বিরানব্বইতম অধ্যায়— সত্যিই কী দারুণ কাকতালীয়...
ফু শাওইউ বিড়ালের আকৃতির কুশনটি বুকে জড়িয়ে ধরে বেশ আগ্রহ নিয়ে দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে আড়ি পাতার চেষ্টা করছিল।
কেউ ধরে ফেলার পরও তার মধ্যে বিন্দুমাত্র জড়তা বা অস্বস্তি দেখা গেল না, তার চোখ দুটি ছিল শান্ত ও উজ্জ্বল।
"অ্যারেং ভাইয়া, এই মিসেস ঝাং কি আজ ওই ঝাং সাহেবের স্ত্রী?"
চিন শিঝং তাকে ইশারায় কাছে ডাকলেন, "এদিকে এসো!"
তার গম্ভীর কণ্ঠস্বর যেন বুকের ভেতর থেকে উঠে এসেছিল, যা ছিল বেশ মোহনীয় ও আকর্ষণীয়।
ফু শাওইউ একটু ভেবে দরজা ঠেলে চিন শিঝংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
"এত কৌতূহল?"
ফু শাওইউ পলক ফেলল, তার মুখাবয়ব শান্ত ছিল, "তেমন কিছু কৌতূহল নয়, শুধু মনে হলো... অ্যারেং ভাইয়া, আপনি বোধহয় কাউকে নিয়ে গভীর ষড়যন্ত্র করছেন, ব্যাপারটি বেশ মজার, তাই না?"
চিন শিঝং তার কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন, তার ভ্রুর মাঝে স্পষ্ট ক্লান্তির ছাপ ফুটে উঠেছিল।
তিনি গম্ভীর গলায় বললেন, "আমার মাথাটা টিপে দাও!"
"কী জানতে চাও, বলে দেবো?"
তিনি খুব একটা তাড়া না করে ফু শাওইউর দিকে তাকিয়ে রইলেন, দৃষ্টিতে এক ধরনের প্রলুব্ধ করার আবেশ ছিল।
ফু শাওইউ একটু দ্বিধায় পড়ে পুতুলটি রেখে চিন শিঝংয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
তার নরম আঙুলগুলো চিন শিঝংয়ের কপালে ছুঁয়ে গেল এবং অভ্যস্ত হাতে ম্যাসেজ করতে শুরু করল।
চিন শিঝং মাথা পেছনে এলিয়ে দিলেন, তার বাহু দুটি সোফার পিঠের ওপর রাখা ছিল, কাঁধ ও পিঠের পেশীগুলো শিথিল হয়ে এসেছিল, তার পুরো অবয়ব থেকে এক গভীর ও সংযত ভাব প্রকাশ পাচ্ছিল।
ফু শাওইউর মৃদু কণ্ঠস্বরে কিছুটা কৌতূহল ঝরে পড়ল।
"আপনি কি মিসেস ঝাংয়ের কাছে খবর পৌঁছে দিয়েছিলেন, যাতে তিনি হাতেনাতে পরকীয়া ধরতে পারেন?"
চিন শিঝং অলসভাবে চোখ খুললেন, নিচ থেকে ওপরে তাকিয়ে ফু শাওইউর চোখের সাথে তার চোখ মিলল।
"...একরকম তাই।"
ফু শাওইউ ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল, "অ্যারেং ভাইয়া, আপনার কি ওই ঝাং সাহেবকে একদমই পছন্দ নয়?"
"এসব জিজ্ঞেস করছ কেন?"
"আপনিই তো বলেছিলেন, আমি যা জানতে চাইব সব বলে দেবেন?"
ফু শাওইউ যখন দেখল চিন শিঝং তার কথা রাখছেন না, তখন সে ঠোঁট উল্টে তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নিতে গেল।
চিন শিঝং হাত বাড়িয়ে তার একটি হাত ধরে আবার কপালে রেখে বললেন, "চালিয়ে যাও!"
তার হাতের তাপমাত্রা বেশ বেশি ছিল, সেই উষ্ণতা ক্রমাগত ফু শাওইউর হাতে ছড়িয়ে পড়ছিল, যা বেশ গরম অনুভূত হচ্ছিল।
চিন শিঝং সময়মতো হাত ছেড়ে দিলেন, তার গলায় কিছুটা অসহায়ত্বের সুর ভেসে উঠল।
"তোমার মেজাজটা এখনো আগের মতোই急 বা চঞ্চল রয়ে গেছে!"
এরপর তিনি শান্তভাবে বললেন, "তাকে আমার সত্যিই পছন্দ নয়, তবে তার বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করার পেছনে কাজের তাগিদও ছিল।"
ফু শাওইউ ভ্রু উঁচাল, মনে মনে কী যেন ভেবে হঠাৎ মিষ্টি করে হেসে উঠল, তার মন ভালোই মনে হচ্ছিল।
মাথা টিপে দেওয়ার পর ফু শাওইউ চিন শিঝংয়ের জন্য এক কাপ হ্যাংওভার কাটানোর চা বানিয়ে দিল এবং নিজ চোখে তাকে তা পান করানো শেষ করে তবেই নিজের ঘরে ফিরে গেল।
পরদিন সকালে উঠে, দাঁত ব্রাশ ও মুখ ধুয়ে সে দুপুর বারোটা পর্যন্ত সময় কাটাাল।
ফু শাওইউ একটা হালকা সবুজ রঙের ফ্লোরাল ড্রেস পরে নিচে নেমে এল।
তার হাতে একটি সবুজ রঙের সিল্কের স্কার্ফ ছিল, সে লু ইউয়ানরানকে দিয়ে এটি তার গলায় বাঁধিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই বসার ঘরে বসা চিন শিঝংয়ের ওপর তার নজর পড়ল।
লু ইউয়ানরান তখন দুপুরের খাবার সাজানোর দায়িত্বে ব্যস্ত ছিলেন, তাকে দেখেই হেসে বলে উঠলেন, "ইউবাও, তুমি ঠিক সময়েই নেমেছ, আমি তো লোক পাঠিয়ে তোমাকে ডেকে তোলার কথাই ভাবছিলাম।"
তিনি পাশপাশি তার প্রশংসাও করলেন, "আজকের এই ড্রেসটা তোমাকে দারুণ মানিয়েছে, এতে তোমার ত্বক আরও ফর্সা ও সতেজ লাগছে।"
শব্দ পেতেই চিন শিঝং অলসভাবে চোখের পাতা তুললেন এবং একবার ফু শাওইউর দিকে তাকালেন।
মেয়েটির মুখে মৃদু হাসি লেগে ছিল, ঠোঁটের কোণে আবছা টোল ফুটছিল, হালকা সবুজ রঙের দীর্ঘ পোশাকটি তাকে এক সজীব প্রাণবন্ত রূপ দিয়েছিল, তার দুধের মতো সাদা ত্বক চোখের ওপর এক গভীর দৃশ্যমান প্রভাব ফেলছিল।
"ঘুম ভালো হয়েছে?"
