৫২তম অধ্যায়: জাদুকরী খেলা

যদি শুধু পেটপূজা করার ব্যাপার হতো, তবে আমি লুফে নিতাম!
কিন্তু যখন আমন্ত্রণ, তখন অন্তত এমন একটা উপহার তো হাতে থাকা উচিত যা দেখানোর মতো!
তাই আমি একটু দ্বিধায় পড়ে গেলাম।

আমার মাথা না নাড়তে দেখে চেন হং তাড়াহুড়ো করে বলল, “ছোট হিরো, তুমি আমার সঙ্গেই চলো। আমি তো বড়াই করেই বলে এসেছি যে তোমাকে আমি আনবই। আমার ভাই আর বাকি সবাই আমার ভালো খবরের অপেক্ষায় বসে আছে!”
আমি বললাম, “তুমি কি আমার ওপর রেগে নেই?”
“তোমার ওপর রাগ করব কেন!”
চেন হং এমন একটা মুখভঙ্গি করল, যাতে তাকে বেশ ভালোমতোই ধোলাই করা যায়। সে বলল, “ছোট হিরো গতকাল এত দারুণ বীরত্ব দেখিয়েছেন, সবাই তো মুগ্ধ হয়ে তারিফ করছে!”

এই নারী সত্যিই এক অদ্ভুত চরিত্রের!
গতকাল সে আমার স্যান্ডেল আর পায়ের আঙুল একেবারে পরিষ্কার করে দিল, অথচ মুখে টু শব্দটিও করল না!
আমি বললাম, “শেষ একটা প্রশ্ন, আর সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—উপহার হিসেবে কি কোনো নগদ টাকা বা খাম দিতে হবে?”
“না, লাগবে না, লাগবে না!”
চেন হং একদম আপনজনের মতো আমার হাত ধরে ফেলল। সে বলল, “বাকিদের কথা জানি না, তবে ছোট হিরো তুমি উপস্থিত থাকলেই সেটাই আমাদের কাছে সবচেয়ে বড় সম্মান!”

এতখানি আন্তরিক আমন্ত্রণ, ফিরিয়ে দেওয়া সত্যিই কঠিন।
শেষ পর্যন্ত আমি রাজি হলাম। বললাম, “বেশ, তবে আমি একবার ওপরে গিয়ে কিছু ছোটখাটো উপহার গুছিয়ে নিই!”
চেন হং দ্রুত পিছন পিছন এসে বলল, “ আমিও যাব!”
ওপরে গিয়ে ঘরে ঢোকার পর চেন হং কৌতূহলী দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল।
খুব দ্রুতই সে ঘরের অদ্ভুত আবহাওয়া টের পেল। হাত দিয়ে বাতাস করতে করতে সে বলল, “ছোট হিরো, তোমার এই ঘরটা কী গরম!”
আমি ইলেকট্রিক পাখাটা চালিয়ে দিয়ে বললাম, “তুমি একটু বসো, আমি উপহার গুছিয়ে নিই।”

