অধ্যায় ১৩: ড্রাগন ও টাইগারের জোর

অধ্যায় ১৩: বাঘ ও ড্রাগনের শক্তি

ইয়ান ঝিং প্রথমে ভেবেছিল যে ঝৌ লিন তাকে মৃত্যুর উপকরণ বহন করার জন্য দিচ্ছে। কিন্তু যখন ঝৌ লিন কাছে এসে, তখন বুঝতে পারল যে তাকে বৃদ্ধ বৃদ্ধাকে কাঁধে তুলে নিতে হবে।

"এই তরুণ বন্ধু, আমার এই বৃদ্ধ দেহটা তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম," সাদা চুলের বৃদ্ধটি তার পাশে থাকা শিষ্যর ওপর ভর করে বলল, মুখে সদয় হাসি ফুটে উঠল, যেন তার পিঠে সাধারণ কোনো জাল বা জালজাত সামগ্রী বহন করায়।

ইয়ান ঝিং লক্ষ্য করল তার গলার পাশে একটি পরিষ্কার নীল-কালো ছাপ আছে, যা একটি শিশুর হাতের ছাপের মতো, এবং বৃদ্ধের শরীর দুর্বল ও শুকিয়ে গেছে, যেন তার মধ্যে এক ধরণের মন্দাবস্থা বিরাজ করছে, তবে তার চোখ দুটো অতি প্রখর, যেন আলোকিত শক্তির উৎস।

"দাওয়াং, নিশ্চিন্ত থাকুন," ইয়ান ঝিং ধূলা ঝেড়ে কেঁদে পেছনে ঝুঁকে পড়ল।

তার বর্তমান শরীরের অবস্থা দেখে, সাত আটাশ বছরের বৃদ্ধকেও বহন করতে পারবে, এমনকি পূর্ণ বয়স্ক বুনো শূকরও কাঁধে নিয়ে পাহাড়ি পথে নির্বিঘ্নে চলতে পারে।

কিন্তু যখন বৃদ্ধ সত্যিই তার পিঠে উঠে, তখন ইয়ান ঝিং বুঝতে পারল যে বিষয়টি তার কল্পনার চেয়ে অনেক জটিল।

পায়ের নীচের ধূলা হঠাৎ গভীর হলো, তার মনে হলো পিঠে দুই তিনশো কেজির বরফের পাথর রাখা হয়েছে, যা শুধু ভারী নয়, বরং এক রহস্যময় ঠান্ডা অনুভূতি ছড়াচ্ছে।

"মৃত্যুর উপকরণের সীলন ছিন্ন হয়েছে, এর ভেতরের ক্ষোভ বাইরে ছড়াচ্ছে, যা আশেপাশের পরিবেশে প্রভাব ফেলবে। মন স্থির রাখো, মায়াজালে বিভ্রান্ত হইবে না, যদি কঠিন মনে হয়, অবশ্যই প্রথম সময়ে আমাদের জানাতে হবে!"

ঝৌ লিন ইয়ান ঝিংকে পর্যবেক্ষণ করছিল, যখন দেখল সে নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে না, তখন স্বস্তি পেয়ে সবাইকে অগ্রসর হতে বলল।

দলটি পাহাড়ি পথে এগিয়ে গেল, সূর্যাস্তের শেষ আলো পশ্চিমে মুছে গেল।

রাত নামল।

দুই জন দাওয়াং হাতে সুরক্ষা তাবিজ নিয়ে অন্ধকার জঙ্গলের মধ্যে পথ দেখাচ্ছিল, পেছনের বীররাও একা চললো না, বরং দ্রুত পা বাড়িয়ে সামনে এসে একত্রিত হলো।

"এখান থেকে পাহাড়ের দেবতার মন্দির দূরে নয়, আরও সহ্য করতে পারবে?"

ঝৌ লিন ইয়ান ঝিংকে দেখল, যে একটু ফ্যাকাশে মুখের হলেও চেতনা স্পষ্ট, তার প্রতি সম্মান আরও বাড়ল।

সাধারণ যোদ্ধা এমন কষ্ট সহ্য করতে পারত না।

"কোনো সমস্যা নেই, সহ্য করব," ইয়ান ঝিং দলের মাঝখানে হাঁটতে হাঁটতে একটি সাদা ধোঁয়া ফুঁটিয়ে তার জিহ্বা একটু কামড়ালো মনের সতর্কতার জন্য।

এই সময় তার চোখে আশেপাশের গাছগুলো অস্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, বিকৃত ছায়ার মতো, কানেও ক্রমাগত ফিসফিস শব্দ হচ্ছিল, তবে এই মায়াজালগুলো সে সামান্য পার পেয়েছিল, যা তার বিচারকে প্রভাবিত করছিল না।

