অধ্যায় ষোল: মহা বুদ্ধিমান

জ্যাকেটের দুটি বোতাম খুলে ফেললেন, ওমেগার গ্রন্থি বাতাসের মুখে প্রকাশ পেল। লি মুকিং খানিক নিচু করে মাথা নিলেন, যাতে শু তাও কাজটি সহজে করতে পারেন। শু তাও তাকে আবার আসনের দিকে বসতে বললেন, তারপর বাক্স থেকে ফারোমোন সংগ্রাহক বের করলেন। শু তাও কিছুক্ষণ সেই সংগ্রাহককে গভীরভাবে দেখলেন, তারপর লি মুকিংয়ের ঘাড়ের দিকে তাকিয়ে তার মাথার ছেঁড়া চুল সরিয়ে দিলেন।

শীতল সাদা আঙুলের স্পর্শ ত্বকে পড়তেই লি মুকিং সারা শরীরে কাঁপুনি অনুভব করলেন। শু তাও ভেবেছিলেন হয়তো তিনি ভয় পাচ্ছেন, তাই কোমল ভাষায় আশ্বস্ত করলেন, “চিন্তা করো না, তোমার কিছু হবে না।” লি মুকিং খানিক হাসলেন, “তুমি এত আত্মবিশ্বাসী, অনেক ওমেগার থেকে তথ্যসূত্র সংগ্রহ করেছ?”

শু তাও হাত খুব দ্রুত এবং স্থিরভাবে সংগ্রাহকটি লি মুকিংয়ের গ্রন্থিতে ঢুকিয়ে ফারোমোন ধীরে ধীরে সংগ্রহ করতে লাগলেন। চোখ সুঁকে তিনি ফারোমোনের পরিমাণ মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, কোনো উত্তর দিলেন না। লি মুকিং ভেবেছিলেন, এটা হয়তো সম্মতি, তবে তার মনে জটিল ও অদ্ভুত অনুভূতি জাগতে লাগল।

অবশ্যই, শু তাও গবেষণার জন্য কেবল তার নিজের ফারোমোনই সংগ্রহ করবেন না। ওমেগা ও আলফার জন্য ফারোমোনের গুরুত্ব অপরিসীম, তাই শু তাও যত্ন নিয়ে পরিমাণ ঠিক রেখেছেন, যা পরীক্ষার জন্য যথেষ্ট, কিন্তু লি মুকিংকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে না। যখন প্রয়োজনীয় পরিমাণ সংগ্রহ করা হলো, তখন শু তাও সংগ্রাহকটি তত্ক্ষণাৎ তুলে নিলেন। তখন তিনি লি মুকিংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিলেন, “না, তুমি প্রথম।”

লি মুকিং মাথা তুলে দেখলেন শু তাও তার মুখের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন। খুব কমই কেউকে এতক্ষণ এভাবে দেখেন, লি মুকিং বিস্মিত হয়ে নিজের মুখে হাত দিলেন, আজকে বিশেষ ভাবে চুল সেজে এসেছিলেন, দেখতেও ঠিকঠাকই তো লাগছে। “তোমার অসুবিধা হচ্ছে তো?” শু তাও দৃষ্টি সরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লি মুকিং বুঝতে পারলেন তিনি তার আরামদায়কতা যাচাই করছিলেন, মন খারাপ এক মুহূর্তে গেলেও দ্রুত মাথা নাড়লেন, “না, তুমি খুব ভালো করেছ।” তথ্যসূত্র সংগ্রহের পর কিছু দুর্বলতা ছাড়া অন্য কোনো অসুবিধা হয়নি। শু তাও খুব সাবধানে পরিমাণ নিয়ন্ত্রণ করেছেন, তার শরীরও মজবুত, তাই তীব্র দুর্বলতা অনুভব করেননি, সামান্য ক্লান্তি প্রায় অদৃশ্য।