কথা বলতে বলতে আমি লেখার টেবিলের সামনে গেলাম এবং হলুদ কাগজ ও সিন্দুর বের করলাম।
এই মুহূর্তে আমার কাছে দেওয়ার মতো সেরা উপহার হতে পারে তাবিজ।
তাছাড়া তাবিজ উপহার দেওয়ার একটা ভালো দিক হলো, এতে বিনামূল্যে নিজের বিজ্ঞাপনে প্রচার করা যায়!
আজ যারা জন্মদিনের ভোজে যোগ দেবে, তারা নিশ্চয়ই ল্যুটংয়ের স্থানীয় বেশ নামী-দামী এবং প্রভাবশালী ব্যক্তি!
তাদের মাঝে যদি নিজের নাম ছড়িয়ে দিতে পারি, তবে ভবিষ্যতে কাজের কোনো কমতি থাকবে না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই চেন হংয়ের আর বসে থাকা হলো না। সে উঁকিঝুঁকি মারতে মারতে এগিয়ে এসে বলল, “ছোট হিরো, তুমি কি ছবি আঁকছ?”
“ঠিকঠাক বলতে গেলে, আমি তাবিজ আঁকছি!”
কথা বলতে বলতে আমার একটা ভূত-প্রেত তাড়ানোর তাবিজ আঁকা হয়ে গেল। সেটা শুকিয়ে নেওয়ার পর আমি একটা খামের মধ্যে ভরে ফেললাম।
চেন হং অবাক হয়ে বলল, “ছোট হিরো যেমন শরীরচর্চায় পটু, তেমনই দেখছি তাবিজ আঁকতেও পারো!”
আমি বললাম, “এটাই আমার আসল পেশা! ভবিষ্যতে তোমার চারপাশে যদি এমন কেউ থাকে যার তাবিজের দরকার, কিংবা কোনো দুষ্টু আত্মা বা ভূত তাড়াতে চায়, তবে তাদের আমার কাছে পাঠাতে পারো। দামের ব্যাপারে ছাড় দেওয়া যাবে! তাছাড়া কাজ হয়ে গেলে তোমার মধ্যস্থতার কমিশনও মেরে দেওয়া হবে না, ভালোই পাবে!”
“বেশ!”
চেন হং এককথায় রাজি হয়ে গেল। তারপর আমতা আমতা করে বলল, “এটা কি… মানুষের সাথে প্রতারণা নয় তো?”
“নড়ে উঠল কপাল!”
আমি এগিয়ে গিয়ে সজোরে তার নিতম্বে এক চড় কষিয়ে দিলাম। তারপর বললাম, “আমাকে কি তোমার কোনো প্রতারক বলে মনে হয়?”

চেন হং আমার চড়ে শরীরটা একটু ঘুরিয়ে মুচকি হেসে বলল, “আমি তো সে কথা বোঝাতে চাইনি! আমি বলতে চেয়েছি, আমি কি সত্যি সত্যিই তোমার কাছে কাস্টমার পাঠাব, নাকি কিছু বোকা মানুষকে ফাঁদে ফেলব?”
“অবশ্যই সত্যিকারের কাস্টমার পাঠাবে!”
আমি দেখলাম চেন হং আমার দক্ষতায় পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছে না, তাই আমি আমার দৃষ্টিশক্তি প্রয়োগ করে তার চারপাশের আভা বা ভাগ্য পরীক্ষা করতে শুরু করলাম।
বিশ্বাস করো, এই একবার তাকাতেই একটা গোলমেলে ব্যাপার চোখে পড়ল!
চেন হং একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “ছোট হিরো, তুমি এভাবে আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন, বেশ অস্বস্তি লাগছে তো…”
আমি বললাম, “তোমার ভ্রূয়ের মাঝখানে কালো ছায়া ঘুরপাক খাচ্ছে, জীবন-মৃত্যুর সুতো যেন এক বিন্দুতে এসে ঠেকেছে! তুমি কি ইদানীং অদ্ভুত কোনো অশুভ শক্তির মুখোমুখি হয়েছ?”

“কালো ছায়া?”
চেন হং নিচু হয়ে নিজের দুই পায়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ তো আমি ত্বকের রঙের মোজা পরে আছি!”
আমি তো একেবারে বাকরুদ্ধ।
বোঝাই যাচ্ছে এই মেয়েটা শুধু সামনের কথাটুকুই শুনেছে!
আমি বললাম, “ইদানীং কি অদ্ভুত কিছু ঘটেছে তোমার সাথে?”
“অদ্ভুত কিছু…”
চেন হং একটু ভেবে বলল, “এমন একটা ঘটনা তো মনে হচ্ছে ঘটেছে বৈকি!”
এ কথা শুনেই আমার কৌতূহল বহুগুণ বেড়ে গেল।
কারণ কে জানে, হয়তো চেন হং নিজেও আমার একজন মক্কেল!
আমি দ্রুত প্রশ্ন করলাম, “কী ব্যাপার বলো তো?”
চেন হং খুব সিরিয়াস মুখ করে বলল, “ইদানীং প্রতি রাতে, বিশেষ করে ঘুমাতে যাওয়ার আগে, আমি এপাশ-ওপাশ করি কিন্তু কিছুতেই ঘুম আসে না! মনে হয় বুকের ভেতরটা কেমন যেন খালি খালি লাগছে, কী যেন একটা হারিয়ে গেছে, অথচ বুঝতে পারি না ঠিক কী হারিয়েছে…”

