প্রথম খণ্ড উন্নতির পথ দ্বিতীয় অধ্যায় সাধনা

“নির্জন গহন পথে ধ্যানমগ্ন, আত্মার পরিচর্যা করে শূন্যতায় স্থিত, নির্মল প্রশান্তিতে নিজেকে খুশি রাখে, চিন্তার ভার নেই তার, ডানাপাখা মেলে প্রসারিত হয়ে আছে। দীর্ঘ আয়ু, সুদীর্ঘ দৃষ্টিতে সে উড়ে চলে যায়, পাঁচ উপাদান একত্রে মূল থেকে উৎসমুখিন, তিন ও পাঁচের প্রাণশক্তি মিলে এক মূলতত্ত্বে। কে তার সঙ্গে সূর্য-চন্দ্রের দ্বন্দ্বে অংশ নেবে?”—এমনই এক স্বাদু অথচ নিরবিচ্ছিন্ন প্রাচীন শাস্ত্রের স্তবক ভেসে এলো দূর থেকে। ভালো করে দেখলে দেখা যায়, তিয়েন শুয়ানজি পড়ছে মহাযোগ্য পুরুষের উপহার দেওয়া হুয়াংথিং-সংহিতা।

তিয়েন শুয়ানজি নিজেকে কখনোই সাধনার বিষয়ে বিশেষজ্ঞ মনে করেনি, তাই আগের জন্মে পড়াশোনার সময় শোনা প্রবাদটি মনে পড়ে—একশোবার পাঠ করলে অর্থ নিজেই প্রকাশ পায়। কিন্তু এই ক’দিন ধরে, শাস্ত্রের শব্দগুচ্ছ মুখস্থ হওয়ার বাইরে, সে আরও বেশি শিখেছে কুনলুনের পোকামাকড়, মাছ, পাখি ও পশুদের সঙ্গে যোগাযোগ করার পদ্ধতি।

মানুষ ও প্রকৃতির মাঝে যোগাযোগের পথ জানা, একা সাধকের শক্তি ও স্তরে তেমন উন্নতি আনে না বটে; যদিও পোকামাকড়, মাছ, পাখিদের শেখানো নিশ্বাসের কৌশলে তিয়েন শুয়ানজি প্রাকৃতিক শক্তির স্তরে পৌঁছেছে, তবে এর উপকারিতা কেবল দেহ বল ও স্বাস্থ্যেই সীমাবদ্ধ। এসব নিয়ে তিয়েন শুয়ানজির কিছু করার নেই, সাধনায় তাড়াহুড়ো চলে না—তাই সে হুয়াংথিং পাঠ করতে করতে পূর্বদিকে এগিয়ে চলে।

সময়ের স্রোতে হুড়মুড় করে পনেরো দিন কেটে গেল, তিয়েন শুয়ানজি অবশেষে কুনলুনের সীমানায় এসে পৌঁছল। কুনলুন এতই বিশাল, সাধারণ মানুষ সারাজীবন চেষ্টা করেও এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যেতে পারবে না।

কুনলুনের সীমানা পেরিয়ে, বুকভরা যুদ্ধস্পৃহা ও প্রত্যাশা নিয়ে, তিয়েন শুয়ানজি এগিয়ে গেল কুনলুন পর্বতমালার দিকে—সেই গভীর অরণ্যে, যেখানে অজস্র দুর্লভ ঔষধি, ঘনবন, অজানা প্রাণী লুকিয়ে আছে।

বনের কিনারায় পৌঁছাতেই তিয়েন শুয়ানজির পেট ক্ষুধায় গর্জন করে উঠল। তখনই সে টের পেল, সে আসলে কেবল একটু বেশি বলবান এক সাধারণ মানুষ। যদিও তার সাধনা প্রাকৃতিক স্তরে পৌঁছেছে, তথাপি সে এখনও নিঃশ্বাসের শক্তিতে অমর হওয়ার জায়গায় আসেনি। এই স্তরটি মূলত শরীরের ভিতর ও বাইরের প্রাণশক্তি সংযোগ করিয়ে দেয়, ফলে সাধারণের তুলনায় আয়ু ও শক্তি বাড়ে—তাই একে বলা হয় প্রশ্বাসের সাধনা। বহু যুগ আগে, যখন সৃষ্টিকর্ত্রী নুয়াওয়ার হাতে প্রথম মানুষ জন্ম নিয়েছিল, তখন থেকেই তারা এই স্তরে ছিল।

ক্ষুধার জ্বালায় ভবিষ্যতের উচ্চাকাঙ্ক্ষা সাময়িক চাপা দিয়ে, তিয়েন শুয়ানজি বনজঙ্গলে খাবার খুঁজতে লাগল। শিকার করতে চাইলেও, এই জঙ্গলের ভয়ানক প্রাণীরা ক্লান্ত তিয়েন শুয়ানজির সাধ্যের বাইরে।

