৬৪তম অধ্যায়: এ-সব নিয়ে তোমার মাথা ঘামাতে হবে না

谢松元走廊休息室から বেরিয়েই দেখল, 齐盛 দরজার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে।

“বলিসনি তোমার কাজ আছে?”谢松元 তাচ্ছিল্যের সুরে এক নজর তাকে দেখে বলল, “তোমার নতুন কাজ কি এখানে দারোয়ানের চাকরি করা?”

“আমার এখানেই দাঁড়িয়ে থাকতে ইচ্ছে করছে, তাতে কার কী?”齐盛 হালকা হেসে জবাব দিল।

“আপনার মতো বড়লোক公子 কে কোথায় দাঁড়াবেন, তা আর কে ঠিক করে দেবে! আপনি তো ইচ্ছে করলে সেন্ট্রাল প্লাজায় গিয়ে স্ট্রিপটিজও করতে পারেন, কেউ আটকাতে আসবে না।”谢松元 হাত নেড়ে বলল।

齐盛 এই বোরিং কথার লড়াইয়ে আর জড়াতে চাইল না। সে থুতনিটা একটু উঁচue ধরে জিজ্ঞেস করল, “ভেতরে কী কথা হচ্ছে?”

“জানি না তো! তুমি যেমনি বেরোলে, আমিও তোমার পেছনে পেছনে বেরিয়ে এলাম। ওদের কথা শোনার সুযোগ কোথায় পেলাম বলো?”谢松元 বলল।

齐盛 অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বেরিয়ে এলে কী করে! তোমার বড়দাদা তোমাকে ক্যাপিটাল স্টার থেকে ছুড়ে ফেলে দেবেন না?”

谢松元 একটু দ্বিধা নিয়ে নিজের থুতনিটা ডলে বলল, “এমন কিছু হবে নাকি?”

“মুকিংয়ের চোখ তো পুরোটাই তোমার মেদাদার ওপর আটকে আছে! তোমার চোখে কি ছানি পড়েছে? একটু আগে তোমার মেদাদা যখন ভেতরে ঢুকলেন, তখন লে মুকিং একবারের জন্যেও কি চোখের মণিটা ঘুরিয়েছে বলে মনে হয়েছে?!” 齐盛 বলে চলল, “তোমার কপালে শনি আছে! অপেক্ষা করো, তোমার বড়দাদা তোমাকে কোনো জনমানবহীন গরিব গ্রহে নির্বাসন দেবেন। তখন আমি না হয় তোমাকে দেখতে যাব।”

“সত্যি বলছ নাকি?”谢松元 ঘাবড়ে গিয়ে বলল, “আমার মেদাদা তো জানেন, মেদাদীই তো আমাকে বলেছেন।”

齐盛 সন্দেহের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত তো?”

谢松元 জবাব দিল, “নিশ্চিত।”

সে আবার যোগ করল, “আরে সমস্যা নেই, আমি তো মাত্রই বেরোলাম, দরজা তো পুরো বন্ধও করা হয়নি।”

谢松元 এবার 齐盛-এর কব্জি ধরে টানতে টানতে বলল, “চলুক, আমরা একটু লুকিয়ে শুনি ওরা ভেতরে কী বলছে।”

যা শুনবে সেটা গিয়ে তার বড়দাদাকে জানিয়ে দিলেই তো চুকে গেল! এটাকে কি আর许陶-র ওপর নজর না রাখার অপরাধ বলা যাবে?

齐盛 পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে হাত ঝেড়ে দিয়ে বলল, “আমি ওসবে যাচ্ছি না। তোমাদের 谢 পরিবারের ঝামেলায় আমি জড়াতে চাইছি না।”

“একটু শুনলে আর এমন কী ক্ষতি হবে?”谢松元 তাকে প্রলুব্ধ করার সুরে বলল, “আমার বড়দাদার ব্যাপারস্যাপার তো সব এলায়েন্সের বড় বড় ঘটনা। তোমার কি শুনতে ইচ্ছে করছে না?”

