চৌপাহান

পর-দিন।
তৃতীয় শ্রেণির শ্রেণিকক্ষে।

"শনিবার অসম্পূর্ণ ভবন!?"

সোং দা-এর হাত থেকে পটাং করে শব্দ করে অর্ধেক খাওয়া পাউরুটিটা টেবিলের ওপর পড়ে গেল। কোকোনাট ফ্লেক আর ফ্লাসের গুঁড়ো লূ ইয়াং-এর পরীক্ষার খাতার ওপর ছড়িয়ে পড়ল। তার সন্দেহজনক দাঁতের দাগটা প্রায় লালা সমেত লূ ইয়াং-এর হাতের পিঠে গিয়ে লাগছিল।
লূ ইয়াং বিরক্তির সাথে একটা কলম দিয়ে পাউরুটিটা একটু ঠেলে দিয়ে চোখ কুঁকড়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোর কি কোনো পরিচ্ছন্নতাবোধ নেই?"
"আমি তো তোর খাতার কালির কালি এখনও শুকায়নি বলে আপত্তি করিনি!"
সোং দা নাক দিয়ে একটা আওয়াজ করে পাউরুটিটা তুলে এক কামড় বসাল, তারপর নিজের চেয়ারটা টেনেটুনে একটু এগিয়ে এসে আবার জিজ্ঞেস করল, "তুই তো এখনো বলিসনি। হঠাৎ ওই ভদ্দরলোকের সাথে টেক্কা দেওয়ার শখ হলো কেন? ঝৌ আন্টিকে বলেছিস?"

প্রথম অংশটা এড়িয়ে গিয়ে লূ ইয়াং পাশ কাটানোর সুরে বললেন, "বলিনি।"
লূ ইয়াং-এর এই "আমার বালছাল যায় আসে না, মান না মান আমি মেহমান" গোছের স্বভাবটা বহু বছর আগেই খুব ভালো করে জানা থাকা সত্ত্বেও, এই মুহূর্তে সোং দা নিজেকে আটকাতে পারল না এবং চরম ভক্তিতে অপর মানুষটির দিকে বুড়ো আঙুল বাড়িয়ে দিল।
"তোর সাহস আছে মানতে হবে! ঝৌ আন্টি এইমাত্র তোকে曹 লু-এর ওই গাঁড়ুটার সাথে লিপ্ত হতে মানা করে গেল, আর তুই ঠিক তার পরেই তাকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলি," সোং দা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবেগভরা কণ্ঠে বলল, একটু হেসে যোগ করল, "সত্যিই তোর হাড়ে হাড়ে বিদ্রোহের সুর আছে ইয়াং-ভাই, পরে ঝৌ আন্টি জানতে পারলে গ্যারান্টি দিয়ে বলতে পারি তার প্রেশার ট্যাবলেট দুশো আষাট ছুঁয়ে ফেলবে।"

ঝৌ মিয়াও রু সাধারণত লূ ইয়াং-কে স্কেটবোর্ড চালাতে বাধা দেন না; বরং এর উল্টোটা সত্যি, লূ ইয়াং-এর বেসিক টেকনিকের একটা বড় অংশই তাঁর নিজের হাতে শেখানো। তবে এই সমর্থন কেবল মাঝেমধ্যে একটু মন হালকা করার জন্য স্কেট করা এবং খুব বেশি ঝুঁকিপূর্ণ নয় এমন কিছু কৌশলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ।
কিন্তু যদি খেলাধুলার প্রতিযোগিতার বিষয় আসে—বিশেষ করে曹 লু-এর মতো কুখ্যাত নোংরা চরিত্রের কারোর সাথে—তবে দশটার মধ্যে আট-নয় বারই তাঁর প্রথম প্রতিক্রিয়া হবে লূ ইয়াং-এর কলার চেপে ধরে স্কেটবোর্ডটা বাজেয়াপ্ত করা।
তারপর প্রশান্ত মহাসাগরের ওপারে থাকা লূ ইয়াং-এর মায়ের কাছে নালিশ ঠোকা।
সেসবের পর烂尾楼-এ গিয়ে লড়াই করার তো প্রশ্নই আসে না, সম্ভবত তখন থার্ড ইয়ারের ক্লাস থ্রি এবং ৬০১ নম্বর ডরমিটরিতে রিমোট মনিটরিং সিস্টেম ইনস্টল করার আবেদন করতে হবে।
এরপর থেকে লূ ইয়াং-এর ছায়াটা হয়তো সাগরের ওপারে থাকা তাঁর মায়ের মোবাইল স্ক্রিন থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরবে না।

