো?"

"কাশি... কাশি..." শা শুয়ান কাশতে শুরু করল, চোখ এদিক-ওদিক ঘোরাচ্ছে, "আমি বলিনি যে এটা আমি, আর এটাও বলিনি যে এটা লু সিজো।"

কথা শেষ করতেই খেয়াল করল জেং ইয়ানের চোখের ভাষা বদলে গেছে। শা শুয়ান মিথ্যে বলতে অভ্যস্ত নয়, ঠোঁট কামড়ে স্বীকার করল, "হ্যাঁ, এটা আমি আর লু সিজো। এখন কী করব?"

"এটা তো খুব সহজ," জেং ইয়ান বলল, "সবচেয়ে সহজ উপায় আছে একটা।"

"কী?" শা শুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "কী উপায়?"

"তুই সরাসরি তাকে বলে দিলেই তো পারিস," জেং ইয়ান হেসে বলল, "আমার মনে হয়, সে খুশিতে পাগল হয়ে যাবে।"

"..." শা শুয়ানের মনে হলো তার সব উৎসাহ যেন বেলুনের মতো চুপসে গেল। তার চোখের উজ্জ্বলতা নিভে গেল। লু সিজো খুশিতে পাগল হবে না, বরং হয়তো ভাববে যে সে অন্ধকারে থেকে তাকে নজরদারি করছিল।

তার ঘৃণার দৃষ্টির কথা ভেবেই শা শুয়ানের মন খারাপ হয়ে গেল। সে হতাশ হয়ে বলল, "এভাবে কি হয়?"

জেং ইয়ান ভ্রু নাচিয়ে বলল, "তাহলে তুই আবার নতুন করে যুক্ত হ।"

"কীভাবে নতুন করে যুক্ত হব?" সে তার উইচ্যাট বন্ধু ডিলিট করতে পারে, কিন্তু লু সিজোর ফোন থেকে তো ডিলিট করতে পারবে না! ধরা পড়ে যাবেই।

"তার ফোন চুরি করবি?" জেং ইয়ানের চোখ চকচক করে উঠল।

"..." শা শুয়ান ঠোঁট উল্টে হতাশ হয়ে বলল, "এটা কীভাবে চুরি করব? অসম্ভব।"

"তাহলে তাকে ভুলিয়ে-ভালিয়ে বের কর," জেং ইয়ান বলল, "সে যখন খেয়াল করবে না, তখন তার বন্ধু তালিকা থেকে তোর আইডিটা ডিলিট করে দিবি।"

"..." শা শুয়ান গাল চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, "আর কোনো উপায় নেই?"

"এখন পর্যন্ত এই তিনটা।" জেং ইয়ান পরামর্শ দিল, "আমার কথা শোন, সরাসরি বলে দে, কোনো সমস্যা নেই।"

শা শুয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল। কোনো সমস্যা নেই? লু সিজোকে দেখতে শান্ত মনে হলেও সে রেগে গেলে খুব ভয়ানক হতে পারে।

ঝাং শুয়ে কি বলেনি? লিউ মেং ভুল করে তার কোনো একটা জিনিস নিয়ে নিয়েছিল, আর সে এক মাস তার সাথে কোনো কথাই বলেনি।

লিউ মেংয়ের সাথে তো তার কাজিনের যোগাযোগ ছিল, কিন্তু সে? তার আর লু সিজোর মধ্যে সম্পর্ক কী?

হাইস্কুলের সহপাঠী?

জীবন রক্ষাকারী বন্ধু?

সেসব কত আগের কথা! লোকে তো কথার কথা হিসেবে একবার উল্লেখ করে। সে কি সেটা সারাজীবন মনে রাখবে?

শা শুয়ান দুই দিন ধরে চিন্তায় মগ্ন ছিল। লু সিজো আর দেখা করেনি, তবে সান বিন নিয়মিত মেসেজ দিয়ে স্কুলের খবর জানতে চেয়েছে।

শা শুয়ান উত্তর দিয়েছে, তবে দূরত্ব বজায় রেখেছিল, যেন পুরনো সহপাঠীর সম্পর্কটুকু থাকে।

তৃতীয় দিনে সুযোগ এল। লু সিজো নিজে ফোন করল, "তোমার নোটবুক পড়া শেষ, কীভাবে ফেরত দেব?"

"তুমি আপাতত রাখো," শা শুয়ানের কণ্ঠ ছিল মৃদু, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে সে রেগে যায়, তাই অন্য কিছু তোলার সাহস করল না, "আমার যখন দরকার হবে, আমি চেয়ে নেব।"

"হস্টেলে খুব অগোছালো।"

লু সিজো সবে গোসল করে কালো স্পোর্টস স্যুট পরেছে। পিঠ দেয়ালে ঠেকানো, এক পা ভাঁজ করা, অন্য পা সোজা। চুলগুলো কপালে আলতোভাবে ছড়িয়ে আছে, কালো চোখে আলোর ঝিলিক, চোখের কোণায় মৃদু বাঁক।

তার শীতল, লম্বা, হাড় স্পষ্ট আঙুলগুলো সামান্য থামল, "হারিয়ে ফেললে খারাপ হবে, এখনই ফেরত দিয়ে দেওয়া ভালো।"

রাতের অন্ধকারে বৃষ্টির কারণে নাকি বাতাসের কারণে, ছেলেটির কণ্ঠস্বর ছিল ভারী, যা কানের কাছে এসে হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিচ্ছিল। শা শুয়ানের হৃদস্পন্দন এক মুহূর্তের জন্য যেন থেমে গেল, প্রতিক্রিয়াও কিছুটা ধীর হয়ে গেল, "কী?"