আসলে 谢松元 একা একা যেতেই পারত, কিন্তু একটু আগে 齐盛-এর কথা শুনে তার মনে যে ভীতি তৈরি হয়েছে, তাতে একজনের সঙ্গ পেলে তবেই বুকটা একটু শক্ত হয়।

齐盛 একটু ভেবে দেখল, কথা তো মন্দ বলেনি। তাদের 齐 পরিবার তো 谢 পরিবারের ওপর নির্ভরশীল। 谢 পরিবারের যেকোনো খবরই তাদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাছাড়া সে তো 谢宴川, 谢 পরিবারের র‍্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যক্তি।

দুজন তখন লুকিয়ে লুকিয়ে দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়াল এবং দরজার গায়ে কান পেতে ভেতরের কথাবার্তা শোনার চেষ্টা করতে লাগল।

এরই মধ্যে একজন ওয়েটার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটু থেমে তাদের জিজ্ঞেস করতে চাইল যে কোনো সাহায্য লাগবে কিনা। তারা দুজনেই কড়া ভাষায় নির্দেশ দিল যেন আর কেউ ওই রাস্তা দিয়ে না আসে।

ওয়েটারটি অদ্ভুত দৃষ্টিতে একবার তাদের দিকে তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত বেশ বুদ্ধিমানের মতো মাথা নোল।

লে মুকিং যখন许陶-কে ডিভোর্স দেওয়ার জন্য বোঝাচ্ছে, তখন 谢松元的 দাঁতে দাঁত চেপে রাগ প্রকাশ পেল। 齐盛 তখন ঠোঁটের ইশারায় বলল, “আমি আগেই বলছিলাম না, তোর মেদাদীর প্রতি লোকটার মতলব ভালো না।”

লে মুকিং যখন许陶-কে নিজের অনুভূতির কথা জানাল, 谢松元的 তো মনে হলো তার হৃৎস্পন্দনই থেমে গেছে! কারও এত বড় স্পর্ধা হয় কী করে যে সে সরাসরি তার বড়দাদার বউকে ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস পায়! তার মেদাদী তো অলরেডি বিবাহিত!

齐盛-এর হাত-পা ইতিমধ্যে ঠান্ডা হয়ে এসেছে। সে অচল পায়ে দরজা থেকে সরে এসে দরজার কাছের ছোট সোফায় বসে পড়ল। তার মনে হলো, এর চেয়ে বেশি শুনলে সে সত্যিই পাগল হয়ে যাবে।

বর্তমান এলায়েন্স নেতার ছেলে এলায়েন্সের পরবর্তী নেতা হওয়ার সবচেয়ে বড় দাবিদারের বউকে কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে, তাও আবার সেই মানুষটি বিবাহিত হওয়া সত্ত্বেও! এই খবর তার সহ্যক্ষমতার বাইরে চলে যাচ্ছিল।

সে শুধু আন্দাজ করেছিল যে লে মুকিং许陶-কে পছন্দ করে, কিন্তু সে যে সরাসরি许陶-কে নিজের মনের কথা বলে বসবে, তা সে ভাবতেও পারেনি।

সে দেখল 谢松元 তখনও সেই ধাক্কা খাওয়া অবস্থায় বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছে। সে তাড়াতাড়ি ফিসফিস করে বলল, “জলদি তোমার বড়দাদাকে মেসেজ করো! তুমি কি সত্যি চাও তোমার বড়দাদা তোমাকে নির্বাসনে পাঠাক?!”