"সেজন্যই তাঁকে বলা যাবে না," লূ ইয়াং একটু থেমে চোখ তুলে নির্দেশ দিলেন, "তুইও যেন ফোসকে মুখ দিয়ে কিছু বের করে ফেলিস না।"
"ফাজলামো করিস না! আমি কে? আমার মুখ দিয়ে কি আর কথা বেরোবে নাকি।"
সোং দা সঙ্গে সঙ্গে গর্বিতভাবে বুক ফুলিয়ে দুই থাপ্পড় মারল। কোনোমতে পাউরুটিটা গিলে ফেলে তারপর ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, "শনিবার ঠিক ক’টায় যাবি, আমাকে বলতে ভুলিস না যেন। আমিও যাব।"

লূ ইয়াং একটু থেমে চোখের কোণ দিয়ে তাকে দেখে নিলেন, "তুই কেন যাবি?"
"কাল রাতে আমি কি ঝৌ আন্টিকে পৌঁছে দিইনি? সেই ফাঁকে খোঁজখবর নিয়ে জেনেছি, ওই曹 লুটার টেকনিক বিশেষ সুবিধার না হলেও চালবাজি আর মুখের বড়াই করার দুর্নামের শেষ নেই। আর ও সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে লোকে তার ঢাকঢোল পিটিয়ে বাহবা দিক আর ভড়ং দেখাক। এমন স্বভাবের কেউ যখন কোনো প্রতিযোগিতায় নামে, তখন সে বিশাল একদল লোক সাথে নিয়ে আসবে এটাই স্বাভাবিক। তুই যে ওকে মাটিতে নামিয়ে দিবি, সেই তুই এই জায়গায় হেরে যাবি কেমন করে!"

সোং দা প্লাস্টিকের মোড়কটা কচকচ করে মুচড়ে ফেলে বেশ উৎসাহ নিয়ে বলল:
"তাছাড়া, আমি তো তোর জীবনের সেরা ল্যাঙটকা বন্ধু। তোর জীবনের প্রথম লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সময় তো আমি পৌঁছাতেই পারিনি, উপরন্তু সেই জায়গাটা হি ঝি-সিউ এসে দখল করে নিয়েছিল। এই যাত্রায় আমি নিজেকে কীভাবে বাদ পড়তে দিই?"
"……দূর হ,"

হি ঝি-সিউ-এর নামটা আসার সাথে সাথে লূ ইয়াং-এর ভ্রূ কুঁচকে উঠল, বেশ কড়া গলায় বললেন, "সেটা কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গিয়েছিল, সে ওয়ে ই-ই-এর সাথে কোলাব করছিল। বাক্য ঠিকমতো ব্যবহার করতে না পারলে মুখ বন্ধ রাখ।"
সোং দা লূ ইয়াং-এর মধ্যে বিন্দুমাত্র অস্বাভাবিকতা লক্ষ করল না, কথাটা শুনে শুধু একটা আওয়াজ করল, "একই তো ব্যাপার।"
একই ব্যাপার আর কচু।
লূ ইয়াং মুখ গোমড়া করে মনে মনে ভাবলেন।
নরম মাথায় অন্যের বাসা দখল করার মতো যত্তসব আবলতাবল বকছে, দেখে মনে হচ্ছে যেন তার সাথে হি ঝি-সিউ-এর বিশেষ কিছু একটা সম্পর্ক আছে।

"তাছাড়া হি ঝি-সিউ-ই বা কোথায়?" সোং দা হঠাৎ কী যেন একটা মনে করে লূ ইয়াং-এর পাশের খালি সিটের দিকে চোখ রাখল, "সকাল থেকে তার টিকিটাও দেখা যাচ্ছে না কেন?"
লূ ইয়াং কলম চালানো থামিয়ে উদাসীনভাবে পাশের খালি আসনের ওপর চোখ বুলিয়ে নিলেন, "অফিসে গেছে।"
সোং দা একটু থমকে গেল, "স্যার তাকে ডেকে পাঠিয়েছে?"
লূ ইয়াং মাথা নাড়লেন।