"এখন দিয়ে আসলে কি চলবে?" সে জিজ্ঞেস করল।

শা শুয়ান কীভাবে এত温柔 লু সিজোকে না বলতে পারে? তার মনে যেন একটি ছোট খরগোশ লাফাচ্ছে, হৃদস্পন্দন দ্রুততর হচ্ছে। তার কণ্ঠ কাঁপছিল, "...ঠিক আছে।"

"তাহলে আমার জন্য অপেক্ষা করো।" লু সিজোর কণ্ঠ আগের চেয়ে অনেক বেশি উচ্ছ্বসিত শোনাল, "আমি দ্রুত আসছি।"

শা শুয়ান তাকে সতর্ক করতে চেয়েছিল যে বাইরে বৃষ্টি পড়ছে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। কিন্তু সে খেয়াল করল না যে সে তার কথা শুনছে কি না। তার কানে কথাগুলো অন্যরকম শোনাল, সে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমার জন্য চিন্তা করছ?"

বর্তমান লু সিজো হাইস্কুলের সময়ের চেয়ে কিছুটা আলাদা। তখনকার লু সিজো তার সাথে এভাবে কথা বলত না।

ফোনের ওপাশে যেন এক রহস্যময় আবেশ তৈরি হয়েছে। শা শুয়ানের মুখ দ্রুত লাল হয়ে উঠল। সে চোখ নামিয়ে বলল, "আমি... আমি ফোন রাখছি।"

"এই, ফোন রেখো না।"

"হুম? আর কিছু বলবে?"

লু সিজো বিছানার রেলিংয়ে ঝোলানো সাদা স্পোর্টস জ্যাকেটটা হাতে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বলল, "আগের পড়াগুলোর মধ্যে একটা জায়গা আমি ঠিক বুঝতে পারিনি, আমাকে একটু বুঝিয়ে দাও।"

"ফোনে বুঝিয়ে দেব?"

"সমস্যা আছে?"

"...না, ঠিক আছে।"

চেং হাও বাথরুম থেকে বেরিয়ে লু সিজোর কথা শুনে প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল। এক ঘণ্টা আগে সে মনে করতে পারল, এই ব্যক্তিই বলেছিল যে সে পাঠ্যবইয়ের সব পড়া শেষ করে ফেলেছে এবং এখন দ্বিতীয় বর্ষের পড়াশোনা করছে।

সে বিশ্বাস না করে ইন্টারনেট থেকে দ্বিতীয় বর্ষের কিছু কঠিন বিষয় খুঁজে বের করে লু সিজোকে জিজ্ঞেস করল। লু সিজো অনর্গল উত্তর দিয়ে গেল। তার মস্তিষ্ক যেন মানুষের নয়।

এই বড় ভাই কিছুক্ষণ আগে পর্যন্ত ছিল অবজ্ঞায় ভরা, আর এখন ফোনের ওপাশে ছোট খরগোশের অভিনয় করছে, বলছে সে বোঝেনি। দেখেই বোঝা যাচ্ছে মতলব খারাপ।

চেং হাও লু সিজোকে একটা "তুই তো দারুণ" টাইপ দৃষ্টি দিল।

লু সিজো ভ্রু নাচিয়ে তাকে জবাব দিল।

শা শুয়ান: "কোথায় বোঝনি, বলো।"

"পাঠ্যবইয়ের ৬ নম্বর পৃষ্ঠা, ১২ নম্বর পৃষ্ঠা, ১৮ নম্বর পৃষ্ঠা..." লু সিজো সত্যিই খুব সুন্দরভাবে জিজ্ঞেস করতে লাগল।

শা শুয়ান পাঠ্যবই বের করে তার কথা অনুযায়ী ধীরে ধীরে বোঝাতে লাগল। সে নিজেও সময়ের দিকে খেয়াল করেনি। যখন খেয়াল হলো, তখন পনেরো মিনিট পার হয়ে গেছে।

শা শুয়ান জিজ্ঞেস করল: "বুঝেছ?"

"বুঝেছি।" রাতের অন্ধকারে ছেলেটির কণ্ঠস্বর ছিল অদ্ভুত গভীর ও শ্রুতিমধুর, এক ধরণের অদ্ভুত মায়া মেশানো, "নিচে এসো, আমি পৌঁছে গেছি।"

শা শুয়ান: "ঠিক আছে।"

শা শুয়ান পোশাক পরিবর্তন করল। বের হওয়ার সময় আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে চুল ঠিক করল। ঠোঁটের দিকে দুই সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে আবার ফিরে গেল। ব্যাগ থেকে লিপস্টিক বের করে আয়নার সামনে মেখে নিল। মেখে নেওয়ার পর সন্তুষ্ট হয়ে ভ্রু নাচিয়ে হস্টেল থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে বৃষ্টি কিছুটা কমেছে, ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়ছে। মাটিতে চারদিকে জল জমে আছে। লু সিজো ছাতা ধরে সিঁড়ির নিচে দাঁড়িয়ে ছিল। হলুদ আলো তির্যকভাবে তার ওপর পড়ছিল, তাকে এক মায়াবী আবহে ঘিরে রেখেছিল।

ছাতাটি সে খুব উঁচু করে ধরেনি, ছাতার কিনারা কিছুটা নিচে নামানো ছিল, যা তার মুখের বেশিরভাগ অংশ ঢেকে রেখেছিল, শুধু চিবুকটি দেখা যাচ্ছিল। তবুও মাঝেমধ্যে মেয়েরা লুকিয়ে তার দিকে তাকাচ্ছিল।

সাহসী একজন নিজে থেকেই তার কাছে এসে শুভেচ্ছা জানিয়ে উইচ্যাট চাইল, "সহপাঠী, উইচ্যাট কি দেওয়া যাবে?"

