অধ্যায় ১৮: তোমাকে অন্য কোনো পুরুষের জন্য কষ্ট করতে পাঠানো হয়নি।

    পৃষ্ঠা (১/৩)
    লু ইউয়ানরান বললেন, “পরের বার তোমাকে বিশেষ করে ফিরে আসার দরকার নেই, আমার পাশে আছে ইউ বাও।”
    “রাস্তায় এতদূর যাত্রা করা খুব ক্লান্তিকর!”
    ফু শাও ইউ সহজে কুইন শিজেং-এর কাছে চায়ের কাপ দিয়ে দিল।
    কুইন শিজেং চা নিলেন, চোখে গভীর শান্তি, “ইউ বাও তোমার সঙ্গে থাকার কারণ তার পিতৃভক্তি, আর আমি ফিরে এসে তোমার সঙ্গে থাকার কারণ আমার পিতৃভক্তি, তুমি কি আমাকে পিতৃভক্তি প্রকাশ করতে দেবে না?”
    লু ইউয়ানরান অবাক হয়ে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে যুক্তি করতে পারছি না, কিন্তু যদি তুমি সত্যিই আমার প্রতি পিতৃভক্ত, তবে দয়া করে নিজের যত্ন নাও, অতিরিক্ত ক্লান্ত হও না।”
    “হ্যাঁ।”
    ফু শাও ইউ হালকা স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “কতটায় জমায়েত?”
    কুইন শিজেং কিছুটা অবাক হয়ে উত্তর দিলেন, “সাতটার কাছাকাছি হবে।”
    ফু শাও ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “আর দুই ঘণ্টা বাকি, খাবার এখনই প্রস্তুত হবে না, তুমি আগে একটু ঘুমিয়ে নাও, খাবার হয়ে গেলে ডেকে নেব।”
    তার স্বর শান্ত ও নীরব ছিল, যেন প্রশ্ন করা নয়, বরং তাকে পরিকল্পনা করা হচ্ছিল।
    কুইন শিজেং এখনও কিছু বলেননি, লু ইউয়ানরান ইতিমধ্যেই সম্মতি জানালেন।
    “ইউ বাও ঠিক বলেছে, তোমার ঘুম কম হয়, আগে একটু শুয়ে পড়ো, ঘুম না আসলেও মস্তিষ্ককে বিশ্রাম দাও।”
    ফু শাও ইউ আবার শীতল স্বরে যোগ করলেন,
    “অতিরিক্ত পরিশ্রম দ্রুত মৃত্যু ঘটাতে পারে।”
    কুইন শিজেং ও লু ইউয়ানরান এক মুহূর্তের জন্য কিছু বলতে পারলেন না।
    কুইন শিজেং উদাসীনভাবে বললেন, “আমি একটু পরে যাব।”
    তার চোখ একটি গোলাপের ফুলের দিকে পড়ল, যা টেবিলের ওপর রাখা ছিল, একটি ফুলের ডাল কাটা আধা অংশ পড়ে ছিল।
    “এই ফুলটা কোথাও দেখে মনে হচ্ছে?”
    লু ইউয়ানরান ব্যাখ্যা করলেন, “এটা তুমি ইউ বাওকে পাঠানো সেই ফুলের মধ্যে একটি।”
    তিনি কিছুটা অভিযোগ করে, কিছুটা গর্বে বললেন, “ইউ বাও আজ বলল ফুল চাষ শিখতে চায়, কিন্তু চোখে পড়ার সমস্যা, তাই আমাকে সারাদিন বই পড়ে দিতে বাধ্য করেছে।”
    ফু শাও ইউ স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারলেন কুইন শিজেং ‘চেনা’ বলতে কি বোঝাতে চান।
    যখন কুইন শিজেং তাকে রেগে গিয়েছিলেন, ফু শাও ইউ তার ঘরে একটি কাটা গোলাপ রেখে দিয়েছিলেন।
    সেই গোলাপের ডাল এই ফুলের পাত্র থেকে কাটা হয়েছিল।
    তিনি খুব শান্ত ছিলেন এবং কেবল বললেন, “আ ঝেং ভাই যদি পছন্দ করো, তোমাকে দিই?”
