একশো পনেরোতম অধ্যায় অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণের উদ্দেশ্যে যাত্রা (দ্বিতীয় পর্ব, সদয়ভাবে সাবস্ক্রিপশন প্রার্থনা)

নিরাপদে সেই অদৃশ্য দরজার ফ্রেমটি অতিক্রম করার পর, এক তরঙ্গিত শক্তি ধীরে ধীরে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। শাও শে পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখল, যেখান থেকে ফাটল ধরেছিল সেই অদৃশ্য ফ্রেমটি, তা আস্তে আস্তে মিলিয়ে যাচ্ছে। কিছুক্ষণের মধ্যে, এক কঠিন ও দৃঢ় স্থানিক ভাঁজের প্রাচীর আবারও দৃশ্যমান হলো, যার আড়ালে গোপন কক্ষটি পুরোপুরি সুরক্ষিত রইল।

দৃষ্টি সেই সূক্ষ্ম, প্রায় অদেখা স্থানিক ভাঁজগুলো এড়িয়ে, শাও শে তাকাল গোপন কক্ষের প্রধান দরজার দিকে। হঠাৎ তার মুখাবয়বে একটু পরিবর্তন এল; কারণ সে দেখতে পেল, আগে যেখানে দুই জন ধূসর জোব্বা পরিহিত মানুষ ধ্যানমগ্ন অবস্থায় বসেছিল, তারা এখন রহস্যজনকভাবে উধাও।

শাও শে মাথা নাড়ল, আর ভাবল না এসব নিয়ে। সে হু ছিয়ানের পেছনে পেছনে আবার সেই পাহাড়ি গুহায় ঢুকে গেল, যেখান দিয়ে তারা আগেও এসেছিল।

শাও শে ও তার সঙ্গীরা মিলিয়ে যেতেই, অজানা এক গোপন স্থানে অবস্থিত ছোট্ট উপত্যকাটি আবারও আগের মতো নির্জন ও শান্ত হয়ে উঠল।

প্রশস্ত ঘরের ভেতরে, হু ছিয়ান ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া প্রাচীরের দিকে তাকালেন, তারপর ফিরে দাঁড়িয়ে শাও শে-সহ তিনজনের দিকে হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা তোমাদের পুরস্কার পেয়েছো। এরপর দু’দিন বিশ্রাম নাও, তারপর তোমাদের নিয়ে যাবো অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে।”

এই বলে তিনি ঘরে অপেক্ষারত রুয়ালিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “রুয়ালিন, এই তিন খুদে ছেলেমেয়েকে দু’দিনের জন্য তোমার কাছে রেখে দাও।”

“ঠিক আছে, উপ-অধ্যক্ষ। শাও শে, তোমরা আমার সঙ্গে এসো,” রুয়ালিন ডাক দিলেন।

“এবার বিশেষভাবে কৃতজ্ঞতা জানাই উপ-অধ্যক্ষকে।” শাও শে বিনীতভাবে ধন্যবাদ জানিয়ে, ছোট চিকিৎসক ও ছিং লিনকে নিয়ে রুয়ালিনের সাথে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“এত বড় উপকার করেও আমি কোনো ক্ষতিই করিনি!” হু ছিয়ান তাদের চলে যাওয়া দেখলেন, মৃদু হাসলেন।

রুয়ালিন শাও শে-সহ সবাইকে তার বাসস্থানে নিয়ে গেলেন, প্রত্যেকের জন্য আলাদা তিনটি কক্ষের ব্যবস্থা করলেন।

“প্রভু, এটা আপনার জন্য!” ছিং লিন একটি লাল রঙের ফল বের করে শাও শের হাতে দিল। এটি সে কিছুক্ষণ আগে গোপন কক্ষ থেকে নিয়েছিল।

“এটি ভূ-আগ্নেয় ফল, স্বর্গীয় স্তরের ঔষধি। কেবল খেয়ে ফেললেও, একজন ডৌ হুয়াং স্তরের যোদ্ধার শক্তি এক স্তর বেড়ে যাবে। যেহেতু ছিং লিন আমাকে দিচ্ছে, আমি রেখে দিলাম।” শাও শে বিনা দ্বিধায় ফলটি নিল।

“এটা তোমার জন্য।” ছোট চিকিৎসকও একটি হ্রদয়াকৃতি জেডের শিশি শাও শের হাতে দিল, যা সে কিছুক্ষণ আগে গোপন কক্ষ থেকে পেয়েছিল।

“এটা হাজার বছরের দুধের নির্যাস!” শাও শে শিশিটি খুলে দেখে অবাক হয়ে গেল। এটি আবারও একটি অমূল্য স্বর্গীয় উপাদান। একটুও দ্বিধা না করে সে রেখে দিল।