“ধুত্তোর!”
আমি হেসে তাকে তিরস্কার করে বললাম, “তোর মাগি, তোর আসলে একটা পুরুষ মানুষ চাই! এছাড়া আর কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে?”
“আর তো কিছু নেই!”
চেন হং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট হিরো, আমরা কি তবে এবার রওনা দেব?”
“ঠিক আছে চলো!”
এই নারীর সাথে আমার চিন্তাভাবনার কোনো মিলই নেই!
আমি আর তাকে কিছু জিগ্যেস করলাম না, কারণ জিগ্যেস করেও লাভ নেই, কোনো কাজের কথা বেরোবে না।

চেন হং একটা ওয়াইন রঙের মাসেরাটিনা গিবিলি গাড়ি চালাচ্ছিল।
গাড়িতে ওঠার পর হঠাৎ করেই আমি একটা অদ্ভুত ও রহস্যময় গন্ধ পেলাম। মনে কেমন যেন একটা খটকা লাগল: তবে কি চেন হংয়ের সমস্যার মূল উৎস এই গাড়িটাই?
আমি বললাম, “তোমার এই গাড়িতে কোনো সমস্যা নেই তো?”
“না, কোনো সমস্যা নেই!”
চেন হং বলল, “চার-পাঁচ বছর ধরে চালাচ্ছি, একদম ঠিকঠাক আছে। তবে একটু জায়গা কম, মাঝে মাঝে ঘুমানোর সময় পা দুটো সোজা করা যায় না!”
আমি বললাম, “তুমি কি গাড়িতে বেশ নিয়মমাফিকই ঘুমাও?”
“অব… অবশ্যই নিয়মমাফিকই তো!”
চেন হং মাথা নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “ছোট পাজিটা, সুযোগ পেলেই আমাকে খোঁচা দেয়!”
“কী বললে তুমি?”
আমি আমার কুকুরের মতো চোখ দুটো বড় বড় করলাম।
“আহ…”
চেন হং ভয়ে কেঁপে উঠে বলল, “না… কিছু না, আমি বলছিলাম আজকের আবহাওয়াটা বেশ সুন্দর!”
তার এমন ব্যস্তসমস্ত আর ঘাবড়ে যাওয়া অবস্থা দেখে আমার ভয় হলো পাছে সে ভুল গিয়ার দিয়ে দেয়, আর গাড়ি দুর্ঘটনা ঘটালে তো আমিও বিপদে পড়ব। তাই আমি তার সাথে আর কথা বাড়ালাম না।

কুড়ি মিনিট পর আমরা হাইথিয়েন গ্র্যান্ড হোটেলের সামনে এসে পৌঁছলাম।
চেন হং গাড়িটা ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে রেখে ব্যাগটা তুলে গাড়ি থেকে নামার প্রস্তুতি নিল।
“দাঁড়াও!”
এই বলে আমি এক টানে তার হাতটা চেপে ধরলাম।
চেন হং ভয়ে এক ঝটকায় চমকে উঠে পিছন ফিরে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “এবার আবার কী হলো, ছোট পাজি? না… মানে ছোট হিরো!”
আমি আমার দৃষ্টিশক্তি প্রয়োগ করে তার হাতের ব্যাগের দিকে তাকালাম, তারপর এক টানে সেটা কেড়ে নিয়ে বললাম, “এই ব্যাগটা কোথায় পেলে?”
চেন হং বলল, “বড় ম্যাডাম আমাকে উপহার দিয়েছেন। হারমেসের একদম নতুন সীমিত সংস্করণের ব্যাগ, শুনেছি সারা বিশ্বে মাত্র তিন হাজারটি আছে!”