লু সিজোর মুখে কোনো ভাব ছিল না, প্রত্যাখ্যান করার সময় সে কোনো দ্বিধা করল না। ফোন পকেটে ঢুকিয়ে চিবুক উঁচিয়ে বলল, "সুবিধাজনক নয়।"

"কীভাবে সুবিধাজনক নয়?" মেয়েটি হেসে জিজ্ঞেস করল, "ফোন তো তোমার হাতেই।"

"তোমার সাথে যুক্ত হওয়াটা সুবিধাজনক নয়।"

লু সিজোর দৃষ্টি ঘুরে গেল। যখন সে ধীরে ধীরে হেঁটে আসা মেয়েটিকে দেখল, তার শীতল মুখে মুহূর্তেই হাসি ফুটে উঠল। তার চোখে যেন আলো ঝরে পড়ছিল, চোখের পাপড়িগুলোও যেন রঙ বদলে নিল।

"এসেছ।" সে নিজে থেকে এগিয়ে গেল।

শা শুয়ান মেয়েটির চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে হাইস্কুলের কথা মনে করল। যেখানেই সে যেত, সেখানেই সে ছিল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, আর মেয়েরা মৌমাছির মতো তার চারপাশে ভিড় করত।

তার মেজাজ অকারণে কিছুটা খারাপ হয়ে গেল।

শা শুয়ান মৃদু মাথা নাড়ল: "হুম।"

লু সিজো হাতের স্ন্যাকসের প্যাকেটটি এগিয়ে দিল, " নাও।"

শা শুয়ান চোখ নামিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল, "এটা কী?"

"কৃতজ্ঞতা," লু সিজো বলল, "তোমার নোটের জন্য ধন্যবাদ।"

শা শুয়ান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। তার পক্ষে এখনো তাকে স্বাভাবিকভাবে দেখা কঠিন, হৃদস্পন্দনও স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি। "দরকার নেই।"

আসলে শা শুয়ানও স্বাভাবিক হওয়ার চেষ্টা করছিল, অন্য সহপাঠীদের মতো খোলামেলা থাকার চেষ্টা করছিল, কিন্তু...

সে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সত্যিই পারল না।

ঠিক যেমন ঝাং শুয়ে বলেছিল, সে তাকে এখনো পছন্দ করে, তাই স্বাভাবিক থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

লু সিজো খুব বুদ্ধিমান, শা শুয়ান ভয় পাচ্ছিল সে কিছু বুঝে ফেলে, তাই ব্যাখ্যা করল: "সবাই তো সহপাঠী, এটা তো স্বাভাবিক।"

"কিন্তু আমি তো কিনেই ফেলেছি," লু সিজো এক ধাপ এগিয়ে এল, ছাতাটি কিছুটা সরিয়ে দিল, তার সেই মুগ্ধ করা মুখটি পুরোপুরি দেখা গেল, চোখের গভীরের আলোতে সে যেন আটকে আছে, "তুমি যদি না খাও, তবে কি আমাকে ফেলে দিতে হবে, হুম?"

"..." শা শুয়ান ঠোঁট কামড়ে বলল, "তুমি নিজেই খেতে পারতে।"

শা শুয়ানের হৃদস্পন্দন খুব জোরে হচ্ছিল। সে ভয় পাচ্ছিল লু সিজো তা শুনে ফেলবে, তাই শরীরটা কিছুটা আড়াআড়ি করল, বাতাসের ঝাপটায় হৃদস্পন্দনের শব্দ ঢেকে ফেলার চেষ্টা করল।

"আমি স্ন্যাকস পছন্দ করি না।" লু সিজো প্রতিবার শা শুয়ানের সামনে অসীম ধৈর্য দেখাত, "তুমি যদি পছন্দ না করো, তবে রুমমেটদের মধ্যে ভাগ করে দিতে পারো।"

তার ভালো ইচ্ছাকে প্রত্যাখ্যান করা খুব কঠিন। শা শুয়ান বুঝতে পারছিল না কী বলবে। পরিবেশ যখন জমে গেল, তখন পায়ের আওয়াজ শোনা গেল, তারপর কথা বলার শব্দ: "লু সিজো এখানে কেন?"

জেং ইয়ান周悦-এর হাত ধরে এগিয়ে এল, এক নজরে তার হাতের স্ন্যাকসের প্যাকেটটি দেখে চোখ পিটপিট করল, "আমাদের শুয়ানের জন্য কিনেছ?"

শা শুয়ান কিছুটা অপরাধবোধে ভুগছিল, চোখের পাপড়ি কাঁপিয়ে ব্যাখ্যা করল: "আমার জন্য না, হস্টেলের জন্য।"

"হস্টেলের জন্য?"周悦 গিয়ে ব্যাগটি নিল, "তাহলে আমি আর লজ্জা পাচ্ছি না।"

লু সিজো হাত পকেটে রেখে ঠোঁটের কোণে এক আলস্যমাখা হাসি নিয়ে বলল, "লজ্জা পাওয়ার দরকার নেই।"

জেং ইয়ান যাওয়ার সময় শা শুয়ানের বাহুতে ধাক্কা দিল, তারপর লু সিজোর সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "শোনো, একটা ছোট কাজ ছিল।"

লু সিজো ভ্রু নাচিয়ে জিজ্ঞেস করল: "কী কাজ?"