谢松元 হুশ ফিরে পেয়ে কয়েক পা এগিয়ে 齐盛-এর পাশে ধপ করে বসে পড়ল এবং থরথর করতে করতে 谢宴川-কে মেসেজ পাঠাতে লাগল।

谢松元 ভয়ে মুরগির পায়ের মতো কাঁপতে থাকা হাতে আলো দিয়ে তৈরি ব্রেসলেট ডিভাইসটি নিয়ে ধস্তাধস্তি করছে দেখে 齐盛 নিজেই সেটা তার হাত থেকে ছিনিয়ে নিল। সে 谢宴川-এর চ্যাটবক্সে গিয়ে দ্রুত কিছু কথা টাইপ করে দিল। মেসেজ পাঠানোর পর একটু অপেক্ষা করে ডিভাইসটি আবার 谢松元的 কোলের ওপর ছুড়ে ফেলে দিল।

“কী হলো?”谢松元 মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সিন করেছে, কিন্তু রিপ্লাই দেয়নি।”齐盛 বলল।

“আমার বড়দাদা কি তবে সোজা এখানেই চলে আসছেন?”谢松元 ভয়ে ভয়ে পা কাঁপাতে কাঁপাতে বলল, “বলো তো, আমার কি একটু লুকিয়ে থাকা উচিত?”

“কোথায় লুকোবা? তুমি যদি নাবু গ্রহে গিয়েও মারা যাও, তোমার বড়দাদা যদি খুঁজতে চান, তবে তোমার হাড়গোড়ও খুঁড়ে বের করে আনবেন।”齐盛 ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি তো আর তোমার মেদাদীর কাছে প্রেম নিবেদন করোনি। লে মুকিংয়ের মুখ কি তুমি আটকে রাখতে পারতে?”

谢松元 শক্তিহীনভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি তোমার মুখটা একটু বন্ধ রাখতে পারো না? সারা এলায়েন্সের যত সাহস, সব তো দেখি আমার একাই ভর করা হয়েছে, তা সত্ত্বেও আমার কি মেদাদীর ওপর কুদৃষ্টি দেওয়ার কোনো সাহস আছে নাকি?”

齐盛 বলল, “……”

দুজন দরজার বাইরে মুখোমুখি চুপচাপ অনেকক্ষণ বসে রইল, কিন্তু 谢宴川-এর কোনো দেখাই পেল না। 谢松元 ফিসফিস করে বলল, “আমার বড়দাদা এখনও আসছেন না কেন?”

齐盛 বলল, “বন্দুকে বোধহয় গুলি ভরছেন?”

谢松元 বিরক্ত হয়ে বলল, “লেসার গানে আবার কীসের গুলি।”

ঠিক তখনই 谢松元的 কোলের ব্রেইন-ব্রেসলেটটি হঠাৎ বেজে উঠল। মেসেজটা দেখতে তার ভীষণ ভয় করছিল। সে ডিভাইসটি 齐盛-এর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “তুমিই দেখে বলো তো কী আছে।”

齐盛 ব্রেইন ডিভাইসটি অন করে মেসেজটি পড়ল। সত্যিই এটা 谢宴川-এর পাঠানো মেসেজ।

“তিনি কী লিখেছেন?”谢松元 দেখে বুঝল 齐盛 একটু চুপচাপ হয়ে গেছে।

齐盛 ভ্রু কুঁচকে একটু বিভ্রান্ত সুরে বলল, “তিনি বলেছেন আমাদের এ নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না, আর许先生-এর ওপর নজরও রাখতে হবে না।”

谢松চও তার ভ্রু কুঁচকে ফেলল: “তুমি কি ভুল দেখলে?”

তার বড়দাদা—এমন একজন মানুষ যার ছোটবেলা থেকেই সবকিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখার তীব্র বাসনা। সে ছোটবেলার অ্যাকোয়ারিয়াম থেকে একটা মাছ তুলে নেওয়ায় বেদম মার খেয়েছিল। তার বড়দাদার আচরণ দেখে তো মনে হয় না许陶 তাঁর কাছে এমন কেউ যাকে নিয়ে তাঁর মাথাব্যথা নেই, তা না হলে তিনি কেন许陶-র ওপর নজর রাখতে বলবেন?