গত রাতে লূ ইয়াং হেড মাস্টারের নির্দেশমতো গেটপাস নিয়ে অফিশিয়াল পথেই বাইরে গিয়েছিলেন। প্রথমে তাঁর প্ল্যান ছিল ঝটপট কাজ সেরে স্টাডি পিরিয়ড শুরু হওয়ার আগেই ফিরে আসা।
কিন্তু কে জানত যে সেখানে ওয়ে ই-সি এবং জুয়াং সিয়াও-পিনদের গ্যাংয়ের সাথে দেখা হয়ে যাবে, তার ওপর আবার曹 লু-ও জুটে যাবে। ঝটপট কাজ শেষ করার প্ল্যান একেবারে জলের তলায় তলিয়ে গেল, আর তার টিকিটারও দেখা মিলল না। যখন স্কুল ফিরলেন, তখন আকাশ প্রায় কালচে হয়ে এসেছে আর ডরমিটরিতে ফেরার সময় অন্ধকার হাতড়ে হাতড়ে চলতে হয়েছিল।
তখনই ক্লাস টিচার চারদিকে লোক খোঁজা শুরু করে দিয়েছিলেন—মূলত হি ঝি-সিউ সহ এই তিনজনকে খুঁজছিলেন যারা বিনা পারমিশনে স্কুল থেকে পালিয়েছিল আর ক্লাস কামাই করেছিল।
যদি আর দশ মিনিট দেরি হতো, তবে হয়তো ফোন করে অভিভাবকদের খবর দেওয়ার প্রস্তুতিই নেওয়া হয়ে যেত।

তাই শেষ পর্যন্ত, লূ ইয়াং ছাড়া—যিনি বৈধভাবেই বাইরে গিয়েছিলেন—বাকিরা ক্লাসের সবার সামনে করিডোরে দাঁড়িয়ে দারুণ বকুনি খেল, আর সাথে উপহার হিসেবে পেল আবার সেই আটশো শব্দের রিভিসন লেটার।
সোং দা পাউরুটিটা শেষ করে লূ ইয়াং-এর নোটবুক থেকে একটা পাতা ছিঁড়ে নিল, তারপর মুখটা বিশ্রী করে রিভিসন লেটার লিখতে লিখতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কালকেই তো বকুনি খেয়েছিলি, আজ আবার তাকে ডেকে পাঠাল কেন?"
সে একটু থেমে কী যেন মনে করে গলা নামিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "সে যে মারামারি করেছে, সেটা কি জানাজানি হয়ে গেছে নাকি?"

"মনে তো হয় না,"
সবার ধারণার বাইরে গিয়ে লূ ইয়াং এড়িয়ে গেলেন না, বরং খুব স্পষ্ট করে উত্তর দিলেন, "তার সাথে ওয়েন জিন-ঝি আর জি ইয়ানকেও ডেকে পাঠিয়েছে।"

কাকে বলে কাকতালীয়!
লূ ইয়াং-এর কথা শেষ হতে না হতেই করিডোরের বাইরে থেকে চাপা হাসির আওয়াজ ভেসে এল।
তার ঠিক পরেই হি ঝি-সিউ-এর বেশ বিভ্রান্ত কণ্ঠের প্রশ্ন শোনা গেল, "এতটা কি মিল আছে?"
"সত্যিই কিছুটা তো আছেই,"
ওয়েন জিন-ঝি কী যেন ভেবে মুখের হাসি আর চেপে রাখতে পারলেন না, তার পরিমিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "মূল প্রধান কারণ হলো ওটা তোমার ঠিক ঠোঁটের কোণেই রয়েছে, আবার ফুলে লাল হয়ে আছে, তাই অন্য কোনো দিকে মন চলে যাওয়া খুব স্বাভাবিক।"

সোং দা যেন এক কান থেকে অন্য কান পর্যন্ত নিখুঁত শোনার ক্ষমতা অর্জন করে ফেলেছে, সাথে সাথে গসিপ করার উৎসাহ নিয়ে শরীর ঝুঁকিয়ে জানালাটা খুলে দিল, "কোন দিকে?"
দেওয়ালের ওপাশে করিডোরে দেখা গেল, হি ঝি-সিউ, ওয়েন জিন-ঝি এবং জি ইয়ান তিনজন দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
(১/৩ অংশ)

