অধ্যায় ১৫ : ভালো ছোট ভাই

অ্যালফা যদিও চিহ্নিত করা যায় না, তবুও গ্রন্থি কামড়ালে তথ্যস্রাব ইনজেক্ট করতে সক্ষম হয়।

শি ইয়ানচুয়ান তথ্যস্রাবটি ঝু তাওয়ের গ্রন্থিতে ইনজেক্ট করলেন, ঝু তাওয়ের মনে হলো কিছু অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে।

পরদিন গবেষণা প্রতিষ্ঠানে এসে, ঝু তাওয় এখনও ইয়াও জুয়োবিনের সন্ধান করেননি, কিন্তু ইয়াও জুয়োবিন আগে থেকেই ঝু তাওয়ের অফিসে চলে এসেছিলেন।

ইয়াও জুয়োবিন ঝু তাওয়ের টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে পেছন থেকে একটি সুরক্ষিত বাক্স বের করলেন।

ঝু তাওয় বাক্সটি গ্রহণ করলেন, এর ভিতরে ছিল তথ্যস্রাব সংগ্রাহক।

মহাজোট ব্যক্তিগতভাবে তথ্যস্রাব সংগ্রহে অনুমতি দেয় না, কারণ সাধারণ মানুষ যদি নিজের মতো করে তথ্যস্রাব সংগ্রহ করে, তাহলে অপারেশনের অজানা কারণে অনাকাঙ্ক্ষিত ঝুঁকি সৃষ্টি হতে পারে।

অতএব মহাজোট তথ্যস্রাব সংগ্রাহক উপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করেছে।

গবেষণাগারে বিশেষভাবে সংরক্ষিত তথ্যস্রাব রয়েছে, যা উদার অ্যালফা ও ওমেগা প্রদান করেছেন, গবেষণার জন্য ব্যবহৃত হয় এবং গবেষকদের নিজে থেকে সংগ্রহ করার প্রয়োজন হয় না।

তথ্যস্রাব সংগ্রাহক গবেষণাগারের মালিকানা নয়, এটি ঝু তাওয়ের অনুরোধে ইয়াও জুয়োবিন নিয়ে এসেছেন।

কীভাবে তিনি সংগ্রাহকটি পেয়েছেন, তা ঝু তাওয় জানেন না, কারণ ইয়াও জুয়োবিন তাকে কিছু বলেননি।

ইয়াও জুয়োবিন সংগ্রাহকটি ঝু তাওয়ের হাতে তুলে দিয়ে গভীরভাবে তাকিয়ে বললেন, “নিজে নিজে সাবধান হও।”

“আমার জানা আছে, তোমার জন্য ধন্যবাদ,” ঝু তাওয়ের হাসি।

“ভালো, তুমি নিজের মাপ বুঝে কাজ করো,” ইয়াও জুয়োবিন খুব বেশি কথা বলেন না, ঝু তাওয় যদিও মানুষের জীবন্ত গন্ধ কম ছিল, কিন্তু প্রকৃত পক্ষে তার মেজাজ ভালো এবং সে ঝুঁকি নিতে চায় না।

তথ্যস্রাব সংগ্রহ করা কঠিন কাজ নয়, যারা সতর্কভাবে প্রস্তুতি নেয় তাদের জন্য, সুতরাং ঝু তাওয় নিজেকে ক্ষতি করবে না।

ইয়াও জুয়োবিন কয়েকটি কথা বলার পর আর বেশি কিছু বললেন না।

তিনি বিদায় নিয়ে চলে যাওয়ার পর, ঝু তাওয় মাথা ঠেলিয়ে টেবিলের বাক্সের দিকে তাকালেন।

কিছুটা চিন্তিত, তিনি ইতিমধ্যে নিম্ন স্তরের তথ্যস্রাব সংরক্ষণের জন্য অনুরোধ করেছেন, কিন্তু উচ্চ স্তরের তথ্যস্রাবের ব্যাপারে...

অ্যালফার তথ্যস্রাব তিনি নিজের গবেষণায় ব্যবহার করতে পারেন, কিন্তু ওমেগার তথ্যস্রাব পাওয়ার কোন উৎস নেই।

মহাজোট সমতার প্রতি বিশ্বাস করে, তাই অ্যালফা ও ওমেগার স্তরভেদ প্রকাশ্যে খুব বেশি তুলে ধরা হয় না, বিশেষ করে a স্তরের নিচের অ্যালফা ও ওমেগার ক্ষেত্রে তথ্যস্রাব ও মানসিক শক্তির প্রভাব তেমন বড় পার্থক্য করে না।

a স্তরের অ্যালফা ও ওমেগা মহাজোটে কয়েকশই, প্রকৃতপক্ষে কোটি কোটি মানুষের মধ্যে একজন মাত্র।

এই কারণেই শি শহরের ঝু তাওয় এবং ঝু ইউয়ের প্রতি উচ্চ প্রত্যাশা।

আর s স্তরের মাত্র দশজন, যারা মহাজোটে খুবই পরিচিত।

শি ইয়ানচুয়ান s স্তরের সবচেয়ে কম বয়সী ব্যক্তি।

তথ্যস্রাবের উপাদান জটিল ও বহুবিধ, এবং তা মানসিক সমুদ্রের সঙ্গে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত, তাহলে কী দিক থেকে a ও o স্তরের বিভাজন নির্ধারিত হয়?

