পঁচিশতম পরিচ্ছেদ: বুদ্ধের পবিত্র অবশেষ ও মহামূল্যবান স্বর্ণপাত্র

ঝু গাংলি তখন অ্যাপ্রিকট পরী বা সিং শিয়ানের কোলে শুয়ে ছিল। পরীর নরম ও সুগন্ধি শরীরের স্পর্শে তার মনে কামনার উদয় হলো এবং সে শুয়োরের মতো নাক দিয়ে ঘষতে শুরু করল। সিং শিয়ান তার শরীরের নমনীয়তা বজায় রেখে হেসে বলল, “বাবা, তুমি যদি এমনটা করতে চাও, তবে আগে আমাকে বিয়ে করে ঘরে তুলতে হবে!”

ছোট্ট শুয়োরটি একটু থমকে গিয়ে ঘোঁত ঘোঁত করে বলল, “বিয়ে করা অসম্ভব নয়, তবে তোমাকে ছোট বউ হতে হবে। আমার বড় বউ হলেন চ্যাং-এ, স্বর্গে থাকাকালীন আমি তাকে নিয়ে একটু দুষ্টুমি করেছিলাম, তাই সে বড় বউ। দ্বিতীয় বউ হতে যাচ্ছেন গাও ইউলান, যদিও সে এখনো জন্মায়নি, তবে আমাদের ভাগ্য আগে থেকেই নির্ধারিত। তাই তোমাকে তৃতীয় বউ হিসেবেই থাকতে হবে।”

সিং শিয়ান অবাধ্য হয়ে বলল, “চ্যাং-এ-র কথা শুনেছি, সে তো বিধবা, সে কীভাবে বড় বউ হয়? গাও পরিবারের মেয়েটিও এখনো জন্মায়নি, সে-ও দ্বিতীয় বউ হওয়ার যোগ্য নয়। বাবা, যদিও আমি চ্যাং-এ-র মতো সুন্দরী নই, তবে আমি রূপবতী এবং সেলাই, সঙ্গীত, দাবা ও চিত্রাঙ্কনে পারদর্শী। আমাকেই বড় বউ করে নাও না।”

“...আমি তো এখনো ছোট, এসব কথা কি একটু বেশি তাড়াতাড়ি হয়ে যাচ্ছে না?” শুয়োরটি তার লজ্জা ঝেড়ে ফেলে সিং শিয়ানের প্ররোচনা উপেক্ষা করে নিচের দৃশ্যের দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ পর সে একটি বিশাল শহর দেখতে পেল। শহরটিতে ডজনখানেক দরজা, শত শত মাইলের পরিধি এবং আকাশচুম্বী অট্টালিকা ও মেঘের আস্তরণে ঢাকা এক অপূর্ব দৃশ্য।

এটি ছিল জিসাই দেশের রাজধানী, যা পশ্চিম শিয়া হে মহাদেশের একটি শক্তিশালী রাজ্য। চারপাশের দেশগুলো প্রতি বছর এখানে উপঢৌকন পাঠাত, তাই দেশটি অত্যন্ত সমৃদ্ধ ছিল। রাজধানীর ভেতরে একটি রক্ষাকবচ গোল্ডেন লাইট টেম্পল বা金光寺 ছিল, যেখানে একটি তেরো তলা স্ফটিকের সোনার টাওয়ারে বুদ্ধের পবিত্র অবশেষ বা ‘সারিরা’ সংরক্ষিত ছিল। এটি ছিল এক অলৌকিক রত্ন, যা থেকে দিনের বেলা রঙধনু এবং রাতে উজ্জ্বল আভা নির্গত হতো।

ঝু গাংলি মূলত পথ চলার সময়ই এখানে এসেছিল। তার পরিকল্পনা ছিল নাইন-হেডেড ইনসেক্ট বা নয়-মাথাওয়ালা পোকাকে খুঁজে বের করা, কিন্তু চোখের সামনে এমন মূল্যবান রত্ন দেখে তা না নিয়ে যাওয়া তার স্বভাবের বাইরে। সে সিং শিয়ানকে মেঘের ওপর রেখে নিজে বাতাসে ভর করে নিঃশব্দে সোনার টাওয়ারে প্রবেশ করল। বুদ্ধের পবিত্র অবশেষটি একটি宝瓶 বা মূল্যবান পাত্রে রাখা ছিল, যা অশুভ শক্তি দমন করতে পারত। যদি ঝু গাংলি পঞ্চতত্ত্বের সাধনা পুনরায় না করত, তবে তার জন্য এটি চুরি করা কঠিন হতো।

ঝু গাংলি সেই পাত্রটিসহ রত্নটি তার ‘ইননেট স্পিরিট কউলড্রন’-এ রেখে দ্রুত টাওয়ার থেকে বেরিয়ে এল। আবার ছোট্ট শুয়োরের রূপ ধরে সে সিং শিয়ানের কোলে ফিরে এল। সিং শিয়ানের নির্দেশে তারা দক্ষিণ-পূর্ব দিকে বিবো পুলের দিকে রওনা হলো। এদিকে ঝু গাংলি তার আত্মা বা ‘ইউয়ান শেন’কে ইননেট স্পিরিট কউলড্রনে প্রবেশ করিয়ে সেই পাত্র ও রত্নটি পরীক্ষা করতে লাগল।