"আমার ফোনের চার্জ শেষ, তোমার ফোন থেকে একটা কল করতে পারি?"

"নিশ্চয়ই।"

লু সিজো পকেট থেকে ফোন বের করে স্ক্রিন আনলক করে জেং ইয়ানের হাতে দিল।

জেং ইয়ান ফোন নিয়ে ঘুরে শা শুয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, তারপর আবার লু সিজোর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি একটু দূরে গিয়ে কল করলে কি সমস্যা আছে?"

"না, সমস্যা নেই।" লু সিজো বলল।

"তুমি খুব ভালো।" জেং ইয়ান লু সিজোর ফোন নিয়ে সামনের দিকে হাঁটতে লাগল, হাঁটতে হাঁটতে মাথা নিচু করে কী যেন টিপছিল।

কিছুটা দূরে গিয়ে সে পেছন ফিরে বলল: "ওপাশে লাইন ব্যস্ত, একটু অপেক্ষা করো।"

লু সিজো ভ্রু নাচিয়ে সম্মতি জানাল।

শা শুয়ান জানত জেং ইয়ান কী করছে। তার হৃদপিণ্ড অকারণে লাফাচ্ছিল। বৃষ্টির সাথে বাতাস মিশে তাপমাত্রা আগের চেয়ে কয়েক ডিগ্রি কমে গেছে। সে দীর্ঘ গাউন পরেছিল, হাতা কনুই পর্যন্ত। বাতাসে তার ঠান্ডা লাগার কথা ছিল, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল প্রচণ্ড গরম।

সে কখনো এমন কাজ করেনি। জেং ইয়ান ধরা পড়ে যাবে কি না এই ভয়ে সে অস্থির হয়ে উঠল। মুখ খুলে সে লু সিজোর সাথে কথা বলার সাহসও পাচ্ছিল না।

ভাগ্য ভালো যে周悦 সেখানে ছিল।周悦 খুব মিশুক, সে লু সিজোর সাথে দেশের নানা বিষয় নিয়ে কথা শুরু করল, শেষে বাস্কেটবল তারকাদের কথায় চলে এল।

শা শুয়ান কিছুক্ষণ জেং ইয়ানের দিকে চুরি করে তাকাচ্ছিল, কিছুক্ষণ লু সিজোর দিকে। তার পা অকারণে কাঁপছিল।

周悦 মৃদু চিৎকার করল: "শুয়ান, তোর কি খুব ঠান্ডা লাগছে?"

শা শুয়ান জোর করে হাসল, "হুম, একটু।"

লু সিজো তার দিকে তাকিয়ে রইল,周悦-এর প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সাথে সাথেই সে প্রতিক্রিয়া দেখাল, ছাতাটি মাটিতে রেখে দিল।

শা শুয়ান অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, সে কী করতে চায় বুঝতে পারল না।

লু সিজো বৃষ্টির তোয়াক্কা না করে স্পোর্টস জ্যাকেট খুলতে খুলতে বলল: "কাপড়টা সবে পরেছি, অন্য কোনো গন্ধ নেই।"

শা শুয়ান চোখ পিটপিট করল, সে এখনো বুঝতে পারছিল না কেন সে হঠাৎ তার কাপড়ে গন্ধ আছে কি না তার ব্যাখ্যা দিচ্ছে।

পরের মুহূর্তেই শা শুয়ানের ধাঁধা কাটল।

লু সিজো এগিয়ে এল, এক হাত দিয়ে কলারের এক পাশ ধরে তার পিঠের পেছনে হাত নিয়ে জ্যাকেটটি তার গায়ে জড়িয়ে দিল। ইশারায় বলল হাতগুলো ভেতরে ঢোকাতে।

দৃশ্যটি দীর্ঘ মনে হলো। শা শুয়ান অনুভব করল তার বাহু তার গালের সংস্পর্শে এসেছে, এমনকি তার কানের লতিও স্পর্শ করেছে।

গলার পাশে উষ্ণ নিঃশ্বাস অনুভূত হলো। সে মাথা ঘুরিয়ে তার কাঁধে পড়া চুলগুলো ঠিক করে দিচ্ছিল। তার শীতল ও লম্বা আঙুলে ছিল তীব্র উষ্ণতা।

অনিচ্ছাকৃতভাবে তার আঙুলগুলো তার ঘাড়ের ওপর দিয়ে বয়ে গেল, সেখানে এক শিহরণ জাগানো অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল। কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরো ঘাড় গরম ও অবশ হয়ে এল।

সবচেয়ে অপ্রস্তুত ব্যাপার হলো, দাঁড়িয়ে থাকার ভঙ্গির কারণে মনে হচ্ছিল সে তাকে জড়িয়ে ধরে আছে। নিঃশ্বাস মিলেমিশে একাকার, এমনকি মাটিতে পড়া ছায়াটিও ছিল অত্যন্ত রোমান্টিক।

বাতাসও যেন তা বুঝতে পেরেছিল, তাদের চারপাশে ঘুরে মাটিতে পড়া জলের ছিটা উড়িয়ে দিচ্ছিল।

শা শুয়ান এতটাই নার্ভাস ছিল যে সে শ্বাস নিতে পারছিল না। পিঠ সোজা করে দাঁড়িয়ে ছিল, হাত দুই পাশে ঝোলানো, নড়াচড়া করার সাহস করছিল না।

