অধ্যায় ৩৫: “আজেং দাদা যদি ব্যাপারটা ভালোভাবে সামলান, পরে আমি আমার প্রেমিককেও শেখাব।”
লু ইউয়ানরান এবং ফু শাওইউ একে অপরের দিকে তাকালেন। আগের জনের চোখে বিস্ময় ও অসহায়ত্ব, আর পরের জন অত্যন্ত শান্ত।
লু ইউয়ানরান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এই জিনিসটা অঝং ফিরে এলে ওর হাতেই ছেড়ে দাও।”
“তখনই ওকে একটু দেরি করে যেতে বলা উচিত ছিল, তাহলে আংটিটাও সাথে নিয়ে যেত।”
জন্মদিনের উপহার হিসেবে কেউ কি আংটি দেয়? উদ্দেশ্যটা বড্ড বেশি স্পষ্ট।
কথা শেষ হতে না হতেই বাইরে একটা চিৎকার শোনা গেল। দুজন পরিচারিকা দ্রুত দৌড়ে টয়লেটের দিকে গেল, দেখে মনে হলো বমি পাচ্ছে। আন মাসি ভেতরে এলেন, তার মুখটাও বেশ ফ্যাকাশে।
“কী ওটা?” লু ইউয়ানরান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আন মাসি, আপনি ঠিক আছেন তো?”
ফু শাওইউ শান্ত স্বরে বললেন, “আন মাসি, যদি খুব বাজে কিছু হয়, তবে দেহরক্ষীদের দিয়ে সরিয়ে ফেলুন এবং অঝং দাদাকে ফোন দিন।”
ফু শাওইউয়ের কথায় আন মাসির কিছুটা স্বস্তি মিলল। কিন্তু বাক্সের ভেতরের জিনিসটার কথা মনে পড়তেই তার মুখটা হঠাৎ বদলে গেল, তিনিও টয়লেটের দিকে ছুটে গেলেন বমি করার জন্য।
লু ইউয়ানরান উঠে দাঁড়ালেন। ফু শাওইউ ভাবলেন তিনি হয়তো বাইরে যাবেন। সে অবচেতনভাবেই লু ইউয়ানরানকে টেনে ধরল এবং ভয় পাওয়ার ভান করে তার বুকে মুখ লুকাল।
“আন মাসি, আপনি ওদিকে যাবেন না, আমি ভয় পাচ্ছি!”
লু ইউয়ানরান সত্যিই ভাবলেন ফু শাওইউ ভয় পেয়েছে, তাই তাকে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি নিচু স্বরে সান্ত্বনা দিলেন, “ইউবাও ভয় পেও না, রান মাসি এখানেই আছে।”
“হুম।” ফু শাওইউ লু ইউয়ানরানের বুকে গুটিসুটি মেরে রইল, খুব ভীত দেখাচ্ছিল তাকে।
আন মাসি টয়লেট থেকে বেরিয়ে আসার কিছুক্ষণ পরই ছিন শিঝং ফিরে এলেন। ফু শাওইউ তৎক্ষণাৎ লু ইউয়ানরানের কোল থেকে সরে এল, তার মুখের ভয় নিমেষেই উবে গেল এবং এক শান্ত ভাব ফুটে উঠল।
ঘরে ঢুকতেই ছিন শিঝং পরিবেশটা অস্বাভাবিক বুঝতে পারলেন। তার মুখ গম্ভীর, “কী হয়েছে?”
লু ইউয়ানরানের দৃষ্টি তার মুখের দিকে পড়ল। সেখানে কয়েকটা আঁচড়ের দাগ দেখে তিনি ব্যথিত কণ্ঠে বললেন, “এগুলো কি ছিয়াও পরিবারের কেউ করেছে?”
ছিন শিঝং শান্তভাবে বললেন, “কিছু হয়নি।”
তিনি লু ইউয়ানরানের পাশ কাটিয়ে ফু শাওইউয়ের দিকে তাকালেন, “ইউবাও, কী হয়েছিল?”