“এই যুদ্ধকৌশলটি তোমার জন্য।” শাও শে একটি স্ক্রোল বের করে ছোট চিকিৎসকের হাতে দিল।

“বিষধর ড্রাগনের ঘাতক, ভূস্তরের মধ্যম পর্যায়ের যুদ্ধকৌশল!” ছোট চিকিৎসক স্ক্রোলে লেখা অক্ষরের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল। বিষ-জাতীয় যুদ্ধকৌশল খুবই বিরল। সে নিজে যে কৌশলগুলো ব্যবহার করে, সেগুলো মূলত বিষাত্মক যুদ্ধশক্তি ও বিষাক্ত ফলের সংমিশ্রণে নিজে উদ্ভাবিত। এই বিষধর ড্রাগনের ঘাতক ভূস্তরের মধ্যম পর্যায়ের যুদ্ধকৌশল; সে এটি রপ্ত করলে তার শক্তি অনেক বেড়ে যাবে। ভবিষ্যতে এই কৌশল থেকে আরও অনেক বিষ-জাতীয় যুদ্ধকৌশল উদ্ভাবন করতে পারবে।

“এটা তোমার জন্য।” শাও শে আরেকটি স্ক্রোল ছিং লিনের হাতে দিল। এটা এক ভূস্তরের উচ্চ পর্যায়ের কৌশল—স্বর্গীয় সাপের পুঁথি। সাপ জনজাতির রক্তধারার জন্য এটি বিশেষ উপযোগী।

ছিং লিন আনন্দে ঝলমলিয়ে উঠল, কৌশলটি নিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই সাধনায় বসে পড়ল। তাদের মধ্যে ওর শক্তি সবচেয়ে কম, তাই তার চাপও বেশি। যদিও শাও শে কিছু বলেনি, কিন্তু ছিং লিন নিজের শক্তি বাড়াতে চায়, যাতে আরও ভালোভাবে শাও শেকে সাহায্য করতে পারে।

...

“বান...বান...বানস্বরূপ...”

“আসলে কী? বানস্বরূপ কী?” শাও শে একদিকে আত্মশক্তি প্রবাহিত করছিল, অন্যদিকে পৃষ্ঠতল থেকে আসা তথ্য শোনার চেষ্টা করছিল, কিন্তু পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না। তবে এবার আগের চেয়ে একটু স্পষ্ট শুনতে পেয়েছে, অর্থাৎ কিছুটা অগ্রগতি হয়েছে।

“টোক টোক টোক...”

“প্রভু, রুয়ালিন দিদি এসে গেছেন, আমাদের বেরোতে হবে।” ছিং লিন দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, শাও শেকে বলল। তারা রুয়ালিনের বাসস্থানে দু’দিন ছিল, এবার অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে যাওয়ার সময়।

“ঠিক আছে, চলি!” শাও শে পৃষ্ঠতলটি কোমরে ঝুলিয়ে নিয়ে ছিং লিনের সাথে বাইরে বেরিয়ে এল।

রুয়ালিন ও ছোট চিকিৎসক আগে থেকেই বাইরে অপেক্ষা করছিল। শাও শে বেরোতেই রুয়ালিন মাথা নেড়ে ইশারা করল, চারজন উপ-অধ্যক্ষ হু ছিয়ানের কক্ষের দিকে রওনা হলো। সেখানে পৌঁছে দেখল, দরজার সামনে খোলা চত্বরে ইতোমধ্যে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে। তারা ছোট-বড় দলে ভাগ হয়ে নিজেদের মধ্যে কথা বলছিল।

“ওরা সবাই এবারকার অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয় নির্বাচনের প্রথম পঞ্চাশজন। ওদের সাথেই তোমরা অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে যাবে। নির্বাচনী প্রতিযোগিতা মাসখানেক আগে শেষ হয়েছে। তোমরা যদি আগে এসে থাকতে, শাও শে, তুমি নিশ্চিতভাবেই বিজয়ী হতে!” রুয়ালিন শাও শে-সহ সবার মুখের সংশয় দেখে ব্যাখ্যা করল।

শাও শে রুয়ালিনের কথা শুনে হেসে মাথা নাড়ল। এখানে যারা সবচেয়ে শক্তিশালী, তারাও বড়জোর ডৌ মাস্টার মাত্র। সে নিজে ডৌ হুয়াং হয়ে প্রতিযোগিতায় নামা মানে নিতান্তই অন্যদের সাথে অন্যায় করা।

কিছুক্ষণ পর, বন্ধ দরজাটি খুলে গেল। উপ-অধ্যক্ষ হু ছিয়ান ও কয়েকজন প্রবীণ ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলেন। তাদের উপস্থিতি টের পেয়ে চত্বরে জমায়েত সবাই ধীরে ধীরে চুপ হয়ে গেল, একসময় পুরোপুরি নিস্তব্ধতা নেমে এল।

“শাও শে, তোমরা এসেছো, এই দু’দিন কেমন ছিল?” হু ছিয়ান এগিয়ে এসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

“খুব ভালো ছিল, আবারও ধন্যবাদ।” শাও শে বিনীতভাবে উত্তর দিল।

“কিছু না, এসব তো ছোটখাটো ব্যাপার।” হু ছিয়ান হাসলেন। শাও শে যদি কৃতজ্ঞ থাকে, সেটাই যথেষ্ট।