(২/৩ অংশ)
সম্ভবত এইমাত্র অফিস থেকে বের হওয়ার কারণে, এই দুই আলফার স্কুল ইউনিফর্মের চেইন সাধারণত যেমন ঢিলেঢালা থাকে, আজ কিন্তু তার ব্যতিক্রম ঘটিয়ে বুকের কাছে খুব নিয়ম করে জিপার টানা ছিল। হি ঝি-সিউ তো আরও এক ধাপ এগিয়ে তার চুলগুলো বেশ অগোছালোভাবে ছড়িয়ে রেখেছিল।
দুপুরের রোদে যুবকের কালো চুল মৃদু বাতাসে হালকা দুলছিল, সে কেবল ক্যাজুয়ালভাবে সেখানে দাঁড়িয়েছিল তাতেই সবার চোখ সেদিকে আটকে যাচ্ছিল। যে কেউ পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একবার না তাকিয়ে পারছিল না।
কেউ বা লাজুক নজরে, কেউ বা কৌতূহলী চোখে।
এমনকি কেউ কেউ এগিয়ে এসে কথা বলতে গিয়েও ইতস্তত করছিল, কারণ ঠিক ঠোঁটের কোণে এক রাতের ব্যবধানে বেশ স্পষ্ট ফুলে ওঠা ক্ষত আর কানের পাশে ঝুলে থাকা ব্যান্ড-এইড দেখে তারা সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না যে এগোবে কি না।
একটু ধস্তাধস্তির পর, মেয়েটি অবশেষে মুখ লাল করে তার সঙ্গীকে টানতে টানতে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল।

"কী ফুলেছে আর কার কোন দিকে মন গেছে রে বাবা,"
সোং দা তার চেপে রাখা কৌতূহল নিয়ে তাড়া দিল, "জুয়াং সিয়াও-পিন কি চোরের ওপর বাটপারি করে তোমাদের নামে নালিশ ঠুকে দিয়েছে? নাকি কাল রাতের মারামারির ঘটনা ফাঁস হয়ে গেছে?"
"না, জুয়াং সিয়াও-পিন তো আজ শুনেছে ছুটি নিয়েছে, আসেনি।"
ওয়েন জিন-ঝি হাত নেড়ে তা অস্বীকার করলেন, তারপর হি ঝি-সিউ-এর দিকে একটু আড়চোখে তাকিয়ে তার মুখে কিছুটা দ্বিধা ফুটে উঠল: "তবে তার চোটটা স্যারদের চোখে পড়ে গেছে, ওই ঠোঁটের কোণেরটা।"

"অ্যাঁ," সোং দা অবাক হয়ে বলল, "তাহলে কি ধরা পড়ে যায়নি?"
"না, স্যাররা ভুল বুঝেছেন।"
লূ ইয়াংও চোখ তুললেন, খুব বিরলভাবে নিজে থেকেই একটা প্রশ্ন করলেন, "কী ভুল বুঝেছে?"
কী ভুল বুঝেছে ওয়েন জিন-ঝি তা বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই, পেছনে থাকা জি ইয়ান সরাসরি বলে বসল: "ভুল বুঝেছে যে ও প্রেম করছে। ক্লাস টিচার ওকে জিজ্ঞেস করেছে ও গতকাল রাতে লুকিয়ে কার সাথে বাইরে গিয়ে চুমু খেয়েছে, যাতে ঠোঁটটা এমন থেঁতলে গেছে।"
লূ ইয়াং: "…………"

সোং দা তো পটাং করে শব্দ করে তার হাতের কলমটাই মাটিতে ফেলে দিল।
এক মুহূর্তের স্তব্ধতার পর সে আর নিজেকে আটকাতে পারল না, একটা বিকট হাসিতে ফেটে পড়ল, যার ফলে চারপাশ থেকে আবার সবার কৌতূহলী দৃষ্টি তাদের দিকে ঘুরে গেল।
"সত্যিই কি অতটা দেখতে একরকম লাগছে?"
হি ঝি-সিউ একটুও ভনিতা না করে সত্যিকারের বিভ্রান্তি প্রকাশ করল।
সোং দা কোন সুড়সুড়িতে হেসেছিল সে নিজেও জানে না, সে পেট চেপে প্রায় আধা মিনিটের বেশি সময় ধরে হাসল, শেষ পর্যন্ত লূ ইয়াং তার দিকে পা বাড়িয়ে একটা লাথি মারার পর সে কাশি থামিয়ে শান্ত হলো:
"আগে তো মনে হচ্ছিল ঠিক আছে, কিন্তু হেড স্যার যেভাবে বললেন, আর তুই যা বলছিস, সত্যি বলতে অনেকটা একই রকম লাগছে তো।"

