অধ্যায় ৬০

“দমাশ——”

চেন লুর হাতের জলকফি কাপটা টেবিলে আছড়ে পড়ল। গরম জলে টেবিলক্লথ ভিজে গেল, হাতের পিঠটা পুড়ে লাল হয়ে উঠল, অথচ সেদিকে তার কোনো খেয়ালই ছিল না।

ক্রোধে উঠে দাঁড়িয়ে চেন লু বলে উঠল, “স্যাট, সিংলু চিথু এমন একটা জায়গা হতে গেল কেন? লি জে কি এটার ভেতরের অবস্থা জানে?”

ভারাক্রান্ত মুখের ছ্যুই ইয়োও রান এক টানে চেন লুর বাহু চেপে ধরল: “শান্ত হও, আগে হঠকারিতা করো না!”

চেন লু সজোরে ছ্যুই ইয়োও রানের হাতটা ছাড়িয়ে দিল: “শান্ত হব? তুমি আমাকে কী করে শান্ত হতে বলছ?”

মু ইউ আতঙ্কিত হয়ে চেন লুর হাত টেনে নিল, কোনো পোড়া দাগ আছে কি না দেখতে। সৌভাগ্যবশত কেবল সামান্য লাল হয়ে গিয়েছিল, কোনো ফোস্কা পড়েনি।

ভ্রু কুঁচকে ছ্যুই ইয়োও রান বলল, “আজ ইউ এখানে এসেছে আমাদের সাথে সমাধান নিয়ে আলোচনা করতে—”

চেন লু রেগে গিয়ে বলল, “আর কীইবা সমাধান থাকতে পারে?! এখন তো কেবল ক্ষতিপূরণ দিয়ে চুক্তি বাতিল করে মামলা করা ছাড়া কোনো উপায় নেই! লি জে কি আসলেই জানে না নাকি না জানার ভান করছে, ও কি ইউকে কোনো ফাঁদে ফেলছে না তো?”

মাথাব্যথার সুরে ছ্যুই ইয়োও রান বলল, “আমি জানি তুমি বরাবরই ওকে পছন্দ করো না, কিন্তু তাই বলে এভাবে কারও প্রতি দুর্ভাবনা করো না, লি জে হয়তো কোনো বন্ধুর দ্বারাও বিভ্রান্ত হতে পারে……”

চেন লু তার সমস্ত ক্ষোভ ছ্যুই ইয়োও রানের ওপর উগরে দিল: “তুমি এখনও ওর হয়ে কথা বলছ! লি জে কি তোমার জুনিয়র ভাই, আর ইউ কি তা নয়? তোমায় সিংলু চিথু সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে বলা হয়েছিল, তুমি তো কেবল লি জে-কেই জিজ্ঞেস করেছ, আর কাউকে কেন জিজ্ঞেস করলে না?!”

আতঙ্কিত হয়ে মু ইউ বলে উঠল, “ঝগড়া কোরো না তো, এই ঘটনার সাথে তো ছ্যুই ভাইয়ের কোনো সম্পর্ক নেই, এভাবে বলো না।”

তার এই কথায় খেপে গিয়ে ছ্যুই ইয়োও রানও একটু বিরক্ত হলো: “যাদের আমি চিনি সবাইকে জিজ্ঞেস করেছি, এই ব্যাপারটি তোমার ভাবার মতো অত সহজ নয়। আমি ভেবেছিলাম লি জে-র বন্ধুরা যখন সিংলুর দাবাড়ু, তাই ওকে জিজ্ঞেস করলে বড় কোনো সমস্যা হবে না।”

রাগে চেন লুর ঘাড় পর্যন্ত লাল হয়ে গেছে: “এখন তো মহা সমস্যা! সিংলু কি তবে আমাদের সাথে জোরজুলুম করছে না? টুর্নামেন্টে খেলতে দেবে না, কোচ দেবে না, তবে ওদের সাথে চুক্তি করে লাভ কী! তার চেয়ে স্বাধীন দাবাড়ু হওয়া ঢের ভালো!”

