সপ্তদশ অধ্যায়: তরোয়াল ছেদ করল মেঘের ছায়া

লু ফেই সর্বদা অহংকারী, এবং লিন ইউয়াংহুয়ার স্বভাব ও মনোভাবের সঙ্গে কিছুটা মিল রয়েছে। আজ এত জনের সামনে, লু ফেই হঠাৎ লু ইউন দ্বারা বাহু ভাঙিয়ে দেওয়া হলো, যা তার জন্য এক অপ্রতিরোধ্য অপমানের মতো। সে যাই হোক না কেন এই অপমান সহ্য করতে পারল না, তাই সে ঘরানার নিয়ম মানবে কিনা তা তো পরোয়া করল না, তার মাথায় এখন শুধু একটি চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে—লু ইউনকে হত্যা করা!

“থামো! লু ফেই!”

এটি লু চিয়ানের কণ্ঠস্বর, তিনি সবচেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন, লু ফেইকে থামানোর জন্য কণ্ঠ তুলতে চাইলেন, তবে এখন লু ফেই অন্য কারো কথা শোনার অবকাশ পেল না, সে অবিচলগত গতিতে লু ইউনের দিকে আক্রমণ করল।

প্রতিযোগিতা মঞ্চের চারপাশে লু তিয়ানঝির নিয়োগ করা চারজন নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা কুবুরানি ছিল, কিন্তু তারা সবাই হতবাক হয়ে মগ্ন, তাদের নিজেদের দায়িত্ব বুঝতে দেরি হলো, আর ঠেকাতে চাইলেও তখন অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল।

লু ফেইর হঠাৎ আক্রমণ প্রাকৃতিকভাবেই পুরো স্থানটিতে উত্তেজনা সৃষ্টি করল। অতিথিরা কিংবা লু পরিবারের বড়রা সবাই মুখে অল্পটা পরিবর্তন নিয়ে বোধ করলেন, তারা স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলেন যে, এখন লু ফেই তার প্রাথমিক স্তরের তিন তারকা স্পিরিট ওয়্যারিয়র হিসেবে সম্পূর্ণ আত্মশক্তি ব্যবহার করছে।

লিউ চি মুখ ভারে বললেন, “সে সত্যিই লু ইউনকে মারতে চাচ্ছে!”

লু তিয়ানমিং উদ্বিগ্ন হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, যদিও তিনি তার ছেলেকে রক্ষা করতে চাইলেন, তবু বর্তমানে তিনি প্রায় অকেজো, সাহায্য করতে পারছেন না।

অবশ্য তিনি যতই শক্তিশালী হন, এত দূর থেকে কিছু করতে পারছেন না। লু তিয়ানঝি ও উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু শুধু ক্রোধপূর্ণ দৃষ্টিতে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রয়েছেন।

শুধুমাত্র একজনই প্রতিক্রিয়া দেখালেন, তিনি হচ্ছেন শু ইয়াংতেন। তার হাতে দৃঢ়ভাবে তার স্পিরিট অস্ত্র, সিলভার মুন বাউ, বাণের দড়ি উত্তেজিতভাবে কম্পিত হচ্ছিল, একটি সিলভার মুন তীর সদ্য ছুঁড়ে দেওয়া হয়েছে লু ফেইর দিকে। তিনি লু ফেইর পরিচয় বা মর্যাদা নিয়ে চিন্তা করেন না, তার চোখে শুধু ছোট ভাই লু ইউনই আছে, তাই লু ইউনকে রক্ষা করার জন্য লু ফেইকে মারাত্মক ক্ষতি করতেও তিনি দ্বিধা করেন না।

এই কারণেই শু ইয়াংতের তীরটি তার জন্য একটি বড় শত্রুতার সূত্রপাত করল।

যদিও সে আক্রমণ করল, তবুও তার শক্তি বেশি ছিল না, প্রতিক্রিয়াও একটু ধীর ছিল, তাই তীরটি লু ফেইকে ছুঁয়ে না গিয়ে তার মাথার পেছন দিয়ে চলে গেল।

অবশেষে, লু ফেই লু ইউনের পেছনে এসে পৌঁছালেন, উচ্চ আওয়াজে চিল্লালেন, “মুন লেভেল নিম্নস্তরের অস্ত্র কৌশল—শয়াংম্যাং ঝান!”