অ্যালফা ও ওমেগার স্তর নির্ণয় মানসিক শক্তির মাধ্যমে হয়, যা সংগ্রহ করা যায় না।

কিন্তু তথ্যস্রাব সংগ্রহ করা যায়।

সুতরাং তিনি উচ্চ স্তরের তথ্যস্রাবের উপাদান গবেষণার জন্য তীব্র প্রয়োজন বোধ করেন।

কিন্তু মহাজোটে উচ্চ স্তরের অ্যালফা ও ওমেগা খুব কম, তারা তথ্যস্রাব গবেষণার জন্য দান করবে না, কারণ উচ্চ স্তরের অ্যালফা ও ওমেগা অধিকাংশই সফল এবং তথ্যস্রাব দানের বিনিময়ে অর্থ পেতে আগ্রহী নয়।

যদি সত্যিই কেউ দান করেও, গবেষণাগার হয়তো পেতে পারবে না।

শি ইয়ানচুয়ান ভালো গবেষণার বিষয়, কিন্তু তিনি খুব সচেতন।

যদি তিনি জানতেন ঝু তাওয় নিজের তথ্যস্রাব দিয়ে গবেষণা করছেন এবং তার মানসিক সমুদ্রের স্থিতিশীলতার জন্য, তিনি অবশ্যই সম্মতি দিতেন না।

যদি ঝু তাওয় কোনো ভুল করে, তখন তাদের বিবাহই বৃথা হবে।

শি ইয়ানচুয়ান বাদ।

ঝু তাওয় চিন্তিত, তার সামাজিক পরিধি খুব ছোট, তার পরিচিতদের মধ্যে উচ্চ স্তরের ওমেগা নেই।

অন্য কোনো উপায় আছে কি?

তিনি তো শি ইয়ানচুয়ানের ঘুমের ওষুধ গোপনে দিয়ে তার গ্রন্থিতে তথ্যস্রাব সংগ্রহ করতে পারবেন না...

ঝু তাওয়ের মাথায় হঠাৎ ঝলক উঠল, তিনি ঝু ইউয়ের কথা মনে পড়ল।

ঝু ইউয় সেনাবাহিনীতে চাকরি করেন, এবং পরিচিত অনেক, তিনি হয়তো কিছু উচ্চ স্তরের ওমেগাকে চেনেন।

আর ঝু ইউয় কাজের ক্ষেত্রে যত্নশীল হলেও, অন্যান্য ব্যাপারে সে বেশ অসতর্ক, প্রায়ই অদূরদর্শী।

ঝু তাওয় তার কাছে তথ্যস্রাব চাইলেন, হয়তো ঝু ইউয় গভীর চিন্তা করবেন না, বরং মনে করবেন ঝু তাওয় তার কাজকে গুরুত্ব দিচ্ছেন।

ঝু তাওয় তাকে একটি বার্তা পাঠালেন, খুব অল্প সময়ে ঝু ইউয়ের কল অনুরোধ এল।

“তুমি টাইমিং বেশ ভালো বেছে নিয়েছো, আজ আমাদের ছুটি, তবে আমাকে দেখতে হবে কে রাজি হবে,” ঝু ইউয় সরলভাবে বলল।

তারা দুজনই অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে সরাসরি মূল বিষয়ে আসেন।

“ভালো, যখন জানাবে আমি সংগ্রাহক নিয়ে যাব,” ঝু তাওয় বলল।

“কিন্তু s স্তরের কেউ থাকবে না, সর্বোচ্চ a স্তর।”

“ঠিক আছে।”

“ঠিক আছে,” ঝু ইউয় অলসভাবে বলল, “তুমি কেন সরাসরি তোমার স্বামীর থেকে চাই না? সে এত ছোট মনের হবে না।”

“...” ঝু তাওয় নীরব।

ঝু ইউয় হেসে বলল, “ঠিক আছে, বুঝে গেছি তোমরা একে অপরকে চেনো না।”

তারা আর কথা বলল না, ফোন কাটা মাত্র ঝু ইউয় কয়েকজন ওমেগাকে ডেকেছিল যারা তার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক ছিল।