ছ্যুই ইয়োও রান চেন লুর সাথে আর তর্কে জড়াতে চাইল না। সে মাথা ঘুরিয়ে মু ইউকে জিজ্ঞেস করল, “ব্যাপারটা গুরুমশাইকে তো জানাতেই হবে, গুরুমশাইকে সামনে এনে তোমার চুক্তি বাতিলের ব্যবস্থা করতে হবে।”

টেবিল চেপে ধরে আতঙ্কিত কণ্ঠে মু ইউ বলে উঠল, “একেবারেই না!”

কীভাবে সে এই কথা ছ্যুই শেন-এর কানে তুলবে? সে তো এমনিতেই ছ্যুই শেন-এর দরজায় সবচেয়ে দেরিতে আসা এবং সবচেয়ে কম প্রতিভাবান শিষ্য।

মু ইউ সাধারণত নিজের কোনো সমস্যার জন্য ছ্যুই ইয়োও রানকে বিরক্ত করতে চায় না, আর চুক্তি বাতিলের মতো বড় ব্যাপার তো আরও না।

“গুরুমশাই এমনিতেই এবছর ভীষণ ব্যস্ত, এই ধরনের ব্যাপার নিয়ে গিয়ে গুরুমশাইকে বিরক্ত করার কোনো মানে হয় না,” মিনতিভরা কণ্ঠে বলল মু ইউ।

সে যেন হাত জোড় করে বসে আছে, যাতে ছ্যুই ইয়োও রান হঠকারী কোনো পদক্ষেপ না নেয়।

উদ্বিগ্ন হয়ে চেন লু ঘরের মধ্যে এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগল, যেন এক রাগী রেনডিয়ার: “লি জে কি বলেনি যে ওর পরিবার সিংলুর পেছনের কোম্পানির সাথে ব্যবসা করে? ওকে বলা যায় না ইউ-এর চুক্তিটা বাতিল করিয়ে দিতে?”

ছ্যুই ইয়োও রান কিছু বলার আগেই মু ইউ বলে উঠল, “দরকার নেই!”

মু ইউয়ের মুখে এমন গম্ভীর সুর সচরাচর দেখা যায় না, যা শুনে ছ্যুই ইয়োও রান ও চেন লু দুজনেই চমকে গিয়ে ওর দিকে তাকিয়ে রইল।

দুজনের দৃষ্টি এড়িয়ে মু ইউ নিচু গলায় বলল, “আমি আইনজীবী ঠিক করে ফেলেছি, এই ব্যাপার আমি নিজেই সমাধান করতে পারব। কেবল তোমাদের আগেভাগে জানিয়ে রাখলাম, পাছে তোমরা অন্য কারও কাছ থেকে আমার চুক্তি বাতিলের খবরটা পাও।”

কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থেকে চেন লু মায়ায় মু ইউকে জড়িয়ে ধরল, “চিন্তা কোরো না, শেষ পর্যন্ত যদি কিছু না হয়, চুক্তি বাতিল করার পর তুমি আমাদের ইউনজং দাবা ক্লাবে চলে এসো। আমাদের ক্লাবে আমরা শান্তিমতো দাবা খেলি, এসব গ্যাঁড়াকলে যাই না।”

হাসি মুখে মু ইউ তাকে জড়িয়ে ধরল, “জেনেছি।”

চেন লু তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “মামলা চালানোর খরচ নিয়ে তোমায় ভাবতে হবে না। গত বছর নতুন বছরে আমি প্রচুর বকশিশ পেয়েছি, কম পড়লে বাবার কাছ থেকে আরও কিছু নেব, তখন তোমায় সব ধার দেব।”

অনুতপ্ত হয়ে ছ্যুই ইয়োও রান মু ইউকে বলল, “লুলু ঠিকই বলেছে, চুক্তি বাতিলের খরচ বা নতুন চুক্তি নিয়ে তোমার ভাবতে হবে না। আমি একটু পরে লোগো ভাইয়ের সাথে যোগাযোগ করে ব্যাপারটা বলব। যেভাবেই হোক উনিও তো ক্লাবের মালিক, দেখি উনি মধ্যস্থতা করে কোনো উপায় করতে পারেন কি না।”

লোগো ভাই হলেন ছ্যুই শেনের দ্বিতীয় শিষ্য, তাদের মেজো দাদা।

চেন লু আবার বলে উঠল, “বড় দাদাও তো আছেন?! সবাইকে ডাকো, সিংলু চিথুকে জানিয়ে দিক আমাদের ইউ কোনো ফেলনা পাত্র নয়!”

