২৬শ অধ্যায়: ভুডু বিদ্যা

২৬ অধ্যায়: ভুডু বিদ্যা

যদিও রাস্তার সিসিটিভি ফুটেজে ইয়ান জিংকে আগে থেকেই দেখেছিলেন, তবুও সামনাসামনি দাঁড়িয়ে রাস্তার ওপারে থাকা এই টাক মাথাওয়ালা বিশালদেহী মানুষটিকে দেখে উ সেন ইয়ান বেশ অবাকই হলেন। মানুষকে কেবল বাহ্যিক রূপ দেখে বিচার করা ঠিক নয়, কিন্তু এই লোকটির চেহারা? পোশাক বদলানোরও প্রয়োজন নেই, যেকোনো অপরাধস্থল বা খুনের জায়গায় দাঁড়িয়ে পড়লে তাকে অনায়াসেই প্রধান সন্দেহভাজন বলে মনে হবে!

“প্রেতাত্মারাও দুষ্টু মানুষকে ভয় পায়।”

উ সেন ইয়ানের পর্যবেক্ষক দৃষ্টি বুঝতে পেরে ইয়ান জিং এগিয়ে এলেন এবং হাত বাড়িয়ে নিজের পরিচয় দিলেন, “লুও শে, সাংকিং তাও-এর পঞ্চম প্রজন্মের শিষ্য।”

“কাশি... উ সেন ইয়ান, স্পেশাল ইনভেস্টিগেশন ব্যুরোর নবম বিভাগের ক্যাপ্টেন। আপনার বিশ্বাসের জন্য ব্যুরোর পক্ষ থেকে আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। আপনি যে শর্তগুলো দিয়েছেন, আমরা তার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছি। এই ঘটনার পরিণতি যাই হোক না কেন, আমরা আপনার সব দাবি পূরণ করব।”

“আমি কেবল নিজের প্রাপ্যটুকুই নেব।” ইয়ান জিং উ সেন ইয়ান বা ব্যুরোর এই সৌজন্যমূলক প্রস্তাব গ্রহণ না করে গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন। তিনি একটি সহযোগিতামূলক সম্পর্ক চেয়েছিলেন, কারো অনুগত হয়ে থাকতে নয়। যদি নিজের লক্ষ্য পূরণের জন্য কারো দয়ার ওপর নির্ভর করতে হয়, তবে তার চেয়ে বরং চলে যাওয়াই ভালো।

“রাত হতে আর মাত্র তিন ঘণ্টা বাকি। সেই ভয়ংকর প্রেতাত্মাকে পুনরায় অপরাধ করা থেকে আটকাতে হলে তার লুকানোর জায়গা আগে খুঁজে বের করতে হবে। আমাদের হাতে খুব বেশি সময় নেই। আমি প্রতিটি এলাকায় লোক পাঠিয়েছি, আশা করছি শীঘ্রই ফলাফল পাওয়া যাবে।”

ইয়ান জিংয়ের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে উ সেন ইয়ান আলোচনার মোড় ঘোরালেন। একই সঙ্গে তিনি মনে মনে ‘সাংকিং তাও’ নামটি লিখে রাখলেন। তার মনে হলো ব্যুরোর বিশ্লেষকদের ধারণা সঠিক ছিল—এই ব্যক্তি একা কাজ করছেন না, তার পেছনে একটি সংগঠন রয়েছে। সাংকিং তাও, নামটি শুনে তো কোনো তাওবাদী সম্প্রদায়ের মতো মনে হচ্ছে?

“আমাকে ভুক্তভোগীদের মৃতদেহগুলো পরীক্ষা করতে হবে, কিছু বিষয় নিশ্চিত হওয়ার প্রয়োজন আছে। ‘ইভিল ঘোস্ট’ বা অশুভ প্রেতাত্মার জাদুর প্রভাব মৃতদেহের ওপর স্পষ্ট থাকে।”

উ সেন ইয়ানের চিন্তিত চাহনি লক্ষ্য করে ইয়ান জিং বুঝতে পারলেন তিনি কী ভাবছেন, তবে তিনি তা এড়িয়ে গেলেন। তিনি যে এসব অশুভ আত্মা সম্পর্কে এত কিছু জানেন, তা আসলে সাংকিং তাওয়ের কারণেই। যদিও তারা অন্য জগতে থাকে, তাই ব্যুরোর পক্ষে তাদের খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। তবে সাংকিং তাওয়ের অভিজ্ঞতালব্ধ সেই নোটগুলো কেবল কাগজের পাতাতেই সীমাবদ্ধ। পরিস্থিতির মোকাবিলা করার জন্য ইয়ান জিংকে মৃতদেহগুলো নিজের চোখে দেখতেই হবে।

