পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: অযোগ্য শাসকের তৃতীয় ধাপ (এক)

ওয়েই ঝাও নতুন সিস্টেমের কাজ দেখে চমকে উঠল। সম্রাটের হারেম তো একদম শুন্য, সে বিশ্বাস করে না মন্ত্রীদের কেউ নিজের মেয়েকে হারেমে ঢুকানোর চেষ্টা করেনি। অনেক মন্ত্রীর পরিবারেই রয়েছে শিক্ষিত, নম্র ও সুন্দরী মেয়েরা। তাদের যদি এমন সুযোগ না থাকে, তাহলে সে কীভাবে পাবে?

আর সাত দিন ধরে সকালের অধিবেশন নেই, ঝাও হুয়াইঝি এত পরিশ্রমী একজন, সে সত্যিই যদি পছন্দের সুন্দরী পেয়ে থাকে, তবুও সাত দিন সকালের অধিবেশন এড়ানো সম্ভব নয়।

এই কাজ কি তাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য এসেছে?

সে এক রাত ধরে ভাবল, কিন্তু কাজ শেষ করার উপায় বের করতে পারল না, তাই ভাবা বন্ধ করল। হয়তো কালই সম্রাট নিজেই কোনো সুন্দরী পছন্দ করে নেবে, তাতে তার কাজ স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সম্পন্ন হবে।

আসলে সিস্টেম কাজের কোনও সময়সীমা দেয়নি, সম্রাট তো সারাজীবন সুন্দরীদের নিজের বিছানায় রাখতে পারবেন না।

এখন তার ভাবনার বিষয় হলো কিভাবে শহরের রক্ষাকবচের মানচিত্র পাবেন। সে পরিকল্পনা করছে মানচিত্র পেয়ে গেলে ইয়াং জিনের কাছে গিয়ে ওষুধ বদলাবে, তারপর সেই ওষুধ নিয়ে ইউ শহরে কিউন ইয়াওকে দেবে। প্রকৃত ওয়েই ঝাও তো ইউ শহরেই আছে, কিউন ইয়াওর বিষের প্রতিষেধক পেলে সে মনোযোগ দিয়ে অন্য কাজ করতে পারবে।

শহরের রক্ষাকবচের মানচিত্র শুধু খুঁজে পাওয়া নয়, অজান্তে চুরি করাটাও জরুরি। যদি কেউ বুঝে যায় মানচিত্র চুরি হয়েছে, তবে শহরের রক্ষাব্যবস্থা বদলে যাবে এবং মানচিত্র আর কার্যকর থাকবে না।

কিন্তু ওয়েই ঝাওর জন্য এটা কোনো কঠিন কাজ নয়। তার কাছে আছে স্মার্ট ওয়াচ, মানচিত্র পেয়ে মাত্র ছবি তুলে নিলে চলবে, সরাসরি নিতে হবে না। পরে বাড়ি ফিরে কপি করে নিলে কেউ বুঝতেও পারবে না।

এমন গুরুত্বপূর্ণ কাগজ সাধারণত রাখা হয় 'বেজি প্যালেস'-এ।

তাই একটা অজুহাত খুঁজে বেজি প্যালেসে যেতে হবে।

পরদিন ওয়েই ঝাও সকালের অধিবেশনের জন্য রাজপ্রাসাদের গেট দিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন ইয়ান কমান্ডার তাকে ডাকল।

ইয়ান তাকে পাশে নিয়ে এসে বলল, "সেই হান নামের লোক, আমি তো তাকে এখান এনে দিয়েছিলাম, আবার কেউ তাকে অন্যত্র নিয়ে গেছে, কি ব্যাপার? আমাকে কি ঠকাচ্ছে?"

ওয়েই ঝাও জিজ্ঞাসা করল, "কোথায় নিয়ে গেছে?"

