একশ চৌদ্দতম অধ্যায় ধর্মগ্রন্থ ভাণ্ডার থেকে রত্ন চুরি (সদস্যতা ও ভোটের আবেদন)

অদৃশ্য স্থানদ্বারে প্রবেশ করার পর, শাও শিয়ের সামনে দৃষ্টিপথ অনেক বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এবং চোখে পড়ল যে লৌকিক ভবনটি আরও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। স্পষ্টতই, এবার তারা সত্যিই স্থানীয় তালাবদ্ধতার মধ্যে প্রবেশ করেছে।

“ধন্যবাদ আপনাদের দু’জনকে।” লৌকিক ভবনের বাইরে দাঁড়িয়ে, হু চিয়ান মৃদু হেসে ধূসর পোশাক পরা দুই জনের উদ্দেশে বলল।

“এটা কেবল দায়িত্ব।” সম্পূর্ণ ধূসর পোশাকে আবৃত দুই রহস্যময় ব্যক্তি একটুও নড়ল না, তাদের কর্কশ অথচ শান্ত কণ্ঠ ধীরে ধীরে ভেসে এল।

“এবার তোমরা নিজেরা藏শুকাগারে প্রবেশ করো। মনে রেখো, তোমরা যা চাইবে, জোর করে নেয়ার চেষ্টা করো না। কারণ ভেতরের সবকিছু শক্তির স্তরে আচ্ছাদিত। যদি তোমার হাত অনায়াসে শক্তির স্তর ভেদ করতে পারে, তাহলে তুমি ওই বস্তুটি নিতে পারবে। তবে, তুমি যতই সংগ্রহ করো না কেন, বাইরে নিয়ে আসার জন্য কেবল একটি জিনিস বেছে নিতে পারবে। লোভী হয়ো না, নইলে শেষে কিছুই পাবে না। আর যদি শক্তির স্তর ভেদ করতে না পারো, তাহলে ছেড়ে দাও। তোমাদের শক্তি দিয়ে ওটা ভাঙা সম্ভব নয়। প্রতি বছর বহুজন藏শুকাগারে প্রবেশ করে, কিন্তু অধিকাংশই খালি হাতে ফেরে। তাই, যা পাওয়া যাবে না, তা জোর করে চাওয়া উচিত নয়।”藏শুকাগারের দিকে ইঙ্গিত করে হু চিয়ান শাও শিয়ের দিকে ফিরে বলল।

এই কথা শুনে, শাও শিয়ে ও তার দুই সঙ্গী মাথা নাড়ল, একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর ধীরে পা বাড়িয়ে藏শুকাগারের দিকে এগিয়ে গেল।

নিঃশব্দ উপত্যকায় কেবল মৃদু পদচিহ্নের শব্দ শোনা গেল। তারা ঘাসে ঢাকা লৌকিক ভবনের সামনে দিয়ে হেঁটে, অবশেষে কালচে পাথরের সিঁড়িতে পা রাখল, যেটি সময়ের সাথে সাথে ক্ষয়ে গিয়ে এবড়োথেবড়ো হয়ে গেছে।

সিঁড়িগুলো সবুজ শ্যাওলায় ঢাকা, পা রাখলে পিচ্ছিল লাগছিল, যদিও শাও শিয়ের দলের জন্য তা কোনো বাধা ছিল না। কিছুক্ষণ পর, তারা藏শুকাগারের সামনে এসে পৌঁছল। মাথা তুলে পুরোনো ফলকটির দিকে তাকাতেই, এক ধরনের অস্পষ্ট শূন্যতা ও প্রাচীনতার অনুভূতি তাদের মনে ছড়িয়ে পড়ল, যা সহজে মুছে যায় না।

“আর তাকিয়ে থেকো না।” শাও শিয়ে সবার আগে সংবিৎ ফিরে পেল, সে চিং লিন ও ছোট চিকিৎসকের হাত ধরে তাদের ধ্যানমুগ্ধ অবস্থার থেকে জাগিয়ে তুলল। তাদের修য় যথেষ্ট শক্তিশালী না হওয়ায় ফলকটির ঔজ্জ্বল্যের প্রভাব পড়েছিল।

“চলো ভেতরে যাই। দরজা কেবল এক ঘণ্টা খোলা থাকবে। এক ঘণ্টা পর, কিছু পাও না পাও, বেরিয়ে আসতেই হবে।” বাম দিকে থাকা একজন ধূসর পোশাকধারীর হাতা বাতাসে দুলে উঠল, তারপর সশব্দে ভারী দরজা ধীরে ধীরে খুলল, অন্ধকার পথটি উন্মুক্ত হলো।

দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই, একপ্রকার প্রাচীন শূন্যতার গন্ধ সামনেই এসে পড়ল, শাও শিয়ে মনসংযম করল। সে ছোট চিকিৎসক ও চিং লিনের হাত ধরে藏শুকাগারে প্রবেশ করল।

