পঁচিশতম অধ্যায়: এত সুস্বাদু, তবে কি অদ্ভুত?

পঁচিশতম অধ্যায়: এমন সুস্বাদু, সত্যিই কি অদ্ভুত নয়?

পরম আনন্দিত বালক এবং উইচি গং-এর হাতে অবশিষ্ট রূপালি মাছগুলোর দিকে তাকিয়ে 金羿 (জিন ই) তৃষ্ণার্ত দৃষ্টিতে ঢোক গিলছিল।

“ওরে দুষ্টু ছেলে, আমি তোর কাছে হার মেনেছি। নে, আমারটাও তুই নিয়ে নে।” পরম আনন্দিত বালক অবলীলায় মাছটি জিন ই-এর দিকে ছুড়ে দিল।

তিনজনে সকালের ‘খাবার’ শেষ করে ধোলাই খালের জলে হাত-মুখ ধুয়ে নিল। ততক্ষণে ভোরের সূর্য উদিত হয়েছে।

“চল, আমরা গুহায় ফিরে যাই। বালক, কিছুক্ষণ পর যখন আমি তোর জন্য ‘কাইগুয়াং ঝুজি’ (উন্মেষ ও ভিত্তি স্থাপন) করব, তখন তোকে অবশ্যই ধৈর্য ধরতে হবে। তুই ‘শিনজিং’ (দর্পণ) এবং আমার কাছ থেকে যত বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে পারবি, তোর修为 তত বেশি বৃদ্ধি পাবে।”

“তবে এর একটা সীমা থাকা প্রয়োজন। তুই যদি লোভ করিস, তবে দুটি পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। প্রথমত, তোর শরীর এই অতিরিক্ত আধ্যাত্মিক শক্তি সহ্য করতে না পেরে বিস্ফোরিত হয়ে যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, যদি তুই বিস্ফোরিত নাও হস, তবুও অন্য একটি ঘটনা ঘটবে—যদি তোর শোষিত শক্তি তোর পালক পিতার শক্তিকে ছাড়িয়ে যায়, তবে তুই হয়তো ‘ইউয়ান ইং’ (প্রাথমিক ভ্রূণ) পর্যায় অতিক্রম করে যাবি। কে জানে, আমি হয়তো আরেকজন ‘পরম আনন্দিত ছোট বালক’ তৈরি করে ফেলব। তার আগে তোকে প্রস্তুত থাকতে হবে।” পরম আনন্দিত বালক জিন ই-এর দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, যা মোটেই ভালো কিছুর ইঙ্গিত নয়।

“ইউয়ান ইং পর্যায় ছাড়িয়ে গেলে কি আমি আর বড় হব না?” জিন ই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ইউয়ান ইং পর্যায় হলো একজন সাধকের বয়স ও চেহারা নির্ধারণের সময়। সাধারণ সাধনার গতিতে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে অন্তত আশি বছর সময় লাগে। আশি বছর মানে কী বোঝো? এমনকি সাধকরাও যদি তাদের গুরুকুলের ওষুধ ও প্রাকৃতিক শক্তি ব্যবহার করে, তবুও তাদের চেহারা পঞ্চাশ বছরের মতো দেখাবে।”

“ইউয়ান ইং পর্যায়ে পৌঁছানোর সময়, সৃষ্টির মুহূর্তের প্রাকৃতিক শক্তি দিয়ে শরীরের গঠন নতুন করে তৈরি হয়। তখন চেহারা কেবল আরও তরুণ হতে পারে, বৃদ্ধ হওয়া অসম্ভব। কারণ প্রাকৃতিক শক্তিতে প্রাণশক্তি ভরপুর থাকে। এই পর্যায় পার হওয়ার পর চেহারা আর বদলায় না।”

“তবে এর একটি ব্যতিক্রম আছে, আর তা হলো ‘সহজাত পঞ্চ-উপাদান শরীর’। যেমন তোর পালক পিতা এবং হুই-এর মতো। কিন্তু তারা বড় হওয়ার সুযোগ পায়। হুই-এর বয়স মাত্র চৌদ্দ, সে যদি এখন ইউয়ান ইং পর্যায় পার করে ফেলে, তবে সে কি চিরকাল ছোট মেয়ের মতোই থেকে যাবে না?”

