চৌত্রিশতম অধ্যায়: লংহু পাহাড়ে আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব

ওয়েনরো চারপাশটা তাকিয়ে বলল, “তুমি যে বইটার কথা বলছিলে, সেটা কোথায়?”

“কী অদ্ভুত!”

আমি বিছানার দিকে নির্দেশ করে বললাম, “এই তো এখানেই ছিল, হঠাৎ উধাও হয়ে গেল কীভাবে!”

ওয়েনরো জানতে চাইল, “তুমি কি নিশ্চিত?”

“নিশ্চিত!” আমি বললাম, “যদিও আমার আধ্যাত্মিক চর্চার প্রতিভা নেই, কিন্তু স্মৃতিশক্তি মোটামুটি ভালো। বইয়ের বিষয়বস্তু এখনো আমার মনে আছে। বিশ্বাস না হলে আমি তোমাকে শুনিয়ে দিচ্ছি!”

“তার আর প্রয়োজন নেই!” ওয়েনরো লাজুক হেসে বলল, “আমি অনেক দূর থেকে তোমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছি, তোমার মুখস্থ শোনা আমার উদ্দেশ্য নয়।”

আমি হেসে বললাম, “তাহলে কেন এসেছ?”

ওয়েনরো বলল, “তুমি তো জেনেশুনে এমন কথা বলছ!”

পরের কয়েকদিন ওয়েনরো দিনের বেলা আধ্যাত্মিক সাধনা করত, আর রাতে আমার সঙ্গে সময় কাটাত। ওর উন্নতির গতি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আমাদের সাক্ষাতের সংখ্যা কমে এল। এটা ঠিক যে পাহাড়ের ওপরটা নিরাপদ, কিন্তু বড় একঘেয়ে! আর ঝাং চেংলং কখন ফিরবে, তারও কোনো খবর নেই।

দশটা দিন কেটে গেল, শরৎকাল এল। দিনের বেলা রোদের তেজ থাকলেও, সূর্য ডুবলেই বাতাসে হালকা হিমেল পরশ অনুভূত হয়। এমন এক সকালে বাড়ি থেকে একটা দুঃসংবাদ এল। দাদুর অবস্থা খুব খারাপ। খবর পেলাম, আবর্জনা কুড়াতে গিয়ে তিনি সাপের কামড় খেয়েছেন। আমাকে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ফিরে দাদুর শেষ দেখা পাওয়ার জন্য বলা হলো।

খবরটা শুনেই আমি অস্থির হয়ে পড়লাম! যিন-ইয়াং বৈবাহিক চুক্তি, লংহু পাহাড়—সবকিছু ভুলে আমি ব্যাগ গুছিয়ে পাহাড় থেকে নামার প্রস্তুতি নিলাম। ঘুমের ঘোরে ওয়েনরো আমার শব্দে জেগে উঠল। আমাকে ব্যাগ হাতে দেখে ভ্রু কুঁচকে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এসব কী করছ?”

আমি বললাম, “দাদুর অবস্থা ভালো নয়, আমাকে বাড়ি ফিরতে হবে!”

ওয়েনরো বলল, “কিন্তু যিন-ইয়াং চুক্তি…”

“এখন আর ওসব ভাবার সময় নেই!” আমি বললাম, “আমার দাদু সাধারণ একজন মানুষ, আবর্জনা কুড়িয়েই যার দিন চলে, কিন্তু তিনি আমার দাদু! আমি তাঁর নাতি! তিনি চলে যাচ্ছেন, আমাকে শেষ বিদায় জানাতেই হবে।”

“হুম, আমি বুঝতে পারছি!” ওয়েনরো দ্রুত উঠে কাপড় পরতে শুরু করল। “পাহাড় থেকে নামার আগে চলো একবার আমার গুরুর সঙ্গে দেখা করি, দেখি তিনি কোনো ভালো উপায় বাতলে দিতে পারেন কি না।” আমার নীরবতা দেখে সে যোগ করল, “তাতে খুব বেশি সময় নষ্ট হবে না।”

ওয়েনরোর সঙ্গে আমি পাহাড়ি পথে হাঁটতে লাগলাম। পুরো আধঘণ্টা হাঁটার পর গাছের আড়ালে একটা সুন্দর ও মার্জিত আশ্রম চোখে পড়ল।

“গুরু মা!” ওয়েনরো দ্রুত ভেতরে ঢুকে গেল। আঙিনায় ঝাং লি তলোয়ার চালাচ্ছিলেন। সাদা ধবধবে লম্বা পোশাকে তাঁর ছিপছিপে শারীরিক গঠন অপূর্ব দেখাচ্ছিল। তলোয়ারের খেলা থামিয়ে ঝাং লি ওয়েনরোর দিকে তাকালেন, “কী হয়েছে?”

