প্রথম খণ্ড সিদ্ধির পথ সপ্তদশ অধ্যায় মানবজাতির বেদনা

এই মানবজাতির জন্য শোকাভিভূত মহামন্ত্র ইতিমধ্যে সক্রিয় হয়েছে, মানব জাতির শেষ প্রতিরোধ ব্যবস্থাও এইবার সম্পূর্ণরূপে বিলীন হয়ে গেল। এখন থেকে, মানব জাতির আর কোনো শক্তি নেই স্বর্গীয় দেবতাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার। হঠাৎ এক করুণ ঘণ্টার ধ্বনি আকাশ-জগতে প্রতিধ্বনিত হলো, সেই ধ্বনি ধীর এবং দীর্ঘস্থায়ী, সমগ্র মানব জাতির হৃদয়ে শোক এবং নিঃসঙ্গতার রেখা ছড়িয়ে দিল।

প্রাচীন যুগের সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে সব রাজপরিবার ও মহারাজারা, বিশেষত যারা জি পরিবারে সংশ্লিষ্ট, সবাই তখন লিশান পর্বতের দিক থেকে আসা করুণ আর্তনাদ অনুভব করল। সকলেই লিশানের দিকে মাথা নত করে, চোখে জল নিয়ে, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমাদের সম্রাট, বিদায়।”

এটাই বোধহয় চৌ রাজবংশ আর সমগ্র মানবজাতির সম্পর্ক—চৌ গঠিত মানবজাতির অসংখ্য মানুষের দ্বারা, আর চৌ-ই তাদের শান্তি ও সুখ এনে দেয়। আজ চৌ সম্রাট চলে গেলেন, তাই মানব জাতি পিতা-মাতার প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর মতো তাকে কুর্নিশ জানাল।

যে করুণ ঘণ্টার ধ্বনি সমগ্র অতীতকে বিদীর্ণ করল, তা মানবজাতির সুরক্ষা মন্ত্রেরই অংশ, যা চৌ রাজবংশের পতনের পূর্বাভাস এবং স্বর্গের বিরুদ্ধে লড়াই করার শক্তি হারানোর জন্য শোকসংগীত। চৌ সম্রাটের আত্মবলিদান এই মন্ত্রে অসীম বিষাদ এনে দিল। এই সুরক্ষা ব্যবস্থা চৌর প্রতিষ্ঠাতা চৌ মু-ওয়াং স্থাপন করেছিলেন চৌ রাজবংশের চিরস্থায়ী রক্ষার জন্য, যাতে মানবজাতি অন্তিম মুহূর্তে লড়াই করার শক্তি পায়।

আর স্বর্গীয় দেবতাদের মধ্যে কেউ কেউ তখন উচ্চস্বরে হাসছিল, আবার স্বর্গ রাজ্যের দেবতারা, যারা মানবজাতি থেকে উদ্ভূত, তারা ক্ষোভ আর নিরাশায় চোখ বড় বড় করে দেখছিল কিভাবে তাদের স্বজনেরা এখন থেকে স্বর্গের নিয়ন্ত্রণে চলে গেল। মন্ত্রের আকাশে হঠাৎ কয়েকটি উজ্জ্বল রেখা উড়ে এলো—এরা আসলে পূর্বে বিভ্রান্ত চিত্তের বিভিন্ন দেশের মহারাজারা। কিছুক্ষণ আগে, মন্ত্রের শক্তি সম্রাটের বল বৃদ্ধি করে, এই মহারাজারা সেই শক্তির সহায়তায় বিভ্রান্তি থেকে মুক্তি পেলেন এবং এখন মন্ত্রের ক্রিয়াশীলতা দেখে চুপচাপ চিন্তায় ডুবে গেলেন।

এদের মনের মধ্যে কী চলছে, কেউ জানে না। চৌ ইউ সম্রাট মানবজাতির বৃহত্তর স্বার্থে প্রাণ দিয়েছেন, চৌ রাজবংশ প্রায় শূন্য, আর এই মহারাজাদের স্বার্থসংক্রান্ত বিবাদ, বাইরের জাতি মানবজাতির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র না থামা পর্যন্ত, সবই সাময়িক।

