একশ তেতাল্লিশতম অধ্যায় স্বীকারোক্তি (সাবস্ক্রিপশন ও ভোটের অনুরোধ)
“তুমি কি নিশ্চিত, একজন পুরুষের ভালোবাসার ছোঁয়ায় বানানো খাবার তুমি খেতে পারবে?” হু ইয়িফেই প্রথমে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে ঝান বো-র দিকে তাকিয়ে বলল, তারপর হঠাৎ সোফার ওপর এক আকুল ও অভিমানী ভঙ্গিমায় বসে নাটকীয় স্বরে বলল, “আর তুমি কি নিশ্চিত যে আমাকে আর পছন্দ করবে না? ছোট কাউবয়?”
……
শাও শেয় মাথা নেড়ে হু ইয়িফেইদের ব্যাপারে আর মন দিল না। তবে তার এক ব্যাপার মনে পড়ল—সে যখন শুটিং সেটে যাবে, তখন বেবির জন্যও একটি ভালোবাসার ছোঁয়াযুক্ত খাবার নিয়ে যেতে পারে।
দুপুর বেলায়, শাও শেয় খাবারের ডিব্বা হাতে নিয়ে শুটিং সেটে পৌঁছাল। প্রবেশ করতেই সে দেখল, বেবি অ্যাকশন দৃশ্যের শুটিং করছে। সে বেবিকে বিরক্ত করল না, বরং পাশে একটা জায়গায় বসে অপেক্ষা করতে লাগল যতক্ষণ না দৃশ্যটি শেষ হয়।
“ক্লান্ত লাগছে?” শাও শেয় বেবির শুটিং শেষ হতেই এগিয়ে এসে তার কপালের মিষ্টি ঘাম দেখে দ্রুত টিস্যু বাড়িয়ে দিল।
বেবি ঘাম মুছে মিষ্টি হাসল, “তোমাকে দেখলেই ক্লান্তি দূর হয়ে যায়।”
“তুমি না!” শাও শেয় স্নেহভরে তার ছোট্ট নাকটা ছুঁয়ে দিল।
শাও শেয় খাবারের ডিব্বা হাতে তুলে নিয়ে বেবির দিকে হাসিমুখে বলল, “ক্ষুধা পেয়েছে তো? আমি তোমার জন্য দুপুরের খাবার তৈরি করেছি, চলো একসঙ্গে খাই!”
বলেই সে বেবির হাত ধরে বিশ্রামকক্ষে চলে গেল।
লিউ ইয়িফেই শাও শেয় ও বেবির ঘনিষ্ঠতা লক্ষ্য করে ঠোঁটে মলিন হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে আদৌ জানত না কখন শাও শেয় ও বেবির সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
“কী দারুণ গন্ধ!” বেবি খাবারের ডিব্বা খুলতেই সুগন্ধে পরিবেশ মাতাল হলো।
“এগুলো সাধারণ ঘরোয়া রান্না, একবার খেয়ে দেখো তো, আমার রান্নার হাত কেমন?” শাও শেয় হাসতে হাসতে বলল।
“হ্যাঁ!” বেবি মাথা নেড়ে এক টুকরো ঝাল চিনি মাংস তুলে মুখে দিল। সঙ্গে সঙ্গে চোখ বুঁজে হাসল, “বাহ, দারুণ! মিষ্টি কিন্তু ভারী নয়, তোমাকে নিরানব্বই নম্বর দিলাম, এক নম্বর কম দিলাম যাতে তুমি অহংকারী না হও।”
“একটু স্যুপ খাও।” শাও শেয় বেবির জন্য এক বাটি করলার স্যুপ তুলে দিল।
“শীতল করলা স্যুপ, দারুণ! তোমাকে একশো এক নম্বর দিলাম, একটা নম্বর অহংকার করার জন্য রাখো!” বেবি স্যুপ খেয়ে খিলখিলিয়ে হাসল।
“আরও আছে—ডিমের পুডিং, টক-ঝাল আলুর চিড়া, মাছমাখা মাংসের চেরা—সবই চেখে দেখো!” শাও শেয় স্নেহভরে বলল।
“শাও শেয়, ভাবতেই পারিনি তোমার রান্নার হাত এত ভালো, এরপর থেকে না খেতে পেয়ে মরতে হবে না।” বেবি হাসল, “তুমি নিজেও খাও।”
“আহ!” শাও শেয় মুখ খুলে খাওয়ানোর ভঙ্গি করল।
বেবি মিষ্টি করে হাসল, এক টুকরো করলা শাও শেয়র মুখে দিয়ে হেসে বলল, “ভালো ছেলে! ছোট্ট শেয় শেয়, হি হি হি…”
“তুমি কি আমাকে পোষা প্রাণী ভেবেছ?” শাও শেয় বিব্রত হয়ে বেবির দিকে তাকাল।
“শাও শেয় গুরুজি, তোমরা তো চুপিচুপি খাচ্ছ!” ঝাও লিইং পাশের ঘরে এসেছিল, হঠাৎ খাবারের সুগন্ধে টিকতে না পেরে চলে এল।
“লিইং,既然 এসেছো, এসো একসঙ্গে খাও!” বেবি ঝাও লিইংয়ের লোভাতুর চেহারা দেখে হাসল।
“এতটা নির্লজ্জ হওয়া কী ঠিক?” মুখে বললেও দেহ ভাষায় বিন্দুমাত্র সংকোচ ছিল না; সে টেবিলের পাশে বসে এক বাটি খাবার তুলে নিল, তারপর বেবি ও শাও শেয়র দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরাও খাও, শুধু আমাকে দেখছো কেন?”