এক বিরাট পুরনো গাছের ছায়ায় বসে, চিন্তায় ডুবে সে হঠাৎ মনে করল ফাঁদ পেতে শিকার ধরার পদ্ধতি। তাই এক পশুর চলাচলের স্থানে একটি গভীর গর্ত খুঁড়ে ফাঁদ পাতল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এই কৌশলও ব্যর্থ হল।

কারণ, ফাঁদে পড়ল এক রুষ্ট বাঘ, যাকে মারার অনেক চেষ্টা করেও সে ব্যর্থ, অবশেষে নিরুপায় হয়ে বাঘের মাংস ছেড়ে অন্য পথ খুঁজতে হল।

শেষপর্যন্ত যখন তিয়েন শুয়ানজি ক্লান্ত ও ক্ষুধায় কাহিল, তখন মাটিতে বসে পড়ল। ভাগ্যদেবী হয়ত তার প্রতি সদয় হলেন—মূর্ছার আগ মুহূর্তে তার হাত পাশে থাকা ঝোপে গিয়ে পড়ল, আর সেখানেই সে দেখতে পেল গুচ্ছ গুচ্ছ সবুজ গাছে ঝুলে থাকা ফল।

আর নিজেকে সামলাতে না পেরে, সে গোগ্রাসে খেতে লাগল কিছুটা শুকনো স্বাদের সে ফল। খাওয়া শেষে ক্লান্তিতে মাটিতে শুয়ে পড়ল, এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।

স্বপ্নে সে দেখল, কোনো ভয়ঙ্কর দৈত্য তাকে ধরে ফেলেছে, আর তার চামড়া ছাড়িয়ে, শিরা ছিঁড়ে খেতে উদ্যত। এই ভয়ংকর দৃশ্য দেখে সে আতঙ্কে ঘুম ভেঙে উঠে বসল।

কিন্তু আধো ঘুম-জাগরণে চোখ খুলে সে যা দেখল, তাতে আবার চমকে উঠল—তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক বিরাট পুরনো গাছ, যার গায়ে মানুষের মুখ!

“আহা! আমার ভাগ্য এত খারাপ কেন?”—বলে উঠল সে।

আসলে তিয়েন শুয়ানজি যে গাছের গায়ে হেলান দিয়ে ঘুমাচ্ছিল, সেটিই এমন এক প্রচীন গাছ, যার গায়ের ছাল যেন বজ্রাঘাতে পুড়ে কালো হয়ে গেছে, অথচ ডালে ফুটে থাকা সবুজ পাতাগুলো মনে হয় নিজের ভাগ্যবদলের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করছে।

“তুমি কি দানব?”—প্রথমবার এমন জীবন্ত দৈত্য দেখে, কিছুটা ভয় পেলেও সাহস করে গাছটির উদ্দেশে চিৎকার করল তিয়েন শুয়ানজি।

গাছটি কর্কশ গলায় উত্তর দিল, “আমি কোনো দৈত্য নই, আমি কুনলুনের পাদদেশের প্রথম শিমুল গাছ, এখানকার প্রকৃতির প্রাণশক্তি শুষে আত্মা ধারণ করেছি—এই অরণ্যের কাঠের আত্মা।”

তারপর গাছটি বলল, “আমি হাজার যুগ ধরে টিকে আছি, কিন্তু সীমাবদ্ধতার কারণে সহস্র বছরেও উন্নতি করতে পারিনি। কয়েকদিন আগে দেখেছি, তোমার শরীরে অমর শক্তির আভাস আর মুখে শ্রেষ্ঠ ধর্মশাস্ত্রের পাঠ—তাই এখানে অপেক্ষা করছি, তুমি যদি আমাকে এই গূঢ় সাধনার জ্ঞান দাও, আমি তোমাকে গুরুজ্ঞান করে পাশে থাকতে চাই।”

তিয়েন শুয়ানজি শুনে বিস্মিত হল। লোককথায় প্রচুর সাধক-তপস্বীর কথা শোনা যায়, এই গাছ আত্মা এত নিখুঁতভাবে হিসেব কষেছে দেখে সে বলল, “শিমুল গাছের বুড়ো ঠাকুর, আমি তোমাকে একটি শাস্ত্র পাঠ করে শোনাতে পারি, আমাকে অনুসরণ করার প্রয়োজন নেই, কেমন হবে?”

