অধ্যায় ১৬: "চিন শিজেং নিজের নিষ্ঠার সঙ্গে তার প্রিয়জনের ঝামেলা সামলাতে রাজি..."

      জিয়াও জিয়াং এতটা রহস্য রেখে কথা বলতে পছন্দ করে না, কিছুটা অনুত্তেজিত।
      “যা বলো দ্রুত বলো! না বললে আমি ফোন কেটে দেব!”
      বাই ইউ ধীরে ধীরে বলল, “যিনি কখনো নারীদের প্রতি আগ্রহ দেখাননি, সেই চিন স্যারের বাড়িতে হঠাৎ একজন নারী লুকিয়ে রেখেছেন।”
      জিয়াও জিয়াং এই কথা শুনে চোখ সঙ্কুচিত করল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সোজা হয়ে বসল।
      “তুমি কী বললে?!”
      বাই ইউ আলাপের স্বর কিছুটা অসংলগ্ন ছিল, “আমাকে দেখে সে প্রথম কাজ করল তাকে আলিঙ্গন করা, খুবই আদর করছিল।”
      “আর আমার শরীরের ক্ষতও তারই এই প্রিয়জনের দ্বারা হয়েছে।”
      “চিন শিচেং ইচ্ছা করেই তার প্রিয়জনের জন্য ঝামেলা সামলাচ্ছে...”
      বাই ইউ কথা শেষ করতেই, গম্ভীর স্বভাবের জিয়াও কন্যা ফোন কেটে দিল।
      বাতাস-ঝড় উত্তেজনার মাঝে, বাই ইউ অসংযতভাবে শয্যায় শুয়ে চিন শিচেং ও তার ‘প্রিয়জনের’ প্রতিশোধ নেওয়ার পরিকল্পনা করছিল।
      ভদ্রলোকের ভঙ্গি?
      দুঃখিত, সে সবসময় প্রতিশোধ নেয়!
      ...
      চিন শিচেং কাউকে দিয়ে ফু শাও ইউর চিকিৎসা করাল, সঙ্গে ওয়েন শি চিংকে তার চোখ পরীক্ষা করাতে বলল।
      “বড় কোনো সমস্যা নেই, প্রায় আধা মাসে স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারবে।”
      চিন শিচেং বোতলে রাখা কমলা রঙের গোলাপের দিকে তাকিয়ে বলল, “তার শরীরের ক্ষত কেমন?”
      “মাঝারি একটা ছেঁড়া, হাড়ে কোনো ক্ষতি হয়নি।”
      চিন শিচেং সেই বিশাল নীলচে ছোপগুলো মনে করল, কপাল ভাঁজ করল।
      ওয়েন শি চিং দ্রুত যুক্ত করল, “মেয়েদের ত্বক নরম, দাগ বেশি চোখে পড়ে, তাই ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে।”
      “প্রায় কতদিনে যাবে?”
      “ব্যক্তির শারীরিক গুণাবলীর ওপর নির্ভর করে, সাধারণত এক থেকে এক মাস।”
      “ঔষধ দিয়েছ?”
      “না, শাও ইউ বোন বলেছে সে মলম লাগাতে অপছন্দ করে, গন্ধ খারাপ।”
      চিন শিচেং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তুমি কি গন্ধ ভালো এমন কিছু করতে পারো না?”
      ওয়েন শি চিং: “…ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব।”
      চিন শিচেং তাকে নির্যাতন না করলে, ওয়েন শি চিং এর বড় বড় দাবী করা উচিত।
      চিন শিচেং হালকা মাথা নাড়ল, আরও কিছু বলতে চাইল, হঠাৎ এক সচিব দরজায় কড়াকড়ি করে ঢুকল।
      “কি হয়েছে?”
      “জিয়াও কন্যা গাড়ি দুর্ঘটনার খবর শুনে বিশেষভাবে এসেছে গৃহিণীকে দেখতে।”
      ...