তার কাজ দ্রুত ছিল, সন্ধ্যায় ঝু তাওয় একটি বার্তা পেলেন, যেখানে একটি রেস্টুরেন্টের ঠিকানা ছিল, রাতের জন্য দেখা করার কথা।

নির্ধারিত সময়ের কাছাকাছি ঝু তাওয় জৌ পিংকে বার্তা দিলেন যে রাতে বাড়ি ফিরে খাবার খাবে না, তারপর তথ্যস্রাব সংগ্রাহক নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।

ঝু তাওয় তার স্টারশিপ চালিয়ে রেস্টুরেন্টে পৌঁছালেন, ওয়েটারের নির্দেশে ঝু ইউয়ের বুক করা কক্ষে গেলেন।

দরজা খুলে ঝু তাওয়ের চোখ পড়ল এক অপ্রত্যাশিত ব্যক্তির উপর।

ঝু তাওয়ের বিস্ময়ের বিপরীতে, লি মুচিং খুব স্বাভাবিক, স্বচ্ছন্দে ঝু তাওয়ের দিকে হাত নাড়লেন, “হ্যালো।”

ঝু ইউয় ভ্রু উঁচু করলেন, তাদের দুজনের মাঝে চোখ বুলিয়ে হেসে বললেন, “তোমরা একে অপরকে চেনো?”

ঝু তাওয় ঝু ইউয়ের পাশে বসলেন, লি মুচিং উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, একসাথে খেয়েছি।”

ঝু ইউয় বুঝতে পারলেন এবং “ওহ” করে বললেন।

লি মুচিং এত সহজে তথ্যস্রাব দানের জন্য সম্মতি দিলেন, কারণ এ সম্পর্কিত এই কারণও ছিল।

লি মুচিং আগে ঝু ইউয়ের সাথে খুব পরিচিত ছিলেন না, সাম্প্রতিক সময়ে পরিচিত হয়েছেন, আলাপের সময় মাঝে মাঝে পারিবারিক বিষয় উল্লেখ করেন এবং ভ্রাতা আছে কিনা জিজ্ঞাসা করেন।

ঝু ইউয় লি মুচিং এবং ঝু তাওয়ের কথোপকথনে হাসি মুখে তাকিয়ে ছিলেন, আরাম করে চেয়ারের পেছনে ঝুঁকলেন।

“তুমি গবেষণায় কাজ করো,” লি মুচিং হাসলেন।

“আমি ও সম্প্রতি জানলাম তুমি এবং ঝু ইউয় সহকর্মী,” ঝু তাওয় বললেন।

লি মুচিং চামচ তুলে একটি খাবার নিয়ে কাটোয়ালে রাখলেন এবং বললেন, “তোমরা দুজনের নাম মিলছে, কিন্তু দেখতে একেবারেই আলাদা, ভাবিনি তোমরা ভাই।”

ঝু ইউয় পাশে চোখ ঘুরিয়ে বললেন, ‘বোকামি!’

সে যদি ভাবত যে সে ঝু তাওয়ের ভাই, তাহলে এত সহজে তথ্যস্রাব দিত?

তাদের চেহারা এক নয়, কিন্তু বিষদভাবে তাকালে কিছু মিল আছে।

তবে ঝু তাওয়ের চেহারা আরও সূক্ষ্ম।

আলাপ শেষে, ঝু তাওয় ধীর স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ঝু ইউয়ের কাছে বলেছ যে আমি কিছু তথ্যস্রাব চাই?”

লি মুচিং মাথা নাড়লেন।

“আমি তোমার তথ্যস্রাব নিয়ে কিছু অদ্ভুত কাজ করব না, শুধুমাত্র উপাদান গবেষণা,” ঝু তাওয় ব্যাখ্যা করলেন।

লি মুচিং হাসলেন, স্পষ্টভাবে বললেন, “আমি জানি, এটা শুধু তথ্যস্রাব, তুমি আতিথেয়তা দেখাবে না।”

“খুব ধন্যবাদ,” তারা মাত্র তিনবার দেখা করলেও লি মুচিং তাকে দুইবার সাহায্য করেছে, ঝু তাওয় সত্যিই কৃতজ্ঞ।

তার উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত চেহারা মতোই, সে সত্যিই আন্তরিক ও দয়ালু।

ঝু তাওয় বারবার তাকে বিরক্ত করার জন্য একটু লজ্জিত।

লি মুচিং ঝু তাওয়ের বিরক্তি পছন্দ করে, সে চান ঝু তাওয় আরও তাকে বিরক্ত করুক।

কিন্তু ঝু তাওয় খুবই ঠাণ্ডা, আগে একবার আবার খাওয়ার জন্য ডেকেছিলেন, কিন্তু ঝু তাওয় অস্বীকার করেছিলেন।