একটু পরে, দেখা গেল জিন দেশের মহারাজা মন্ত্রের দিকে ঘুরে তাড়াতাড়ি তিনবার কুর্নিশ করলেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “সম্রাট, আপনি যদি স্বর্গে থাকেন, তবে আমাদের মানবজাতিকে আশীর্বাদ করুন। আমাদের মানবজাতি পশ্চিমের ধর্মের ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছে, আজকের এই সবকিছু তাদের পূর্বপরিকল্পিত কৌশল।”

জিন দেশের মহারাজার কথা শেষ হতেই পশ্চিম দিক থেকে এক প্রবল বৌদ্ধশক্তি ধেয়ে এল, তাকে চূর্ণ করার জন্য। কিন্তু ঠিক তখনই মন্ত্র থেকে এক শক্তি বেরিয়ে এলো, যেন মন্ত্রের আত্মা অপমানিত হয়েছে; পশ্চিমের লোকেরা এতটা উদ্ধত হয় কীভাবে! মন্ত্রের কেন্দ্র থেকে উত্থিত মানবজাতির অশেষ পবিত্র শক্তি সেই আগত বৌদ্ধশক্তিকে প্রতিহত করল, আর সেই বৌদ্ধ আভা ছিটকে গেল।

জিন দেশের মহারাজা সেই আক্রমণ অনুভব করলেও, তিনি নড়লেন না। এই শক্তি তাকে বিস্মিত করলেও, তার মনে পশ্চিমের ধর্মের প্রতি ক্রোধ চরমে উঠে গেল। অন্য মহারাজারাও সেই বৌদ্ধশক্তি টের পেয়েই প্রথমে চুপিসারে জিন দেশের মহারাজার দিকে তাকালেন, তারপর মন্ত্রের দিকে এগিয়ে তার মতোই কুর্নিশ করে উচ্চ স্বরে কাঁদতে লাগলেন—এ যেন মন্ত্রই মানবজাতির রাজবংশের প্রবীণ অভিভাবক।

মানবজাতির সুরক্ষা মন্ত্র হয়তো মহারাজাদের শোক অনুভব করল, ফলে সমগ্র মন্ত্রের চিহ্ন বদলাতে লাগল; অন্তঃস্থল থেকে নরকের বজ্র আহ্বান, আকাশ থেকে স্বর্গীয় বজ্র আহ্বান—এই দুই বজ্রের সংযোগে, যেই মুহূর্তে তারা মিলিত হল, তখনই যিন-য়াং এক হয়ে, আকাশ-পৃথিবী মিশে এক নতুন শক্তি গড়ে উঠল।

মন্ত্রের মধ্যে তখন এক প্রবল আহ্বানের শক্তি অনুভূত হলো, সে মন্ত্রের উপরে থাকা মহারাজাদের টেনে নিয়ে গেল। মন্ত্রটি যেন চৌ মু-ওয়াংয়ের পূর্বপরিকল্পনা, যাতে প্রতিটি মহারাজা নিজস্ব একটি বিশেষ রাজ্যে যেতে পারে। তাদের প্রত্যেকে প্রবেশ করল মন্ত্রের প্রাচীন লো-নদীর নয়টি প্রাসাদে।

লো-নদীর নয়টি প্রাসাদ সম্পর্কে প্রচলিত আছে, প্রাচীন যুগে দা-ইউর সময়, লো-নদী থেকে উঠে আসা এক পবিত্র কচ্ছপ তার পিঠে লো-শু নামক দেবচিত্র নিয়ে দা-ইউকে উপহার দেয়। দা-ইউ এই লো-শুর সাহায্যে জলনিয়ন্ত্রণে সাফল্য লাভ করেন, তারপর এই লো-শু ব্যবহার করে সমগ্র পৃথিবীকে নয়টি প্রদেশে ভাগ করেন এবং নয়টি আইন প্রবর্তন করেন সমাজ পরিচালনার জন্য।

লো-শুর মধ্যে এক, তিন, পাঁচ, সাত, নয় স্বর্গের সংখ্যা, দুই, চার, ছয়, আট, দশ পৃথিবীর সংখ্যা। স্বর্গের সংখ্যা মিলিয়ে হয় দুই লক্ষ, পৃথিবীর সংখ্যা মিলিয়ে হয় তিরিশ, আর দুটি সংখ্যা মিলিয়ে হয় পঞ্চান্ন। স্বর্গের সংখ্যা বিজোড়, তাই ইয়াং, পৃথিবীর সংখ্যা জোড়, তাই ইয়িন; ইয়িন-ইয়াং মিলনে সৃষ্টি হয় সকল কিছুর।