ছ্যুই ইয়োও রান বলল, “বড় দাদার স্ত্রী সবে সন্তান প্রসব করেছে, এখন সে হাইশিতে বউয়ের দেখাশোনা করছে, ফিরতে পারবে না।”

মু ইউকে বুঝিয়ে ছ্যুই ইয়োও রান বলল, “আসলে গতবারই লোগো ভাই তোমাকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল তুমি ওর ক্লাবে সই করতে চাও কি না, কিন্তু গুরুমশাই নিজেই যখন তোমার পছন্দমতো ক্লাব বেছে নেওয়ার কথা বলেছিলেন, তখন আর লোগো ভাই সাহস করে মুখ খুলতে পারেনি।”

লোগো ভাই অর্থাৎ লু চুন নিজেই একটা দল তৈরি করেছিল, যদিও আকার ছোট, মাত্র গুটিকয়েক দাবাড়ু আছে।

দাবাড়ু কম থাকার কারণে পেশাদার টুর্নামেন্টগুলোতে খোদ মালিক তাঁকেই খেলোয়াড় হিসেবে নামতে হতো, এমনকি কোনো বিকল্প দাবাড়ুও ছিল না।

ক্লাবের পরিস্থিতি কোনোভাবেই ভালো বলা চলে না, লু চুন নিজেই নিজের অবস্থাকে দীনহীন মনে করত, তাই সে মু ইউকে আর সে কথা বলতে পারেনি।

যদি সেসময় লু চুন বলত, তবে হয়তো মু ইউ সত্যিই রাজি হয়ে যেত, আর পরবর্তীতে সিংলু চিথুর এই ঝামেলাতেও পড়তে হতো না।

দ্বিতীয়বারের মতো শেনশিন ল ফার্মে আসার কারণ হলো চৌ থিং-এর পক্ষ থেকে মু ইউকে প্রক্সি অ্যাটর্নি চুক্তিতে সই করার জন্য নোটিশ দেওয়া হয়েছিল।

চৌ সংচেতনও চৌ থিং-এর অফিসে উপস্থিত ছিলেন। তাদের দুজনের শেষ সাক্ষাতের পর কেটে গেছে আধা মাস।

চৌ সংচেতনের চেহারার রঙ এখনও কিছুটা ফ্যাকাশে। কালো চামড়ার সোফার অপর প্রান্তে তিনি চুপচাপ বসেছিলেন। কালো চামড়ার ওপর রাখা তাঁর হাতের চামড়া বরফের মতো সাদা, স্পষ্টভাবে ফুলে ওঠা রক্তনালীগুলো দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন আরও কিছুটা শুকিয়ে গেছেন।

চৌ থিং চুক্তিপত্রটি বের করে সোফার সামনের কফি টেবিলের ওপর রাখলেন: “ইউ, তুমি আগে চুক্তিটা দেখে নাও, আমার ঠিক এই মুহূর্তে একটা মিটিং আছে। তোমার যদি বুঝতে কিছু অসুবিধা হয়, সংচেতনকে বলো ও বুঝিয়ে দেবে।”

কথা শেষ করে চৌ থিং উঠে চৌ সংচেতনের পাশে গিয়ে তাঁর কাঁধে আলতো চাপড় দিলেন: “ইউ-এর খেয়াল রেখো।”

চৌ থিং অফিস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর ঘরে কেবল মু ইউ আর চৌ সংচেতন রইলেন।

সময়ের সাথে সাথে ঘরের বাতাস নিস্তব্ধতায় এক অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর নীরবতায় রূপ নিল।