আমি বললাম, “তোমার যত সমস্যা, সব এই ব্যাগটার ভেতরেই লুকিয়ে আছে!”
চেন হং বলল, “ব্যাগটার… তো কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়! শুধু তোলার সময় একটু ভারী লাগে, বাকি সব ঠিক আছে!”
“একটু ভারী লাগে?”
আমি বললাম, “তার কারণ এর ভেতরে এমন কিছু লুকিয়ে আছে যা তুমি চোখে দেখতে পাও না!”
কথা শেষ করে আমি বাহাত্তর কায়দার ইয়িন-ইয়াং হাতের কারসাজি দেখিয়ে ব্যাগের চেনটা খুলে ফেললাম এবং ভেতরে হাত ঢুকিয়ে খপ করে একটা জিনিস টেনে বের করলাম।
“দেখো, এটা কী?”
আমি ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে ডান হাত উঁচুতে তুলে ধরলাম।
চেন হং একজন বোকার মতো আমার দিকে তাকিয়ে রইল এবং বলল, “আরে এটা তো আমার স্যানিটারি ন্যাপকিন!”

“হাঁ?”
আমি নিচু হয়ে তাকিয়ে দেখি আমার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেছে।
আসলে ভুলবশত আমি তার প্যাডটাই টেনে বের করে ফেলেছি!
“ভুল ধরেছি, আবার দেখছি!”
আমি এবার আবার হাত দিলাম, আর এবার আর ভুল হয়নি। আমি বললাম, “এবার ভালো করে তাকিয়ে দেখো!”
চেন হং চোখ কুঁচকে বলল, “কিছুই তো দেখতে পাচ্ছি না!”
আমি আমার বাম হাতে মুদ্রা বানিয়ে শূন্যে একটা আঙুল ঠেকিয়ে ধমক দিয়ে বললাম, “রূপ ধারণ করো!”
কথা শেষ হওয়ামাত্রই এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটে গেল।
এতক্ষণ আমার ডান হাতটা একেবারে খালি ছিল, কিন্তু এখন সেখানে শূন্য থেকেই একটা কাপড়ের পুতুল আবির্ভূত হলো!

“অ্যাঁ?”
চেন হং অত্যন্ত অবাক হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট হিরো, তুমি দেখি জাদুও জানো!”
“তোর মাথার জাদু!”
আমি এক চোট কথা শুনিয়ে বলে উঠলাম, “নিজের চোখেই দেখে নাও, এই পুতুলের মধ্যে কোনো গড়মিল আছে কি না!”
“আমি একটু দেখি…”
চেন হং আমার বকুনি খেয়ে বেশ ভড়কে গেল এবং আমার হাত থেকে পুতুলটা নিজের হাতে তুলে নিল।
পুতুলটা লম্বায় প্রায় তিন ইঞ্চি হবে, বেশ নিখুঁত কারুকাজ করা।
সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, এটার মুখটা কালো এবং এর অভিব্যক্তি বেশ অদ্ভুত।
সেটার চোখের দিকে তাকালেই বুকের ভেতর কেমন যেন একটা দমবন্ধ ভাব তৈরি হয়।
চেন হং বলল, “ছোট হিরো, এই পুতুলটা কি সত্যিই আমার ব্যাগ থেকে বের হলো?”
“ফাজলামো হচ্ছে নাকি!”
আমি বললাম, “আমার শরীরের দিকে তাকিয়ে দেখাও তো, এত বড় একটা পুতুল কোথায় লুকিয়ে রাখা সম্ভব!”
চেন হং অবচেতনেই আমার বুকের দিকে একবার তাকিয়ে ফেলল।
কিন্তু আমার চোখের চাউনি দেখে ভয়ে দ্রুত মাথা নিচু করে আবার পুতুলটা নিয়ে গবেষণায় মন দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই কাপড়ের পুতুলটা হঠাৎ করে তার মুখ হা করল এবং সজোরে চেন হংয়ের আঙুলে কামড় বসিয়ে দিল!
“আহ…”
চেন হং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল এবং পুতুলটা শরীর থেকে ছুঁড়ে ফেলতে চাইল, কিন্তু পুতুলটা তার আঙুল এমন শক্ত করে কামড়ে ধরেছে যে কিছুতেই ছাড়ানো যাচ্ছে না!
ভয়ে তার গলা শুকিয়ে গেল, সে এক লাফে আমার গায়ে এসে পড়ল এবং হাত-পা ছুঁড়তে শুরু করল। তোতলাতে তোতলাতে সে বলল, “কাম… কামড়ে দিয়েছে! কাপড়ের পুতুলটা জীবন্ত হয়ে গেছে! বাঁচাও আমাকে!”