২০তম অধ্যায়: প্রলুব্ধ করা
২০তম অধ্যায়: ফাঁকি দেওয়া
সু ইউনশুয়েই কল্পনা করল বিশ তিওয়াং রুপির বিশাল ঋণ নিয়ে। সে খুব ভয় পেল এবং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, "তুমি বলো, কী করব?"
হয়তো কারণ সে জানতো সু ইউনমান “বড় হ্রদের সাদা ড্রাগনকে চড়েছে” ফিরে এসেছে। সু ইউনশুয়েই মনে করল তার বোন মোটেই বোকা নয়, বরং দিন দিন আরও বুদ্ধিমান ও বিচক্ষণ হচ্ছে। সে প্রায়ই তার মতামত জানতে চাইত।
সু ইউনমান তার কানে কিছু বলল।
যদিও লি হুয়োলাং-এর চারপাশে অনেক বাচ্চা ছিল, তাদের বেশিরভাগের কাছে টাকা ছিল না। তারা শুধু নতুন জিনিস দেখতে মুগ্ধ ছিল। লি হুয়োলাং চারপাশে তাকাল। লিউ পরিবারের কেউ কিনতে আসেনি, সে হতাশ হয়ে কাঠের বাক্স গুছাতে শুরু করল।
“চলো!” সে হাত বাড়িয়ে চারপাশে জল ঝরানো বাচ্চাদের ঠেলে দিল। সে তার দোকান সরিয়ে লিউ ইয়ুয়ানওয়ের বাড়ির সামনে ঘোরার পরিকল্পনা করল।
সেখানে, সু হোশ্যাং উদ্বিগ্ন হয়ে লি হুয়োলাংকে চলে যেতে দেখে। বাচ্চাদের কথোপকথন শুনে সে জানল লি হুয়োলাং-এর কাছে তার প্রিয় শিম এবং সে যা খায়নি এমন মাদৌপুরি আছে। সে কয়েকবার লালা গিলল।
যদিও সু বোড়ো মায়ের খুব ভালোবাসা পায়, কিন্তু সে তার家的 টাকা স্পর্শও করতে পারত না। গতকালের নতুন জামা এবং গতকাল আনা রুপোলি বেগুনী ডালিমের কানের দুল ছিল তার বড় ভাই সু গেনজেং ফিরে আসার সময় তার ভাইয়ের স্ত্রী তাকে দিয়েছে।
সাধারণত, শু বোড়ো মা এগুলো সংরক্ষণ করে আলমারির তালা লাগিয়ে রাখত। সে ভাইয়ের দেওয়া কেক ও ফলও সংগ্রহ করেছিল। সেই দিন সে অর্ধেক কেক খেয়েছিল, যা না শুধু ক্ষুধা মেটাল না, বরং তার সব ক্ষুধা আরও বেড়ে গেল।
“শিম খুব মিষ্টি। মাদৌপুরির স্বাদ কেমন?” সু হোশ্যাং নিজের সাথে কথা বলছিল, পা টিপে লি হুয়োলাংকে আরও দেখছিল।
“ছোট আপা!” হঠাৎ এক ছোট মেয়ে তার পাশে লাফ দিয়ে এলো, যা তাকে ভয় দিল।
সু হোশ্যাং ওই বড় চোখের মেয়েটিকে দেখে জানল না সে কে।
“ছোট আপা, আমি ইউনমান।”
“আহ? তুমি তো বোকা নও...” যদিও গতকাল কেউ দেখে নিয়েছিল, তখন সু ইউনমান কিছু বলেনি। সে এখনও তার বড়ভাইয়ের স্ত্রীর পেছনে লুকিয়ে ছিল। সে জানত এই বোকা ভগ্নিপতি বুদ্ধিমান নয়, গতকাল একটুও মাথায় রাখেনি। “তুমি আর ভালো তো? বড়ভাইয়ের স্ত্রী বাড়িতে খুশির খবর আনছেন না?”
“আমার মা লিংকোয়েন মন্দিরে গিয়ে মাথা ঠেকিয়ে আমাকে সুস্থ করেছেন। মা বললেন, মন্দিরে প্রার্থনা না করলে আর না হবে,” সু ইউনমান অন্যদের বোকা বললেও মনোযোগ দেয়নি, তবে সে যখন এই ভালো খবর বড় সু পরিবারের কাছে জানালো, তাও কেউ সত্যিই খুশি হয়নি। “ছোট আপা, তুমি কি শিম খাবে?”
“খাব!” সু হোশ্যাং স্বাভাবিকভাবেই বলল, তারপর বুঝতে পারল, “আমার সঙ্গে মজা করছো না তো? তুমি এটা কোথা থেকে এনেছ?”
“কয়েক দিন আগে আমি আর বোন রাস্তার ধারে এক পয়সা পেলাম,” সু ইউনমান বুদ্ধিদীপ্ত ও দ্রুত বুদ্ধির, একটুও বোকা নয়। “শুনেছি এই লি হুয়োলাং বাচ্চাদের চাপায়। ছোট আপা, তুমি কিনে দাও, আমরা মিলে খাই?”
“উম...” সু হোশ্যাং লি হুয়োলাং থেকে কিছু কিনেনি, তার চরিত্র জানত না, কিন্তু শিম মিস করা যায় না। সে চোখ ঘুরিয়ে সরাসরি বলল, “তুমি ঠিক বলেছো। লি হুয়োলাং বাচ্চাদের চাপায়। শুধু দুই মেয়েকে পাঠাও কিনতে। হয়তো লি হুয়োলাং বলবে তুমি চুরি করেছো, তখন তোমাকে ধরে নিয়ে যাবে!”
“আহ?!” সু ইউনমান ভান করে চমকে উঠল। সে তাড়াতাড়ি সু হোশ্যাং-এর স্কার্ট টেনে ধরল। “ছোট আপা, এটা সত্যিই পাওয়া গেছে! এটা চুরি নয়!”
সু হোশ্যাং ইউনমানকে কান্নায় ভিজে দেখে আরও গর্ব করল।
“টাকা কোথায়? আমাকে দাও। আমি কিনে দেব।” সে টাকা নিয়ে কিনে, মেয়েদের না দিয়ে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
যদিও তার আজকের জামা পুরনো, তবুও সে তার বোনের কাছ থেকে পাওয়া “ভালো জিনিস” চাইছিল। এখন সে সেই ময়লা ছোট হাত দ্বারা ধরা পড়েছে, জানে না কতটা ঘৃণ্য লাগছে।
সু ইউনমান তার মুখের বিরক্তি দেখে ফেলল। সে হাত ছাড়িয়ে নাক মুছল। আবার হাত পড়ল সু হোশ্যাং-এর স্কার্টে। তারপর সে তাদের আসার গ্রাম মুখের দিকে ইঙ্গিত করল, “লি হুয়োলাং নেমে গেছে, আমার বোন পেছনে যাচ্ছে, টাকা তার কাছে আছে।”
সু হোশ্যাং তার স্কার্ট নিয়ে চিন্তা না করে দ্রুত দৌড়ে গেল। সু ইউনমান প্রায় লুটিয়ে পড়ল, তাই তাকে দৌড়ে পেছনে যেতে হল।
(অধ্যায় সমাপ্ত)