মহারাজারা নয়টি প্রাসাদে প্রবেশ করে বিভিন্ন শক্তি ও গুণাগুণ অনুভব করলেন, তাদের নিজস্ব ভাগ্যও এতে জড়িত—তাই তারা এই নতুন শক্তি পেয়ে অত্যন্ত উৎফুল্ল হয়ে উঠলেন।

ওদিকে পশ্চিমের স্বর্গে এক বৃদ্ধ সন্ন্যাসী দেখলেন তার পাঠানো বৌদ্ধ আলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, ভাবলেন পৃথিবীতে এমনও কিছু থাকতে পারে যা আমার ধর্মের অগ্রগতি রোধ করে, হয়তো নিজে গিয়ে দেখতে হবে।

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, তার বার্ধক্যপূর্ণ দেহে এক অদ্ভুত শক্তি যেন প্রবাহিত, অথচ তিনি একেবারেই সাধারণ। তার এক পদক্ষেপে, পৃথিবীর হলুদাভ মাটিতে সোনালী পদ্ম ফুটে উঠল, যেন পৃথিবী স্বর্গের পবিত্রতাকে স্বাগত জানাচ্ছে।

তিনি দূর থেকে বললেন, “বুদ্ধের আশীর্বাদ, সকলকে বলি, আপনাদের মুখমণ্ডল শান্তিপূর্ণ, দেখলেই বোঝা যায় আপনারা আমার ধর্মের সঙ্গে সম্পর্কিত, কেন কৃপাণ ফেলে, এখানেই বুদ্ধত্ব লাভ করবেন না?”

মানুষ আসেনি, কিন্তু কণ্ঠস্বর পৌঁছে গেছে। আসলে ওই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী তখনও দূর পশ্চিমের স্বর্গে রয়েছেন, তবুও তার কণ্ঠ একেবারে স্পষ্টভাবে এখানে পৌঁছেছে।

চু রাজ্যের রাজা কঠোর কণ্ঠে প্রতিবাদ করলেন, “দুঃসাহস! আমরা মানবজাতির রাজা, বর্তমানে মন্ত্রের অধিকারী। আপনি তো কেবল একজন সাধুর অংশ, আমাদের প্রলুব্ধ করার সাহস করেন? আপনি কি ভয় পান না, আমরা মানবজাতি সম্মিলিত শক্তিতে আপনার ধর্মকে নিশ্চিহ্ন করে দেব?”

এদিকে তখন লিশান মহামন্ত্র পর্বত থেকে ছুটে উঠল, মনে হল বিশ্বাস গড়ে উঠছে, ডাকা হচ্ছে। এক বিরাট শক্তি সঞ্চিত হচ্ছে।

মন্ত্র যেন এক বিশাল দেবতুল্য কুঠার হয়ে পশ্চিমের ধর্মীয় ভাগ্যের দিকে আঘাত হানল, বিন্দুমাত্র মমতা বা দ্বিধা নেই। এই কুঠার যেন সৃষ্টির সূচনায় পৃথিবী বিভক্তকারী পঞ্চুর মতো, ধ্বংসাত্মক ও পবিত্র শক্তিতে পূর্ণ।

পশ্চিমের ধর্মীয় ভাগ্য প্রস্তুত না থাকায় সেই আঘাত সম্পূর্ণরূপে সহ্য করতে হল, বৃদ্ধ সন্ন্যাসী এই বিপুল ক্ষত দেখে কোনো প্রতিরোধ করলেন না।

পশ্চিমের ভাগ্যের এই ক্ষত দেখে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আকাশের উদ্দেশে বললেন, “আজ মানবজাতি, আকাশ-পৃথিবীর শক্তি নিয়ে আমাদের পশ্চিমের ভাগ্য ভেঙে দিয়েছে। তাই আজ থেকে আমাদের সংগঠন পরিবর্তন হল, আমি বৌদ্ধধর্ম প্রতিষ্ঠা করলাম, আর পশ্চিম ধর্ম নেই।”

তার এই শপথ শুনে স্বর্গীয় বিধাতা বিপুল দেবতুল্য বজ্রনির্ঘোষ পাঠালেন, পশ্চিমের ভাগ্যে নয়টি নিরাশার বজ্রাঘাত করলেন। মুহূর্তে, পশ্চিমের ভাগ্য ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। কিন্তু সেই ছিন্নভিন্ন ভাগ্য আবার দ্রুত নতুন রূপ পেল।