একে অপরের খুব কাছে থাকায় নিঃশ্বাস তো মিশেই ছিল, চুলগুলোও একে অপরের সাথে জড়িয়ে গিয়েছিল। শা শুয়ানের মাথায় তখন একটা শব্দ ঘুরছিল: বাঁধন।

পরের মুহূর্তেই তার মুখ লাল হয়ে উঠল। সে মনে মনে কৃতজ্ঞ ছিল যে এখানকার আলো খুব একটা উজ্জ্বল নয়।

লু সিজো খুব মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল। সে দেখল তার পিঠে চুলগুলো জ্যাকেটের নিচে আটকে আছে, তাই সে শরীরের ওপরের অংশ সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে মাথা আরও একটু বাঁকাল, হাত ঢুকিয়ে চুলগুলো আলতো করে সরিয়ে দিল।

সে তাকে খুঁটিয়ে দেখছিল, কলার তুলে ইশারা করল।

শা শুয়ান বুঝতে পেরে ভীরুভাবে হাত sleeves-এর ভেতরে ঢোকাল। অন্য হাতে ছাতা থাকায় অসুবিধা হচ্ছিল, লু সিজো ছাতাটি নিয়ে নিল।

শা শুয়ান ঠোঁট কামড়ে অন্য হাতটিও sleeves-এর ভেতর ঢোকাল। ছেলেটির উচ্চতা বেশি, কাপড় বড়, হাতা লম্বা। শা শুয়ানের গায়ে সেটাকে মনে হচ্ছিল যেন বড়দের কাপড় চুরি করে পরা কোনো শিশু, যা তাকে আরও ক্ষুদ্র করে তুলেছিল।

লু সিজো কী যেন ভেবেছিল, তার ঠোঁটের কোণের হাসি আরও গাঢ় হলো।

শা শুয়ান তার হাসির শব্দ শুনে লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।

লু সিজো পিছু হটল, হাত দিয়ে তার মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল।

"..." শা শুয়ানের হৃদয় পুরোপুরি এলোমেলো হয়ে গেল, চোখের পাপড়ি কাঁপছিল।

লু সিজো তার সেই দৃষ্টির সামনে, যা রাগের নাকি অন্য কিছুর বোঝা যাচ্ছিল না, ব্যাখ্যা করল: "তোমার চুলে ময়লা ছিল।"

"হুম? কী?" শা শুয়ান সাধারণত ধীরগতির প্রতিক্রিয়া দেখায়, এবার অদ্ভুতভাবে দ্রুত সাড়া দিল। তার অভিব্যক্তি এমন যেন কী না দেখে সে ছাড়বে না।

লু সিজো হাত পকেটে ঢুকিয়ে শান্ত গলায় বলল: "ওহ, আমি ঠিক বুঝতে পারিনি, এই তো পড়ে গেল।"

শা শুয়ান: "..."

"ফুস।"周悦 প্রায় দম বন্ধ হয়ে হাসছিল, হেসে বলল, "লু সিজোর প্রতিক্রিয়া তো বেশ দ্রুত।"

লু সিজো যেন তার মশকরা শুনতে পায়নি, ছাতা শা শুয়ানকে ফেরত দিয়ে বলল: "আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, সবাই তো সহপাঠী, ছোটখাটো সাহায্য তো করতেই পারি।"

"..." কে তোমাকে ধন্যবাদ দিতে চেয়েছে!

周悦 শা শুয়ানকে কনুই দিয়ে ধাক্কা দিল, "স্ন্যাকস তো নেওয়া হলো, চলবি?"

শা শুয়ান: "চল।"

জেং ইয়ান ঠিক তখনই ফিরে এল, লু সিজোকে ফোন দিয়ে বলল: "ধন্যবাদ।"

ফোন ফেরত দিয়ে周悦 শা শুয়ান আর জেং ইয়ানকে হস্টেলের দিকে ঠেলে নিয়ে যেতে লাগল, যেতে যেতে জিজ্ঞেস করল: "শুয়ান, লু সিজো তোকে খুঁজতে কেন এসেছিল? শুধু স্ন্যাকস দেওয়ার জন্য?"

"না," শা শুয়ান বলল, "সে নোটবুক ফেরত দিতে এসেছিল, স্ন্যাকস তো এমনিতেই কেনা, সে খায় না তাই আমাদের দিয়ে গেল।"

周悦 চুকচুক করে বলল: "তুই এটা বিশ্বাস করলি?"

শা শুয়ান: "কেন করব না?"

লু সিজো তো এমন কাজ করতেই পারে।

周悦 চোখ উল্টে বলল: "সত্যিই জানি না তোকে সরল বলব নাকি বোকা বলব।"

শা শুয়ান: "..."

জেং ইয়ান মাঝখানে এসে তাদের দুজনের কাঁধে হাত রাখল, প্রথমে শা শুয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, তারপর জিজ্ঞেস করল: "তোর নোটবুক কোথায়?"

শা শুয়ান তার খালি হাতের দিকে তাকিয়ে মনে করল, লু সিজো তো তার নোটবুক ফেরত দেয়নি! সে বলল: "তোরা আগে যা।"

সে ঘুরে দরজার দিকে দৌড় দিল। সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে সে আর সেই লম্বা ছায়াটি দেখতে পেল না।

লু সিজো তো জিনিস ফেরত দিতে গিয়েও কিছুই দিল না।

শা শুয়ান ফোন বের করে লু সিজোর নম্বর ডায়াল করল। ওপাশে সাথে সাথে ফোন ধরে ফেলল। রাতের অন্ধকারে তার কণ্ঠস্বর ছিল হালকা ও প্রলুব্ধকর।

"কিছু বলবে?"