ওয়েনরো বলল, “গুরু মা, ঝাং ইউয়ানের দাদু খুব অসুস্থ, ওকে এখনই বাড়ি ফিরতে হবে।”

“এ তো…” ঝাং লি ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।

ওয়েনরো আবার বলল, “ঝাং ইউয়ান আজকেই ফিরবে, আপনি কি ওকে সাহায্য করতে পারেন?”

“একটু অপেক্ষা করো!” ঝাং লি আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসছি।” তিনি ভেতরে গিয়ে একটা খাম নিয়ে এলেন। আমার হাতে দিয়ে বললেন, “এটা একটা তাবিজে ভরা খাম, নাম ‘বজ্রবিদ্যুৎ তাবিজ’। এটা লংহু পাহাড়ের এক প্রাচীন ও হারিয়ে যাওয়া বিদ্যা। এখন খুব অল্পই অবশিষ্ট আছে।”

আমি খামটি নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “এটা কীভাবে ব্যবহার করব?”

ঝাং লি বললেন, “খাম ছিঁড়ে তাবিজটি শত্রুর শরীরে যেকোনো জায়গায় লাগিয়ে দেবে, তাহলেই আকাশ থেকে বজ্রপাত হবে! যদিও এর ক্ষমতা জেং রু ইয়ানকে মারার মতো যথেষ্ট নয়, কিন্তু একবার লাগলে অন্তত বারো ঘণ্টা সে কোনো অশুভ কাজ করতে পারবে না।”

“ধন্যবাদ!” ঝাং চেংলংয়ের ফাঁপা আশ্বাসের চেয়ে এই সুন্দরী সন্ন্যাসিনীর সাহায্য অনেক বেশি কার্যকর।

ঝাং লি কিছুটা ভেবে বললেন, “বাড়ি ফেরার পথে ট্রেন বা বাসে যাবে। মানুষের ভিড়ে ইয়ান শক্তির প্রভাব বেশি থাকে, অশুভ শক্তিরা সাধারণত সেখানে যেতে ভয় পায়।”

ওয়েনরো জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি বিমানে যাওয়া যাবে না?”

ঝাং লি বললেন, “বিমানেও যাওয়া যায়, কিন্তু সমস্যা হলো সেখানে কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা নেই।”

ওয়েনরো দ্রুত বলল, “তাহলে বাসে যাওয়াই নিরাপদ!”

ঝাং লিকে বিদায় জানিয়ে ওয়েনরো আমাকে পাহাড়ের পাদদেশ পর্যন্ত পৌঁছে দিল। “ঝাং ইউয়ান, সাবধানে থেকো, বাড়ি পৌঁছে আমাকে খবর দিও!”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “আমাকে কিছু টাকা ধার দিতে পারবে? বাসে যাওয়ার মতো টাকা আমার কাছে নেই।”

ওয়েনরো সঙ্গে সঙ্গে একটা ব্যাংক কার্ড বের করে দিল। আমি বললাম, “এতে তো টিকিট কাটা যাবে না, রাস্তায় টাকা তোলার সুযোগ না-ও থাকতে পারে।”

“তাহলে আমি তোমাকে ট্রান্সফার করে দিচ্ছি!” ওয়েনরো আমার মোবাইলে পাঁচ হাজার টাকা পাঠিয়ে দিল। “আজকের সীমা এই পর্যন্তই, যদি কম পড়ে আমি অন্য ব্যবস্থা করব।”

“এতটুকুই যথেষ্ট!” আমি অ্যাপ খুলে একটা গাড়ি ডাকলাম। “তুমি ফিরে যাও, আমি রওনা দিচ্ছি।”

“যাত্রা শুভ হোক!” ওয়েনরো হঠাৎ আমাকে জড়িয়ে ধরল। ওর চোখ ভিজে এল, রুদ্ধস্বরে বলল, “ঝাং ইউয়ান, নিজের খেয়াল রেখো, আমি লংহু পাহাড়ে তোমার অপেক্ষায় থাকব! দাদু যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠেন সেই প্রার্থনা করি।”

আমি ওর চোখের জল মুছে দিয়ে জোর করে হেসে বললাম, “কাঁদছ কেন! গত রাতে তো এমনটা করোনি!”