গাছের সেই বয়স্ক মুখে অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল, গাছ আত্মা কাঁদতে কাঁদতে বলল, “হাজার বছর ধরে আমি এখানে শিকড় গেড়ে আছি, কুনলুন থেকে যেসব সাধক এসেছেন, তাদের কেউই আমার ডাকে সাড়া দেয়নি। আজ তুমি প্রথম, তাই আমি চিরঋণী হয়ে থাকব।”

তিয়েন শুয়ানজি এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে ধ্যানমগ্ন হয়ে বসল। পুনর্গঠিত দেহে তার লম্বা কালো চুল, চোখে পৃথিবীর সব রহস্য অনুপমভাবে প্রতিফলিত।

“তবে আমি তোমাকে জ্ঞান দেব, মুখে বলব—তুমি কতটা বুঝবে, তা তোমার ভাগ্যের উপর নির্ভর, আশা করি ভবিষ্যতে তুমি সৎকর্ম করবে।” এসব শুনে বুড়ো শিমুল গাছ গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে কান পেতে শুনল।

তিয়েন শুয়ানজি চোখ বন্ধ করে নিজের ভিতরের প্রাকৃতিক শক্তি আহ্বান করল এবং বয়ান শুরু করল।

যদিও সে এখনও এমন উচ্চতায় পৌঁছায়নি যে, তার কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে আকাশে দেবতাদের মেঘ জমবে, তবুও তার বয়ানে ছিল গভীর সাধনার আভা— “মনকে নিয়ন্ত্রণ করে স্বর্গীয় নিয়মে স্থিত হও, নিজেকে চেনে নিজের সাধনায় নিপুণ হও, নির্মল শান্তিতে আত্মার স্থিরতা বজায় রাখো, প্রাণশক্তি ও আত্মা উপরের ও নীচের স্তরে আলাদা আলাদা প্রবাহিত হোক, প্রাণশক্তি স্বর্গীয় নিয়মে দীর্ঘায়ু দান করে, সাতটি ইন্দ্রিয় খোলা, বার্ধক্য অজানা, স্বর্গের দরজায় বসে আলো-আঁধারির তত্ত্ব ধারণ করো, গলায় আত্মার শক্তি প্রবাহিত হোক।”

এরপরের সময়টাই ছিল শিমুল গাছের আত্মার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, হাজার বছরের অপেক্ষার প্রাপ্তি। তিয়েন শুয়ানজি হুয়াংথিং-সংহিতার তিনটি ভাগের প্রথম ভাগ—যেখানে মানুষের সাধনা ও অমরত্বের মূলোপায় বর্ণিত—সম্পূর্ণ শোনাল।

শাস্ত্রের শব্দমালা শেষ হতেই আকাশে কালো মেঘ জমে উঠল। সে মেঘে ছিল ভয়ংকর শক্তি, মেঘ স্তরে স্তরে ঘনিয়ে আকাশ ঢেকে রাখল—প্রথমে এক স্তর, তারপর বাড়তে বাড়তে সাত স্তর, যেন আকাশ-বাতাস কেঁপে ওঠে।

তিয়েন শুয়ানজি শেষ স্তবক উচ্চারণ করল মাত্র, অগ্নিমেঘ আর ধরে রাখতে না পেরে ফেটে পড়ল। প্রথম বজ্রপাত যেন রূপার বজ্রদণ্ড, পরপরই আরো ভয়ানক বজ্রপাত নেমে এলো।

গাছটি কিন্তু বিন্দুমাত্র বিচলিত হল না। সে সব পাতা ঢাল বানিয়ে শক্তি কাণ্ডে ফিরিয়ে আনল, যেন এক যোদ্ধা শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে যুদ্ধ করতে প্রস্তুত। অমরত্বের পথে বাধা ভাঙার সংকল্পে স্থির।

বজ্রপাত একের পর এক, সে সবুজ ঢাল বিদীর্ণ হয়ে ঝরে পড়ে, আবারও নতুন পাতা গজিয়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলে। মোট ঊনপঞ্চাশবার বজ্রাঘাত, প্রকৃতির নিয়ম মেনে, শেষে অগ্নিমেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আর শিমুল গাছের আত্মা হাজার বছরের সাধনার ফল পেল।

সে রূপান্তরিত হয়ে নিজের স্বপ্নের রূপ নিল—পুরনো শিমুল গাছটি ‘ধপ’ করে এক ষাটোর্ধ্ব বৃদ্ধে পরিণত হল।

“গুরুজন, আজ আপনি আমার জন্য যেন নতুন জীবন দিলেন। আপনি আমাকে পাশে রাখতে না চাইলেও, দেখছি আপনার নিজের সাধনার পদ্ধতি নেই। তাই আমি আমার হাজার বছরের সাধনার গূঢ় তত্ত্ব ও আমার নিজস্ব জীবন-সৃষ্টি মন্ত্র আপনাকে দান করছি। আরও দিচ্ছি বজ্রপাতের শক্তিতে গড়া এক ধারালো তরবারি, যেটি আমি আমার পুরনো দেহ ও ফুংশেন যুগের এক সাধকের দেওয়া ভগ্ন খড়গ একত্র করে গড়েছি। দয়া করে গ্রহণ করুন, যাতে ভবিষ্যতে দৈত্য-দানব নিধনে উপযুক্ত অস্ত্র থাকে”—বৃদ্ধ গাছটি ধীর কণ্ঠে বলল।