শা শুয়ান হাঁপাতে হাঁপাতে বলল: "তুমি কি অনেক দূরে চলে গেছ? নোটবুক তো আমাকে দাওনি।"

ওপাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা, তারপর আবার কণ্ঠ শোনা গেল, সে বলল: "হুম, সবে হস্টেলে পৌঁছালাম, পরের বার দিলে হবে।"

"ঠিক আছে," শা শুয়ান বলল, "আমার তাড়া নেই।"

ফোন রাখার আগে লু সিজো ডাকল: "শা শুয়ান।"

ছেলেটির কণ্ঠের তীব্রতা ছিল অসামান্য, ফোনের ওপার থেকেই শা শুয়ানকে কাঁপিয়ে দিল। সে বাধ্য মেয়ের মতো উত্তর দিল: "হুম।"

"উইচ্যাটে যুক্ত হওয়া কি সত্যিই সুবিধাজনক নয়?" লু সিজো এখনো উইচ্যাটের বিষয়ে জেদ ধরে আছে, যেন যুক্ত না হলে তার মন শান্ত হচ্ছে না, "তুমি তো সান বিনকে যুক্ত করেছ, আমাকে করতে পারবে না?"

পরের বাক্যটি শা শুয়ানের হৃদয়ে প্রচণ্ড আঘাত করল। সে ফোন ধরা আঙুল কাঁপিয়ে ফেলল। তার ক্ষেত্রে, সে কেন পারবে না? সবকিছুই তো সম্ভব।

"পারব।"

"কী?"

"উইচ্যাটে যুক্ত হতে।"

"ঠিক আছে।"

লু সিজোর কণ্ঠ খুব আনন্দিত শোনাল, "শুভরাত্রি।"

শা শুয়ান: "শুভরাত্রি।"

হস্টেলে ফিরে বিছানার সামনে ঝোলানো জ্যাকেটের দিকে তাকিয়ে শা শুয়ানের ঠোঁটের কোণ একবার উঠছে, একবার নামছে। হাসতে চাইলেও সাহস পাচ্ছে না, কিন্তু তাও নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না, ঠোঁটের কোণ বারবার গোপনে কুঁকড়ে উঠছে।

জেং ইয়ান এসে তার কাঁধে হাত রাখল, "হয়েছে, আর তাকাস না, বেশিক্ষণ দেখলে তো মানুষটার ভেতর ঢুকে যাবি।"

শা শুয়ান চোখ ফিরিয়ে তাকে বলল: "জেং ইয়ান, তোকে ধন্যবাদ।"

"শুধু মুখে ধন্যবাদ বললে হবে না।"

"আমি তোকে খাওয়াব।"

"এই তো হয়েছে।"

কি মেইমেই আগের দৃশ্যটি দেখেনি, মুখে কসমেটিকস মাখতে মাখতে জিজ্ঞেস করল: "এই, লু সিজো আমাদের হস্টেলের জন্য খাবার কেন কিনল?"

周悦 ওপরের বিছানা থেকে মাথা বাড়িয়ে চোখ টিপল, "আর কেন হবে, কাউকে খুশি করতে।"

"কাকে খুশি করতে?" কি মেইমেই মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল।

"শুয়ান, তুই বল তো লু সিজো কাকে খুশি করছে?"周悦 জিজ্ঞেস করল।

শা শুয়ান উত্তর দিল না, মুখ লাল করে বাথরুমে ঢুকে গেল।

এরপর তাদের আলোচনার শব্দ খুব জোরে হতে লাগল, কিন্তু শা শুয়ান যেন কিছুই শুনতে পেল না। তারা মশকরা শেষ করার পর সে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।

এই রাতে শা শুয়ান খুব সুন্দর একটি স্বপ্ন দেখল। স্বপ্নে আকাশে আতশবাজি ফুটছে, সেই কিশোর তার মুখ তুলে ধরে ঠোঁটে চুম্বন করে বলল: "শা শুয়ান, আমি তোমাকে ভালোবাসি।"

-

শা শুয়ান ফোনের রিংটোনে জেগে উঠল। মাথাটা ঝিমঝিম করছে। কে কল দিয়েছে না দেখেই সে রিংটোন রিসিভ করল, এটি ছিল শালি-এর ফোন।

তাকে জিজ্ঞেস করল, সে কি জানে ঝাং জুয়ান কোথায়?

শা শুয়ান ঝিমুনি থেকে জেগে উঠে জ্যাকেট পরে বিছানা থেকে নেমে বারান্দায় গেল। দরজা বন্ধ করে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল: "তোমরা কি আবার ঝগড়া করেছ?"

"আমার দোষ নেই," শালি ব্যাখ্যা করল, "তোর মা দিন দিন বিরক্তিকর হয়ে উঠছে। প্রতিদিন ফিরে এসে এটা সেটা চেক করে। আমি কাজ করতে যাই, খারাপ কাজ করতে তো যাই না। সে যদি এভাবে অবিশ্বাস করে, তবে কে সহ্য করবে?"

শা শুয়ান তাদের একে অপরের অভিযোগ শুনতে চাইল না, শুধু জিজ্ঞেস করল: "তোমাদের এমন আচরণ শিয়াও শুয়ানের জন্য খুব খারাপ।"

"তোর মা শুয়ানকে তোর নানির কাছে পাঠিয়ে দিয়েছে," শালি অসহায় কণ্ঠে বলল, "আমাকে দেখা করতেও দিচ্ছে না।"

"তুমি চাও আমি কী করি?" শা শুয়ান জিজ্ঞেস করল।

"তোর মায়ের সাথে যোগাযোগ কর, দেখ সে আসলে কী চায়?" শালি বলল, "আমি তার সাথে সংসার চালিয়ে যেতে চাই, কিন্তু সে যদি না চায়, তবে লুকিয়ে না থেকে সরাসরি কথা বলে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।"

"পরবর্তী সিদ্ধান্ত? কী সিদ্ধান্ত?"