谢松元 谢宴川-এর পাঠানো মেসেজটি নিজের হাতে নিয়ে এক একটা শব্দ খুঁটিয়ে পড়ে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “সত্যিই তো তাই লিখেছে! আমার বড়দাদার আজ হলো কী? আমার মেদাদীকে কেউ প্রপোজ করছে, আর তিনি কিনাচ্ছুই করছেন না?”

“তোমারও এত মাথাব্যথার দরকার নেই।”齐盛 টেনে 谢松元কে তুলে দাঁড় করাল, “চলুক, আমরা তাড়াতাড়ি এখান থেকে কেটে পড়ি। একটু পর許先生 বাইরে এসে যদি তোমাকে দেখে বসেন, তবে আবার ভেবে বসবেন যে তোমার বড়দাদাই তোমাকে তাঁর ওপর নজর রাখতে বলেছেন।”

谢松元休息室-এর দিকে বারবার ফিরে তাকাল, এখনও তার মনে একটু দ্বিধা কাজ করছিল: “সত্যিই কিচ্ছু করব না? তিনি তো আমার মেদাদী! আমি যদি একটু নজর রাখি আর সেই খবর বড়দাদাকে জানাই, তবে কি তিনি ভাববেন না যে আমি কাজের ছেলে?”

“তোমার ওই ঘিলুহীন মাথা দিয়ে আর প্লিজ কিছু ভেবো না। তোমার বড়দাদা যা করতে বলেছেন, সেটাই করো!”齐盛 দাঁতে দাঁত চেপে বলল এবং হাঁটতে শুরু করল, “তুমি না এলে আমি একা চলে যাচ্ছি।”

谢松元 মায়াভরা চোখে休息室-এর দিকে আরও কয়েকবার তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত 齐盛-এর পিছু নিল এবং তার সাথেই চলে গেল।

休息室 থেকে বেরিয়ে许陶 চারপাশটা একবার দেখে নিলেন, 谢松元কে সেখানে না দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।

谢松元 এর আগে তো সবসময় তার ছায়ার মতো পেছনে পেছনে ঘুরেছে।许陶 একটু ভাবলেই বুঝতে পারতেন যে ওটা 谢宴川-এর নির্দেশেই হয়েছে। অথচ এখন তিনি আর লে মুকিং休息室-এর ভেতরে কথা বলছেন, আর এদিকে 谢松元 উধাও!

লে মুকিং তার দৃষ্টির দিক লক্ষ করে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

许陶 মাথা নেড়ে বললেন, “কিছু না।”

জন্মদিনের পার্টির শেষ পর্যায়ে এসে许陶 আর লে মুকিং আলাদা হয়ে গেলেন। এর কিছুক্ষণ পরেই许陶 谢宴川-এর দেখা পেলেন।

许陶কে দেখতে পেয়ে 谢宴川 পাশের লোকজনকে কয়েকটা কথা বলে তাদের কাছ থেকে বিদায় নিলেন। সবাই তৎক্ষণাৎ শ্রদ্ধায় মাথা নোয়াল, আর তিনি দ্রুত পায়ে许陶-র কাছে এসে পৌঁছলেন।

তাঁর আঙুলগুলো একটু নড়ে উঠল।許陶 বুঝতে পারলেন তিনি তাঁর মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে চান। কিন্তু许陶 কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও তাঁর হাত নামার কোনো লক্ষণ দেখলেন না।

谢宴川 হাত দুটো পেছনে গুটিয়ে许陶-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বোর লাগছে? আগে বাড়ি যাবে নাকি?”