তিয়েন শুয়ানজিও এই মুহূর্তে সাধনার পদ্ধতির অভাবে চিন্তিত ছিল, তাই এ উপহার হাসিমুখে গ্রহণ করল।

তিয়েন শুয়ানজি এই উপহার পেয়ে, গাছের আত্মার শক্তি থেকে এক অভূতপূর্ব তরবারির কৌশল আয়ত্ত করল—নাম রাখল ‘জীবন-ধারা তরবারি’। এই তরবারি প্রাণশক্তি সঙ্কুচিত করে প্রতিপক্ষের জীবন-শক্তি চিরে দেয়, একবার ঘায়েল হলে আর রক্ষা নেই, প্রতিটি আঘাতেই নবজীবনের স্পন্দন।

তিয়েন শুয়ানজি শিমুল গাছের কাছেই কিছুদিন সাধনা করল, যতক্ষণ না সে জ্ঞানের মূল কৌশল আয়ত্ত করল। তারপর যখন সে জিজ্ঞেস করল, বৃদ্ধ শিমুল গাছ তার সঙ্গে ভ্রমণে যেতে চায় কি না, তখন গাছ বলল, সে এখানে ভাইদের জন্য অপেক্ষা করবে। তাই, তিয়েন শুয়ানজি বিদায় নিয়ে পূর্বদিকে যাত্রা শুরু করল, কারণ এই অরণ্যের নাম ‘দশ হাজার মাইল বাতাসের বন’।

বাতাসের বন মূলত তিনটি মহান গাছ আত্মা দ্বারা শাসিত—বাইরের প্রান্তে শিমুল গাছ, মাঝে পীচ গাছ এবং কেন্দ্রস্থলে ম্যাপল গাছ।

তিয়েন শুয়ানজি শিমুল গাছের কাছ থেকে জানতে পারল, তারা তিনজনই মহাযোগ্য পুরুষের শিষ্য ছিল, সাধনায় নিবেদিত। কিন্তু দেবতা নির্বাচন শেষ হলে অধিকাংশ অমর স্বর্গে চলে যায়।

মহাযোগ্য পুরুষ ছিলেন সৃষ্টির কর্তা, আর স্বর্গের রাজা যখন অমরদের ক্ষমতা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েন, তখন তিনি নিজে ছোটদের দমন করতে পারতেন না, তাই মহান সাধক হংসুনের আশ্রয় চেয়েছিলেন। এরপর হংসুন তিন মহাপুরুষকে ডেকে পাঠান।

তিন মহাপুরুষ হলেন—যুবকীয় স্বচ্ছতালয়ে মহাপুরুষ, ঊর্ধ্বতন স্বচ্ছতালয়ে মহাপুরুষ এবং মহামহিম তেজস্বী স্বচ্ছতালয়ে মহাপুরুষ।

শেষ পর্যন্ত, রাজা উ চৌ-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধের ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে অমরদের শক্তি দমন ও দুষিত শক্তি শুদ্ধ করাই ছিল উদ্দেশ্য।

শিমুল গাছ এত কিছু জানে কারণ, শাং রাজত্বে রাজা চৌ যখন মানুষ ছিলেন, অসংখ্য সাধক মহাযোগ্য পুরুষের কীর্তিতে আশ্রয় নিতে এখানে আসত, আর তাদের সঙ্গে আলোচনার সময়ই এই গাছভাইদের সব কথা বলেছিল।

তিন গাছ আত্মা প্রকৃতির নিয়মে বাঁধা—তারা অমরত্বের স্তরে পৌঁছালেও মূল নাড়ি না সরাতে পারায় সাধনার ঘাটতি ছিল।

সাধনার পথে স্তর ও সাধনা হাত ধরাধরি করে চলে, আজ তিয়েন শুয়ানজির দেওয়া জ্ঞান, শিমুল গাছকে প্রকৃত অমর করে তুলেছে। অমরত্বের পথে এই অপেক্ষাই অনেক সময় প্রথম বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

আর অমরত্বের সাধনা সবসময়ই তিন মহাসংকট-পাঁচ দুর্যোগ নিয়ে আসে। সাধনার পথ নিয়তির বিরুদ্ধে যাত্রা—একবার প্রবেশ করলে আর ফিরে আসার পথ নেই।