শাও শেয় ও বেবি পরস্পরের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সচেতন ব্যক্তি হলে বুঝতে পারত, একে বলে অবাঞ্ছিত অতিথি। কিন্তু খাবারের সামনে ঝাও লিইংয়ের বুদ্ধি নিমেষেই শূন্যে নেমে আসে, কোনো কিছুতেই তার আটকানো যায় না।
যদিও সে দুজনের নির্জনতা ভেঙে দিয়েছিল, তবু শাও শেয় ও বেবি তার সেই নিরীহ, মজার ভঙ্গিমায় বিরক্ত না হয়ে বরং মজা পেল।
……
বারমুডা ট্রায়াঙ্গলের গভীরে, সমুদ্রতলের ইস্পাত দুর্গের ভেতর।
“উ কির মহাশয়, এ এক মাসের বেশি সময়ে আমরা কিছু জাদুকর ধরে এনেছিলাম, কিন্তু শেষে দেখি সবাই ভুয়া,” বাদামি বর্ম পরিহিত এক মাথা বড় এলিয়েন তাদের নেতার সামনে বলল।
“গতবার গুলাফ যখন এসেছিল, তখনই ইয়োশিদা দ্বীপে পারমাণবিক দুর্ঘটনা হয়েছিল। তাদের খুঁজে পাওয়া না গেলে, তাদের নিজেই বেরিয়ে আসতে দাও। একদল মেবাদা পাঠাও, মিকান্দেশের উপকূলীয় শহরে আক্রমণ করুক। আমি বিশ্বাস করি না, ওরা তবু বের হবে না,” ঠান্ডা গলায় বলল উ কি।
“জি, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি!”
……
“ভাবখানা দারুণ ভরে খেয়েছি, এবার আর তোমাদের বিরক্ত করব না, চলি,” ঝাও লিইং শেষ এক চুমুক করলার স্যুপ খেয়ে তৃপ্তির হাসি নিয়ে বলল, তারপর উঠে চলে গেল।
“…অসাধু পাঁউরুটি,” শাও শেয় ঝাও লিইংয়ের পেছন ফিরে যাওয়া দেখে ঠোঁট বাঁকাল। আসলে সে জানত তাদের দুজনের নির্জন সময় নষ্ট হচ্ছে, তবু খাওয়ার লোভে ইচ্ছে করেই কিছু না জানার ভান করছিল।
বেবিও মৃদু হাসল, শাও শেয়র অসহায় মুখ দেখে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “থাক, লিইংয়ের ওপর রাগ কোরো না, সে শুধু একটু বেশি খেতে ভালোবাসে।”
“এটা তোমার জন্য,” শাও শেয় বেবির কথা শুনে হাসল, একটা কাঠের বাক্স এগিয়ে দিল।
“এটা কী?” বেবি বাক্স খুলে দেখল, ভেতরে উজ্জ্বল প্লাটিনামের চেইন, যার মাঝখানে ছিল সবুজ ঝকঝকে এক বড় আঙুলের সমান রত্ন।
“এটাকে বলে জীবন-হার। চলো, আমি তোমার গলায় পরিয়ে দিচ্ছি।” শাও শেয় হারটা নিয়ে বেবির শুভ্র গলায় পরিয়ে দিল। এটা কোনো সাধারণ রত্ন নয়, বরং জীবন-পাথর নামে এক রহস্যময় পাথর, যার ঔজ্জ্বল্যে পরিধানকারী শান্তি ও দীর্ঘায়ু লাভ করে।
“কী আরাম!” জীবন-হার পরেই বেবি অনুভব করল, শরীরটা অনেক সতেজ হয়ে গেছে।
“এটা তোমার পুরস্কার।” বেবি মাথা তুলে শাও শেয়র গালে একটা চুমু দিল।
“বেবি, আমার প্রেমিকা হবে?” শাও শেয় গভীর মনোযোগে বেবির দিকে চেয়ে বলল।
“হ্যাঁ!” বেবি মাথা নাড়ল।
“উঁহু~”
“পরেরবার আবার দেখতে আসব,” শাও শেয় বাসন গুছিয়ে মাথা নিচু বেবির দিকে হাসল।
“হুম।” বেবি মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে জবাব দিল, কারণ ঠিক আগেই শাও শেয় তাকে দশ মিনিট ধরে ফরাসি চুমু খেয়েছে, সে এখনো লজ্জায় লাল।