"মন্দ নয়।"
ফু শাওইউর মুখে মৃদু হাসি ছড়িয়ে পড়ল, সে সোফার পাশে এসে বসল।
"অ্যারেং ভাইয়া হঠাৎ ফিরে এলে যে?"
চিন শিঝং ঠান্ডা গলায় পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "কী, আসা নিষেধ নাকি?"
ফু শাওইউ মুখ ফিরিয়ে তার দিকে আর তাকাল না, ঘুরে গিয়ে লু ইউয়ানরানের সাথে লাগতে গেল।
মেয়েটির স্নিগ্ধ কণ্ঠস্বর রূপালী ঘণ্টার মতো বেজে উঠল।
"রান আন্টি, আমি এই স্কার্ফটা বাঁধতে পারছি না, একটু সাহায্য করুন না~"
লু ইউয়ানরান হেসে বললেন, "আচ্ছা..."
চিন শিঝং তার সরু ও চঞ্চল পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসির রেখা ঝুলে রইল।
খাওয়া-দাওয়ার পর তারা তিনজন বসার ঘরে বসে আরাম করছিলেন।
এক কাপ চা শেষ করে চিন শিঝং ফু শাওইউর দিকে তাকালেন, "কটায় অফিসে যাওয়ার কথা তোমার?"
ফু শাওইউ একটু থমকে গেল, "সাধারণত কটার দিকে যাওয়া উচিত?"
"প্রায় দুটো নাগাদ।"
ফু শাওইউ শান্তভাবে মাথা নাড়ল, কিছুটা উদাসীনভাবে বলল, "তাহলে দুটোজিনেই যাব।"
"আমিও ঠিক ওই সময়েই কোম্পানির দিকে যাচ্ছি।"
ফু শাওইউ তখন সুতো নিয়ে কিছু একটা করছিল, এ কথা শুনে সে মাথা তুলে কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ চিন শিঝংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে হঠাৎ মৃদু হেসে শান্ত গলায় বলল, "তাহলে তো বেশ কাকতালীয় ব্যাপার বলতে হয়..."
ফু শাওইউর হঠাৎ মনে পড়ে গেল গতকাল বিকেলে চিন শিঝং তাকে কখন অফিসে যাবে বলে জিজ্ঞেস করেছিলেন।
তিনি যেভাবে বিষয়টি সাজিয়েছেন, তাতে ফু শাওইউর মনে অন্যরকম কিছু ভাবনা আসাটাই স্বাভাবিক ছিল।
চিন শিঝং খুব শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, "তুমি তো কেবল কাজ শুরু করেছ, তাই আমি একটু চিন্তায় আছি। এখন থেকে অফিসে যাওয়া-আসার সময় তুমি আমার সাথেই যাতায়াত করবে।"
"যখন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে পারবে, তখন নিজের মতো করে সব করো, কেমন?"
তার শেষ বাক্যটি তিনি প্রশ্নসূচকে বদলে নিলেন, পাছে তার সুর খুব বেশি কঠোর মনে হলে ফু শাওইউর মনে বিরক্তির উদ্রেক হয়।
তিনি জানতেন যে ফু শাওইউর মধ্যে কিছুটা বিদ্রোহী সত্ত্বা আছে।
পাশ থেকে লু ইউয়ানরান সব শুনে সায় দিয়ে মাথা নাড়লেন।
"ইউবাও, অরেং যা বলেছে একদম ঠিক বলেছে। তুমি তো সেখানকার পরিবেশের সাথে পরিচিত নও, একা একা বাইরে গেলে আমার সবসময় তোমার নিরাপত্তার কথা ভেবে ভয় হয়।"
"আফসোস আমার পায়ে চোট লেগেছে, তাই তোমার সাথে যেতে পারছি না।"
ফু শাওইউ লু ইউয়ানরানকে কোনো উদ্বেগে ফেলতে চাইল না, তাই সে হাসিমুখে রাজি হয়ে গেল।
"তাহলে এখন থেকে অ্যারেং ভাইয়ার ওপরই ভরসা করতে হলো।"
লু ইউয়ানরান অসন্তুষ্টির সুরে বলে উঠলেন, "অরেংয়ের সাথে আবার কিসের এত আনুষ্ঠানিকতা!"
ফু শাওইউ মৃদু হেসে আর কোনো কথা বাড়াল না, দৃষ্টি সরিয়ে নেওয়ার জন্য সে লু ইউয়ানরানের কোলের ওপর ঢলে পড়ল।