ফু শাওইউ আন মাসির দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন।
আন মাসি ভয়ে ভয়ে বললেন, “মিসেস এবং মিস শাওইউ আজ আসা উপহারগুলো খুলছিলেন। একটা বাক্স খোলার সময় মিসেসের সন্দেহ হয়, তাই আমরা বাইরে নিয়ে গিয়ে খুলি, কিন্তু...”
“কী ছিল ওটা?”
“একটা মরা বিড়াল।”
আসলে ওটা ছিল রক্তমাখা, পচে যাওয়া এবং কৃমিতে ভরা একটা মরা বিড়াল। চোখের সামনে এমন বীভৎস দৃশ্য দেখে আন মাসি আর পরিচারিকারা বমি করে ফেলেছিলেন।
“কার উপহার ছিল?”
ছিন শিঝং লু ইউয়ানরানের মুখ দেখে নিশ্চিত হলেন যে তিনি তেমন ভয় পাননি, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে ফু শাওইউয়ের দিকে তাকালেন। ফু শাওইউ ভ্রু কুঁচকে কিছু একটা ভাবছিল, তার মুখে ভয়ের লেশমাত্র নেই। এই মেয়েটির সাহস বরাবরই বেশি।
আন মাসি খোলা উপহারের বাক্সটা তুলে নিয়ে এক দেখাতেই চিনতে পারলেন, “লি পরিবারের ছোট মেয়ের।”
ছিন শিঝং ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তার ভাবলেশহীন দৃষ্টি হঠাৎ ফু শাওইউয়ের সাথে মিলে গেল।
ফু শাওইউ শান্তভাবে তাকে বলল, “সরাসরি ফোন করে জিজ্ঞেস করে নিন।”
“লি পরিবারে অশান্তি চলছে, হয়তো তাদের ঘরেরই কোনো গোলমাল।”
ছিন শিঝংয়ের চোখে এক মুহূর্তের জন্য বোঝাপড়ার ঝিলিক দেখা গেল, তবে মুখে তিনি কিছু প্রকাশ করলেন না।
“বিড়ালটা সরানো হয়েছে?”
আন মাসি মাথা নাড়লেন, “দেহরক্ষীরা ব্যবস্থা নিয়েছে।”
“যারা বিড়ালটা দেখেছে, তাদের দুদিনের ছুটি দিয়ে দাও, বিশ্রাম নিক। তারপর কাউকে দিয়ে লি পরিবারে ফোন করাও, খুব বেশি ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই।”
“জি!”
লু ইউয়ানরানের দৃষ্টি পুরো সময় ছিন শিঝংয়ের মুখের ওপরই ছিল, এখন মৃত বিড়ালের ব্যাপারটা তাকে আর তেমন বিচলিত করতে পারল না। তিনি জেদ ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “অঝং, ছিয়াও পরিবারের ঝামেলা মিটেছে? তোমার মুখের এই দাগগুলো কে করেছে?!”
“ছিয়াও পরিবার কি বেশি বাড়াবাড়ি করছে না?”
ছিন শিঝং উত্তর দেওয়ার আগেই লু ইউয়ানরান ধরে নিলেন যে এসব ছিয়াও পরিবারেরই কাজ। আসলে তার মুখের দাগগুলো দেখেই বোঝা যাচ্ছিল কোনো নারীর লম্বা নখের আঁচড়, ছিয়াও পরিবারের মা-মেয়ে ছাড়া আর কারই বা এত সাহস হবে।
“মা, ছিয়াও পরিবারের ব্যাপারটা মিটে গেছে, বরং এই দাগটা থাকা ভালোই হয়েছে।”
ছিন শিঝং ঠিক এই মুখ নিয়েই বাইরে ঘুরে এসেছেন। এখন সু শহরের উচ্চবিত্ত মহলে সবাই জানে যে ছিয়াও জিয়াওইয়াংকে প্রত্যাখ্যান করার পর ছিয়াও পরিবারের মা-মেয়ে তাকে মেরেছে। ছিয়াও পরিবার অতীতে একবার সাহায্য করেছিল বলেই তারা ছিন শিঝংয়ের ওপর এমন চড়াও হওয়ার সাহস পেয়েছে। এখন যখন তারা সেই উপকারের দোহাই দিয়ে তার মাথায় চেপে বসেছে, তখন পরবর্তীতে ছিন শিঝং যা-ই করুন না কেন, তাকে আর কোনো দ্বিধায় পড়তে হবে না।