"মনে হয় বেজি প্যালেসে," উত্তর দিল ইয়ান।

ওয়েই ঝাও বুঝল, এই হান ডংচিং সম্ভবত ঝাও হুয়াইমিংয়ের বিপদ ঘটার আগে শহরের রক্ষাকবচের মানচিত্র চুরি করার জন্য নিয়োগপ্রাপ্ত লোক। তবে তার কাজ করার গতি অনেক ধীর, খোদ তার মালিক দুই মাস আগেই বিপদে পড়েছেন, অথচ সে এখনো বেজি প্যালেসে ঢুকেছে।

ওয়েই ঝাওর জন্য এটা খারাপ খবর নয়, যদি হান ডংচিং মানচিত্র পেয়ে থাকে, তাহলে হয়তো সে তা কিউয়ান উকে দিবে, ওয়েই ঝাও কিউয়ান উ থেকে তা নিয়ে কাজ শেষ করতে পারবে।

কিন্তু এই ব্যাপারটি ইউ সিকে জানানো যাবে না, তার মন খুব সরল, যদি হান ডংচিং কারা তা জেনে যায়, তাহলে সে দুঃখ পেয়ে নিজেকে দোষারোপ করবে।

ওয়েই ঝাও বলল, "আমি তার সঙ্গে পরিচিত নই, কেবল একজন পরিচিতের জন্য সাহায্য করেছি... হয়তো আমি ভুল বুঝিয়েছি... বলতে গেলে, সাবানটা কি ভালো?"

ইয়ান কমান্ডার হেসে বলল, "খুব ভালো, গত রাতে আমার স্ত্রী আমাকে বড়ো আড্ডা দিল, এমনভাবে খাওয়ালো যে ঘুমই হলো না!"

আজকের সকালের অধিবেশন ছিল সাধারণ মানুষের জীবিকা নিয়ে আলোচনা, ওয়েই ঝাও শুনতে শুনতে ঘুম পেত, তার অভিজ্ঞতায় এইসব বিষয় লিখে দিলেও উপরের লোকেরা পড়তে ভালোবাসে না।

সে কাজের ব্যাপার মনে পড়ে সিস্টেমের সঙ্গে কথা বলল।

[ওই সমস্যা আমি ভাবলাম, যেহেতু সম্রাটকে একটা সুন্দরী দেওয়ার কথা, তাই সমস্যা অবশ্যই সুন্দরীর সঙ্গে সম্পর্কিত... আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করব, সম্রাট আসলে কেমন সুন্দরী পছন্দ করেন, যে পর্যন্ত এখনো তিনি একা রয়েছেন? আসলে কেমন মেয়েই সম্রাটের চোখে ধরা দেয়?]

মন্ত্রীরা মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করছিলেন, পরিকল্পনা করতে চাইছিলেন, হঠাৎ সিস্টেমের কণ্ঠস্বর শুনে প্রত্যেকের দৃষ্টি বদলে গেল।

সম্রাট কী ধরনের সুন্দরী পছন্দ করেন? তারা সবাই জানতে চায়!

কে চায় না তার মেয়ে হয়ে সম্রাজ্ঞী হোক? যদি সম্রাট তার মেয়ের ধরনের কাউকে পছন্দ করে, তারা নিশ্চয়ই প্রথম সুযোগে মেয়েকে সম্রাটের সামনে পাঠাবে।

সবার মধ্যে একমাত্র ফেং লিনহে মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করছিল, সে পিছনে ফিরে ছোট আওয়াজে ইয়েই চেংদেকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি মনে করো কৃষি কর সংস্কার করা যায় এইভাবে..."

কিন্তু সে ফিরে দেখল ইয়েই চেংদে দৃষ্টি হারিয়ে ফেলে, মনোযোগহীনভাবে জবাব দিল, "ভালো..."

ফেং লিনহে লক্ষ্য করল, সবার দৃষ্টিই এখন ইয়েই চেংদের মতো হয়ে গেছে।

হায়, আবার শুরু!

সে গোপনে রাগ পেল, বলল, "কেন নয়, কৃষি কর নয়টা করা যাক?"

ইয়েই চেংদে বলল, "ভালো।"

ফেং লিনহে: "..."

কী বাজে কথা! কৃষি কর নয়টা নিলে, সাধারণ মানুষ তো মরেই যাবে!