      চিন শিচেং উদাসীনভাবে বলল, “দেখব না।”
      সচিব দ্বিধাগ্রস্থ হয়ে বলল, “জিয়াও গৃহিণীও এসেছে, শুনেছি আগে থেকেই ফোনে কথা হয়েছে।”
      চিন শিচেং হঠাৎ থেমে গেল, “তাহলে তাদের নিয়ে যেতে পারো আমার মাকে দেখতে।”
      “জি।”
      যখন জিয়াও পরিবার মা-মেয়ে এসে পৌঁছাল, ফু শাও ইউ তখন তার গাছ দেখেই শেষ করছিল।
      সে জেগে উঠার পর, মাঝে মাঝে জানতে পেরেছিল চিন শিচেং গতকালই তার ফুলগুলো বাগানে রোপণ করিয়েছেন।
      ফু শাও ইউ আশ্বস্ত নয়, নিজের চোখে দেখতে বাধ্য হল।
      দেখে ফিরে লু ইউয়ানরানকে একটু আদর করতে চাইল, দরজার কাছে এসে শুনল এক অপরিচিত নারীর কণ্ঠস্বর:
      “আমি শুনেছি শিচেং চিন বাড়িতে একজন মেয়ে লুকিয়ে রেখেছে?”
      ফু শাও ইউ লু ইউয়ানরানের খানিক বিস্মিত কণ্ঠ শুনে বলল, “তুমি কী বললে?!”
      জিয়াও মহিলাও আক্রমণ শুরু করল, “আমাদের জিয়াং ছোটবেলা থেকে আদর পেয়ে বড় হয়েছে, যদিও সে তোমার শিচেংকে পছন্দ করে, কিন্তু এই ধরনের অবিচার সহ্য করতে পারে না।”
      “আরান, আমরা তো বহু বছর ধরে বোন, তুমি কেন তোমার ছেলের জন্য আমার মেয়ের সঙ্গে এমন করছ?”
      লু ইউয়ানরান বিস্মিত হয়ে বলল, “আমি তোমার মেয়েকে কেন ঠকাব?”
      সে তো কখনো চিন শিচেংকে জিয়াও জিয়াংকে বিয়ে করতে রাজি করিনি?
      জিয়াও মহিলা অনড়, “তাহলে শিচেং সত্যিই চিন বাড়িতে একজন নারী লুকিয়ে রেখেছে?”
      জিয়াও জিয়াং তখন খানিক লজ্জায় বলল,
      “মা, এটা নিশ্চয় কোনো ভুল বোঝাবুঝি, আপনি এইভাবে কথা বলবেন না!”
      লু ইউয়ানরান তখন বুঝতে পারল, ওই মহিলাটি ফু শাও ইউ।
      তার মুখ কিছুটা বিব্রত, “এটা সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি।”
      জিয়াও মহিলা জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ওই নারীটা আসলে কে?”
      ফু শাও ইউ নির্লিপ্ত মুখে দরজায় দাঁড়িয়ে শুনছিল, প্রবেশ করতে যাচ্ছিল।
      ফিরে তাকিয়ে দেখল ঠাণ্ডা ভাবমূর্তি, আনন্দ-রাগ বোঝা কঠিন চিন শিচেংকে, হাতে হাতে এক কাপ পুষ্টিকর পানীয়।
      কতক্ষণ সে শুনেছিল কেউ জানে না।
      ফু শাও ইউ দরজা ঠেলে ঢুকার আগেই চিন শিচেং কথা শুরু করল।
      “জিয়াও মহিলা জানতে চেয়েছিলেন, কেন সরাসরি আমার কাছে আসেননি?”
      চিন শিচেংর আগমন জিয়াও পরিবারের মা-মেয়েকে অবাক করল।
      জিয়াও মহিলা দ্রুত মুখ বন্ধ করল, মুখে কোমল হাসি ফুটল।
      “আমি তো ভুল বোঝাবুঝির ভয় পেয়ে আগে তোমার মাকে জিজ্ঞেস করছিলাম।”
      চিন শিচেং ধীর গতিতে এগিয়ে গেল, ট্রে টেবিলে রাখল, কোমলভাবে কাজ করলেও স্বরে কোনো নম্রতা ছিল না।
      “আমি বুঝি জিয়াও কাকিমা শুধু জানতে চাচ্ছিলেন না, বরং আমার মাকে প্রশ্ন করছিলেন?”