“অনেক রাত হয়েছে। তোমার যদি কাজ থাকে, আমি একাই ফিরে যেতে পারব।”许陶 বললেন। পার্টির লোকজন প্রায় ছত্রভঙ্গ হয়ে গেছে। এখন কেবল তারাই রয়ে গেছে যারা আরও কিছুক্ষণ খোশগল্প করতে চায়।周含玉 আর 谢行峰—এই মূল দুজন চরিত্রই অনেকক্ষণ আগে হাওয়া হয়ে গেছেন। তিনি একা একা এখানে বসে থেকে শুধু সময় কাটাচ্ছিলেন।

“আমার কোনো কাজ নেই, চলো একসঙ্গে ফিরি।”谢宴川 বললেন।

许陶 মাথা নাড়লেন।

একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা 谢松元 আর 齐盛 দুজনে মিলে তাদের পিছু হটা দেখতে দেখতে হাঁপ ছেড়ে বাঁচল।

谢松元 নিজের ওয়াইনের গ্লাসটা 齐盛-এর গ্লাসের সাথে টোকা দিয়ে বলল, “এলায়েন্সের আকাশ কি তবে রং বদলাতে শুরু করল? আমার মেদাদী লে মুকিংয়ের সাথে এতক্ষণ বসে কথা বললেন, আর আমার বড়দাদা এতটুকু রেগে গেলেন না!”

齐盛 চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বলল, “সংসারী পুরুষদের মতিগতিই আলাদা।”

谢松元：“?”

齐盛 তার কাঁধে একটা থাপ্পড় দিয়ে ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে চলে গেল।

-

许陶 আর 谢宴川 স্টারশিপে উঠে বসলেন। তারা দুজনে খুব কাছাকাছিও নয়, আবার খুব দূরেও নয় এমন দূরত্বে বসল। 谢宴川 একটু আগে বলেছিলেন তিনি ব্যস্ত নন, কিন্তু স্টারশিপে ওঠার পর থেকে তিনি একনাগাড়ে ব্রেইন ডিভাইস নিয়ে ব্যস্ত রইলেন।

許陶-রও তখন কারোর সাথে কথা বলার কোনো মানসিক অবস্থা ছিল না। তিনি জানালার কাঁচ দিয়ে দ্রুত পেছনে সরে যাওয়া বাইরের দৃশ্য দেখতে লাগলেন।

এক ঘণ্টারও বেশি যাত্রাপথ, কিন্তু তাদের দুজনের মাঝে একটা কথাও হলো না। স্টারশিপের ভেতরের পরিবেশটা বেশ অদ্ভুতভাবে শান্ত হয়ে রইল।

স্টারশিপের চালক এই নীরব পরিবেশে চরম অস্বস্তির মধ্যে বসে রইলেন। তিনি মনে মনে সময় গুনছিলেন আর প্রতি পাঁচ মিনিটে একবার করে দূরত্বের মিটারটা চেক করছিলেন।

যতক্ষণ না স্টারশিপ গন্তব্যে পৌঁছল, চালকের বুক থেকে সেই চাপা আতঙ্কটা দূর হলো।

许陶 সবার আগে স্টারশিপ থেকে নেমে লিফটে করে সোজা দোতলায় চলে গেলেন। বেডরুমের দরজার সামনে এসে ফিঙ্গারপ্রিন্ট লকে আঙুল রাখতেই 谢宴川 হঠাৎ তার নাম ধরে ডাকলেন।

“হুম?”许陶 মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকালেন।

“আমি আর তোমাকে বাধ্য করব না। আমরা আগের মতোই থাকব।”谢宴川 বললেন।

許陶-র মনে তখনো সামান্য বিস্ময় কাজ করছিল। তিনি ভেবেছিলেন 谢宴川 আগের কথাগুলো কেবল তাকে থামানোর জন্যই সান্ত্বনা হিসেবে বলেছেন, সেগুলোতে ভরসা করা যায় না।

তবে তার মুখাবয়ব শান্তই রইল, তিনি কেবল আলতো করে মাথা নাড়লেন।

বেডরুমে ঢুকে দরজাটা টেনে বন্ধ করতেই 谢宴川-এর অবয়বও চোখের আড়াল হয়ে গেল।