তারা তো তার কথা শোনেনি!

[অনুসন্ধান চলছে... ঝাও হুয়াইঝি পছন্দ করে এমন সুন্দরী যাদের বৈশিষ্ট্য: প্রথম, অত্যন্ত সুন্দরী, দ্বিতীয়, উচ্চস্তরের যোদ্ধা, তৃতীয়, অত্যন্ত বুদ্ধিমান, চতুর্থ, অত্যন্ত দয়ালু, পঞ্চম, হাসিখুশি ও প্রাণবন্ত। মাত্র এতটুকুই।]

[এতটুকুই? সিস্টেম, তুমি কি মনে করো এমন কেউ আছে? বুদ্ধিমান, সুন্দরী এবং দক্ষ যোদ্ধা, এমন মানুষ কোথায় পাব? উপরন্তু চরিত্রও ভালো, দয়ালু ও হাসিখুশি... সে তো দেবদূত পছন্দ করে!]

[সে হয়তো আজীবন একা থাকবে, পৃথিবীতে এত পরিপূর্ণ মানুষ নেই। যদিও থাকতেও পারে... তবে এমন দেবদূত তাকে পছন্দ করবে কেন? সে তো একটা নির্মম ও বিশ্বাসঘাতক শাসক! এত খারাপ মানুষ কেন দয়ালু মানুষের প্রতি আকৃষ্ট হবে? এটা তো অস্বাভাবিক!]

ঝাও হুয়াইঝি তার চোখ অর্ধ খুলে ওয়েই ঝাওকে বিপজ্জনক দৃষ্টিতে দেখল।

মন্ত্রীরা মাথা নিচু করে চুপ করে ছিল, তারা এই মুহূর্তে নিজের জন্য বিপদ কামনা করে না।

সম্রাটের চাহিদা এতটাই উচ্চ যে শুধু চেহারার জন্য এত সুন্দরী পাওয়াটাই বিরল, তার ওপর বুদ্ধি ও যোদ্ধার দক্ষতা চাওয়া মানে অসম্ভব। চরিত্রগত দিক থেকেও দাবি অনেক বেশি।

এত উচ্চ দাবি থাকার কারণে, সম্রাট একাকী থাকাটাই স্বাভাবিক।

অধিবেশন শেষে ফেং লিনহে আর না ধরতে পারল না, ইয়েই চেংদেকে একান্তে ডেকে বলল, "সত্যি কি হয়েছে? এমন কিছু কি ঘটেছে যা আমি জানি না? আমি আমার অধীনস্থ সহকারীদের জিজ্ঞেস করলাম, তারা কিছুই বলতে চায় না, আমি তাদের কষ্ট দিতেও চাই না, তুমি আমাকে বলো।"

ইয়েই চেংদে হেসে বলল, "এটা জানতে হলে সম্রাটকে জিজ্ঞেস করতে হবে, আমি তোমাকে বলার সাহস পাই না, রাজ্য আদেশ অমান্য করা যায় না।"

ফেং লিনহে ভাবল, "রাতের খাওয়ার জন্য তোমায় ডাকি, শান্ত থাকো, তোমার স্ত্রীকে বলব কাজের কথা বলে তোমাকে ছাড়তে, সে কিছু বলবে না।"

ইয়েই চেংদে চোখ গোল করে বলল, "তোমার সঙ্গে কে মদ্যপান করবে? আমি তো রাতে বাড়ি গিয়ে স্ত্রীর সঙ্গে সময় কাটাই, তোমার মতো অবিবাহিত বৃদ্ধের সঙ্গে সময় কাটানো কি? যদি সঙ্গ প্রয়োজন হয়, তোমার বিয়ে করো, তুমি তো ছয় দশকের ঘরছাড়া, বিয়ে করছ না কেন, কেমন করে সহ্য করছ?"

ফেং লিনহে তার কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল, "তোমার স্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক কখন থেকে এমন ভালো হলো? তুমি তো সবসময় লিন ইয়াংকে নিয়ে চিন্তিত ছিলে, বলতেছো সে মাতাল বাঘিনী..."