    “ভাল।”
    কুইন শিজেংও শান্তভাবেই গ্রহণ করলেন।
    তাদের কথোপকথনের মাধ্যমে, সেই ফুলের গন্তব্য ঠিক হয়ে গেল।

    পৃষ্ঠা (২/৩)
    কুইন শিজেং যখন উপরে বিশ্রাম নিতে গেলেন, তখন ওই গোলাপের পাত্রটি সরিয়ে নেওয়া হলো।
    লু ইউয়ানরান বুঝতে পারলেন তাদের মধ্যে কিছু গোপন কথা আছে, কিন্তু প্রকাশ করলেন না, হাসিমুখে তাদের খেলা দেখতে লাগলেন।
    ফুলটি পাত্রসহ নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, ফু শাও ইউ আবার ঘরে ফিরে এসে একটি সুতা নিয়ে এলেন।
    লু ইউয়ানরান দেখলেন তিনি বুনন কাঁটা ও সুতা হাতে নিয়ে কিছু বুনতে যাচ্ছেন, কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “ইউ বাও কি বুনতে চাচ্ছে?”
    “আসলে কিছু করার কথা ভাবছিলাম, দেখেছি কেউ বলেছে স্কার্ফ বুনা খুব সহজ, তাই কিনে নিয়েছি।”
    ফু শাও ইউ লু ইউয়ানরানের কাছে আড়াআড়ি বসে অল্প অভিজ্ঞতার সাথে সুতা সোজা করছিলেন।
    “আমি রান আইকে জন্য একটি স্কার্ফ বুনতে চাই, আর একটি হাতে পরার দস্তানা...”
    লু ইউয়ানরান মুখে হাসি ছড়িয়ে বললেন, “তাহলে আমি ইউ বাওর উপহারের অপেক্ষায় থাকব।”
    তিনি একটু থেমে হাসলেন, “তুমি যখন সুতা নিয়ে আসছিলে, ভাবলাম তুমি আ ঝেং-এর জন্মদিনের জন্য উপহার তৈরি করছ।”
    “জন্মদিনের উপহার...”
    ফু শাও ইউ সুতা ধরে রাখা হাতটা একটু শক্ত হয়ে গেল।
    তিনি আন্তরিকভাবে বললেন, “রান আই, আমি ভুলে গেছি।”
    “কোনো ব্যাপার নেই, তুমি তো সদ্য ফিরে এসেছ, সব কিছু একসঙ্গে মনে রাখা কঠিন। পরে আমি তোমার জন্য একটি উপহার প্রস্তুত করতে সাহায্য করব।”
    লু ইউয়ানরান কথা শেষ করতেই, কুইন শিজেং হঠাৎ সেই গোলাপের পাত্র হাতে নিয়ে উপস্থিত হলেন।
    তিনি শান্ত ও নির্লিপ্ত চোখে তাদের দুজনকে দেখলেন।
    লু ইউয়ানরান একটু লজ্জিত হাসি দিয়ে বললেন, “আ ঝেং, তুমি কেন ঘুমাওনি আবার নিচে নেমে এল?”
    ফু শাও ইউ তখন সুতা নিয়ে নিজের হাতের উপর একবার চেপে দিয়ে ছোট করে বলল,
    “রান আই, অনেক ব্যথা করছে।”
    লু ইউয়ানরান দ্রুত মাথা নিচু করে ফু শাও ইউর হাত ধরে তাকে বায়ু দিলেন।
    “কোনো সমস্যা নেই, রান আই তোমাকে বায়ু দিয়ে দেব।”
    “হ্যাঁ।”
    বায়ু দেওয়ার পর ফু শাও ইউর দুঃখিত মুখ দেখে লু ইউয়ানরান হাসতে পারলেন,
    “তুমি যদি এইভাবেই থাকো, তাহলে ভবিষ্যতে প্রিয় ছেলেদের জন্য হাতে তৈরি উপহার কীভাবে দিবে?”
    ফু শাও ইউ শান্ত স্বরে বললেন, “যদি সত্যিই ভালোবাসো, একটু সহ্য করতেও পারো।”
    তিনি মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করলেন, “সাধারণত বলে, শরীরে ব্যথা থাকে, কিন্তু মনে মিষ্টতা থাকে।”
    কুইন শিজেং পাশে গিয়ে পাত্রটি টেবিলের ওপর রাখলেন, তার কণ্ঠে একটু শীতল ভাব ছিল।
    “তোমার বাড়ি তোমাকে যত্নসহকারে রেখেছে, তোমাকে অন্য কোনো ছেলের জন্য কষ্ট ভোগ করতে দেয়নি।”
    তিনি লু ইউয়ানরানের কথাও উত্তর দিলেন, “আমি উপরে উঠে হঠাৎ ভাবলাম আমার ফুলের দেখাশোনা করার সময় নেই, তাই মাকে ও ইউ বাওকে দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়েছি।”

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
    সৌভাগ্যক্রমে তারা তাদের কথোপকথন শুনে ফেলল।
    “কোনো সমস্যা নেই, তুমি এখানে রাখো, আমি আর ইউ বাও তোমার জন্য দেখাশোনা করব।”
    লু ইউয়ানরান আবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “ইউ বাও, তোমার আ ঝেং ভাই ঠিক বলেছে।
    তুমি যেন এমন চিন্তা করো না!