হি ঝি-সিউ ভ্রূ উঁচাল।
"তাহলে তুই তখন কীভাবে বুঝিয়ে বললি?" সোং দা চোখের কোণের আনন্দের জল মুছে ফেলে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "রাতে ঘুমানোর সময় অসাবধানতাবশত ধাক্কা লেগেছে?"
কে জানে হি ঝি-সিউ বলল: "কিছুই বলিনি।"
এবার লূ ইয়াংও আর চুপ থাকতে পারলেন না, হতবাক হয়ে গেলেন: "মানে কী?"
"মানে হচ্ছে চুমু খাওয়ার কথা বলিনি, তবে অস্বীকারও করিনি।"

হি ঝি-সিউ বেশ নির্দ্বিধায় জানালার ফ্রেমে কনুই রেখে সোজা লূ ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে রইল। দিনের আলোর ঔজ্জ্বল্য ফ্ল্যাশলাইটের আলোর চেয়ে অনেক বেশি স্পষ্ট ছিল, আর এই মুহূর্তে ঠোঁটের কোণের সেই সামান্য ফোলা লাল ক্ষতটা অত্যন্ত চোখে পড়ার মতো হয়ে উঠেছিল।
সোং দা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন কিছু বলিসনি তবে?"
"এই জায়গাটা এত সূক্ষ্ম যে, এটা তো আর বলা যায় না যে মোবাইলের গুঁতোয় লেগেছে, কারণ তাতে তো এই সত্যিটা বেরিয়ে যেত যে আমি রাতে লাইট নিভে যাওয়ার পরেও লুকিয়ে মোবাইল টিপেছি?"
হি ঝি-সিউ চিবুক ঠেকিয়ে উদাসীনভাবে বলল: "এই দুটো অপশন ছাড়া হয় মারামারি নয়তো প্রেম করা। বাইরের কারোর সাথে ঝামেলায় জড়ানোর চেয়ে শেষেরটা অনেক বেশি ভালো।"

সোং দা একটু ভেবে দেখল: "তোর কথা শুনে মনে হচ্ছে ঠিকই বলেছিস, যদি ধরা পড়ে যায় যে আমরা মারামারি করেছি—তাহলে আমাদের গ্যাং—বোধহয় লূ ইয়াং আর ওয়েন জিন-ঝি সমেত কাউকেই সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া যেত না।"
ইং হাই স্কুলের পরিবেশ মোটামুটি স্থিতিশীল। যদিও সেই মোটা মায়াবী চোখের প্রধান শিক্ষক শারীরিক সংঘর্ষ বা মারামারির ঘটনার ব্যাপারে মৌখিক অপমান বা ম্যালিসিয়াস বুলিংয়ের মতো মানসিক কষ্টের তুলনায় একটু নমনীয় মনোভাব দেখান, তবে সেগুলো কেবল স্কুলের ভেতরের ঝামেলার জন্যই প্রযোজ্য।
স্কুলের বাইরের ঝামেলা—বিশেষ করে বিনা কারণে ক্লাস কামাই করার মতো পরিস্থিতি—শেষে কোন পর্যায়ে গড়ায় তার কোনো ঠিকঠিকানা নেই।
ডিসিপ্লিনারি অ্যাকশন থেকে শুরু করে সরাসরি অভিভাবকদের ডেকে পাঠানো, এমনকী স্কুল থেকে বের করে দেওয়া পর্যন্ত হতে পারে।
এই কারণেই জুয়াং সিয়াও-পিনদের দল গতকাল রাতে মার খেয়েও আজ মুখ বন্ধ রেখেছে, এমনকী সরাসরি ছুটি নিয়ে আসেইনি।