"মিথ্যা বলো না, আমি কখনো এমন কথা বলিনি," ইয়েই চেংদে ঘুরে চলে গেল, "আমার স্ত্রী ভালো আছে! কড়াইতে পোরিজ গরম আছে, আমি এখনই যেতে চাই।"

ফেং লিনহে ইয়েই চেংদের পেছনে তাকিয়ে ভাবল, গত কয়েক মাসে সে যেন অন্য জগতে চলে গিয়েছিল, বাইরে এসে সবকিছু বদলে গেছে। এমনকি ইয়েই চেংদেও এখন স্ত্রীভক্ত, আগে তো বারবার মদ খেতে বেরিয়ে লিন ইয়াংকে এড়াত।

সে মনে করল কয়েক বছর আগে লিন ইয়াংর ছেলে হারিয়ে গিয়েছিল, তারপর তার মেজাজ বদলে গিয়েছিল, খুব রূঢ় হয়ে গিয়েছিল, বারবার অন্যদের মারত। ইয়েই চেংদে ওর সঙ্গে খারাপ সম্পর্ক করল, বাড়ি যেতে চায়নি।

সে আর না বলতে পারল না, ইয়েই চেংদেকে ডেকে বলল, "পোরিজ আছে তো? আমাকে একটা ভাগ করো।"

ইয়েই চেংদে চোখ গোল করে বলল, "ঠিক আছে, তোমার জন্য একটা দিব।"

ফেং লিনহে ইয়েই চেংদের সঙ্গে ইয়েই পরিবারের বাড়িতে গেল। বাড়ির বাইরে এখনও ঘিরে ছিল রাজপ্রাসাদের সৈন্য, নিরাপত্তা ছিল কঠোর। ফেং লিনহে শুনেছিল লিন ইয়াং আগের আক্রমণের ঘটনা, জানত এটা সম্রাটের পরিকল্পনা।

লিন ইয়াং শব্দ শুনে বেরিয়ে এসে হাসল, "ফেং মহোদয়ও এসেছেন? আমি তাজা লবণাক্ত হাঁসের ডিম সিদ্ধ করেছি, পোরিজের সঙ্গে খুব ভালো যায়, আসুন ভিতরে খান।"

ফেং লিনহে দেখল সে আগের চেয়ে অনেক ভালো লাগছে, হাসলে চোখের কোণে ভাঁজ দেখা যায়, সত্যিই মেজাজ ভালো।

"দুর্ভাগ্য হলো, শালা।"

"কোনো ব্যাপার নেই... তোমরা খাও, আমি আগে খেয়েছি, তোমরা কথা বলো, আমি বাধা দিব না," লিন ইয়াং বলল, তারপর দূরে চিৎকার করল, "চুই’er, তুমি কি পেয়েছ?"

একটি বেটি এল, হাতে কাপড়ের গুচ্ছ নিয়ে দ্রুত বলল, "পেয়েছি, মালিক, এই কাপড় নরম ও পুরু, গরমের জন্য হাতের মোজা বানাতে ঠিক।"

লিন ইয়াং বলল, "শীত খুব কাঁটাকাটি করছে, দ্রুত বানাতে হবে, ঝাও সবচেয়ে ঠাণ্ডা পছন্দ করে, আগে তার জন্য বানাও, তুমি কি রঙটা ভালো মনে করো?"

বেটি বলল, "গোলাপী রঙ বেশ সুন্দর।"

লিন ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, "তাহলে গোলাপী রঙ।"

বলেই বেটিকে নিয়ে ভেতরের বাগানে গেল।

ফেং লিনহে লিন ইয়াং চলে যাওয়ার পর নীরব গলায় বলল, "তুমি কি তাকে বললে না ওয়েই ঝাও আসল নয়?"

ইয়েই চেংদে মাথা নাড়ল, "সম্রাট বলেননি, আমি তো বলব কেন?"