“এর কারণ এখনও অজানা, শুধু অতীতে এমন একটি উদাহরণ ছিল। কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না তোর শরীর কোন শ্রেণীর। তাই আমি তোকে সাবধান হতে বলেছি। তোর বয়স কম অথচ এত রহস্য! বিশেষ করে আমার এই ‘সানশেন’ (মুক্ত অমর) দৃষ্টি দিয়েও আমি তোর শারীরিক বৈশিষ্ট্য বুঝতে পারছি না। সত্যিই কি অদ্ভুত নয়?”

“আমি সাবধান থাকব, পরম আনন্দিত ভাইয়া, আপনি চিন্তা করবেন না।” জিন ই পরম আনন্দিত বালকের দিকে তাকিয়ে ছোট জিহ্বা বের করল।

“বেশ, তবে আমি নিশ্চিন্ত। তুই ওই গোল আসনটিতে গিয়ে বস, আমরা শুরু করি।”

পরম আনন্দিত বালক মন্ত্র জপ শুরু করল এবং তার হাত দিয়ে বিভিন্ন মুদ্রা তৈরি করতে লাগল। দেখা গেল, সেই মাটি-রঙা আয়নাটি ধীরে ধীরে জিন ই-এর মাথার উপরে উঠে ঘুরতে শুরু করেছে। ঘূর্ণন গতি ক্রমশ বাড়ছে।

আয়নাটি আকাশে গোল বৃত্ত আঁকছিল। পরম আনন্দিত বালক লাফিয়ে উঠে আয়নার ওপর বাঁ হাত রাখল এবং ডান হাতটি বাম কবজির কাছে স্থির করল। এই প্রক্রিয়া উইচি গং-এর করা প্রক্রিয়ার চেয়ে একেবারেই আলাদা।

উইচি গং মনে মনে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে দেখল, বুড়ো আঙুলের সমান চওড়া একটি মাটি-রঙা আলোর রেখা ধীরে ধীরে জিন ই-এর মাথার ‘তিয়ানলিং’ বিন্দুতে এসে মিশছে।

মাটি-রঙা আলোর রেখা জিন ই-এর ‘তিয়ানলিং’ বিন্দু স্পর্শ করতেই তা বিশাল আকার ধারণ করল। মুহূর্তের মধ্যে আলোর স্তম্ভটি দুই মানুষের আলিঙ্গনের মতো বড় হয়ে গেল।

‘শিনজিং’ আয়নার ঘূর্ণন গতি এতটুকুও কমল না, বরং তা তীব্র গতিতে ঘুরতে থাকল, তৈরি করল আলোর পর্দা। জিন ই উষ্ণ রত্ন পাথরের আসনে বসে ছিল শান্ত ও গম্ভীরভাবে, যেন কোনো ধ্যানে মগ্ন বৌদ্ধ ভিক্ষু।

আলোর পর্দার ঘূর্ণনের সাথে সাথে সে নিজেও ধীরে ধীরে মাটি থেকে ওপরে উঠতে লাগল।

পরম আনন্দিত বালকের বিস্ময় আরও বাড়ল। শান শান পাহাড়ে আসার পর থেকেই সে জিন ই-এর ওপর নজর রাখছিল। সাধারণ মানুষের পাঁচটি গুণেরই অস্তিত্ব থাকে। এমনকি সাধকদের ক্ষেত্রেও, যদি তাদের修为 নিজের চেয়ে কম হয়, তবে সহজেই তাদের বৈশিষ্ট্য বোঝা যায়। কিন্তু এই ছেলেটির ক্ষেত্রে কিছুই বোঝা যাচ্ছে না।

গত রাতে মাঝরাতে সে তার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে জিন ই-কে পরীক্ষা করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু কোনো উপায়ই কাজ করেনি। সহস্র বছর সাধনার জীবনে এমন অদ্ভুত ঘটনা সে এই প্রথম দেখল।

পরিস্থিতি অজানা থাকায় সে প্রথমে সাহস করেনি, তাই এই ‘জাংহু গুয়ানদিং’ (আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ করার) পদ্ধতি ব্যবহার করল, যাতে তার শারীরিক বৈশিষ্ট্য বোঝা যায়।

