অধ্যায় ১৯: রক্তিম মিষ্টান্ন

এইবার, এটি কোনো বিভ্রম বা মায়া নয়, সত্যিই লু সান-এর চোখের সামনে যে ঘটনা ঘটল তা স্পষ্ট ও বাস্তব। লু পরিবারের মূল বাসভবনে কাজ করা কর্মীরা লু বৃদ্ধকে মাটির থেকে তুলে নেবার পর, তারা উদ্বিগ্ন হয়ে গুরুতর আহত লু সান-এর পাশে এল। ডাক্তার এসে দ্রুত রক্তপাত বন্ধ করলেন। ডান হাতটি দুর্বলভাবে ঝুলে থাকতে দেখে ডাক্তার ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা চলবে না, অবস্থা গুরুতর, দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে চিকিৎসার জন্য।”

হাতটি সাময়িক স্থিতিশীল করে, ডাক্তার লু সানকে সাহায্য করে বাইরে নিয়ে গেলেন। বের হওয়ার আগে, সে একবার চোখ নাড়িয়ে এলোমেলো বসার ঘরটি দেখল।

লু বৃদ্ধ বয়স বেশি হওয়ায় সহজে আতঙ্কিত হয় না, কিন্তু এখন তিনি দুর্বল হয়ে চেয়ারে ঝুঁকে বসে আছেন, গৃহপরিচারক তাঁকে গরম পানি খাওয়াচ্ছেন। তিনি এখন অনেক বুড়ো, ত্বকটি ভাঁজে ভাঁজে যেন এক পুরাতন গাছের ছাল, যা হাড়ের ওপর ঝুলে আছে, দেখতে বেশ কুৎসিত।

তার মেঘলা চোখগুলি মাটির ওপর ছড়িয়ে থাকা বিশৃঙ্খল অবশিষ্টাংশ, ভাঙা টেবিল, ভাঙা কাচের বাতি দেখছে। একটু বাড়তি দিকে হোঁচট খেলে মাথায় আঘাত লাগতো।

কেউ মৃত্যুকে ভয় পায় না, এমন কেউ নেই, এমনকি লু বৃদ্ধও, যিনি জীবনের অধিকাংশ সময় পার করেছেন, তিনি মৃত্যুকে ভয় পান।

আর ডাক্তার দ্বারা শান্তিমূলক ইনজেকশন প্রাপ্ত লু চি অর্ধচেতন, তার হাতে এখনও শক্ত করে ধরা আছে কয়েকটি বৌদ্ধ মণি।

এই আকস্মিক দুর্ঘটনায় লু পরিবারের পরিবেশ উত্তেজনাপূর্ণ, যেন ঝড় আসছে, সাগর উত্তাল, একত্রিত একটি ঢেউ বা একটি শিলা সহজেই বড় জাহাজটিকে গিলে ফেলতে পারে।

—

লু পরিবারের উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতির বিপরীতে, কিউ শির পরিবেশ শান্ত ও আরামদায়ক।

সে বাড়ির কিউ মহিলাকে ফোন করে জানাল যে আজ বাড়িতে আরাম করবে, আর কোনো পুষ্টিকর স্যুপ পাঠানোর দরকার নেই, কারণ আগামীকাল হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র পাবে।

কিউ মহিলা বলল, “ঠিক আছে,” এবং আগামীকাল গাড়ি নিয়ে তাকে নিতে আসবে।

কিউ শি হাসতে হাসতে বলল, “এত ঝামেলা নয়, আমার হালকা জ্বর অনেক আগেই ভালো হয়ে গেছে, আমি কালই ট্যাক্সি নিয়ে সরাসরি অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে যাব।”

কিউ শি দৃঢ় থাকায়, কিউ মায়ের সম্মতি হলো, তিনি বারবার বললেন কিউ শি যেন বিশ্রাম নেয়।

কিউ শি কোমল স্বরে বলল, “ঠিক আছে।”

ফোন শেষে, বাইরে অন্ধকার নেমে এসেছে, হাসপাতালের নিচতলার বাতিগুলো একে একে জ্বলছে, দিনটিকে মনে করিয়ে দেয়, ছোট ছোট সূর্যের মতো।

—

এই হাসপাতালের পরিবেশ খুব ভালো, রোগীর কক্ষগুলি খুব উঁচু তলায় নয়, জানালা থেকে নিচের রাস্তা ও পথচারীরা স্পষ্ট দেখা যায়। গ্রীষ্মের শুরুতে আবহাওয়া খুব গরম নয়, তেমন ঠাণ্ডাও নয়। রাস্তার ধারে কয়েকজন রোগী হাটছেন, মাঝে মাঝে কয়েকটি পোকামাকড় উড়ে বেড়াচ্ছে, অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে চোখের সামনে।

কিউ শি আধা ঝুঁকে জানালার পাশে বসে আছেন, আঙুল দিয়ে গাছের শাখাগুলো স্পর্শ করছেন, শাখাগুলোর পাতা ছোট ছোট, হালকা সবুজ, নরম ও ভঙ্গুর দেখায়, কিন্তু ধীরে ধীরে হাসপাতালের ভিতরের দিকে বাড়ছে।

কিউ শি দিনভর লক্ষ্য করেছেন, এই ফ্যাকাশে বিষণ্ণ কক্ষে এই সবুজ রঙটি খুব আরামদায়ক লাগছে, ছোট হলেও জীবন্ত।

এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন游乐园-এর সেই গাছ থেকে, যেখানে গাছটি গাঢ় ও ঘন হলেও মৃতপ্রায়, প্রাণহীন।

“গণনা করলে, আমি হাসপাতালে পাঁচ-ছয় দিন কাটিয়েছি।”

আর游乐园 থেকেও পাঁচ-ছয় দিন দূরে।

কিউ শি সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করলেন, “সেখানে কি পরিস্থিতি?”