“বর্তমানে সব মৃতদেহ ব্যুরোর ময়নাতদন্ত বিভাগে রাখা হয়েছে। আমি আপনাকে সেখানে নিয়ে যাচ্ছি।”

উ সেন ইয়ান মনে মনে স্থির করলেন যে ইয়ান জিংয়ের কাছ থেকে মামলার ব্যাপারে আরও তথ্য জানতে হবে, তাই তিনি নিজেই গাড়ি চালানোর দায়িত্ব নিলেন। এমনকি তিনি নিজের অধীনস্থদেরও সঙ্গে নিলেন না, যাতে ইয়ান জিং অস্বস্তি বোধ না করেন। একা থাকলে কথা বলা সহজ হয়।

“আসলে গত কয়েকদিন ধরে ব্যুরো অন্য শহর থেকে ‘এম্বার অ্যাপোসল’ বা ‘অঙ্গার দূত’দের ডেকেছে, যারা আত্মাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে। কিছুক্ষণ পর হয়তো তার দেখা পাবেন, হতে পারে সে নতুন কোনো ক্লু পেয়েছে।”

“আপনাদের অধীনে কি অনেক ‘অঙ্গার দূত’ আছে?”

ইয়ান জিং বিষয়টি নিয়ে বেশ কৌতূহলী ছিলেন। তিনি জানতে চেয়েছিলেন বর্তমানে এই দূতদের সংখ্যা ঠিক কতটা।

“সরকারিভাবে এখন পর্যন্ত বেশ কয়েকজন ‘অঙ্গার দূত’কে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। কিন্তু বিভিন্ন শহরের শাখা ও অন্যান্য বিভাগে ছড়িয়ে দেওয়ার পর তাদের সংখ্যা প্রয়োজনের তুলনায় খুবই কম। যেমন এই ব্লাড ক্লথ কেসটির তদন্তের জন্য আমাদের বাইরের লোক আনতে হয়েছে।”

উ সেন ইয়ান ইয়ান জিংয়ের সঙ্গে কথা বলতে ইতস্ততবোধ করছিলেন না, কারণ এটি ইঙ্গিত দেয় যে তিনি ব্যুরোর ব্যাপারে আগ্রহী। যদি গাড়িতে ওঠার পর তিনি চুপচাপ থাকতেন, তবে ভবিষ্যতে তাকে নিয়োগ দেওয়ার কোনো প্রশ্নই আসত না।

“আপনিও কি একজন?” ইয়ান জিং উ সেন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, স্পেশাল ইনভেস্টিগেশন ব্যুরোর নবম বিভাগের মাঠ পর্যায়ের সব ক্যাপ্টেনই ‘অঙ্গার দূত’। আমি পনেরো দিন আগে হঠাৎ টর্চ থেকে বার্তা পাই এবং মৃত্যুঝুঁকি নিয়ে কিছু ক্ষমতা অর্জন করি।”

নিজের ক্ষমতা জাহির করার জন্য উ সেন ইয়ান ডান হাত তুললেন, যার পেছনে একটি ভালুকের মতো চিহ্ন ছিল। এরপর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি তো আগে থেকেই দক্ষ, একজন ‘অঙ্গার দূত’ হিসেবে কাজ করা নিশ্চয়ই আপনার জন্য অনেক সহজ?”

“হা, টর্চ ইভেন্টের পৃথিবীটা অনেক বেশি শক্তিশালী। প্রতিটি অভিযানই যেন জীবনের বাজি ধরা। টিকে থাকার লড়াই ছাড়া আর কিছুই নয়।”

ইয়ান জিং জানতেন যে উ সেন ইয়ানের চোখে তিনি একজন অভিজ্ঞ ‘অঙ্গার দূত’, তাই তাকে সেই চরিত্রের সঙ্গে তাল মিলিয়েই কথা বলতে হতো।

“ঠিক বলেছেন, ‘অঙ্গার দূত’দের মৃত্যুর হার অবিশ্বাস্য রকমের বেশি। বিশেষ করে অন্য জগতের ঘটনাগুলোতে, আমাদের কঠোর পরিশ্রমে তৈরি করা লোকগুলো শক্ত হওয়ার আগেই অকালে ঝরে যায়। তাদের অনেকেই শান্ত সময়ে বড় হয়েছে, অন্য জগতের সেই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধক্ষেত্রের সঙ্গে তারা মানিয়ে নিতে পারে না!”