"ডিভোর্সের বিষয়।"

"তোমরা ডিভোর্স নিলে আমাকে আর শিয়াও শুয়ানকে কোথায় রাখবে?"

"তুই বড় হয়েছিস, তুই নিজেই বেছে নে। শুয়ান লাও শিয়া পরিবারের সন্তান, সে আমার কাছেই থাকবে।"

শা শুয়ানের মনের অবস্থা ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না, কিছুক্ষণ নীরব থেকে সে বলল: "আমি চেষ্টা করব।"

ঝাং জুয়ানের ফোন বন্ধ ছিল। শা শুয়ান যখন তার সাথে যোগাযোগ করতে পারল, তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে। শা শুয়ান সরাসরি জিজ্ঞেস করল: "তুমি কোথায় গেছ?"

ঝাং জুয়ান: "মাথা খারাপ, একটু ঘুরতে বেরিয়েছি।"

শা শুয়ান: "কখন ফিরবে?"

ঝাং জুয়ান: "জানি না।"

"তাহলে শুয়ানের কী হবে?"

"তোর নানি দেখাশোনা করছে।"

শা শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "মা, তুমি কি সবসময় এমন করতে পারো না? সমস্যা হলেই শুধু পালাতে জানো। নানি বয়স্ক মানুষ, তাকে কেন তোমার জন্য দুশ্চিন্তা করতে হচ্ছে?"

"এটা কি আমার দোষ? সব তোর বাবার।"

"বাবার ভুল আছে, তোমারও আছে।"

শা শুয়ানের কথা ঝাং জুয়ানের মনে দাগ কাটল। সে আবার কাঁদতে কাঁদতে গালিগালাজ শুরু করল। শা শুয়ান তার গালিগালাজ শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল, তারপর শান্ত গলায় বলল: "তোমরা ডিভোর্স দাও বা না দাও, তা তোমাদের ইচ্ছা। কিন্তু শিয়াও শুয়ান তোমাদের সন্তান, তার দায়িত্ব তোমাদেরই নিতে হবে। তাকে একজনের ওপর থেকে অন্যজনের ওপর ঠেলে দিও না।"

কথোপকথনের শেষে ঝাং জুয়ান তাকে আবার জিজ্ঞেস করল, "আমরা ডিভোর্স নিলে তুই কার সাথে থাকবি?"

শা শুয়ান সেই একই অবস্থানে অটল রইল, "আমি কারো সাথে থাকব না, একা থাকব।"

-

বৃষ্টি পুরোপুরি থামার দিন জাতীয় ছুটি শেষ হলো। আবহাওয়ার কারণে শা শুয়ান শেষ পর্যন্ত সান বিনের সাথে দেখা করতে পারল না। সান বিন হাইস্কুলের চেয়ে অনেক বেশি কথা বলতে শিখেছে, হেসে বলল: "সমস্যা নেই, সময়ের অভাব নেই। আচ্ছা, কিছুদিন পর প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের সম্মেলন আছে, তুমি আসতে পারবে?"

শা শুয়ানের ঝাং শুয়ের কথা মনে পড়ল, যে এই বিষয়টির উল্লেখ করেছিল। ঝাং শুয়েকে যা বলেছিল, তাই তাকেও বলল, "আমি অনেক আগেই স্কুল পরিবর্তন করেছি, সবার সাথে তেমন পরিচয় নেই। থাক, আমার অসুবিধা হবে।"

"অসুবিধার কিছু নেই," সান বিন বলল, "তুমি এলে সবাই খুব খুশি হবে।"

শা শুয়ান তার আগ্রহ দেখে দ্বিধা করল, "দেখি, সময় হলে যাব।"

"ঠিক আছে," সান বিন বলল, "গেলে আমরা একসাথে যাব।"

শা শুয়ান এখনো সরাসরি না বলতে শেখেনি, "...ঠিক আছে।"

-

লু সিজো স্কুলে আসার পর সু ইয়াং-এর সাথে তেমন যোগাযোগ করেনি। আজ সময় পেয়ে তার সাথে একটি গেম খেলল। সু ইয়াং মাইক্রোফোন অন করে একটি বিষয় মনে করল, "সিজো ভাই, কিছুদিন পর প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের সম্মেলন আছে, তুই আসবি?"

"আসব না।" লু সিজো না ভেবেই সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।

"তুই সত্যিই আসবি না?" সু ইয়াং বলল, "বড় চমক আছে।"

সবচেয়ে বড় চমক তো লু সিজোর পাশেই আছে। সে অন্য কোনো চমকের প্রতি আগ্রহী ছিল না, চোখের পাতা নামিয়ে অনবরত আঙুল টিপতে টিপতে বলল: "আসব না।"

"শালা, তুই আমাকে একটু সাহায্য কর," সু ইয়াং গালি দিয়ে বলল, "আমি আবার এখানে আটকে গেছি।"

লু সিজো অবজ্ঞাভরে বলল: "তুই বোকা, দোষ কার?"