    যদি কোনো ছেলে সত্যিই তোমাকে ভালোবাসে, সে তোমাকে একটু কষ্ট পেতে দেবে না।”
    ফু শাও ইউ, “...আমি জানি, এটা অন্যদের কথাই শুনেছি।”
    তিনি লু ইউয়ানরানের কোলে মাথা রেখে শান্তভাবে বললেন, “আমি শুধু প্রেম করতে চাই।”
    তার দৃষ্টি অজান্তেই কুইন শিজেংয়ের মুখে পড়ল, ফু শাও ইউ অতীতের ঘটনা নিয়ে লজ্জা পায়নি।
    তিনি একটি সৎ শিশুর মতো বললেন, “প্রথমে আমি আ ঝেং ভাইকে পছন্দ করতাম, তাকে ধরে রাখার জন্য অনেক বছর ধরে পিছনে ঘুরেছি, পরে বিদেশে গিয়েছিলাম, সঠিকভাবে প্রেম করার সময় পাইনি।”
    ফু শাও ইউ মাথা হেলিয়ে তুলতে থাকলেন, তার সাদা ও সূক্ষ্ম মুখে কিছুটা শিশুসুলভ নির্দোষতা ফুটে উঠল।
    “আমিও প্রেমের স্বাদ নিতে চাই।”
    ফু শাও ইউ সাবধানতা ছাড়াই অতীতে কুইন শিজেংয়ের প্রতি তার ভালোবাসা প্রকাশ করল, যা স্পষ্ট করে যে সে অতীতকে সম্পূর্ণভাবে ছেড়ে দিয়েছে।
    লু ইউয়ানরান খুব সন্তুষ্ট হয়ে তার মাথায় হাত বুলালেন।
    “ছেলে হোক বা মেয়ে, যখন বয়স হয়, প্রেম করাই ঠিক। ভবিষ্যতে কেউ সহজে ঠকাবে না।”
    তিনি কুইন শিজেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আ ঝেং, তুমি কি কোনো পরিচিত তরুণ জানো, সুযোগ পেলে ইউ বাওর সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে?
    সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তার চরিত্র ভালো হওয়া, তারপর বয়স কম হওয়া এবং স্বভাব মিষ্টি হওয়া...”
    কুইন শিজেং ধৈর্য ধরে মাকে শুনলেন, তারপর গভীর ও রহস্যময় চোখে ফু শাও ইউকে দেখলেন এবং নিচু কণ্ঠে বললেন,
    “আমি সময়ে খেয়াল রাখব।”
    ফু শাও ইউ লু ইউয়ানরানের কোলে মাথা রেখে শান্তভাবে বসে ছিল, কুইন শিজেংয়ের দৃষ্টি তাকে কোনোভাবেই প্রভাবিত করেনি।
    কুইন শিজেং উপরে যাওয়ার পর, লু ইউয়ানরান রান্নাঘরে গিয়ে একটু দেখলেন।
    তিনি আঞ্জিকে বললেন, “খাবার একটু দেরি করলেও চলে, আ ঝেংকে একটু বেশি ঘুমানোর সুযোগ দাও।”
    “আরেকটু শরীর সুরক্ষার স্যুপ বানাও।”
    ফু শাও ইউ সোফায় বসে, কুইন শিজেংয়ের গভীর অর্থবহ দৃষ্টির কথা ভাবছিলেন, হঠাৎ একটু রেগে গেল।
    তারপর আবার সেই গোলাপের পাত্রটি দেখল, যা বারবার ঘোরাঘুরি করে ফিরে এসেছে।
    ফু শাও ইউ হঠাৎ মাথা নিচু করে তার কোলে থাকা সুতার বলটা দেখল, বুনন কাঁটা দিয়ে দুইবার ঠেকিয়ে দিল, তখন তার মন কিছুটা স্বস্তি পেল।