শাও শের সাথে কথা শেষ করে হু ছিয়ান দৃষ্টি ফেরালেন চত্বরে থাকা পঞ্চাশজন শিক্ষার্থীর দিকে। কারও অনুপস্থিতি না দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, এক ধাপ এগিয়ে উচ্চকণ্ঠে বললেন, “সবাই, আজ তোমাদের অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে প্রবেশের দিন। এজন্য তোমাদের অভিনন্দন—দীর্ঘ সাধনার ফল আজ তোমরা পেলে।

অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে ঢোকার পর, হয়তো সেখানে সাধনার নতুন পদ্ধতিতে অভ্যস্ত হতে সময় লাগবে। তবে একথা নিশ্চিত, সেখানে তোমরা নিজেদের সর্বোচ্চ সামর্থ্য জাগিয়ে তুলতে পারবে। আমি বাড়িয়ে বলছি না, সেখানে এক বছর কাটালেই তোমরা পূর্ণরূপে নবজন্ম লাভ করবে। তোমাদের মধ্যে অনেকেই নিশ্চয়ই অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ের পুরোনো শিক্ষার্থীদের চেনো, কারণ তারা ছুটিতে বাইরে আসে। তোমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পারো, আগে-পরে তাদের মধ্যে কতটা পার্থক্য।”

হু ছিয়ানের কথা শুনে কিছু শিক্ষার্থী মাথা নাড়ল, বোঝা গেল তারা অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয় থেকে ফেরা শিক্ষার্থীদের সাথে কথা বলেছে। বাকিরা উচ্ছ্বাস ও প্রত্যাশায় উজ্জ্বল, কারণ হু ছিয়ান যা বলছেন, সেটাই তাদের কামনা। তারা প্রবল শক্তির জন্যই এখানে এসেছে। তারা বিশ্বাস করে, অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ের সাধনা যত কঠিন-অদ্ভুতই হোক, তারা সেই পথে এগিয়ে যাবে।

ক্যানান একাডেমি থেকে নির্বাচিত হওয়া মানে তাদের প্রতিভা ও সাধনা, দু’টোই প্রমাণিত। এখানে যারা দাঁড়িয়ে, তারা কেউই ভাবেনি, পরিশ্রম ছাড়াই শক্তি পাওয়া সম্ভব।

“অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়, ক্যানান একাডেমির মূল কেন্দ্র। গোপনীয়তার কারণে অধিকাংশ বাইরের শিক্ষার্থী ও শিক্ষক, কেউই তার সঠিক অবস্থান জানে না। তাই, আমরা তোমাদের একটি বিশেষ স্থানে নিয়ে যাব।” হু ছিয়ান মাথা তুলে দূরের নীল আকাশের দিকে তাকালেন। সেখানে এগারোটি বিশাল ছায়া দ্রুত এগিয়ে আসছিল। অল্প পরেই ছায়াগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠল—এগারোটি দৈত্যাকৃতি গ্রিফিন।

এগারোটি গ্রিফিন বিশাল ছায়া ফেলে একাডেমির ওপর দিয়ে উড়ে এসে শাও শে-সহ সবার মাথার ওপর থামল। ডানার ঝাপটায় প্রচণ্ড হাওয়া বইল, নিচের অনেক শিক্ষার্থী ঠিকমতো দাঁড়াতে পারল না।

হু ছিয়ান গ্রিফিনের দিকে হাত নাড়লেন, আর বিশাল ছায়া মাটিতে নেমে এল। প্রবল বাতাসে এগারোটি গ্রিফিন চত্বরের কাছে থামল। সবাই লক্ষ করল, প্রতিটি গ্রিফিনের পিঠে দুইজন করে চালক বসা।

“ঠিক আছে, সময় হয়ে গেছে, সবাই উঠে পড়ো, পাঁচজন করে একটি দলে।” গ্রিফিন নামতে দেখে হু ছিয়ান ইশারা করলেন।

তার কথা শুনে শিক্ষার্থীরা সঙ্গে সঙ্গেই ঘুরে দাঁড়াল, তারপর একযোগে দৌড়ে গিয়ে, ঝাঁপিয়ে পড়ল গ্রিফিনের প্রশস্ত পিঠে।

কিন্তু পায়ের নিচে গ্রিফিনের মসৃণ পালক পড়তেই অনেকে ধাক্কা খেল—যারা ঠিকভাবে দাঁড়াতে পারেনি, তারা পিছলে পড়ে গেল। পাথরের মেঝেতে ধাক্কা খাওয়ার শব্দ একটানা বাজতে লাগল।

“হা হা, ছেলেরা, বাড়তি সাহস দেখাতে যেয়ো না, গ্রিফিনের ওপর সিট বসানো আছে, পিঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা কোরো না, ওটা কেবল ডৌ মাস্টাররাই পারে!” হু ছিয়ান হাসতে হাসতে বললেন, তারপর শাও শের দিকে ফিরে বললেন, “শাও শে, তোমরা তিনজন একটি গ্রিফিনে উঠে পড়ো!”