পরম আনন্দিত বালকের সতর্ক নিয়ন্ত্রণে আয়নার শক্তি জিন ই-এর সমস্ত শিরা-উপশিরায় প্রবাহিত হলো। কোনো বাধা ছাড়াই তা হ্রদে বৃষ্টির ফোঁটার মতো মিশে গেল।

“সহজাত মাটি-তত্ত্ব? অসম্ভব! বাবা ও ছেলে দুজনেই কি সহজাত মাটি-তত্ত্বের অধিকারী? এটা কীভাবে সম্ভব? হঠাৎ করে এতগুলো পঞ্চ-উপাদান শরীর কোত্থেকে আসছে? পৃথিবীতে কি এখন এমন চমৎকার শারীরিক গঠনের ছড়াছড়ি?” পরম আনন্দিত বালক নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

জিন ই-এর ঘূর্ণনের সাথে সাথে হলুদ আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল। এরপর আয়নাটি প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল। পরম আনন্দিত বালক অনুভব করল, তার আধ্যাত্মিক শক্তি আর তার নিয়ন্ত্রণে নেই। যেন বাঁধ ভাঙা বন্যার মতো তা বাহুর শিরা দিয়ে আয়নায় প্রবাহিত হতে লাগল। আয়নার রঙ হলুদ থেকে সাদা-সোনালী হয়ে উঠল।

মুহূর্তের মধ্যে পাথুরে গুহাটি তীব্র আলোয় ঝলমল করে উঠল। উইচি গং-এর আধ্যাত্মিক শক্তি বেশি না হওয়ায় সে চোখ বন্ধ করে ফেলল, তবুও চোখের পাতার ভেতর দিয়েও সোনালী আলো তার স্নায়ুগুলোকে বিদ্ধ করছিল।

“সহজাত স্বর্ণ-তত্ত্ব? এ কী করে সম্ভব? স্বর্ণ ও মাটি—দুই তত্ত্বই একসাথে? এই ছেলেটি কী অদ্ভুত প্রাণী! অবিশ্বাস্য!”

পরম আনন্দিত বালক উত্তেজনায় কাঁপছিল। সে আর ভাবছিল না তার নিজের শক্তির কী হবে বা জিন ই-এর শরীর তা সহ্য করতে পারবে কি না। সে কেবল সামনের দৃশ্যে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল।

কিছুক্ষণ পর সাদা-সোনালী আলো কমে এল এবং পরম আনন্দিত বালকের আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহে সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো নীল রঙের আলোর বলয় ফুটে উঠল।

নীল পোশাকের মতো তা জিন ই-কে জড়িয়ে নিল। আলোর বলয়গুলো জিন ই-এর পায়ের নিচ থেকে উঠে আসছিল এবং নীল ফিতার মতো তার শরীরে জড়িয়ে পড়ছিল। এরপর তা তার মাথায় গিয়ে মিলিয়ে যাচ্ছিল। এক ঘণ্টা ধরে এই নীল আলোর খেলা চলল।

“জল-তত্ত্ব? জল-তত্ত্ব?” পরম আনন্দিত বালক বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল, তার মুখটি ‘ও’ আকৃতির হয়ে গেল। উইচি গং তো আরও বিভ্রান্ত। গতকাল বলা হলো সে ‘সহজাত মাটি-তত্ত্বের’, আর আজ সে কী কী যেন হয়ে যাচ্ছে! সে আর না ভেবে জিন ই-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

দেখা গেল, নীল আলোর বলয় মিলিয়ে যাওয়ার পর জিন ই-এর শরীরে আঙুলের সমান চওড়া সবুজ লতা গজিয়ে উঠল। লতাগুলো বড় হয়ে জিন ই-কে ঘিরে ফেলল।

সবচেয়ে আশ্চর্যজনক ছিল, লতাগুলো থেকে ফুটে ওঠা ছোট ছোট সাদা ফুল। সেগুলো পাহাড়ের বুনো ফুলের মতো অদ্ভুত অথচ盆栽 (বনসাই)-এর মতো মার্জিত ছিল। হাজার বছর বেঁচে থাকা পরম আনন্দিত বালকও এই ফুলের নাম বলতে পারল না।