স্কুলে পড়াশোনা না করে ফালতু ঘুরে বেড়ানো এক ব্যাপার, আর শাস্তি পাওয়া সম্পূর্ণ অন্য ব্যাপার।
"কাল রাতের জন্য সত্যি সরি,"
এই সময় পাশে দাঁড়ানো ওয়েন জিন-ঝি হঠাৎ বললেন, "তোমরা যদি আমাকে খুঁজতে না আসতে, তবে তোমাদের সাথে ওদের দেখাও হতো না, আর মারামারি করে... থানায় পর্যন্ত যেতে হতো না।"

পিছনে থাকা জি ইয়ান তৎক্ষণাৎ ভ্রূ কুঁচকে অখুশি মুখে হাত বাড়িয়ে ওয়েন জিন-ঝির ঘাড়ের পেছনে হালকা একটা থাপ্পড় বসাল: "এতে তো তোর কোনো দোষ নেই, তুই কেন সরি বলছিস।"
"ঠিক বলেছিস, তোর সাথে এটার কোনো সম্পর্ক নেই ভাই,"
সোং দা-ও সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "আসল কথা হলো এই ঝামেলাটার মূল উদ্দেশ্য তো আমাদেরই টার্গেট করা ছিল। জুয়াং সিয়াও-পিনের মতো ভীরুরা আমাদের ওপর হাত তোলার সাহস পায় না, তাই তোর ওপর ছড়ি ঘোরাতে চেয়েছিল।"
লূ ইয়াংও চোখ তুলে তাকালেন: "ওরা কি তোকে অনেকবার বিরক্ত করেছে?"

ওয়েন জিন-ঝি একটু থমকে গেলেন, লূ ইয়াং যে হুট করে এই প্রশ্ন করবেন তা তিনি আশা করেননি। একটু দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন:
"কয়েক দিন ধরে চলছে। প্রথমে ওরা আমাদের ক্লাসের ছাত্র সেজে গুয়ে আন্টি ঝৌকে—মানে ওই ছোট রেস্তোরাঁর মালিককে—আমার জন্মসাল জিজ্ঞেস করেছিল। আন্টি তখন কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে ওটা বলে দেন, তারপর ওরা এসে বলে যে দোকান বেআইনিভাবে নাবালক শ্রমিক কাজে লাগাচ্ছে এবং তারা সেটা ফাঁস করে দেবে যাতে দোকানটা আর চলতে না পারে; অথবা আমাকে কাজ থেকে বের করে দিতে হবে।"

ইং হাই স্কুলে গরিব মেধাবী ছাত্রছাত্রীর কোটা খুব বেশি নেই, তাছাড়া ছাত্রদের মানসিক স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়া এবং বুলিং বা একঘরে হয়ে যাওয়ার মতো ঘটনা এড়ানোর জন্য স্কুল কর্তৃপক্ষ স্পেশাল কোটায় ভর্তি হওয়া ছাত্রদের কোনো তালিকা প্রকাশ করে না।
কিন্তু ওয়েন জিন-ঝি যেহেতু পার্ট-টাইম কাজ করতে বাইরে যান, তাই মানুষের চোখ এড়ানো তাঁর পক্ষে অসম্ভব ছিল।
যদিও রেস্তোরাঁটা ফুড স্ট্রিটের একটু কোণায় হওয়ায় সাধারণত ইং হাইয়ের কোনো ছাত্র সেখানে যেত না, কিন্তু জায়গাটা তো চোখের সামনেই ছিল। দীর্ঘদিন ধরে আসা-যাওয়া করতে করতে কেউ না কেউ তো চিনে ফেলবেই যে লূ ইয়াং-এর ঠিক পরেই থাকা এই মেধাবী ছাত্রটি লুকিয়ে কাজ করছে।

"সে সময় পরিস্থিতি এতটাই জটিল ছিল যে আর বেশি কিছু ভাবিনি, শুধু ভেবেছিলাম দু-এক দিনের ছুটি নিই, তারপর ইন্সপেকশনের পাট চুকলে দেখা যাবে..."
ওয়েন জিন-ঝি নরম গলায় বললেন: "কিন্তু ভাবিনি যে কাল রাতে ওরা ওয়ে ই-ই-কে সাথে করে নিয়ে আসবে।"
"আজ আমি তোর সাথে যাব," জি ইয়ান ভ্রূ কুঁচকে গম্ভীর গলায় বলল, "ওদের বলবি আবার এসে একবার ট্রাই করতে।"
(২/৩ অংশ)