ওয়েনরো হেসে ফেলল, “তুমি খুব দুষ্টু! গাড়ি চলে এসেছে, ওঠো এবার।”

“ঠিক আছে, চললাম!”

প্রথমে গাড়িতে করে স্টেশনে গেলাম, তারপর সেখান থেকে পূর্ব দিকে। গ্রিন ভাইন শহরে পৌঁছাতে পৌঁছাতে রাত দশটা বেজে গেল। গ্রাম থেকে দুই মাইল দূরে থাকতেই ট্যাক্সি থেমে গেল।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “ড্রাইভার সাহেব, গাড়ি থামালেন কেন?”

ড্রাইভার বলল, “ভাই, ওয়াং গ্রামটা আজকাল খুব অশুভ হয়ে গেছে। আমার পরিবার আছে, আশা করি আপনি আমার অবস্থাটা বুঝবেন।”

আমি জানতে চাইলাম, “কীসের অশুভ?”

ড্রাইভার বলল, “তিন দিন আগে যে বজ্রসহ বৃষ্টি হলো, অনেকে দেখেছে গ্রামের পেছনের পাহাড়ে এক বিশাল সাপ ছিল। লোকে বলছে, সাপটা নাকি সিদ্ধি লাভ করে বজ্রপাতের সুযোগে স্বর্গে যাওয়ার চেষ্টা করছিল।”

“বড় সাপ?” আমি ভাবলাম, যদি এমনটা সত্যি হয়, তবে ওটা কি সেই লাল সাপটা? আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, “সে কি সফল হয়েছে?”

“সেটা জানি না!” ড্রাইভার গাড়ি ঘুরিয়ে নিল, “ভাই, খুব জরুরি প্রয়োজন না থাকলে গ্রামে না যাওয়াই ভালো। সত্যি!”

“সেটা সম্ভব নয়!” আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ওটা আমার বাড়ি।”

গাড়ি থেকে নেমে আমি হেঁটে এগিয়ে চললাম। বাড়িটা একদম সামনের দিকেই ছিল, কিন্তু কাছে পৌঁছাতেই দেখলাম দরজায় একটা শোকসভা বা মরণোত্তর অনুষ্ঠানের তোরণ তৈরি করা হয়েছে!

“দাদু!” আমার বুকটা ধক করে উঠল। অনেক চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত আমি একটু দেরি করে ফেলেছি! আমি কাঁদতে কাঁদতে ভেতরে ছুটে গেলাম এবং কফিনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লাম। কালো-সাদা ছবিটার দিকে তাকিয়ে দাদুর হাসিমুখটা মনে পড়ল, যেন সব কিছু গতকালের ঘটনা।

“ছোট ইউয়ান, শোক সামলাও।” কাকা আমার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন, “দাদুর বয়স আশির বেশি হয়েছিল। যাওয়ার সময় কোনো কষ্ট পাননি। হাসপাতালে বছরের পর বছর ভোগান্তির চেয়ে এটা অনেক ভালো।”

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “দাদু কখন সাপের কামড় খেয়েছিলেন?”

কাকা বললেন, “আজ সকালেই।”

আমি বললাম, “কামড় খাওয়ার পর কি তিনি খুব কষ্ট পেয়েছিলেন?”

“না!” কাকা মাথা নাড়লেন, খুব নিশ্চিতভাবে বললেন, “কামড় খাওয়ার পরপরই দাদু জ্ঞান হারান, তারপর বিকেলের দিকে তিনি শান্তিতেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।”

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “কোথায় কামড় খেয়েছিলেন?”

“পেছনের পাহাড়ে!” কাকা বললেন, “আবর্জনা কুড়াতে গিয়েছিলেন, পরে নতুন ওয়াং দলের ঘাস কাটার মহিলারা তাঁকে খুঁজে পায়।”