পশ্চিমের স্বর্গের দৈত্য ও অপদেবতার কাহিনি

        ৯ই সেপ্টেম্বর, ২০১৯ (চীনা ক্যালেন্ডার অনুযায়ী) একটি রৌদ্রোজ্জ্বল ও মনোরম দিন। আনলিন শহরের হাই স্কুলের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র ঝাং চিং, স্কুলের ভর্তি পরীক্ষায় ফেল করার পর মনকে শান্ত করতে নদীর তীরে গিয়েছিল। এই ব্যর্থতার কারণে সে এই সেমিস্টারের বৃত্তি পাওয়ার যোগ্যতা হারিয়েছিল। তার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল; সে যখন খুব ছোট ছিল, তখন তার বাবা তাকে ছেড়ে চলে যান। তার মা তাকে খুব আদুরে সন্তান হিসেবে বড় করেছিলেন, কিন্তু গত বছর তার ক্যান্সার ধরা পড়ে। পরিবারের ভার তার কাঁধে এসে পড়ে, যা তাকে অন্যদের চেয়ে জীবনের কষ্টগুলো আরও গভীরভাবে বুঝতে সাহায্য করে। সেদিন সন্ধ্যায়, সূর্যাস্ত মেঘগুলোকে আলোকিত করে, একসময়ের ধবধবে সাদা মেঘগুলোকে উজ্জ্বল লাল রঙে রাঙিয়ে তোলে। সে কাদাভরা রাস্তা ধরে ধীরে ধীরে হাঁটছিল, যে রাস্তাটা প্রায়শই তার বিষণ্ণতায় ঘোলা হয়ে যেত; নদীর জলরাশি উত্তাল ও ঢেউ খেলানো ছিল। ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল। সে ফোনটা তুলে বলল, "হ্যালো, আমি আপনার জন্য কী করতে পারি?" ফোনের অপর প্রান্ত থেকে একটি ব্যস্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, "ঝাং চিং, তোমার মা মারা যাচ্ছেন! তাড়াতাড়ি হাসপাতালে এসো! উনি তোমাকে শেষবারের মতো দেখতে চান।" উনি ছিলেন শু আঙ্কেল। একথা শুনে ঝাং চিং দ্রুত হাসপাতালে ছুটে গেল। কেমোথেরাপি কক্ষে পৌঁছে সে দেখল তার দয়ালু কিন্তু ফ্যাকাশে মা, শেষ শক্তিটুকু দিয়ে দরজার দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে আছেন, এই আশায় যে ঝাং চিং তাড়াতাড়ি তার পাশে আসবে। "মা!" দরজার কাছ থেকে একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর ভেসে এলো। দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে থাকা ঝাং চিং চোখের জল আটকাতে পারল না। তার ভাঙা গলা থেকে একটি হৃদয়বিদারক শব্দ বেরিয়ে এলো। সে টলে গিয়ে বিছানার পাশে পড়ে গেল এবং দ্রুত তার মায়ের হাত আঁকড়ে ধরল। তার হাতে কেবল জীবনের এক ক্ষীণ স্পন্দন অবশিষ্ট ছিল। তার