বৃদ্ধকে পিঠে নিয়ে যাওয়ার সুযোগে, সে পাহাড়ি দাওয়াংদের পরিকল্পনা বুঝে নিয়েছিল।

তারা পাহাড়ের দেবতার মন্দিরে সীলন জোরদার করবে, তারপর পাহাড়ের মধ্যে আগে থেকেই প্রস্তুত করা যাদু চক্রে যাবে, এবং মৃত্যুর উপকরণ সম্পূর্ণ ধ্বংস করবে।

সেই সময়, ইয়ান ঝিংয়ের এই অন্য জগতের ঘটনা সফলভাবে সমাপ্ত হবে।

পুরো কাজটি খুব জটিল ছিল না, সম্ভবত প্রথম ঘটনার কারণে, আগুনের প্রদীপ দীর্ঘ সময় ধরে অতিরিক্ত শক্তি ধরে রাখার পরিকল্পনা করেনি।

"এগিয়ে এসো, পাহাড়ের দেবতার মন্দির!" সামনে থাকা পথ নির্ণায়ক দাওয়াং চিৎকার করল, ইয়ান ঝিং মাথা উঁচু করে দেখল, জঙ্গলের ফাঁকা জায়গায় একটি ছোট মন্দির দাঁড়িয়ে আছে, পাথর ও কাঠ দিয়ে নির্মিত, খুবই সাধারণ।

"ছোট মন্দির হলেও, যেখানে পূজা হয়, দেবতার শক্তি দিয়ে প্রেতাত্মাদের দমন করা যায়। মৃত্যুর উপকরণ ছিনতাইয়ের আগে আমরা সেখানে ব্যবস্থা নিয়েছিলাম, শুধু..." ঝৌ লিন পাশে ব্যাখ্যা করছিল, ইয়ান ঝিং দ্রুত পা বাড়িয়ে সীলন শক্ত করার কথা ভাবছিল, তখন হঠাৎ তার গলার পেছনে এক তীব্র শীতল অনুভূতি এলো, ঝৌ লিনের মুখবর্ণ বদলে গেল, তিনি চিৎকার করে উঠলেন।

ইয়ান ঝিং তার শব্দ শুনতে পেল না।

হঠাৎ কেউ তার কানে নিঃশ্বাস ফুঁ দিয়ে গেল, স্বভাবতই সে পিছনে মুখ ফিরিয়ে দেখল, সামনে একটি নীল-ধূসর শিশুর মুখ, যার চোখ নিঃশব্দ ও জীবহীন, কিন্তু গাঢ় কালো চোখে সে তাকে দৃঢ়ভাবে দেখছে।

পরের মুহূর্তে, তার হৃদয় যেন চেপে ধরা হলো।

ইয়ান ঝিং শ্বাসকষ্ট বোধ করল, পিঠে শীতলতা ছড়াল, এবং অচেতন হয়ে সামনের দিকে পড়ে গেল।

"ভয়ঙ্কর, মৃত্যুর উপকরণ বিপদ অনুভব করেছে, জোর করে বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছে, সবাই একত্রিত হয়ে মায়াবী শিশুকে দমন করতে হবে।"

অবশেষে তারা পাহাড়ের দেবতার মন্দিরে পৌঁছাল, ঝৌ লিন ভাবেও পারেনি যে মৃত্যুর উপকরণ মন্দিরের সীলনের প্রস্তুতি আগেই বুঝতে পারবে, আগাম আক্রমণ করবে, দ্রুত দাওয়াংদের সাহায্য চাইল।

কিন্তু কাজ শুরু করার আগেই, বৃদ্ধকে পিঠে নিয়ে, ইয়ান ঝিংয়ের কাঁধ ধরে থাকা মায়াবী শিশু হঠাৎ চিৎকার করে বিলীন হয়ে গেল।

সবাই অবাক হয়ে দেখল ইয়ান ঝিংয়ের চারপাশে হালকা সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, যেন পাহাড়ি জঙ্গলে বাঘের গর্জন ও ড্রাগনের গর্জন ছড়িয়ে পড়ল, এবং সেই নীল মায়াবী শিশুর আক্রমণ পুরোপুরি থামিয়ে দিল!

"এটা বাঘ ও ড্রাগনের শক্তি," ঝৌ লিন প্রথমে বিস্মিত হল, তারপর অবাক হয়ে ইয়ান ঝিংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু কথা বলল।

"কোন শক্তি?"