বিধাতা সমগ্র জগতে বার্তা দিলেন, আজ থেকে পৃথিবীতে আর কোনো পশ্চিম ধর্ম নেই, কেবল বৌদ্ধধর্ম টিকে থাকবে।

ঠিক সেই সময় পশ্চিমের লিংশানে অগণিত বৌদ্ধফল ফুটে উঠল, অগণিত সাধক স্বর্গের স্বীকৃতিতে সিদ্ধিলাভ করলেন—কারো বোধিসত্ত্ব, কারো অরহৎ, আবার কারো বুদ্ধত্ব লাভ হলো।

মহারাজারা পশ্চিমের এই শপথ শুনে বুঝতে পারলেন, তারা আবারও প্রতারিত হয়েছেন। পশ্চিমের বৌদ্ধধর্ম মানবজাতির সম্মিলিত শক্তি ব্যবহার করে পশ্চিম ধর্মকে ভেঙে দিয়ে নতুন শক্তি অর্জন করল এবং বৌদ্ধ সাধনা এখন স্বর্গের স্বীকৃতিপ্রাপ্ত পবিত্র সাধনা হয়ে গেল।

মহারাজাদের মুখ রক্তিম, ক্রুদ্ধ কুই দেশের মহারাজা স্বর্গের কাছে শপথ করলেন, “মানবজাতির মহামন্ত্রের সামনে, আমি কুই দেশের চিয়াং জি-য়ার বংশধর, আমার সমস্ত সাধনা উৎসর্গ করলাম, যেন মহামন্ত্র বৌদ্ধধর্মের উত্থান রোধ করে।”

তার শপথের সাথে সাথে নয়টি প্রাসাদের সব মহারাজারাই এই শপথ নিলেন।

এক মুহূর্তেই তারা ছাইয়ে পরিণত হলেন, তাদের আত্মা ও দেহ সম্পূর্ণরূপে মহামন্ত্রে উৎসর্গিত হলো। মন্ত্র তখনই জীবন্ত হয়ে উঠল, এক বিশাল দৈত্যে রূপান্তরিত হয়ে, হাতে এক ধারালো কুঠার নিল।

দৈত্য পশ্চিমের বৌদ্ধ ভাগ্যের দিকে তাকিয়ে কুঠার ছুড়ে দিল। অগণিত বৌদ্ধশক্তি তা থামাতে চেষ্টা করল। কিন্তু দৈত্য তার দেহ ও কুঠার একত্রিত করে আবারও আঘাত করল।

এইবার বৌদ্ধশক্তি খুবই দুর্বল মনে হল, ভয়ংকর কুঠারের আঘাতে বৌদ্ধধর্মের নবজাগ্রত ভাগ্য অনেকটাই ছিন্ন হয়ে গেল।

দৈত্য তখন সম্পূর্ণরূপে বিলীন হল, মানবজাতির সুরক্ষা মন্ত্রও এইভাবে চিরতরে সমাপ্ত হল।

বৌদ্ধধর্মের ভাগ্য ক্ষতিগ্রস্ত হল, বৃদ্ধ সন্ন্যাসী প্রথমে সেই আঘাতে কাবু হলেন। তিনি তখন নিজের দেহকে স্বর্গের ভাগ্যের সঙ্গে যুক্ত করে ক্ষতস্থানে জোড় লাগালেন।

এর আগে তিনি বৌদ্ধদের বললেন, আগামী তিন শতাব্দী বৌদ্ধধর্মে কোনো বড় কাজ না হলে পাহাড় থেকে বের হবে না। এই কথা বলে তিনি দেহ পরিত্যাগ করে আত্মাকে অমিতাভ বুদ্ধ করে বৌদ্ধ ভাগ্য সংরক্ষণে মনযোগী হলেন।

এই সংক্ষিপ্ত অথচ ব্যাপক সংঘাতের শেষে, আকাশ থেকে হালকা লালাভ তুষার পড়তে লাগল, যেটা বরফের মতো শুভ্র হবার কথা, এখন রক্তের মতো লালচে হয়ে নেমে এলো।

হয়তো এটাই মানবজাতির অস্থির যুগের সূচনা। ঝড় আসার আগে, শেষবারের মতো এক নিস্তব্ধ, নির্জন তুষারপাত।