শাও শেয় নিজের ঠোঁট ছুঁয়ে হাসল, বেবির দিকে তাকিয়ে খাবারের ডিব্বা নিয়ে বেরিয়ে গেল।
শাও শেয় চলে যাওয়ার পর বেবি মাথা তুলল। তার সাদা গাল এখন আকাশের মেঘের মতো লাল। কিছুক্ষণ আগের দীর্ঘ চুমু মনে পড়তেই আরো লজ্জা পেল।
লিউ ইয়িফেই দেখল, শাও শেয় বিশ্রামকক্ষ থেকে চরম আনন্দে বেরিয়ে আসছে। সে ভেবেছিল একবার সম্ভাষণ জানাবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শুধু দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মুখ ফিরিয়ে নিল। তার মুখে ফুটে উঠল কষ্টের ছায়া। তার অনুভূতি একতরফা, প্রথম প্রেম শুরু হবার আগেই শেষ।
“শাও শেয়, তুমি ফিরে এসেছো, দেখছি চেহারায় দারুণ খুশি, নিশ্চয়ই ভালো কিছু ঘটেছে?” লুই জিকিয়াও খুশিতে ফোটানো শাও শেয়কে জিজ্ঞাসা করল।
“তেমন কিছু না!” শাও শেয় হাত নেড়ে বলল, তারপর সোফায় বসে চেঁচাতে থাকা গুয়ান গু ও মেই জিয়ার দিকে তাকিয়ে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ওদের কিছু হয়েছে নাকি?”
“ওরা তো আল্ট্রাম্যান দেখছে!” জিকিয়াও বিরক্ত মুখে বলল।
“জিকিয়াও, এটা আল্ট্রাম্যান নয়, বাস্তব ঘটনা। শাও শেয়, তুমি আসো, দেখো টিভিতে বলছে মিকান্দেশের সমুদ্রসৈকতে পঞ্চাশ মিটার উঁচু এক দানব দেখা গেছে,” গুয়ান গু প্রতিবাদ করল।
লুই জিকিয়াও অসহায়ভাবে বলল, “দয়া করে, গুয়ান গু, তুমি এত সরল হও না তো—এই পৃথিবীতে দানব কোথা থেকে আসবে? নিশ্চয়ই আল্ট্রাম্যানের সিরিয়ালের কোনো প্রোমো, গুজব মাত্র!”
শাও শেয় গুয়ান গুর কথা শুনে মুখ গম্ভীর করল, তাদের পাশে গিয়ে টিভি দেখতে লাগল। টিভিতে এক বিস্ময়কর ভিডিও সম্প্রচার হচ্ছিল।
ভিডিওতে বিশাল, পঞ্চাশ মিটার উঁচু কালো দানব দেখা গেল, যার তীক্ষ্ণ থাবা, মাথায় ধারালো শিং ও পিঠে বিশাল ডানা। সেটা সমুদ্র থেকে উঠে সৈকত পাড়ি দিয়ে শহরে গিয়ে ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়ে আবার সমুদ্রে ফিরে গেল।
শহরে আক্রমণের সময় মিকান্দেশের সেনাবাহিনী যুদ্ধবিমান নিয়ে আক্রমণ করেছিল, কিন্তু দানবটির মাথার শিং থেকে ছোড়া লেজার বিমে সাতটি যুদ্ধবিমান ধ্বংস হয়ে গেল। সাধারণ বোমায় কোনো কাজ হয়নি; পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার করলে শহরই আগে ধ্বংস হবে।
শেষ পর্যন্ত মিকান্দেশের সেনারা স্বস্তি পেল, কারণ দানবটি কিছুটা ধ্বংসের পর নিজেই চলে গেল, আরও কিছু করেনি।
“আমার অভিজ্ঞতায়, ভিডিওটা আসল, কোনো প্রচারচিত্র নয়,” শাও শেয় গম্ভীর মুখে বলল। দানবটির আচরণ ছিল অস্বাভাবিক, মনে হচ্ছিল কেউ যেন নিয়ন্ত্রণ করছে, কারো মনোযোগ আকর্ষণ করতে চায়। আর এ সময়ে মিকান্দেশে আক্রমণ—চিন্তা করলে সহজেই অনুমান করা যায়, এর উদ্দেশ্য জাদুকরদের উদ্ভব ঘটানো।