তারা তিনজন ঢুকে পড়ার পর, দরজাটি আবার সশব্দে ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

মূল দরজার দিকে তাকিয়ে, হু চিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, হেসে বলল, “আশা করি এই ছেলেমেয়েরা পছন্দের কিছু পাবে। ক্যানান একাডেমির藏শুকাগারে প্রবেশ করা বিরল সৌভাগ্য, এ সুযোগ হারানো উচিত নয়। যদি ভালো কিছু পায়, আমি বিশ্বাস করি, তারা আমাদের বাইরের院ের উপকার ভুলতে পারবে না।”

藏শুকাগারে প্রবেশ করে প্রায় পাঁচ মিনিট হাঁটার পরে, সামনে থেকে মৃদু হলুদ আলো দেখা গেল, শাও শিয়ের দলের পদক্ষেপ দ্রুত হলো। কিছুক্ষণ পরে, তারা অন্ধকার পথ অতিক্রম করে প্রবল আলোয় পৌঁছাল, যেখানে আলোর উজ্জ্বলতায় তাদের চোখ কিছুটা ফেরাতে হলো।

তাদের সামনে ছিল এক বিশাল কক্ষ, যার চারপাশের দেয়ালে ছিল প্রায় দশটি শক্তির ঘেরা বলয়। এই শক্তির বলয়গুলি ধীরে ধীরে আলো ছড়াচ্ছিল, সারা ঘরকে দিবালোকের মতো করে তুলেছিল।

হঠাৎ, ঘরে সূক্ষ্ম বাতাস কাটা শব্দ শোনা গেল। শব্দটি অতি ক্ষীণ হলেও, শাও শিয়েদের কাছে বজ্রের মতো মনে হলো। তিনজনের দৃষ্টি দ্রুত শব্দের উৎসের দিকে গিয়ে বাঁদিকে থাকা একটি শক্তির বলয়ের ওপর স্থির হলো।

“ওখানে কিছু একটা বেরোতে চাইছে নাকি?” ছোট চিকিৎসক সন্দেহ প্রকাশ করল।

“বেরিয়ে এলো।” শাও শিয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হলো। দেখা গেল, শক্তির বলয়টির ভেতর থেকে হঠাৎ একগুচ্ছ বেগুনি আলো ছুটে বেরিয়ে এল এবং সরাসরি তাদের দিকে ধেয়ে এল।

শাও শিয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে ধরল, এবং বেগুনি আলো তার হাতে বন্দী হলো। ধীরে ধীরে আলো মিলিয়ে, এক শক্তির স্তরে মোড়ানো বেগুনি স্ক্রল তার হাতে ফুটে উঠল।

“বেগুনি বজ্র বাদুর ডানা, গহন স্তরের উচ্চতর উড়ন্ত যুদ্ধ কৌশল!” শাও শিয়ে স্ক্রলটির উপর লেখা পাঠ করল।

আসল ব্যাপারটি ছিল, এই শক্তির বলয়গুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে জিনিস বের করে দেয়। ছোট চিকিৎসক ও চিং লিন ব্যাপারটি বুঝে স্বস্তির নিদর্শন দিল।

এই সময়, ঘরে আবার ভয়ানক বাতাস কাটা শব্দ উঠল। রকমারি রঙ ও আকারের শক্তির বলয়গুলি একের পর এক বেরিয়ে পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ তুলে।

“ছোট চিকিৎসক, চিং লিন, ধরো!” শাও শিয়ে হাসল।

“হ্যাঁ!” দুই মেয়ে মাথা নাড়ল, এবং দ্রুত অন্য শক্তির বলগুলির দিকে হাত বাড়াল।

শাও শিয়ে চোখ বন্ধ করে আত্মার শক্তি দিয়ে অনুভব করতে লাগল এবং এক ডানদিক থেকে ছুটে আসা সবুজ শক্তির বল ধরে ফেলল। সবুজ আলোর আড়ালে একটি সবুজ স্ক্রল প্রকাশ পেল, “সবুজ আলোর ছুরি, ভূমি স্তরের উচ্চতর যুদ্ধ কৌশল।”

হাতে থাকা স্ক্রলের দিকে তাকিয়ে, শাও শিয়ে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে স্ক্রলটি নিজের গোপন স্থানে রাখল। তার ধারণা ঠিক হলে, এখানে রাখলে বাইরে কেউ টের পাবে না।

এরপর শাও শিয়ে আরও কিছুক্ষণ খুঁজে, দশটিরও বেশি শক্তির বল ধরে গোপন স্থানে রাখল। এই বলগুলোর সবই ছিল উৎকৃষ্ট ওষুধ, অথবা ভূমি স্তরের উর্ধ্বমুখী যুদ্ধ কৌশল। বেশি নিলে藏শুকাগারের ভেতর থেকে হঠাৎ এত কিছু নিখোঁজ হলে বাইরে নিশ্চয়ই সন্দেহ করবে, তাই সে দশটির বেশি শক্তির বল নেয়নি।