ম্যাংকৌ জিন দাও থেকে নির্গত অস্ত্র আত্মার শক্তি হঠাৎ করেই একটি সোনালী বিশাল অজগর হয়ে উঠল, অজগরের মুখ খুলে চারটি বিষাক্ত দন্ত দিয়ে লু ইউনের মাথার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লু ইউনের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সাধারণ মানুষের থেকে অনেক বেশি সজাগ, তাই যদিও সে লু ফেইকে পেছন করে দাঁড়িয়েছিল, তবুও তার প্রতিটি গতিবিধি নিখুঁতভাবে উপলব্ধি করছিল।

অজগরের মুখ থেকে সৃষ্ট প্রবল বায়ু তার চুল উড়িয়ে দিল, লু ইউন হঠাৎ মাথা উঁচু করল, তার চোখের মধ্যে জ্বলজ্বল করে এক শীতল হত্যার বিষ্ময় ঝলমল করল।

“স্টার লেভেল উচ্চস্তরের অস্ত্র কৌশল, ‘লিয়ান জিয়ান জুয়ে’র তলোয়ার ছোঁয়া মেঘছায়া!”

লু ইউন মাথা ফিরিয়ে না দেখেই, বাঁ হাত দিয়ে তলোয়ার ধরা থেকে বের করে, এক অদ্ভুত কোণে পিছনে ঢালু করে ছুরিকাঘাত করল।

একটি তলোয়ার ছোঁয়া, মেঘছায়া ছড়িয়ে গেল!

স্টোন মন্ত্রের তলোয়ার নিখুঁতভাবে সোনালী অজগরের মুখ দিয়ে প্রবেশ করল!

“আহ!”

লু ফেই আবার একবার করুণ চিৎকার করল, কারণ সোনালী অজগর তার ম্যাংকৌ জিন দাওর অস্ত্র আত্মার শক্তি থেকে রূপ নেওয়া, তাই লু ইউনের এই ছুরিকাঘাত সরাসরি পুরো স্বর্ণের তলোয়ারটি ছিদ্র করল, এবং যেহেতু সে বাঁ হাতে তলোয়ার ধরে ছিল, তলোয়ারের শীর্ষ অংশ তার বাঁ হাতের তালুতে প্রবেশ করল এবং হাতে গুঁড়িয়ে গেল।

আগে লু ইউন তার শক্তি ব্যবহার করে লু ফেইর ডান হাত ভেঙে দিয়েছিল, আর এখন অস্ত্র কৌশল ব্যবহার করে তার বাঁ হাতকে নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছে, অল্প সময়ে লু ফেইর দুই হাতই অক্ষম হয়ে গেল!

তবুও, লু ইউন কিছুটা নিয়ম মেনে চলল, কারণ ‘ছুরিকাঘাত মেঘছায়া’ এই কৌশলটি লিয়াং ঝিয়াং নতুন শেখানো স্টার লেভেল উচ্চস্তরের অস্ত্র কৌশল ‘লিয়ান জিয়ান জুয়ে’র সবচেয়ে শক্তিশালী হামলা, লক্ষ্য ছিদ্র করার সময় তলোয়ারের শক্তিশালী কম্পন বিস্ফোরণের মতো প্রভাব ফেলে, যা মাস লেভেল উচ্চস্তরের অস্ত্র কৌশলের ক্ষতির সমতুল্য।

যদি লু ইউন সত্যিই নিষ্ঠুর হতেন, তাহলে লু ফেইর অবস্থা শুধু বাঁ হাতের অক্ষমতা নয়, বরং লু তিয়ানমিং থেকেও বেশি করুণ হবে, এমনকি তার স্পিরিট অস্ত্রটিও ধ্বংস হয়ে যেতে পারত।