"হ্যাঁ, আমি বোকা।" লু সিজোর গোপন রহস্য সু ইয়াং জানে। সে হেসে বলল, "তুই আমাকে সাহায্য কর, ভাই তোকে বড় একটা খবর দেব।"

"না," লু সিজো হাতঘড়ির দিকে তাকাল, যেন কিছুর জন্য অপেক্ষা করছে।

সু ইয়াং আর চেপে রাখতে পারল না, সরাসরি বলল: "ঠিক আছে, আর ঘুরিয়ে বলব না, সরাসরি বলে দিচ্ছি।"

লু সিজো আলস্যে দেয়ালে হেলান দিয়ে পা দুটির ওপর পা তুলে বসল, তার অভিব্যক্তি এমন যেন "তুই বললেই ভালো, না বললেও কিছু যায় আসে না।"

"প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের সম্মেলনে তুই আসবি না, কিন্তু শা শুয়ান তো আসবে।" সু ইয়াং-এর কথা শেষ হতেই লু সিজো থেমে গেল, গেমের চরিত্রটিও যেন স্থির হয়ে গেল, "কী?"

"সম্মেলন, শা শুয়ান আসবে।"

"তুই কীভাবে জানলি?"

"এটা তো মজার কথা।" সু ইয়াং তাকে আঘাত করতে চাইল না, কিন্তু তবুও করল, "তুই তো সবসময় শা শুয়ানের পাশে থাকিস, তবুও সান বিনকে সুযোগ দিলি কেন?"

"সান বিনের সাথে এর সম্পর্ক কী?" লু সিজো জিজ্ঞেস করল।

"সান বিন গ্রুপে নিজের নাম লিখিয়েছে," সু ইয়াং বলল, "সে বলেছে একজনকে সাথে নিয়ে আসবে। সবাই জিজ্ঞেস করছে কাকে আনবে, সে কি পরিবারের কেউ? সেই ছেলেটি তা অস্বীকারও করেনি, বেশ রহস্যময় ভাব দেখাচ্ছে। শেষে সবার চাপে বলেছে, সে শা শুয়ানকে আনবে।"

"ভাই, তুই কি আর পারছিস না?"

সু ইয়াংয়ের কথার আঘাত খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু অপমানজনক খুব।

লু সিজো বলল: "আর কথা বলব না।" গেম থেকে বেরিয়ে এল।

সে কলিং ইন্টারফেসে ক্লিক করল, শা শুয়ানের নম্বর টাইপ করতে গিয়েই থেমে গেল। এক লাফে বিছানা থেকে নেমে জ্যাকেট নিয়ে দৌড় দিল।

চেং হাও বলল: "এই, তুই না বের হবি না বললি?"

তার উত্তরের বদলে শোনা গেল দরজা জোরে বন্ধ হওয়ার শব্দ।

লু সিজো দৌড়ে মেয়েদের হস্টেলের নিচে পৌঁছাল। ফোন বের করে শা শুয়ানকে কল করল, "আমি হস্টেলের নিচে তোর জন্য অপেক্ষা করছি।"

শা শুয়ান তার হাঁপানোর শব্দ শুনে ভাবল খুব জরুরি কিছু হয়েছে। চুলে লাগানো ক্লিপ খুলে সে দৌড়ে বের হলো। পরে মনে পড়ল, তার কাপড় তো ফেরত দেওয়া হয়নি, তাই আবার ফিরে এসে কাপড় নিয়ে জড়িয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এল।

তিনতলা থেকে নিচে নামতে তার তিন মিনিট লাগল।

সে লু সিজোর সামনে দৌড়ে এসে ঢোক গিলে কোমরে হাত দিয়ে জিজ্ঞেস করল: "কী কী হয়েছে?"

লু সিজো ফোন বের করল, "উইচ্যাট এখনো যোগ করা হয়নি।"

"শুধু এই বিষয়?" শা শুয়ান ভেবেছিল খুব বড় কিছু হয়েছে।

"হুম।" লু সিজো ফোনটি নাড়ল, "যোগ কর।"

এখন তো তারা আর বন্ধু নয়, যোগ করলে তেমন সমস্যা নেই। শা শুয়ান ফোন বের করে উইচ্যাটে ঢুকে তার কিউআর কোড স্ক্যান করল।

প্রায় সাথে সাথেই রিকোয়েস্ট গৃহীত হলো।

সে চোখ তুলে তাকাল, "হয়েছে।"

লু সিজো মাথা নেড়ে শুভরাত্রি বলে শা শুয়ানের হাতের কাপড়টি নিয়ে ফিরে যেতে লাগল। শা শুয়ান সবে ওপরে উঠতে যাবে, অমনি উইচ্যাটে ভয়েস কল বেজে উঠল।

সে নিচে তাকিয়ে দেখল, লু সিজো পাঠিয়েছে। আঙুল কাঁপিয়ে রিসিভ বাটন টিপল। ওপাশ থেকে ভেসে এল লু সিজোর মৃদু কণ্ঠ, রাতের অন্ধকারে এক শিহরণ জাগিয়ে তুলল, যা শা শুয়ানের হৃদয়ে কাঁপন ধরাল।

শা শুয়ানের কান যেন আগুনে পুড়ে গেল, হৃদয়ও দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল। ফোন ধরা আঙুলগুলো কাঁপছিল। ছেলেটির মায়াবী কণ্ঠ বাতাসের সাথে মিশে তার কানে ভেসে এল।

সে শুনতে পেল সে বলছে:

"শা শুয়ান।"

শা শুয়ানের হৃদয় আবার কেঁপে উঠল।

"সান বিনকে পাত্তা দিও না, কেমন?"