অবশেষে, শাও শিয়ে হাতে একটি নিম্ন স্তরের যুদ্ধ কৌশলের স্ক্রল নিয়ে, নিজের পছন্দমতো সংগ্রহ করা ছোট চিকিৎসক ও চিং লিনকে নিয়ে অন্ধকার পথে ফিরে গেল।

তাদের প্রস্থান করার সঙ্গে সঙ্গে, বিশাল কক্ষের চারপাশের ঘূর্ণায়মান শক্তির বলয়গুলি ধীরে ধীরে সংকুচিত হতে লাগল। কিছুক্ষণ পরে, একটানা শব্দের সঙ্গে বলয়গুলি ছোট বিন্দু হয়ে মিলিয়ে গেল এবং পুরো ঘর ফাঁকা হয়ে পড়ল। কেউ ভাবতেও পারবে না, কিছুক্ষণ আগেও এখানে অসংখ্য অমূল্য সম্পদ ছিল যা বাইরে চাঞ্চল্য তুলতে পারত।

“কড়মড়।” সশব্দে বন্ধ থাকা প্রাচীন দরজাটি হঠাৎ আস্তে আস্তে খুলে গেল। উষ্ণ রোদ দরজার ফাঁক দিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল, অন্ধকার পথে একটি দীর্ঘ আলোক রেখা ফেলে।

দরজা খোলা মাত্র, শাও শিয়ে ও তার দুই সঙ্গী বেরিয়ে এসে সিঁড়িতে দাঁড়াল। উপত্যকার সবুজাভ দৃশ্য দেখে মনে হল, বুকের পাথর নেমে গেছে,藏শুকাগারের পরিবেশটা সত্যিই অতিরিক্ত ভারী ছিল।

ওই সময়, এক ধূসর পোশাকধারীর হাতা নড়ে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে শাও শিয়েদের গায়ে প্রবল অথচ অদৃশ্য শক্তির তরঙ্গ তাদের শরীর স্ক্যান করে গেল, যার প্রচণ্ডতায় তারা আতঙ্কিত বোধ করল।

তবে এই অদৃশ্য শক্তি কেবল স্ক্যান করার জন্য ছিল, তাই কয়েক সেকেন্ডের মাথায় তা সরে গিয়ে পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

শাও শিয়ে মনে মনে স্বস্তি পেল, বাইরে থেকে কেউই তার গোপন স্থানের খোঁজ পায়নি।

“সময় শেষ, তোমরা চলে যাও। মনে রেখো, আজকের ঘটনাসহ藏শুকাগারের ভেতরের খবর, কারও সঙ্গে একটুও ভাগাভাগি করা যাবে না।” দরজার কাছে কর্কশ অথচ বয়স্ক কণ্ঠটি ধীরে ধীরে প্রতিধ্বনিত হলো।

সবসময় ভবনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হু চিয়ান, শাও শিয়েদের বেরোতে দেখে হাসল, “খালি হাতে ফিরে আসনি তো!”

শাও শিয়ে হাসল, “ধন্যবাদ উপ-অধ্যক্ষ, এবার আমাদের লাভ বেশ ভালো।”

“তাহলে ঠিক আছে।” হু চিয়ান হাসল, তারপর দরজার পাশে বসে থাকা দুজন ধূসর পোশাকধারীর দিকে একটু ঝুঁকে বলল, “তারা বেরিয়েছে, আপনাদের সাধনায় আর বাধা দেব না, বিদায়।”

হু চিয়ানের কথায় দুই ধূসর পোশাকধারীর কোনো প্রতিক্রিয়া ছিল না, কিন্তু হু চিয়ান পাত্তা দিল না। সে শাও শিয়েদের দিকে হাত নাড়ল, “আমার সঙ্গে চলো।”

হু চিয়ানের ডাক শুনে, শাও শিয়ের দলও দুই ধূসর পোশাকধারীর প্রতি বিনীত অভিবাদন জানাল। এত ভালো জিনিস নিয়েছে, কৃতজ্ঞতা স্বরূপ সম্মান দেখানো উচিত। তারা ধীরে ধীরে পেছাতে পেছাতে সিঁড়ি দিয়ে নামল এবং হু চিয়ানের পাশে এসে দাঁড়াল।

হু চিয়ান তিনজনের দিকে একবার নজর বুলিয়ে দেখে নিল কেউ আঘাত পায়নি কিনা, তারপর আবার দুই ধূসর পোশাকধারীর প্রতি মুষ্টিবদ্ধ হাতে সম্মান জানিয়ে, সেই অদৃশ্য দ্বারের দিকে এগিয়ে গেল, যেটি এক অজানা শক্তি দিয়ে ছেঁড়া হয়েছিল।