তার মতে, এই রত্ন ও পাত্রটি কোনো উচ্চমানের জাদুকরী বস্তু, যা সম্ভবত পশ্চিমের লিংশান পর্বতের কোনো সন্ন্যাসী জিসাই দেশের মন্দিরে রেখেছিল। লিংশানের কোনো বস্তু চুরি করতে ঝু গাংলির কোনো আপত্তি ছিল না। সে পাত্রের ভেতরে তার চেতনার একটি অংশ পাঠাতেই অবাক হয়ে গেল। পাত্র ও রত্নটি আসলে একই শক্তির অংশ। পাত্রের ভেতরে হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত এক বিশাল জগত, যেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে আছে এবং রত্নটি সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে জ্বলছে!

পশ্চিমাদের সত্যিই বিশেষ দক্ষতা আছে। বৌদ্ধ ধর্মে আত্মা ও জাদুকরী বস্তুকে একত্রিত করার এক কৌশল আছে, যেখানে রত্নটিই তাদের আত্মা হিসেবে কাজ করে। এটি এখনো সম্পূর্ণ একীভূত হয়নি, তবুও এর ভেতরে এত বিশাল জগত তৈরি হয়েছে যে, পুরোপুরি একীভূত হলে এটি একটি সম্পূর্ণ নতুন পৃথিবীর মতো হয়ে উঠবে!

ঝু গাংলির লোভ বেড়ে গেল। সে তার আত্মা দিয়ে রত্নটিকে গিলে ফেলল এবং তার ‘সামাধী ট্রু ফায়ার’ বা পবিত্র অগ্নি দিয়ে সেটিকে জোরপূর্বক পরিশোধন করতে শুরু করল। হঠাৎ শূন্য থেকে এক শীতল গর্জন ভেসে এল এবং পাত্রের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি আগুনের শিখায় পরিণত হলো।

ঝু গাংলি অট্টহাসি দিয়ে তা উপেক্ষা করে আগুনের মধ্যেই রত্নটিকে পরিশোধন করতে লাগল। রত্নটির মালিক ছিলেন পশ্চিমের লিংশান পর্বতের এক বোধিসত্ত্ব। তিনি বুঝতে পারলেন তার আত্মা বা রত্নটি অন্য কেউ পরিশোধন করছে। তিনি রাগান্বিত হয়ে তার মাথার ওপর থেকে নয়টি একই রকম সোনার পাত্র উড়িয়ে দিলেন। পাত্রগুলো হাজার মাইল দূর থেকে ঝু গাংলির কউলড্রনের সাথে যুক্ত হয়ে পাত্রের ভেতরে ভয়ংকর ‘উত্তর আকাশের আগুন’ বা ‘নর্থ স্টার ফায়ার’ ছড়িয়ে দিল।

ঝু গাংলি তিন ধরনের আগুনকেও ভয় পেত না, তাই এই আগুন তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না। এরপর আগুন জল ও মাটির ঝড়ে পরিণত হলো, কিন্তু ঝু গাংলি তার পঞ্চতত্ত্বের সাধনার মাধ্যমে সব বাধা অতিক্রম করল। অবশেষে সে রত্নটিকে সম্পূর্ণ নিজের আয়ত্তে নিল। রত্নটি পরিশোধিত হওয়ার সাথে সাথে ঝু গাংলির মস্তিষ্কে বৌদ্ধ ধর্মের এক গোপন সাধনা প্রবেশ করল—‘স্মল থাউজেন্ড ওয়ার্ল্ডস’ বা ‘ছোট হাজার জগত’ তৈরির কৌশল, যেখানে প্রতিটি আত্মা একটি জগত হিসেবে কাজ করে।

এদিকে লিংশান পর্বতের সেই বোধিসত্ত্ব, যার নাম ‘মহাস্থামপ্রাপ্ত বোধিসত্ত্ব’, তার আত্মার একটি অংশ বিলীন হয়ে যাওয়ায় রক্তবমি করলেন। তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠে দাঁড়ালেন। এক সন্ন্যাসী এসে তাকে বুদ্ধের ধর্মসভায় যাওয়ার কথা বললে তিনি গর্জে উঠলেন, “আমি যাব না! বুদ্ধকে বলে দাও আমি অনেক দূরের যাত্রায় বেরিয়েছি!”

তিনি তার সোনার পদ্মের আসনে চড়ে লিংশান থেকে বেরিয়ে পড়লেন এবং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন, “হাজার বছরের সাধনা এই চোরের কারণে নষ্ট হয়ে গেল! আজ আমি এই রাক্ষসকে উচিত শিক্ষা দেবই!”