(৩/৩ অংশ)
ওয়েন জিন-ঝি মৃদুভাবে চোখের পলক ফেললেন, মনে হলো এর মাধ্যমে তিনি নিজের ভেতরের না বলা কোনো আবেগ ধামাচাপা দিলেন, এরপর হেসে বললেন:
"আর তো মনে হয় আসবে না, গতকাল লূ ইয়াং যা বলেছে আমি পরে চেক করেছি, সত্যি। আর যদি সত্যিই আসেও আমি আর ওদের ভয় পাব না। আমি তো নিজের জীবনযাত্রার খরচ সৎভাবে উপার্জন করছি, কারোর কোনো ক্ষতি তো করছি না।"

লূ ইয়াং নির্লিপ্তভাবে ওয়েন জিন-ঝি এবং জি ইয়ানের ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন।
এর পরেই ওয়েন জিন-ঝি আবার বললেন: "তাছাড়া থাক না, তোমার নিজের গায়ে লাগা চোট তো এখনো ভালো হয়নি?"
সোং দা অবাক হলো: "কী ব্যাপার, জি ইয়ান তুইও চোট পেয়েছিস?"
"..."
জি ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করে বসল: "আমার কিছু হয়নি..."

কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ওয়েন জিন-ঝি বাধা দিয়ে বলে উঠলেন:
"হ্যাঁ, কনুইয়ের চামড়া তো ছড়েই গেছে, আর কপালের দিকটাও, হং শিন এসে ধাক্কা মেরেছিল। গতকাল রাতে ফেরার সময় আমরা একটা ছোট ক্লিনিকেও গিয়েছিলাম, ডাক্তার বলেছেন ভাগ্যিস বমি হয়নি, নইলে সম্ভবত হালকা ব্রেন কনকাশন হতো।"
সোং দা মুখ গোল করে একটা বড়সড় "ও" বানাল, একেবারে চোখ কপালে তুলে ফেলল:
"বাহ রে, তার ওপর আবার হি ঝি-সিউ—আমাদের ক্লাসের দুই আলফার মধ্যে তোমরাই তো সবচেয়ে বেশি মার খেয়েছ। সোজা কথায় বলতে গেলে, তোমরাই কি সবচেয়ে আনাড়ি নাকি?"

"সোজা কথা বাদ দাও," লূ ইয়াং হঠাৎ ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোমরাই সবচেয়ে আনাড়ি।"
জি ইয়ান: "…………"
সে তখনই দারুণ বিরক্ত হয়ে প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে ক্লাসের বেল বেজে উঠল। ওয়েন জিন-ঝি হাসিমুখেই তার অখুশি同桌কে ঠেলে সরিয়ে দিলেন আর লূ ইয়াং-এর কাছ থেকে বিদায় নিলেন।

পেছনের দরজা খুলে গেল এবং আবার বন্ধ হয়ে গেল, করিডোরে মানুষের যাতায়াত আর কোলাহল বাড়তেই থাকল।
সোং দা যখন অসম্পূর্ণ রিভিসন লেটার বুকে চেপে নিজের সিটে ফিরে গেল, তখনো হি ঝি-সিউ জানালার ধারে অনড় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
বাইরের করিডোর যখন প্রায় ফাঁকা হয়ে এসেছে, লূ ইয়াং অবশেষে খুব কৃপণভাবে হি ঝি-সিউ-এর দিকে এক পলক তাকালেন:
"পাহারা দেওয়া কি নেশা হয়ে গেছে নাকি তোর?"
"সেটা তো নয়, তবে একটা কথা ভাবছিলাম,"

হি ঝি-সিউ একটু থেমে ডানে-বামে একবার দেখে নিল, কোনো শিক্ষক আশপাশে নেই নিশ্চিত হওয়ার পর সে হাত দিয়ে জানালার ফ্রেমে ভর দিয়ে সবার চোখের সামনেই হঠাৎ জানালা দিয়ে লাফিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
লূ ইয়াং যখন আবার চোখ মেললেন, ততক্ষণে আলফা তার চেয়ারটা টেনে ঠিক তাঁর চোখের সামনে এসে বসে পড়েছে।
"মেঘ কেটে গেছে বৃষ্টি থেমেছে, তোর আবার মনে হয়েছে তুই সব পারিস," লূ ইয়াং চোখ কুঁকড়ে ঠান্ডা গলায় তাকে কটূক্তি করলেন, "একটু পরে আবার যেন চ্যাঁচামেচি করে হাত ব্যথার কথা বলিস না।"
হি ঝি-সিউ একটুও না ভেবে উত্তর দিল: "তাহলে আমার মুখ ব্যথা।"
লূ ইয়াং: "..."

