অধ্যায় ২৬ সৌভাগ্যক্রমে দেবদূত শাও তাও (সংশোধিত)

নিরাপত্তা ক্যাপসুলটিকে এক হাজার নটিক্যাল মাইলেরও বেশি পথ পাড়ি দিতে হয়েছিল, যাতে ‘সি ঈগল’ মহাকাশ দস্যুরা অন্য কোনো জাম্প পয়েন্ট দিয়ে তাদের অনুসরণ করতে না পারে। শে ইয়াঞ্চুয়ান ক্যাপসুলটির নিক্ষেপ গতি অত্যন্ত বেশি নির্ধারণ করেছিলেন, কারণ এত উচ্চগতিতে দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রার ধকল সইবার ক্ষমতা এই ক্যাপসুলের ছিল না।

ল্যান্ডিংয়ের ঠিক আগ মুহূর্তে শে ইয়াঞ্চুয়ান বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই ক্যাপসুলটি বিধ্বস্ত হওয়া অনিবার্য। ভাগ্য ভালো যে তিনি আগেই সু তাউকে ঘুমের ওষুধ দিয়েছিলেন, যা তাকে কয়েক ঘণ্টা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন রাখবে। সু তাউ সেই মুহূর্তে ঘুমের ঘোরে ছিল এবং বাইরের পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুই জানত না।

তিনি সু তাউকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে নিজের বুকের কাছে তার মাথা চেপে ধরলেন। যদিও মুখমণ্ডল আঘাতপ্রাপ্ত হলে মেডিকেল ক্যাপসুলের মাধ্যমে সারিয়ে তোলা সম্ভব, তবুও এত সুন্দর একটি মুখ আহত না হওয়াই ভালো।

জানিনা আজ তার কপাল কতটা খারাপ ছিল, ক্যাপসুলটি সমতলে না নেমে সজোরে গিয়ে আছড়ে পড়ল এক বিশাল পাথরের ওপর!

পাথরের তীক্ষ্ণ প্রান্তে ধাক্কা খেয়ে ক্যাপসুলটি টুকরো টুকরো হয়ে গেল। সবচেয়ে দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার হলো, পাথরের ধারালো অংশটি শে ইয়াঞ্চুয়ানের পিঠের ওপর দিয়ে চলে যায়, তার শক্ত সামরিক পোশাক ছিঁড়ে ত্বক গভীরে ক্ষত সৃষ্টি করে, যা হাড় পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল।

একমাত্র স্বস্তির বিষয় এই যে, ক্যাপসুল নির্মাতা প্রতিষ্ঠানটি পুষ্টির তরল সরবরাহকারীদের মতো গাফিলতি করেনি; ক্যাপসুলটি বিধ্বস্ত হওয়ার মুহূর্তে এয়ারব্যাগগুলো খুলে গিয়ে কিছুটা আঘাত প্রতিহত করতে পেরেছিল।

পাথরে ধাক্কা খাওয়ার পর শে ইয়াঞ্চুয়ান সু তাউকে জড়িয়ে ধরে মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে গিয়ে থামলেন। তিনি কয়েকবার ভারী শ্বাস টেনে নিজেকে সামলে নিয়ে সু তাউয়ের অবস্থার দিকে নজর দিলেন। ঘুমের ওষুধের প্রভাব তখনও কাটেনি, সু তাউ চোখ বন্ধ করে অচেতন হয়েই ছিল।

শে ইয়াঞ্চুয়ান হাতে ভর দিয়ে কিছুটা সোজা হয়ে বসে সু তাউয়ের পুরো শরীর পরীক্ষা করলেন। ক্যাপসুল বিধ্বস্ত হওয়ার সময় ছিটকে আসা টুকরোর আঘাতে তার হাতে একটি ছোট ক্ষত ছাড়া আর কোথাও কোনো আঘাতের চিহ্ন ছিল না।