ফেং লিনহে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "সে ওয়েই ঝাওর ভালোবাসা বৃথা হয়ে গেল, কারণ সে এই নকলের জন্য।"

ইয়েই চেংদে হাসল, "বৃথা বললে না।"

এই কথা বলতে বলতে সে একটা কথা মনে পড়ল, "ঝাও তো ছেলেই, গোলাপী হাতের মোজা কি তাকে মানায়? তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি তাকে অন্য রঙ বলব, যদি সে পছন্দ না করে তো খারাপ।"

বলেই সে উঠল।

ফেং লিনহে বিস্মিত হল।

সে কেন ওই নকলের পছন্দের কথা ভাবছে? পাগল তো!

কিছুক্ষণ পরে ইয়েই চেংদে ফিরে এসে আবার পোরিজ খেতে লাগল।

ফেং লিনহে আওয়াজ কমিয়ে বলল, "সম্রাট কখন ওই নকলকে সরাবেন?"

ইয়েই চেংদে অবাক হয়ে বলল, "কী সরানো? এমন ভাবিনি..."

ফেং লিনহে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "এভাবে চলতে পারে না, শেষের দিকে সকালের অধিবেশনে মূল বিষয়ও বলা যায় না, কাজ থাকলে গোপনে শুনতে হয়।"

ইয়েই চেংদে বলল, "সবসময় তো এমন হয় না, সম্রাট ঝামেলা পছন্দ করেন না, তুমি কেন চিন্তা করো?"

"কিন্তু একদিন তো তাকে সরাতে হবে?"

ইয়েই চেংদে একটু থেমে বলল, "হ্যাঁ, আমি ভাবিনি, যদি একদিন প্রকৃত ওয়েই ঝাও ফিরে আসেন... ওরা একরকম দেখতে, তাহলে..."

ফেং লিনহে মাথা নেড়ে বলল, "প্রকৃত ওয়েই ঝাও পেলে, তাকে মেরে ফেলব।"

ইয়েই চেংদে চিন্তায় পড়ে ভীষণ মনোযোগ দিল, হঠাৎ হাঁটু ঠেকিয়ে বলল,

"ওর ওয়েই ঝাওর সঙ্গে একদম মিল, এটা সহজ মিল নয়! হয়তো লিয়াং ইউ একক নয়, বরং যমজ ছিলেন! অবশ্যই তাই!"

ফেং লিনহে হতবাক হয়ে বলল, "কী যমজ? সে জানতই না এক না দুই সন্তানের কথা? দুই সন্তানের মধ্যে একজনকে ফেলে দিয়েছিল, ওয়েই পরিবার তো দুজনকে রাখা পারতো না? তুমি কি পাগল?"

ইয়েই চেংদে বলল, "ঠিক আছে... কেন একজন ফেলে দিয়েছে? অবশ্যই সে জানত না, অবশ্যই... অবশ্যই প্রসূতি দিদিমার কারসাজি, সে একজনকে চুরি করে বিক্রি করেছে, আর ওকে বলেছে একজন মারা গেছে, সে এতটা দুঃখ পেয়ে কিছুই দেখতে পারেনি, তাই মিথ্যা মানতে হয়েছে। যুক্তিসঙ্গত!"

ফেং লিনহে: "..."

"সরকারি কর্মকর্তাদের সন্তানদের মধ্যে একজনকে চুরি করে বিক্রি করা হলো? ওয়েই পরিবারের লোকেরা অন্ধ ছিল? তোমার মনে হয় না প্রসবের সময় কেবল প্রসূতি দিদিমা ছিল, আর কেউ ছিল না?"

"প্রসূতি দিদিমা খুব দক্ষ ছিল, সে শিশুটিকে ঝুড়ির মধ্যে লুকিয়ে রেখেছিল, তাই কেউ দেখতে পেল না। বছর পর শিশুটি গুপ্তচর হিসেবে রাজ্য পরিষদে পাঠানো হয়, কিন্তু আসলে সে ওয়েই পরিবারের সন্তান, শেষে সঠিক পরিচয় মিলবে, সব ঠিকঠাক হবে, সবাই খুশি হবে।"