১৭ বুঝতে পারল কিউ শি游乐园-এর ব্যাপারে জানতে চাইছে, উত্তর দিলো: “小丑 ছাড়া游乐园 থেকে বাইরে যাওয়ার বাগ ছাড়া সবকিছু সাধারণ।”

কিউ শি: “বাগের কারণ খুঁজে পাওয়া গেছে?”

১৭: “সিস্টেম তা শনাক্ত করতে পারেনি, তবে এটা স্বাভাবিক, কারণ小丑 এই জগতে সবচেয়ে বিশেষ।”

কিউ শি আগ্রহী: “বিশেষ কিভাবে?”

১৭: “উচ্চ সম্ভাবনার নিয়ন্ত্রণহীনতা, সর্বোচ্চ ঘৃণা মান, সর্বনিম্ন অনুকরণযোগ্যতা। অর্থাৎ游乐园-এর সবাই মূল সিস্টেম ও ক্ষুদ্র জগতের নিয়ন্ত্রণে, শুধু小丑 নয়, এটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে, ঘৃণা ও ক্ষতিকারক মান বাড়ার পর এটি দুই জগতের মধ্যে স্বাধীনভাবে চলাচল ও শাসন করতে পারে।”

পুরো জগতের তিনি হয়ে ওঠে।

সিস্টেম বলল: “এটাই মনুষ্যবিহীন জীবের ভয়ংকর দিক, তাই আমাদের সিস্টেমের অস্তিত্ব।”

কিউ শি থুতু দিয়ে বলল: “তবুও সে নিয়ন্ত্রণ হারায়নি, ঘৃণার মানও কমেছে।”

এবং এই কয়েক দিনের সহবাসে, ভয়ঙ্কর মনুষ্যবিহীন জীবটি কিউ শির চোখে কিছুটা বোকাবোকা মিষ্টি।

—

সিস্টেম সম্মত হল: “হ্যাঁ, হোস্টের উপস্থিতিতে,小丑-এর ঘৃণার মান কমেছে, এবং নিয়ন্ত্রণ হারায়নি।”

“তাই এই বাগের সম্ভাব্য কারণ হোস্টের সাথে সম্পর্কিত।”

“আমার সাথে সম্পর্কিত?!” কিউ শি বিস্মিত।

১৭: “হ্যাঁ,小丑-এর পূর্বজীবন মানুষ ছিল, কিন্তু মনুষ্যবিহীন জীব হওয়ার পর মূল জগতের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন হয়, আর প্রবেশ করতে পারে না, কিন্তু হোস্ট হাজির হয়েছে।”

“হোস্ট মানুষ, যখন মনুষ্যবিহীন জীবরা তাদের স্বীকৃতি দেয়, তখন এই সম্পর্ক পুনঃস্থাপিত হয়।”

কিন্তু কি মনুষ্যবিহীন জীবের সত্যিই কোনো যত্নবান থাকে? যদি থাকে, তবে সে কী করবে? শোষণ করবে, না বিতাড়িত করবে...

কেউ জানে না, ১৭ যা বলছে, তা কেবল সিস্টেমের যুক্তিসঙ্গত অনুমান।

—

রাত্রি স্বপ্নহীন কেটেছে, পরের দিন কিউ শি তার জিনিসপত্র গুছিয়ে ছাড়পত্র নিতে প্রস্তুত। একক রোগী কক্ষে খুব কম জিনিস ছিল, কয়েকটি পোশাক, কিছু ছোটখাটো জিনিস, আর বিশেষ কিছু ছিল না।

হ্যাঁ, কিছু ফলের ঝুড়ি, আর গতকাল লু সানের সঙ্গে আসা লু চি পাঠানো গোলাপের গুচ্ছ।

সেই গোলাপ গাছটি গতকাল ফেলে দেওয়া হয়নি, কিউ শি সেটি ছোট সোফায় রেখে দিয়েছিল।

কিউ শি সোফার কাছে গিয়ে সেই গোলাপ সরানোর ইচ্ছা করল, কিন্তু কাছে গিয়ে দেখল মেঝেতে ছড়ানো পাপড়িগুলো পড়ে আছে, গোলাপের শাখাগুলো খালি।

শুধু এক রাতেই, যে ফুলগুলো ছিল ঝলমলে ও ফুটে উঠেছিল সেগুলো সবাই মরে গেছে?

এত দ্রুত?

কিউ শি ফুলের শাখা সরিয়ে ফেলল, মেঝেতে পড়ে থাকা পাপড়িগুলো সব ঝুড়িতে ফেলে দিল। সে লক্ষ্য করল না, সোফার এক কোণে একটি নিঃশব্দ দৃষ্টি তাকে নজর দিচ্ছে, যখন পাপড়িগুলো ঝুড়িতে ফেলা হলো, সেই ছায়ার লেজ অজান্তেই নড়ল।