এই অস্বস্তি ভেঙে দিল চৌ সংচেতনের গলা চেপে আসা একটানা মৃদু কাশি।

মু ইউ চোখ তুলে তাকাল। চৌ সংচেতন টিস্যু দিয়ে মুখ ও নাক ঢেকে রেখেছেন। মু ইউয়ের দৃষ্টি খেয়াল করে তিনি গম্ভীর গলায় বললেন, “তোমার এই মামলা খুব বড় কিছু নয়, আমি কেবল প্রমাণ সংগ্রহে সহায়তা করা এবং তদন্তের নথিপত্র গোছানোর দায়িত্বে আছি। আর যদিও মামলাটা আমি লড়ছি, এর সমস্ত প্রক্রিয়া আমার বাবা নিজে তদারকি করছেন, তোমার ভয় পাওয়ার কিছু নেই যে কাজ ঠিকমতো হবে না।”

মু ইউ চোখ নামিয়ে নিল: “আমি এ নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা করিনি।”

চৌ সংচেতনের দক্ষতার ওপর তার সবসময়ই অগাধ বিশ্বাস ছিল।

আঙুল দিয়ে শূন্যে নির্দেশ করে চৌ সংচেতন বললেন, “শেষ পাতায় কেবল তোমার নামটা সই করে দিলেই হবে।”

সংশয়হীনভাবে মু ইউ শেষ পাতাটি উল্টে নিজের নাম সই করে দিল।

শেষ কলমের টানটি পড়ার সাথে সাথেই একটা মৃদু হাসির শব্দ কানে এল। চৌ সংচেতন বললেন, “এত সহজে কেন তুমি অন্যদের বিশ্বাস করো?”

মু ইউ কলমের ঢাকনা বন্ধ করল: “ভদ্র ব্যক্তিরা বোঝেন নীতি, ক্ষুদ্র ব্যক্তিরা বোঝেন লাভ। কিছু মানুষের মুখোশ খুললে তবেই বোঝা যায় তারা মানুষ নাকি দানব, কিন্তু কিছু মানুষ সারাজীবনেও কোনো জঘন্য কাজ করার কথা ভাবেন না। আমি চৌ কাকুর ওপর বিশ্বাস রাখি, তিনি আমার ক্ষতি করবেন না।”

কথাটি শুনে চৌ সংচেতন বললেন, “তাহলে কি এখনও আমার ওপর বিশ্বাস রাখো?”

চুক্তিতে নিজের নামের দিকে তাকিয়ে মু ইউ কোনো উত্তর দিল না।

কিছুক্ষণের জন্য হালকা হওয়া পরিবেশটা যেন এই নীরবতায় ধীরে ধীরে ঘনীভূত ও স্থবির হয়ে পড়ল।

চোখের পাতা নামিয়ে নিলেন চৌ সংচেতন, মনের সমস্ত ভাবনা ঢেকে রেখে বললেন, “আজ অনেক দেরি হয়ে গেছে, কাল সকাল নটায় তুমি আমার বাড়ি এসো, চুক্তির আগের ও পরের সমস্ত খুঁটিনাটি আমার জানা দরকার।”

চৌ সংচেতনের বাড়ি যাওয়ার কথা শুনে, যেন কোনো এক অস্বস্তিকর সংকেত শোনার মতো এক মুহূর্তের জন্য ইতস্তত করল মু ইউ, শেষ পর্যন্ত অবশ্য “আচ্ছা” বলে সম্মতি জানাল।

কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই চৌ সংচেতন কথা বদলে ফেললেন: “থাক, তার চেয়ে বরং তোমার বাড়িতেই যাওয়া যাক।”

কিছুক্ষণ ভেবে মু ইউ সম্মতি জানাল।

পরদিন সকাল নটায় ঠিক সময়ে মু ইউয়ের বাড়ির বাইরে এসে হাজির হলেন চৌ সংচেতন।

হালকা নীল রঙের শার্টের সাথে ধুসর রঙের ক্যাজুয়াল ট্রাউজার্স পরা, একেবারেই মক্কেলের সাথে দেখা করার উপযুক্ত সাজ। বাঁ হাতে ল্যাপটপের ব্যাগ, ডান হাতে ফাইল ফোল্ডার, পেশাদার ভঙ্গিতে মু ইউকে অভিবাদন জানালেন তিনি: “শুভ সকাল।”