লু ইউন ঠাণ্ডা মুখে লু ফেইকে যন্ত্রণায় মাটি গুটিয়ে পড়ে থাকতে দেখল, তার হাত দ্রুত তলোয়ার মেরেই গোঁজাল, তারপর পেছনে ঘুরে মঞ্চ থেকে নামল।

মঞ্চ থেকে নামার পর, লু ইউন তার হাত আলগা করে জামার আঙ্গুলের ভেতরে ঢুকিয়ে দিল, যাতে কেউ তার হাতের কম্পন দেখতে না পায়। কারণ এই ছুরিকাঘাত এত শক্তিশালী হওয়ায় তার স্পিরিট শক্তির ব্যবহারও অত্যধিক, তার শরীরে বর্তমানে যতটা শক্তি আছে, দিনে একবারই এই কৌশল ব্যবহার করতে পারে। তাই এখন সে সত্যিই শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

পুনরায় পুরো হলটি নীরবতার আবরণে মগ্ন হল!

আগে লু ইউন অস্ত্র কৌশল ব্যবহার করেনি, শুধু তার তলোয়ার এবং শক্তি দিয়ে লু ফেইর বাহু ভেঙেছিল, আর লু ফেই হালকাভাবে নিয়েছিল এবং অস্ত্র কৌশল ব্যবহার করার সুযোগই পাননি, তাই কড়া ভাবে বললে, লু ফেইর ক্ষমতা লু ইউনের চেয়ে কম বলা যায় না। কিন্তু এখন লু ফেই তার সমস্ত শক্তি উন্মোচন করে তার গর্বের অস্ত্র কৌশল দেখিয়েছে, তবুও তার পরিণতি আরও ভয়ানক পরাজয়।

অর্থাৎ, বর্তমানে স্পিরিট অস্ত্র তৈরি করতে না পারা লু ইউনের প্রকৃত শক্তি, প্রাথমিক তিন তারকা স্পিরিট ওয়্যারিয়রকে ছাড়িয়ে গিয়েছে!

এ ধরনের দ্রুত উন্নতি আর দ্রুত বলা যায় না, বরং এটি এক অলৌকিক ঘটনা।

বিশিষ্ট অতিথি আসনে, লিউ রু ইয়ান তার আগে বিস্ময়ে মুখ ঢেকে রাখা হাত নামিয়ে নিয়ে, পিছনে তাকিয়ে তার চাচাকে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল, “চাচা, ছয় মাস আগে সে কি সত্যিই এক অকেজো ছিল?”

ছয় মাস আগে সবাই তাকে অকেজো মনে করত, কিন্তু ছয় মাস পর তার এমন শক্তি অর্জন সত্যিই সবাইকে অবাক করেছে।

লিউ চি একইভাবে বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়লেন, তিনি লু তিয়ানমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লু স্যার, আপনার ছেলে আগে যে অস্ত্র কৌশল দেখিয়েছে, সেটা আপনি শিখিয়েছেন কি?”

লু ইউনের আগের অস্ত্র কৌশলের অত্যন্ত শক্তিশালী প্রভাব তাকে অবাক করেছিল, এবং সবচেয়ে প্রশংসনীয় ছিল, সেই ছুরিকাঘাত একেবারেই নিখুঁত, কোনো ভুল বা ফাঁক ছিল না, এক ছুরিকাঘাতেই শত্রু ধ্বংস।

লু তিয়ানমিং মনের মধ্যে প্রশংসা করছিলেন, তবে এই প্রশ্নও ভাবছিলেন, তার জানা মতে লু পরিবারের অস্ত্র কৌশলের বইয়ে সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র কৌশলগুলো স্টার লেভেল উচ্চস্তরের, এই ধরনের বিশাল শক্তি সম্ভব নয়।

“এটা আমি শিখাইনি, কিছুদিন আগে আমি আহত হয়ে অচেতন ছিলাম, এখনো পুরোপুরি সেরে উঠিনি, তাই আমি জানি না সে কাকে থেকে শিখেছে।”

লু তিয়ানমিং মনে মনে নিশ্চিত যে লু ইউনের পেছনে কেউ আছেন তার পথ দেখাচ্ছে, নাহলে লু ইউন যতই প্রতিভাবান হোন, নিজের সাধনায় এত দ্রুত এ স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।