ফু শাওইউ চুপচাপ একটা বাক্স তার দিকে বাড়িয়ে দিল। “ছিয়াও জিয়াওইয়াংয়ের উপহার।”
ছিন শিঝং একটা চোখ বোলালেন, সাধারণ আংটিটা দেখে তার চোখের পাতা একটু কাঁপল। তিনি পেছনের সেক্রেটারিকে ইশারা করলেন, সেক্রেটারি এগিয়ে এসে বাক্সটা নিল।
ছিন শিঝংয়ের কণ্ঠস্বর শীতল, “উপহারটা ফেরত পাঠিয়ে দাও। বলে দিও, মিস ছিয়াওয়ের এই দয়া নেওয়ার ক্ষমতা আমার নেই।”
“জি।”
“দাঁড়াও!” ফু শাওইউ হঠাৎ বলে উঠল, “ছিয়াও পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের জন্য কিছু পুষ্টিকর খাবার পাঠিয়ে দিও, মনে রেখো, উপহার যেন দামি হয়।”
লু ইউয়ানরান দ্রুত মাথা নাড়লেন, “ঠিক, লোকদেখানো সৌজন্যটুকু বজায় রাখা দরকার!”
“মনে রেখো, পুষ্টিকর খাবারগুলো যেন বয়স্কদের উপযোগী হয়, মিস ছিয়াও যেন ভুল না বোঝেন।”
ফু শাওইউ কৌতূহলী হয়ে লু ইউয়ানরানের দিকে তাকাল, এর পেছনে কি কোনো গল্প আছে?
লু ইউয়ানরান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি জানো না, দুবছর আগে ছিয়াও মিসেসের জন্মদিনে আমি তরুণীদের গয়নার দুটো সেট উপহার দিয়েছিলাম। পরের দিনই মিস ছিয়াও সেই গয়না পরে অঝংয়ের অফিসে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল, সে কবে তাকে বিয়ে করবে।”
ফু শাওইউ চোখ বড় বড় করে তাকাল, তার মধ্যে বিস্ময় ও কৌতূহল।
লু ইউয়ানরান হঠাৎ বললেন, “ইউবাও, ওষুধের বাক্সটা নিয়ে এসো তো, অঝংয়ের ক্ষততে ওষুধ লাগিয়ে দাও।”
“জি।”
ফু শাওইউ চটজলদি ওষুধের বাক্স নিয়ে এল এবং পাশের সোফায় টোকা দিয়ে ছিন শিঝংকে বসতে ইশারা করল। ছিন শিঝং প্রথমে না করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু ফু শাওইউ তার শান্ত ও কৌতূহলী চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, ছিন শিঝং আর না বলতে পারলেন না।
ফু শাওইউ তুলো হাতে কাছে এগিয়ে এল, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তারপর কী হলো?”
তার স্বচ্ছ চোখে কৌতূহলী হাসি, যেন সে কোনো নাটকের রস উপভোগ করছে।
ছিন শিঝং চোখ তুলে তাকালেন, “কীসের কী?”
“মিস ছিয়াও যে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল, তার পরের কথা বলছি।”
ছিন শিঝং জিভ দিয়ে দাঁতে চাপ দিলেন, নিচু স্বরে হাসির ছলে বললেন, “তুমি খুব আগ্রহী?”
ফু শাওইউ সত্যি সত্যি মাথা নাড়ল, “খুব আগ্রহী। জানতে চাই অঝং দাদা সাধারণত এসব কীভাবে সামলান।”
ছিন শিঝং ভ্রু কুঁচকালেন। ফু শাওইউ আবার বলল, “যদি অঝং দাদা ভালোভাবে সামলাতে পারেন, তবে ভবিষ্যতে আমি আমার বয়ফ্রেন্ডকে শিখিয়ে দেব।”
ছিন শিঝংয়ের চোখ অন্ধকার হয়ে এল, কণ্ঠস্বর শীতল, “এত তাড়াতাড়ি বয়ফ্রেন্ড খোঁজার তাড়া কিসের?”