      মিথ্যে ধরা পড়ায় জিয়াও মহিলার মুখচ্ছবি খারাপ হয়ে গেল।
      “শিচেং, এই কথার মানে কী?”
      “আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্কের ভিত্তিতে, তুমি কীভাবে আমাকে এভাবে ভুল বুঝতে পারো?”
      চার বছর আগে চিন পরিবার বিপদে পড়েছিল, জিয়াও পরিবার সাহায্য করেছিল।
      সেজন্য জিয়াও মহিলা আনুষ্ঠানিকভাবে লু ইউয়ানরানের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী, কিন্তু বাস্তবে সবসময় কিছুটা উচ্চাভিলাষী মনোভাব নিয়ে থাকে।
      চিন শিচেং তাকে সহ্য করে না, “আমার মা দুর্ঘটনার শিকার, জিয়াও কাকিমা একটুও চিন্তা করেননি, বরং পুরো সময় ধরে আমাকে নারীদের লুকানোর ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করছেন।”
      সে শীতল এবং যুক্তিবাদী ভাবে বলল, “যদি আমি একজন নারী লুকাইও, তাহলে সেটা জিয়াও পরিবারের কি সম্পর্ক?”
      জিয়াও মহিলা ও জিয়াও জিয়াংর মুখ পুড়ে গেল।
      ফু শাও ইউ এক নিঃশ্বাস ফেলল, দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল, দক্ষতার সঙ্গে লু ইউয়ানরানের পাশে বসল।
      “আরান আঙি, এখন তোমার খিদে কেমন? কিছু খেতে চাও?”
      ফু শাও ইউর উপস্থিতিতে জিয়াও মা-মেয়ে অবাক হয়ে গেল।
      দুই পরিবার অনেকদিন ধরে পরিচিত, তারা সহজেই ফু শাও ইউকে চিনে নিল।
      শুধু অবাক হয়েছিল সে চার বছর গায়েব থাকার পর হঠাৎ নীরবে ফিরে এসেছে।
      জিয়াও জিয়াং দ্রুত বুঝে ফেলল, বাই ইউ যে নারীটির কথা বলেছিল, হয়ত ফু শাও ইউ।
      তার গাল লাল হয়ে গেল, চেষ্টা করে হাসতে লাগল, “শাও ইউ, তুমি কখন ফিরে এসেছ?”
      জিয়াও মা তখন বুঝতে পারল, তার হাঁটুর ওপর হাত মারল, “ওহ, এটা শাও ইউ! আমি তো ভুল বুঝেছিলাম!”
      সে ভান করে বন্ধুত্বপূর্ণ হয়ে ফু শাও ইউর হাত ধরতে চাইল, কিন্তু ফু শাও ইউ চতুরতার সঙ্গে এড়িয়ে গেল।
      ফু শাও ইউ ভদ্রভাবে সম্বোধন করল, “জিয়াও গৃহিণী, জিয়াও কন্যা।”
      পরে চিন শিচেংকে বলল, “আমি রান আঙিকে খাওয়াব।”
      চিন শিচেং সুসজ্জিত স্যুপের বাটি হাতে তুলে দিল ফু শাও ইউকে।
      দুটি ব্যক্তি কোনো চোখের যোগাযোগ ছাড়াই চমৎকার সমন্বয় দেখাল।
      জিয়াও মা-মেয়ের মুখে লজ্জার ছাপ পড়ল।
      জিয়াও গৃহিণী গম্ভীর মুখে হাসল, “অহো, আরাংশি বোন ফিরে এসেছে, আমরা সত্যিই বড় ভুল বুঝেছিলাম!”
      “শাও ইউ, এত ভদ্র কেন? আমাকে কাকিমা বলে ডেকে, তোমার জিয়াং আপুর কথা মনে আছে তো?”
      “তুমি ছোটবেলায় সবচেয়ে বেশি তোমার জিয়াং আপুর সঙ্গে খেলতে ভালোবাসতে।”
      ফু শাও ইউ: “...জিয়াও কাকিমা, আমি শুধু চার বছর গায়েব ছিলাম, ছোটবেলার কথা ভুলে যাইনি।”