এক পাশে সরে তাঁকে ঘরের ভেতরে আসার জায়গা করে দিল মু ইউ, এরপর জুতার আলমারি থেকে একজোড়া ওয়ান-টাইম ব্যবহারের অতিথি চটি বের করে দিল।

ঘরটি বেশ ছোট। অতিথিদের আপ্যায়ন এবং নথিপত্র রাখার জন্য কেবল একটি ডাইনিং টেবিলই সম্বল।

রান্নাঘরে এক কাপ কফি বানিয়ে ওয়ান-টাইম কাপে করে চৌ সংচেতনের সামনে এনে রাখল মু ইউ।

ইতিমধ্যেই ল্যাপটপ খুলে ফেলেছেন চৌ সংচেতন: “একটা ভালো খবর হলো, তোমার এবং ক্লাবের চুক্তিটি লেবার কন্ট্রাক্ট আইনের আওতাধীন, তাই তারা ইচ্ছেমতো বেশি ক্ষতিপূরণের দাবি করতে পারবে না।”

দুজনে পাশাপাশি ডাইনিং টেবিলের সামনে বসল, বজায় রাখল খুব বেশি দূর বা খুব কাছে না থাকা এক শোভন দূরত্ব।

মনে হচ্ছিল তারা যেন সত্যি সত্যিই কোনো সহকারী আইনজীবী ও তাঁর মক্কেল।

বেশিরভাগ সময়ই আলোচনার মূল চালিকাশক্তি ছিলেন চৌ সংচেতন। তিনিই প্রশ্ন করছিলেন, আর মু ইউ তার উত্তর দিচ্ছিল।

চৌ সংচেতনের কাজের ধরন অত্যন্ত নিখুঁত। মু ইউয়ের কাছে যে বিষয়গুলো অপ্রয়োজনীয় মনে হয়েছে, চৌ সংচেতন সেগুলোও আলাদা করে টুকে রেখেছেন এবং নোট করে রেখেছেন।

মু ইউয়ের দ্বিধা হয়তো বুঝতে পেরে চৌ সংচেতন বললেন, “মাঝেমধ্যে এই ছোটখাটো খুদে ডিটেইলসগুলোই আদালতে জয়ের মূল চাবিকাঠি হয়ে দাঁড়ায়।”

বোঝার সুরে মাথা নাড়ল মু ইউ। চৌ সংচেতন এক পলক তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ঠিক কী কারণে তুমি সিংলুতে সই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলে?”

চৌ সংচেতন এই প্রশ্ন করবেন তা সে আগেই অনুমান করেছিল, তাই উত্তর প্রস্তুতই ছিল: “ওদের ক্যাম্পটা বেশ গোছগাছ করা মনে হয়েছিল, তাছাড়া বন্ধুদের জিজ্ঞেস করায় তারাও বলেছিল সিংলু বেশ ভালো জায়গা।”

এখানে এসে মু ইউ কথা ঘুরিয়ে দিল, অত্যন্ত অস্পষ্টভাবে বিষয়টিকে এড়িয়ে গেল: “আইনজীবী চুক্তিটা দেখে বলেছিলেন কোনো সমস্যা নেই। তাছাড়া চুক্তির শর্ত নিয়ে কথা বলার সময় 谢经理 (ম্যানেজার শিয়ে) আমাকে কথা দিয়েছিলেন যে চুক্তির পর আমাকে মূল দলের খেলোয়াড় হিসেবে ছিংসিয়ু টুর্নামেন্টে নামানো হবে।”

নিজের হঠকারী সিদ্ধান্তের কারণ সম্পর্কে মু ইউ অকপটে জানাল: “ছিংসিয়ু টুর্নামেন্টের সময় ঠিক এই মাসের শেষের দিকে, অর্থাৎ আমি চুক্তি সই করার সাথে সাথেই টুর্নামেন্টে নামতে পারব।”

পেশাদার দাবাড়ুরা চুক্তি সই করার পর বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়।