এমনকি এক সপ্তাহ ধরে লি মুচিং পাঠানো কোনো বার্তা পড়েননি, গ্লাস ব্রেনে অপ্রচলিত বার্তা দেখায় লি মুচিং অনেক হতাশ।

যদিও পরে ঝু তাওয় ব্যাখ্যা করেন ব্যস্ত থাকার কারণে, লি মুচিং মনে করেন হয়তো এটা অজুহাত, কারণ এত ব্যস্ত হলে ও এক সপ্তাহ বার্তা না খোলার কথা নয়।

সে অনুমান করে হয়তো একা খাওয়ার আমন্ত্রণ ঝু তাওয়ের পছন্দ হয়নি, কারণ সে খুব সামাজিক নয়।

এক বেলা খাবারের শেষ দিকে, লি মুচিং স্বেচ্ছায় জিজ্ঞাসা করলেন ঝু তাওয় এখনই তথ্যস্রাব সংগ্রহ করতে চায় কিনা।

ঝু তাওয় মাথা নাড়লেন।

“তুমি আমাকে সাহায্য করো, আমি নিজে জানি না,” লি মুচিং শার্টের দুটো বোতাম খুলে চোখে চোখ রেখে বললেন।

ঝু তাওয় পানীয় রেখে হাসলেন, “অবশ্যই আমি তোমাকে সাহায্য করব, তুমি একা নিজে করতে পারবে না।”

ঝু ইউয় উঠে কোমর টানলেন এবং বললেন, “আমি হাত ধুতে যাচ্ছি, সঙ্গে একটা সিগারেট খাব।”

তিনি লি মুচিংয়ের দিকে চেয়ে বললেন, “পরে স্টারশিপে আসবে, আমি আর ভিতরে আসব না।”

বলেই বাইরে চলে গেলেন।

সে লি মুচিংয়ের ঝু তাওয়ের প্রতি অনুভূতি সহজেই বুঝতে পেরেছিলেন।

লি মুচিং যখন ঝু তাওয়ের সামনে থাকেন, তার মনোভাব সেনাকালে থেকে অনেক আলাদা।

তার চোখ যেন ঝু তাওয়ের সাথে লেগে থাকে, সে এরকম অনেক মানুষ দেখেছে, তবে লি মুচিং তাদের থেকে অনেক ভালো।

সে সিভি গ্রহের অনেক মানুষের মতো নয়, যারা ঝু তাওয়ের মুখ দেখলেই আক্রমণ করতে চায়, যদিও কথা বলেও না, অগভীর।

কমপক্ষে লি মুচিং ঝু তাওয়ের প্রতি সম্মান ও ভদ্রতা দেখান, এক ধরণের ভদ্রলোকের ভঙ্গিমা।

শি ইয়ানচুয়ানের মতো উঁচু মর্যাদার ঊর্ধ্বতনরা যেমন, যারা বিবাহের মতো গুরুতর বিষয়ে মাত্র একজন সহকারী জেনারেল পাঠায়, যা অত্যন্ত অবমাননাকর।

এমন অবস্থায়, লি মুচিং তাদের থেকে অনেক ভালো, কাজেও পারদর্শী এবং দেখতে চমৎকার, যদিও শি ইয়ানচুয়ানের মতো সুন্দর না।

কিন্তু ঝু তাওয় চেহারা দেখে বিচার করে না, নাহলে প্রতিদিন হাজার বার আয়না দেখতে হতো।

সারাংশ, লি মুচিং ও ঝু তাওয় একে অপরের জন্য মানানসই, ঝু ইউয় তাদের সম্পর্কের সুযোগ দিতে আপত্তি করেন না।

দশ বছর পর, ঝু তাওয়ের বিবাহ শেষ হবে, লি মুচিংয়ের সঙ্গে থাকা ভালোই।

কিন্তু শি ইয়ানচুয়ান কি বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্ক মেনে নেবেন? মহাজোটে ক্ষমতাধরদের মধ্যে বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্ক সাধারণ, সবাই বিয়ের পর আলাদা আলাদা জীবন যাপন করে।

ঝু ইউয় বিবেচনা করলেন ঝু তাওয় ও শি ইয়ানচুয়ানের বিবাহ চুক্তিতে এ বিষয়ে কিছু উল্লেখ নেই।

সম্ভবত শি ইয়ানচুয়ানের নিজস্ব মতামত থাকায় তা লিখে রাখা হয়নি, যা ঝু তাওয়ের জন্য সুবিধাজনক।

সে গভীর শ্বাস ফেলল।

ঝু তাওয় এত বাধ্যবান ও বিনীত মানুষ, সে কখনো অবৈধ সম্পর্ক করবে না।

সুতরাং লি মুচিংয়ের সুযোগ থাকলেও তা দশ বছর পরে হবে।