“ভালো,” শু তাও মাথা নাড়লেন, আন্তরিকভাবে হাসলেন, “তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ।” “এত ভদ্রতা দরকার নেই, তুমি তো আমাকে দুবার ধন্যবাদ জানিয়েছ,” লি মুকিং অনুতপ্ত মুখভঙ্গিতে বললেন, “আমরা কি বন্ধু হতে পারি?” তার সৎ ও পরিষ্কার চোখের দিকে তাকিয়ে শু তাও হাসলেন, “অবশ্যই।”

“সুতরাং আমার সঙ্গে এত ভদ্রতা দরকার নেই,” লি মুকিং বললেন। “ঠিক আছে,” শু তাও সম্মত হলেন। তিনি এখনও ভেবেছিলেন, তথ্যসূত্র সংগ্রহের পর হয়তো কিছু অসুবিধা হতে পারে, তাই তাকে আরও একটু বসে থাকতে বললেন, বিশেষ করে শু ইয়ু অপেক্ষা করবে। পরে সার্ভিস কর্মীকে ডেকে একটি পুষ্টিকর তরল এনে দিলেন, যা লি মুকিং পান করলেন।

লি মুকিং মনে করলেন শু তাও একদম অতিরিক্ত যত্নশীল, হুম… এই পুষ্টিকর তরল খুব সুস্বাদু, এর প্রস্তুতকারকরা স্বাদ নিয়ে সত্যিই গবেষণা করেছেন। শু ইয়ু যদি তার চিন্তা জানত, নিশ্চয় চোখ বুলিয়ে বলত, তুমি তো প্রেমিকের চোখে ভালো দেখছো। যে কাউকে তাই করাই উচিত।

শু ইয়ু আসলে রেস্তোরাঁর দরজায় সিগারেট পুড়িয়ে ছিলেন, তারা এখনও বের হয়নি দেখে আরেকটি সিগারেট ধরালেন। দুই সিগারেট শেষ করে তারা যখন তারকা জাহাজের কাছে গেলেন, সেখানে কিছুক্ষণ বসে ছিলেন, তারপর জাহাজের দরজা খোলার শব্দ শুনলেন।

তার দৃষ্টি স্থির ছিল হালকা মস্তিষ্কের পর্দার সামনে, চোখ পর্যন্ত উঠানামা করছিল না, “জেনে ছিলাম তোমরা ফারোমোন সংগ্রহ করতে গিয়েছ, না জানলে ভাবতাম তুমি অস্ত্রপচার করাতে গিয়েছিলে।” “ওহ… কতক্ষণ হলো, তুমি খুবই অধৈর্য,” লি মুকিং শু ইয়ুর পাশ দিয়ে ড্রাইভিং সিটে বসলেন, গন্তব্য ঠিক করে তারকা জাহাজকে স্বয়ংক্রিয় চালনা দিলেন।

শু ইয়ু তার দিকে তাকিয়ে চোখ তুলে ভ্রু উঁচু করলেন, “ফারোমোন সংগ্রহ করেও তোমরা ওমেগারা কেন এত চমৎকার দেখতে?” লি মুকিং কাঁধ উঁচিয়ে হাসলেন, তার ঠাট্টা পাতায় মনোযোগ দিলেন না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার ভাইয়ের কি প্রেমিক নেই?” “না,” শু ইয়ু খোলাখুলি বললেন, “তবে স্বামী আছেন, স্বামী প্রেমিক না তো?” শু ইয়ু মনে করেন না।

লি মুকিং মাথা নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন ঠিকই, শু তাওর শরীরে একটা নির্জীব গন্ধ আছে। শু তাও যখন বেলভিলায় ফিরলেন, তখন রাত এগারোটার কাছাকাছি। ছোট সাত জন লিফটের গেটে দাঁড়িয়ে তাকে দেখে আনন্দিত হাসলেন—আসলে তার হাসি একটাই ধরণের।