আর সিংলু চিথু তাকে খণ্ডকালীন গো ক্লাবের শিক্ষকের কাজ চালিয়ে যাওয়ার অনুমতিও দিয়েছিল, সেই কারণেই মু ইউ চুক্তি সই করেছিল।

চুক্তির কপিটি উল্টেপাল্টে মনোযোগ সহকারে একবার দেখে নিলেন চৌ সংচেতন: “চুক্তিতে তোমাকে মূল দলের খেলোয়াড় হিসেবে ছিংসিয়ু টুর্নামেন্টে নামানোর কোনো ধারা নেই।”

দীর্ঘশ্বাস ফেলল মু ইউ: “হ্যাঁ, তাই ম্যানেজার শিয়ে যদি তার কথা রাখেনও না, তবুও আমার করার কিছু থাকে না।”

মৃদু হেসে চৌ সংচেতন বললেন, “কে বলেছে কিছু করার নেই? শুধু করার আছেই তা নয়, তাদের এর জন্য চড়া মূল্যও চোকাতে হবে।”

“মৌখিক প্রতিশ্রুতিও চুক্তির শর্তের অন্তর্ভুক্ত। একবার যদি এমন প্রমাণ পাওয়া যায় যে ম্যানেজার শিয়ে এই প্রতিশ্রুতির লোভ দেখিয়ে তোমাকে চুক্তিতে সই করিয়েছিলেন, তবে সিংলু চিথু চুক্তিভঙ্গের দায়ে অভিযুক্ত হবে। এই লোকগুলো কী ভেবেছে যে আজেবাজে কথা বললে কোনো আইনি দায় থাকে না?”

উপহাসের সুরে চৌ সংচেতন বললেন, “ওদের এই জঘন্য কাজ তো আর একদিন বা দুদিনের নয়, একদিন তারা নিজেদের আগুনে নিজেরাই পুড়বে। তোমার করা এই মামলা দিয়ে শুরু হোক, তারপর সাংবাদিকদের মাঠে নামানো হবে, সিংলু চিথুর এবার প্রাণ যায় যায় অবস্থা হবে।”

মু ইউ বিষয়টি বুঝতে পারল: “তাহলে আমাদের এখন সবার আগে প্রমাণ জোগাড় করতে হবে।”

ভ্রু কুঁচকালো চৌ সংচেতন: “তোমাদের উইচ্যাট চ্যাটের ইতিহাসে কি এমন কিছু আছে যেখানে সে তোমাকে ছিংসিয়ু টুর্নামেন্টে নামানোর কথা দিয়েছে?”

মাথা নাড়ল মু ইউ: “না, নেই। উইচ্যাটে আমাদের খুব একটা কথা হতো না।”

চৌ সংচেতন পরামর্শ দিলেন: “তুমি আগে উইচ্যাটে ওর সাথে যোগাযোগ করো, দেখি ওর মুখ থেকে কথাটা বের করা যায় কি না।”

কথামতো মু ইউ ফোন বের করে ম্যানেজার শিয়ের উইচ্যাট অ্যাকাউন্টটি ওপেন করল।

মু ইউয়ের আরও কাছে এগিয়ে এলেন চৌ সংচেতন: “জানো কীভাবে ওর কাছ থেকে কথা বের করতে হয়?”

কিন্তু মু ইউ তাকে উল্টো একটা প্রশ্ন করল: “তুমি বলো তো, কফি শপের সিকিউরিটি ক্যামেরাগুলোতে কি গ্রাহকদের কথা বলার শব্দ রেকর্ড হতে পারে?”

চৌ সংচেতন বললেন, “কফি শপে তোমাদের দুটোর কথোপকথন রেকর্ড হয়ে থাকার কি কোনো সম্ভাবনা আছে?”

মাথা নাড়ল মু ইউ: “হুম, এটা কি প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে?”

ভ্রু কুঁচকে চৌ সংচেতন বললেন, “আদালতে এই ধরনের রেকর্ডিং বেআইনি প্রমাণ হিসেবে খারিজ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে, কারণ ওটা পাবলিক প্লেসের রেকর্ডিং, সেখানে অন্যান্য গ্রাহকদের গোপনীয়তার অধিকার জড়িত থাকে।”