"সত্যিই কি অতটা দেখতে একরকম লাগছে,"
হি ঝি-সিউ বলতে বলতে নিজের ঠোঁটের কোণের ক্ষতটায় আবার একবার জিভ বোলাল।
গত রাতের পরিচর্যার পর খুব একটা গুরুতর না হওয়া সেই ক্ষতে আসলে আর কোনো ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল না। এই মুহূর্তে জিভের আগায় কেবল সকালে লাগানো তরমুজের পাউডার বা সিগমা পাউডারের একটা তেতো স্বাদ লেগে রইল।
সম্ভবত অফিসে থাকার সময় হেড মাস্টারের বলা কথাগুলো আবার মনে পড়ে যাওয়ায় সে আর হাসি চেপে রাখতে পারল না:
"আমাকে কেউ কখনো এমন কথা বলেনি, আমি তো একদম হকচকিয়ে গেছিলাম।"

লূ ইয়াং উদাসীনভাবে তার ঠোঁটের কোণে চোখ বুলিয়ে নিলেন—সম্ভবত সময়মতো পরিচর্যা করার কারণেই সেখানে কোনো কালশিটে বা কালচে-নীল দাগ পড়েনি, যা দেখে মারামারির ক্ষত বলে মনে হতে পারে।
তবে ফোলা ভাবটা বেশ স্পষ্ট।
সত্যিই দেখতে অনেকটা একই রকম।
হঠাৎ দেখলে মনে হবে কেউ যেন অসাবধানতাবশত দাঁত দিয়ে কেটে ফেলেছে।
"আমি কী জানি।"

লূ ইয়াং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, গতকাল রাতের কথা মনে করিয়ে দেয় এমন কিছু দৃশ্য মাথা থেকে সরালেন, যার ফলে তাঁর কণ্ঠস্বরও কিছুটা অস্বাভাবিক শোনাল।
ভাগ্যক্রমে ক্লাসের হইচই তাঁর কণ্ঠের সেই সূক্ষ্ম পরিবর্তন পুরোপুরি ঢেকে দিয়েছিল।
তিনি একটু থেমে বেশ কড়া গলায় যোগ করলেন: "আমি তো আর কাউকে চুমু খাইনি।"
হি ঝি-সিউ যেন আশা করেনি যে তিনি হঠাৎ এমন কথা বলবেন, তাই সে এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
কিছুক্ষণ পর সে হুঁশ ফিরে পেল, যেন স্বাভাবিকভাবেই কথাটা লুফে নিল: "কী কাকতালীয়, আমিও খাইনি।"

শিক্ষক আসার আগেই সামনের ছাত্রটি একটু সামনের দিকে তার চেয়ার টেনে নিল, খটখট শব্দে চেয়ার টানার আওয়াজ এই নিচু গলার কথাগুলোকে পুরোপুরি ঢেকে দিল।
লূ ইয়াং ঠিক শুনতে পেলেন না, সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কী বললি তুই?"
"আমি বললাম কী কাকতালীয়, আমিও খাইনি।"

শিক্ষক এখনো আসেনি এই সুযোগে হি ঝি-সিউ তার সেই হাতটা চিবুকের নিচে রাখল, যে হাতের ক্ষত গতকাল লূ ইয়াং নিজে যত্ন করে পরিষ্কার করে দিয়েছিলেন এবং এখনও তিনটে ব্যান্ড-এইড নিখুঁতভাবে লাগানো আছে।
পাতলা ঠোঁট দুটো নড়াচড়ার সাথে সাথে ঠোঁটের কোণ একটু খটখটে কাপড়ের সাথে ঘষে গেল।
আলফা নির্লিপ্তভাবে সহপাঠীর দৃষ্টির মুখোমুখি হলো, হঠাৎ একটু সামনের দিকে ঝুঁকে এসে কেবল দুজনের শোনার মতো ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল:
"আচ্ছা... তোর কি কখনো জানতে ইচ্ছে করেনি সেটার অনুভূতি কেমন হয়, ক্লাস টপার?"