“শু স্যার, আপনি ফিরে এসেছেন!” “ফিরে এলাম।” “আপনার হাতে কি আছে? সাহায্য করবো?” ছোট সাত স্ক্যান করে দেখলেন, “না, আমি নিজেই নিতে পারি।” “ঠিক আছে, আপনি সত্যিই স্বতন্ত্র।” শু তাও, “…ধন্যবাদ।”

শু তাও মনে করলেন যদি ছোট সাত মানুষ হত, এমন বিদ্রূপাত্মক কথা বললে হয়তো মার খেত। ছোট সাত হাসতে হাসতে বললেন, “ধন্যবাদ দরকার নেই, আমি প্রতিদিনই আপনার প্রশংসা করি!” শু তাও অবুঝ হয়ে বললেন, “প্রতিদিন প্রশংসা করার দরকার নেই।” “আপনি কি প্রশংসা পছন্দ করেন না?” ছোট সাত প্রশ্ন করলেন। “তোমাকে তো প্রতিদিন করতে হবে না।” “ঠিক আছে।” ছোট সাত মাথা নাড়ল।

দ্বিতীয় তলার পাঠাগারের দরজা হঠাৎ খুলল। শেষবার শি ইয়ানচুয়ান যখন উত্সবমুখর অবস্থায় ছিল, তখন তাকে নিয়ে যাওয়া এক সহকারী ভিতর থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি দরজা বন্ধ করে শরীর শিথিল করলেন, মাথার সামরিক টুপি এক হাতে ধরলেন। হঠাৎ শু তাওকে দেখে আবার একটু সুশৃঙ্খল হলেন, মাথা নাড়লেন, “শু স্যার।”

শু তাও চোখ আছাড়িয়ে মাথা নাড়লেন, চুপচাপ তার পাশে দিয়ে নিজের ঘরে গেলেন। শু তাওর ঘর বন্ধ হতে দেখতে চেন ঝেজিয়াওর মুখ থেকে গম্ভীর ভাব মুছে গেল, মুখ কিছুটা বিকৃত হল। তিনি হালকা মস্তিষ্ক খুলে ইয়াং কিসিকে একটি বার্তা পাঠালেন: 【ওহ মাই গড! বড় ভাইয়ের বিবাহ ভাঙার পথে, নজর রাখো।】

ইয়াং কিসি ছিল শি ইয়ানচুয়ানের সব কূটনৈতিক ও ব্যক্তিগত কাজের দায়িত্বে, তাই শু তাও ও শি ইয়ানচুয়ানের বিয়ে নিয়ে তাকে সিভি গ্রহে পাঠানো হয়েছিল।

চেন ঝেজিয়াও যখন তারকা জাহাজে বসে চলে গেলেন, তখন ইয়াং কিসির বার্তা এল: 【তুমি আবার কি বোকামি করছ?】 【আমি কাজ শেষ করে বড় ভাইকে রিপোর্ট দিয়েছি, বের হয়ে শু তাওকে দেখলাম, তার শরীরে অন্য কারো ফারোমোন আছে, একজন ওমেগার।】

চেন ঝেজিয়াও সরলভাবে ইয়াং কিসিকে এই বড় খবর দিলেন। সম্ভবত ইয়াং কিসিও অবাক হয়ে গিয়েছিলেন। কিছুক্ষণ পর তার বার্তা এল: 【তাও এটার থেকে বেশি কিছু বুঝাবে না…】 তার কথা অনিশ্চিত শোনাচ্ছিল।

তবে চেন ঝেজিয়াও ভাবলেন, এটা কিছুটা যুক্তিযুক্ত। তিনি জিজ্ঞেস করলেন: 【বড় ভাই কি তোমাকে নতুন প্রেমিকা খুঁজে দিতে বলেছে? যদি তারা দুজনেই আলাদা প্রেমিকা খুঁজে নেয়, তা হলে কিছুই নয়।】 ইয়াং কিসি বললেন: 【তোমাকে আমি কি বাড়ির দাস মনে করছি? বড় ভাই কোনো কথা বলেই না এমন কাজ করতে।】