লিউ চি লু তিয়ানমিংয়ের কথায় সন্দেহ করেননি, কারণ তিনি বিশ্বাস করেন, লু পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্য লু তিয়ানঝিও লু ইউনের মতো ছাত্র তৈরি করতে পারবেন না।

চোখে এক ঝলক পরার পর, লিউ চির মুখে হাসি ফুটল, “এই সফরটি সত্যিই বৃথা যায়নি, এখন রু ইয়ানের মতামত শোনার পালা।”

অন্যদিকে, লিনজিয়াং শহরের অন্য দুই পরিবার, লিন পরিবার ও ওয়াং পরিবারের লোকেরা ফিসফিস করে বলছিল, “এই লু ইউন সত্যিই এক অদ্ভুত ছেলে, তার ওপর নজর রাখা দরকার, সে লু পরিবারের পরবর্তী প্রধান হতে পারে, আমাদের পরিবারের বড় প্রতিদ্বন্দ্বী।”

“হ্যাঁ, খুব অদ্ভুত, তার কাছে স্পিরিট অস্ত্র না থাকলেও, যদি থাকত, এক বছরে প্রাথমিক তিন তারকা স্তরে পৌঁছানো সম্ভব নয়, না, তার শক্তি হয়তো এখন প্রাথমিক চার তারকা স্পিরিট ওয়্যারিয়রের সমান, যদি না নিজের চোখে দেখি, বিশ্বাস করতাম না!”

লিন পরিবারের বড় ছেলে লিন ইউয়াংহুয়া পরিবারের আলোচনায় অংশ নিলেন না, তার মনে এক ছায়া নেমে এলো, কারণ ছয় মাস আগে তিনি লু ইউনকে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, আগামী তিন পরিবারের যুদ্ধে তাকে শাসাবেন, এখন দেখে মনে হচ্ছে, শাসিত হবে নিজেই।

এ সময়, লু রুনহু ও লু তিয়ানলে দ্রুত মঞ্চে উঠে লু ফেইকে সাহায্য করল, যার দুই বাহু এখন অক্ষম, তারা তার ক্ষত পরীক্ষা করছিলেন এবং লু ইউনকে ক্ষিপ্ত চোখে দেখছিলেন।

তবে তারা শুধু চোখ দেখাতেই পারল, কারণ এই ঘটনা সম্পূর্ণ লু ফেইর দোষ, তাই লু ইউনকে মারলেই সে নিঃশর্ত অপরাধী নয়, পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী তাকে কিছুই বলা যায় না। অবশ্য লু রুনশুই ও তার পুত্রের স্বভাব অনুযায়ী তারা এ অপমান মেনে নিবে না, প্রকাশ্যে রাগ প্রকাশ না করলেও গোপনে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ খুঁজে নেবে।

যখন পরিবারের লোকেরা লু ফেইকে নিচে নামিয়ে চিকিৎসার ব্যবস্থা করল, তখন লু তিয়ানঝি মঞ্চে উঠলেন এবং লু পরিবারের পোশাক পরিবর্তনের অনুষ্ঠান শেষ ঘোষণা করার জন্য প্রস্তুতি নিলেন।

কিন্তু তিনি বাক্য শুরু করার আগেই, লু ইউন হঠাৎ আবারও মঞ্চে উঠলেন, দুই হাঁটু ভেঙে “প্লপ” শব্দে লু তিয়ানঝির সামনে গোদাভরে পড়লেন, “পরিচালক, আমি বিনীত অনুরোধ করতে চাই।”

লু ইউনের এই আকস্মিক কাজ ও কথা লু তিয়ানঝিকে অপ্রস্তুত করল, তিনি বুঝতে পারলেন না তার উদ্দেশ্য, তবে তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “উঠে কথা বলো।”