সবাই যখন তাকে অদ্ভুত চোখে দেখল, তখন ইয়ান ঝিং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।

"এখানে এমন প্রতিভাধর কাউকে পেয়ে অবাক হলাম, মনে হয় গুরুজন এখনও এই পৃথিবীকে ছেড়ে যাননি।" দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকা বৃদ্ধ হঠাৎ বলল, কথায় এক অজানা ভাবনা লুকিয়ে ছিল।

ইয়ান ঝিং মন্দিরের সামনে এসে বৃদ্ধকে নিচু হয়ে নামিয়ে দিল, পাশের ঝৌ লিনের অদ্ভুত মুখ দেখে মাথা ঘোরাল,

"তোমরা আসলে কি বলছিলে?"

"শুয়ে রং, চ্যান সিং, চেং ফং, তোমরা তিনজন বাইরে অন্যান্য বীরের সঙ্গে মিলেমিশে পাহাড়ের দেবতার মন্দির রক্ষা করো, আমরা গুরুজনের সঙ্গে মন্দিরে গিয়ে সীলন শক্ত করব। শুয়ে রং, তুমি ইয়ান ভাইকে বাঘ ও ড্রাগনের শক্তির কথা বুঝিয়ে দাও।"

এমন জরুরি পরিস্থিতিতে ঝৌ লিন আর বিস্তারিত বলতে পারল না, কিছু কথা বলে মন্দিরের ভিতরে প্রবেশ করল, এবং আগে লাল চুলের ভূতের সঙ্গে লড়াই করা তিন দাওয়াংকে বাইরে রেখে সম্ভাব্য আক্রমণের জন্য প্রস্তুত রাখল।

প্রায় দেড় ঘণ্টা পাহাড়ে হাঁটার পর অবশেষে তারা বিশ্রাম নিতে পারল।

অবস্থান প্রকাশ না করতে আগুন জ্বালানো নিষিদ্ধ, তাই সবাই মন্দিরের সামনে বিভিন্ন জায়গায় শুকনো খাবার খেয়ে শক্তি অর্জন করল।

ইয়ান ঝিং দাঁড়িয়ে থেকে বিভ্রান্ত চোখে পাশের ঝেং শুয়ে রংয়ের দিকে তাকাল।

"বাঘ ও ড্রাগনের শক্তি, যা বাঘ ও ড্রাগনের প্রাণশক্তি নামেও পরিচিত, যুদ্ধের শক্তি, হত্যা ও যুদ্ধের শক্তি। এটি দাওয়াংদের সবচেয়ে চাওয়া প্রতিভা।修道কারীরা তাদের প্রকৃত শক্তি উন্নত করতে এই সত্যিকারের প্রাণশক্তি অর্জন করে। বাঘ ও ড্রাগনের শক্তি স্বাভাবিকভাবেই মন্দ শক্তিকে দমন করে। তুমি যদি 修道কারী হও, তাহলে আমাদের পথ অনেক সহজ হত!"

শুয়ে রংয়ের চোখে কিছুটা মুক্তির ছায়া ছিল।

সম্ভবত এমন প্রতিভাধর যোদ্ধারাই মায়াবী বাহিনী প্রধানের হত্যার উদ্রেককে উপেক্ষা করে সাহসিকতার সঙ্গে লড়াই করে জয়লাভ করতে পারে।

"আমি কিভাবে জানি যে আমার মধ্যে বাঘ ও ড্রাগনের শক্তি আছে?"

ইয়ান ঝিং যখন এই নাম শুনল ততক্ষণে তার মনে পড়ল তার বাঘ-ড্রাগনের বংশের শক্তি, কিন্তু আগুনের প্রদীপ তাকে এ বিষয়ে কোনো সংকেত দেয়নি।

"কারণ তুমি এটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো নি। পূর্বে মৃত্যুর উপকরণের মন্দ শক্তি চাপের কারণে এটি বাধ্য হয়ে প্রতিরক্ষা চালিয়েছিল। সাধারণ সময়ে তুমি এর উপস্থিতি অনুভব করতে পারো না।"

"আমি কিভাবে এটি নিয়ন্ত্রণ করব?"

ইয়ান ঝিং দ্রুত প্রশ্ন করল।

সে হঠাৎ বুঝতে পারল যে, আগুনের প্রদীপের使徒রা শুধু কাজ শেষ করে পুরস্কার পাওয়ার জন্য নয়, বরং নিজের শক্তি বৃদ্ধির সুযোগও পায়।

বিভিন্ন জগতের ঘটনার কাজগুলিতে শক্তি অর্জনের সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে!

(অধ্যায় সমাপ্ত)