ফু শাওইউ শান্তভাবে তার দিকে তাকাল, “আমার তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। আসলে তাড়াহুড়ো করা উচিত অঝং দাদার।”
ফু শাওইউ লু ইউয়ানরানের কথা বলার ভঙ্গি নকল করে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “আহা, অঝং দাদার বয়স তো আর দুবছরের মধ্যেই ত্রিশ হয়ে যাবে, এখন তারও একজন প্রেমিকা খুঁজে বিয়ের প্রস্তুতি নেওয়া উচিত।”
ছিন শিঝংয়ের মুখ শীতল, চোখের পাতা কাঁপছে।
লু ইউয়ানরান পাশে বসে হাসি চেপে রাখতে পারছিলেন না, “এই মেয়ে, এখন অঝংয়ের ওপরও রসিকতা করছিস?”
“তারপর আর কী হবে? অঝং মিস ছিয়াওকে প্রত্যাখ্যান করল, সত্যি কথা বলে দিল এবং লোক পাঠিয়ে তাকে ছিয়াও বাড়িতে পাঠিয়ে দিল। শুনলাম বাড়িতে গিয়ে সে খুব হাঙ্গামা করেছিল, বলছিল অঝং নাকি হানঝাংয়ের প্ররোচনায় পড়েছে এবং সে হানঝাংয়ের প্রতিশোধ নেবে।”
লু ইউয়ানরান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: “হানঝাং মেয়েটাও আমাদের কারণে অকারণে অনেক অপবাদ সহ্য করেছে।”
ফু শাওইউ সবটাই মনে রাখল।
লু ইউয়ানরান হাতে থাকা চুক্তিপত্র এবং জমির দলিল ছিন শিঝংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। “শি ছিং তোমাকে একটা ফুলের দোকান দিয়েছে, ঠিক তোমার অফিসের উল্টো দিকে। কী যে তার মতলব কে জানে।”
ছিন শিঝং ফাইলটা হাতে নিয়ে একবার চোখ বোলালেন এবং ফু শাওইউয়ের দিকে তাকালেন। দুজনে নীরবে চোখ সরিয়ে নিলেন।
লু ইউয়ানরান তখনও বিপদ বুঝতে পারেননি, কোমল স্বরে বললেন, “আমার মনে হয় শি ছিং দেখেছে ইউবাও ইদানীং ফুল গাছ লাগাতে পছন্দ করে, তাই সে ফুল দিয়েই পূজা করতে চেয়েছে। তুমি কী বলো?”
ছিন শিঝং মৃদু মাথা নাড়লেন, “শি ছিং আমাকে বলেছিল, ওটা ইউবাওয়ের জন্যই দিয়েছে।”
ফু শাওইউ আড়চোখে তার দিকে তাকাল এবং সাথে সাথে বায়না ধরল, “রান মাসি, আমি নেব না, আমি এসব সামলাতে পারব না!”
“তুমি যদি আমার সাথে থাকো, তবেই নেব!”
যদি এখন ছিন শিঝংয়ের ক্ষত পরিষ্কার না করত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই লু ইউয়ানরানের কোলে ঝুলে পড়ত।
লু ইউয়ানরান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন। তিনি হেসে বললেন, “ঠিক আছে, আমি তোকে শিখিয়ে দেব। যখন শিখে যাবি, তখন আর আমি কিছু বলব না।”
ফু শাওইউ খুশিতে মাথা নাড়ল, সাথে যোগ করল, “তবে আপনাকে আমাকে শেখানোর দায়িত্ব নিতে হবে।”
“আমার ইউবাও এত বুদ্ধিমান, একটা ফুলের দোকান সামলাতে সে খুব দ্রুতই শিখে যাবে।”
“আমিও তাই মনে করি।”
ফু শাওইউয়ের চোখ দুটো বাঁকা হয়ে এল, তাকে খুব মিষ্টি আর চঞ্চল দেখাচ্ছিল। ছিন শিঝং চুপচাপ সব দেখছিলেন, তার চোখে কিছুটা অসহায়ত্ব ফুটে উঠল।