লু ইউন উঠে দাঁড়িয়ে লু তিয়ানঝিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “পরিচালক, আমি শুনেছি চিয়ান আপা শীঘ্রই প্রাচীন অস্ত্র একাডেমিতে যাচ্ছেন, তাই আমি বিনীত অনুরোধ করছি, আমাকে পরিবারের পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ দিন, যাতে পরিবারের অনুমোদন পাই এবং প্রাচীন অস্ত্র একাডেমিতে ভর্তি হবার যোগ্যতা অর্জন করতে পারি।”

এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই পুরো হল চাঞ্চল্যে পড়ল। সবাই জানে প্রাচীন অস্ত্র একাডেমি কী, সবাই সেখানে যেতে চায়। যদি আগের লু ইউন এমন কথা বলত, হয়তো হেসে উড়িয়ে দেওয়া হতো, কিন্তু এখন সে বললেই কেউ তাকে মজা করে না, বরং অনেকেই গোপনে মনে করে লু ইউন সত্যিই সেখানে যাওয়ার যোগ্য।

অনেকে মনে করে লু ইউন প্রাচীন অস্ত্র একাডেমিতে গিয়ে উন্নত প্রশিক্ষণ নিতে চায়, কিন্তু শুধু লু তিয়ানঝি বুঝতে পারেন তার প্রকৃত উদ্দেশ্য কী। তিনি আরও ভালো জানেন, লু ইউন তার বাবার ক্ষতিগ্রস্ত স্পিরিট অস্ত্রের কথা খুব চিন্তা করছে, তাই দ্রুত সেটি মেরামত করার উপায় খুঁজতে চায়।

লু তিয়ানঝি সৌজন্য সহকারে বললেন, “লু ছেলে, আমি তোমার মনোভাব বুঝি, তবে পরিবারের অনুমোদন আমার একার কাজ নয়। তাছাড়া, প্রাচীন অস্ত্র একাডেমি বছরে দুবার ভর্তি করে, প্রথমবার শেষ হয়েছে, তাই তুমি যেতে চাইলে ছয় মাস অপেক্ষা করতে হবে। চিন্তা করো না, আমি তখন তোমাকে সুপারিশ করব।”

এ কথা শুনে লু ইউনের মুখে হতাশার ছাপ পড়ল, সে জানত না ভর্তি সময়ের সীমাবদ্ধতা, তবে সে বিশ্বাস করল তার চাচা মিথ্যা বলবেন না, তাই মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি।”

এই সময় হঠাৎ লিউ চি উঠে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে বললেন, “লু পরিচালক, দুঃখিত, আমারও একটি অনুরোধ আছে।”

লিউ চি শুধু অতিথি নন, তিনি অস্ত্র আত্মার ধর্মের প্রতিনিধি, তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হবে না, তাই লু তিয়ানঝি হাসিমুখে বললেন, “লিউ স্যার, বলুন।”

লিউ চি আশপাশের সবাইকে হাসিমুখে দেখিয়ে বললেন, “আমরা দূর থেকে এসেছি শুধু আপনাদের পরিবারের প্রতিভা দেখার জন্য, এবং আপনারা আমাদের হতাশ করেননি, সত্যিই চোখ ভরে দেখলাম। তবে আমি মনে করি অধিকাংশ লোক, আমিও সহ, এখনও পুরোপুরি সন্তুষ্ট নই।

“এখন লু ইউন প্রাচীন অস্ত্র একাডেমিতে ভর্তি হতে চাচ্ছে, আমাদের অস্ত্র আত্ম ধর্ম ও প্রাচীন অস্ত্র একাডেমির মধ্যে কিছু সম্পর্ক আছে, তাই আমার একটি প্রস্তাব আছে। প্রচলিত কথা আছে, সময় নির্ধারণের চেয়ে আজই কাজ করা ভালো। কেননা আজই লু ইউনকে পরিবারের পরীক্ষায় অংশগ্রহণের সুযোগ না দেওয়া হয়? যদি সে পরিবারের অনুমোদন পায়, আমি তার পক্ষে গ্যারান্টি দেব, তাকে আলাদা করে প্রাচীন অস্ত্র একাডেমির পরীক্ষা দিতে হবে না, এবং ছয় মাস পর সরাসরি একাডেমিতে ভর্তি হতে পারবে! কেমন?”