কিছু একটা ভেবে উ সেন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ব্যুরোর কাছে টর্চের মিশনগুলো খুব কঠিন মনে হতো না। তারা সরাসরি সাহায্য করতে না পারলেও তথ্য বা লজিস্টিকসের মাধ্যমে ঝুঁকি কমাতে পারত। কিন্তু প্রতিটি অন্য জগতের ঘটনা একজন ‘অঙ্গার দূতের’ ব্যক্তিগত ক্ষমতার চরম পরীক্ষা নেয়। এটি টিকে থাকার নিষ্ঠুর নিয়ম অনুসরণ করে। আর ঠিক এই কারণেই ব্যুরো বাইরের অভিজ্ঞ ‘অঙ্গার দূত’দের এত গুরুত্ব দেয়। তবে এই ধরনের লোকেরা সাধারণত খুব স্বাধীনচেতা হয়।

কথায় কথায় তারা একটি ‘ন্যাচারাল’ রিসার্চ ইনস্টিটিউটের সামনে এসে পৌঁছালেন। এটি মূলত একটি আড়াল মাত্র। উ সেন ইয়ানের মতে, প্রতিনিয়ত বদলে যাওয়া পৃথিবীর সঙ্গে মানিয়ে নিতে ব্যুরো সরকারিভাবে ব্যাপক সহায়তা পাচ্ছে।

কোনো বাধা ছাড়াই তারা সরাসরি ইনস্টিটিউটের মর্গে পৌঁছালেন।

“আমরা পৌঁছে গেছি। ভেতরে যিনি আছেন, তিনিই সেই ‘অঙ্গার দূত’ যিনি আত্মাদের সঙ্গে কথা বলতে পারেন।”

দরজায় পৌঁছাতেই তারা কাঁচের জানালা দিয়ে দেখলেন, ভেতরে সার্জারি টেবিলে মৃতদেহগুলো সারিবদ্ধভাবে রাখা আছে। আর মাঝখানে দাঁড়িয়ে এক যুবক হাতে হলুদ রঙের একটি মানুষের কাটা হাত নিয়ে বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়ছে। তার পাশে একজন সুন্দরী নারী দাঁড়িয়ে আছেন, আর যুবকটি তার অন্য হাতটি ওই নারীর পোশাকের ভেতরে ঘোরাচ্ছে, মুখে এক অদ্ভুত ও অসুস্থ হাসি।

ইয়ান জিং অবাক হয়ে উ সেন ইয়ানের দিকে তাকালেন। এক হাতে মৃতদেহ ধরা, অন্য হাতে নারী? এত নিচে নেমে গেছে সে?

“উম, নথিপত্র অনুযায়ী তার প্রথম অন্য জগতের ঘটনাটি ভুডু ধর্মের সঙ্গে জড়িত ছিল। সে হাতের সরঞ্জাম ব্যবহার করে মৃত আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ করে তথ্য বের করতে পারে। তবে তার অন্য হাতটি... মনে হচ্ছে ভুডু ধর্মের শিক্ষাগুলো বেশ অদ্ভুত।”

উ সেন ইয়ান ভেতরের পরিস্থিতি দেখে অস্বস্তি বোধ করছিলেন। ঠিক তখনই ছাদের আলোগুলো জ্বলে-নিভে উঠল এবং বৈদ্যুতিক তারের ঝনঝন শব্দ শোনা গেল। সেই আলো-আঁধারির খেলায় সার্জারি টেবিলের মৃতদেহগুলো হঠাৎ কাঁপতে শুরু করল। সাদা কাপড় সরে গিয়ে শুকিয়ে যাওয়া অর্ধেক দেহ দেখা গেল, যা বালিতে পরিণত হতে শুরু করেছিল। তবে কয়েক সেকেন্ড পরেই সব শান্ত হয়ে গেল।

ব্যর্থ?

যুবকটি রাগে টেবিলটি ঘুষি মারল এবং গালি দিতে লাগল। হঠাৎ সে দরজার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “আমি বলিনি যে জায়গা খালি রাখতে? আমার কাজে বাধা দিচ্ছ কেন? আমি ভাবলাম কেন তাদের আত্মা ডাকতে পারছি না, আসলে দরজায় দুটি গাধা দাঁড়িয়ে আছে!”

কথা শেষ হতে না হতেই উ সেন ইয়ান রাগে ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে গেলেন, কিন্তু তার আগেই ইয়ান জিং দ্রুত পদক্ষেপ নিলেন।

ধপ!

এক শব্দেই যুবকটি ছিটকে গিয়ে সার্জারি টেবিলের ওপর আছড়ে পড়ল। অপমানিত যুবকটি রাগে লাল হয়ে কিছু বলতে গিয়ে দেখল, তার চোখের সামনে একটি গাঢ় লাল রঙের পুঁতি ভাসছে। তার আধ্যাত্মিক শক্তি সেই পুঁতির কাছাকাছি যেতেই এক শীতল শক্তির স্পর্শ পেল।

বাইরের মানসিক শক্তির প্রভাবে সেই পুঁতি থেকে রক্তবর্ণের আলো জ্বলে উঠল। ইয়ান জিংয়ের নিয়ন্ত্রণে থাকা সেই লাল কেশধারী প্রেতাত্মার খুলিটি হঠাৎ দৃশ্যমান হয়ে উঠল!