ফুলগুলো মুহূর্তের মধ্যে ঝরে পড়ল, যেন ভোরের কুয়াশা। ঝরা ফুলের জায়গায় মটরশুঁটির মতো ছোট ফল ধরল, যা দ্রুত বড় হয়ে আঙুলের সমান হলো এবং রঙ পরিবর্তন করে লাল হয়ে গেল। সুগন্ধে পুরো গুহা ভরে উঠল। সেই লাল ফলগুলো ঝরে পড়তেই লতাগুলো শুকিয়ে গেল।

“পফ!” পরম আনন্দিত বালক আধ্যাত্মিক শক্তির অতিরিক্ত ক্ষয়ে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। সে দেখল, তার আশি শতাংশ শক্তি শেষ হয়ে গেছে, তবুও এই ছেলেটির রহস্য পুরোপুরি উন্মোচিত হয়নি।

জিন ই-এর প্রতিটি ঘটনা তাকে অবাক করছিল। জল ও মাটি তত্ত্বের পর, এই স্বর্ণ ও কাঠ তত্ত্বের প্রদর্শনী তাকে হতবাক করে দিল। এই ছেলেটি কি তবে ‘চার তত্ত্বের অধিকারী’? এরপর কি আরও চমক অপেক্ষা করছে?

কৌতূহল ও আকাঙ্ক্ষায় সে এক মুঠো সবুজ বড়ি গিলে ফেলল। বড়িগুলো গলে তার আধ্যাত্মিক শক্তিতে পরিণত হয়ে আয়নায় প্রবেশ করল। আয়নার আলো আবার জ্বলে উঠল।

এই শক্তির প্রভাবে জিন ই-এর শরীরের শুকিয়ে যাওয়া লতাগুলোতে ছোট ছোট আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তা দাবানলের রূপ নিল। নীলচে রঙের সেই অদ্ভুত আগুনে গুহার তাপমাত্রা বাড়তে লাগল। উইচি গং-এর নাকে ঘাম জমল।

“পটাপট” আওয়াজ শোনা গেল। আগুনের তাপে জিন ই-এর কালো পোশাক পুড়ে ছাই হয়ে গেল। তার শরীরে ভেসে উঠল সাদা-সোনালী রঙের একটি কাঁচুলি, যার ওপর নয়টি পুঁতি জ্বলজ্বল করছিল। কাঁধে সোনালী তীর ও নীল ধনুকের চিহ্ন ফুটে উঠল, আর বাহুতে আঁটসাট হয়ে লেগে রইল প্রাচীন ‘হাওতিয়ান’ ব্রেসলেট।

“আহ! আহ!” শব্দ শোনা গেল। গুহার তাপমাত্রা অসহনীয় হয়ে ওঠায় উইচি গং গুহার বাইরে বেরিয়ে গেল। পরম আনন্দিত বালকও প্রচণ্ড গরমে তার ‘ড্রাগন-ফিনিক্স রিং’ নামক অস্ত্রটি ছুড়ে দিল নিজেকে রক্ষা করতে।

রিংগুলো বড় হয়ে তাকে ঘিরে ফেলল। গরম কিছুটা কমলেও তার আতঙ্ক কমল না। আগুনের আড়ালে সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না।

আগুনের মাঝে জিন ই শান্তভাবে বসে ছিল। সে যেন তার ফেলে আসা শৈশবের সুখের দিনগুলোতে ফিরে গিয়েছিল। সে ভুলে গিয়েছিল যে সে এখন কোনো সাধনার প্রক্রিয়ার ভেতর দিয়ে যাচ্ছে।

জিন ই-এর কাঁচুলির ওপর থাকা নয়টি পুঁতি ধীরে ধীরে তার শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে এক ফুট দূরে ভাসতে লাগল। যদি পরম আনন্দিত বালক বা উইচি গং ভালো করে দেখত, তবে বুঝতে পারত প্রতিটি পুঁতির ভেতরে একটি করে সোনালী এক-পাওয়া অদ্ভুত পাখি ডানা ঝাপটাচ্ছে। তিন মাথার ড্রাগন যদি সেখানে থাকত, তবে সে নিশ্চিত চিৎকার করে উঠত—ওটি কি তবে সেই প্রাচীন অসুর সাম্রাজ্যের রাজকীয় প্রতীক?