চেন ঝেজিয়াও হেসে বললেন: 【এমন কাজের জন্য আমাদের রাজা তো তোমার মতো বড় ম্যানেজারকে নিয়োগ দিয়েছে।】 ইয়াং কিসি: 【…চলে যাও।】 চেন ঝেজিয়াও তার এই বার্তা উপেক্ষা করে বললেন: 【তাহলে তুমি কি জানো না বড় ভাই নতুন প্রেমিকা নিয়েছে? তাহলে শু তাও একতরফা ভুল পথে গেছেন?】

ইয়াং কিসি নিরুৎসাহে বললেন: 【এখন যা বলছ তা সবই ভিত্তিহীন, তাছাড়া বিবাহ চুক্তিতে লেখা নেই নতুন প্রেমিকা খুঁজে নেওয়া নিষেধ। সম্ভবত শু তাওর এই কাজ বড় ভাই মেনে নিয়েছে।】 তাদের মতে, শি ইয়ানচুয়ান সব জানেন, সব পারেন, শু তাও যদি সত্যিই অন্যায় করে, বড় ভাই তা জানতেন।

তিনি আরও বার্তা পাঠালেন: 【তুমি শু তাওকে অনুসন্ধান কর, চাও তো, পারবে কি?】 চেন ঝেজিয়াও বললেন: 【আমি এখন ব্যস্ত, বড় ভাই আমাকে আর দুই কাজ দিয়েছে, কিভাবে শু তাও অনুসন্ধান করব?】

তিনি ভাবলেন: 【ঠিক আছে, হয়তো আমি বেশি সংবেদনশীল। এটা সত্যিই অপ্রমাণিত খবর।】 চেন ঝেজিয়াও গসিপ জানতে চান, কিন্তু কেবল মৌখিক, কাজ বাড়াতে চান না। উপরন্তু এই ঘটনাও তার কল্পনা মাত্র, হয়তো শু তাও গবেষণাগারে তার সহকর্মীর উত্সবমুখর সময়ে সংস্পর্শে এসে তাদের ফারোমোন পেয়েছেন।

সম্প্রতি শি ইয়ানচুয়ান প্রধান সংসদ সদস্য পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তারা এই কাজে ব্যস্ত। সংসদে এক জন স্পিকার, ২৮৪ জন সদস্য, এবং ১৬ জন প্রধান সদস্য আছেন। প্রধান সদস্য নির্বাচনে তারা শুধু প্রকাশ্য প্রস্তুতি নেন না, সফলতার সম্ভাবনা বাড়ানোর গোপন পদ্ধতিও ব্যবহার করেন, যা জনসাধারণের জানা উচিত নয়।

চেন ঝেজিয়াও গোয়েন্দা কাজ করেন, কাজের চাপে পা ছোঁয়াতে পারছেন না। ব্যক্তিগত গসিপ জানার সময় পাওয়াই আশ্চর্য। চেন ঝেজিয়াও ও ইয়াং কিসি একমত, এই ঘটনা শি ইয়ানচুয়ানের জন্য গুরুত্বহীন, কারণ তার বিয়ে সাধারণ মানুষের জন্য বড় ঘটনা হলেও তিনি তা অনেক সহজে সামলান।

শু তাওর অন্য ওমেগার ফারোমোন পাওয়া ঘটনাও খুব ক্ষুদ্র। তারা মনে করেন এই ছোটখাটো ঘটনা বড় ভাইকে জানানো উচিত নয়, যাতে তিনি মনে না করেন তারা তুচ্ছ বিষয় নিয়ে উদ্বিগ্ন, এবং তাদের ওপর অতিরিক্ত কাজ চাপানো হয়।

অতএব তারা সিদ্ধান্ত নিলেন যেন এই ঘটনা ঘটেনি বলেই ধরে নেওয়া হয়।