সু তাউয়ের ফ্যাকাশে ত্বকে সেই ছোট ক্ষতটি থেকে রক্ত ঝরছিল, যা বরফের ওপর লাল মে ফুলের মতো স্পষ্ট এবং পীড়াদায়ক দেখাচ্ছিল।

শে ইয়াঞ্চুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে নিজের সামরিক শার্টের নিচের অংশ ছিঁড়ে নিলেন। প্রথমে চারপাশের রক্ত মুছে নিয়ে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সু তাউয়ের ক্ষতটি ব্যান্ডেজ করে দিলেন।

নাউ স্টার গ্রহে তাদের ব্যক্তিগত যোগাযোগ যন্ত্রগুলো পুরোপুরি অকেজো ছিল। এই গ্রহটি জোট সরকারের শাসনের অধীনে নয়, ফলে জোটের কোনো সিগন্যাল এখানে পৌঁছায় না। নাউ স্টারের নিজস্ব সিগন্যাল টাওয়ার থাকলেও জোট সেগুলো ব্লক করে রেখেছে। এখানকার সাধারণ নাগরিকরা বিশেষ কোনো উপায় ছাড়া জোটের নেটওয়ার্কে প্রবেশ করতে পারে না। যারা তা করতে পারে, তাদের এই গ্রহে বড় কোনো প্রভাব রয়েছে অথবা তারা প্রযুক্তিবিদ্যায় অত্যন্ত দক্ষ।

শে ইয়াঞ্চুয়ান চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। তারা সত্যিই খুব দুর্ভাগা, এই জনশূন্য উঁচু জঙ্গলে এসে পড়েছেন। তবে একটু ভেবে দেখলেন, যদি কোনো শহরে পড়তেন, তবে নাউ স্টারের আইন অমান্যকারী লোকগুলোর হাতে কী লাঞ্ছনার শিকার হতে হতো তা বলা মুশকিল। তার এই চেহারা চিনে ফেললে হয়তো পরের দিন পর্যন্ত বেঁচে থাকা সম্ভব হতো না, আর সু তাউও বিপদে পড়ত।

তার পিঠে তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হচ্ছিল। মেকা চালানোর কারণে খরচ হওয়া মানসিক শক্তি তার মনের ভেতর ফের অস্থির এবং যন্ত্রণাদায়ক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছিল। তিনি সু তাউকে পুনরায় নিজের কোলে টেনে নিলেন। এখন আর তাদের কোথাও সরিয়ে নেওয়ার মতো শক্তি তার শরীরে অবশিষ্ট নেই।

‘শরীরে কিছুটা শক্তি ফিরলে দেখা যাবে,’ তিনি মনে মনে ভাবলেন। এই চিন্তা করতে করতে তার চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে এল।

সু তাউ কতক্ষণ অচেতন ছিল তা সে জানে না। জেগে ওঠার পর সে দেখল, সে শে ইয়াঞ্চুয়ানের বাহুতে মাথা রেখে শুয়ে আছে। শে ইয়াঞ্চুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে, তিনি চোখ বন্ধ করে আছেন। তার নিচে রক্তের একটি ছোট ডোবা, যার গাঢ় লাল রঙ সু তাউয়ের চোখে বিঁধছিল।

সু তাউয়ের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। সে দ্রুত শে ইয়াঞ্চুয়ানের বুক থেকে সরে এল, এই ভয়ে যে তার শরীরের ভারে হয়তো ক্ষত আরও বেড়ে যাবে। উঠতে গিয়ে সে নিজের হাতের ক্ষতস্থানে টান খেল এবং মৃদু চিৎকার করে উঠল। সে দেখল ক্ষতটি ব্যান্ডেজ করা আছে। ব্যথার তীব্রতা দেখে মনে হলো খুব বড় কোনো ক্ষত নয়।

কিন্তু শে ইয়াঞ্চুয়ানের অবস্থা ছিল ভিন্ন। তার পিঠের বড় একটা অংশ গভীর ক্ষতে রক্তাক্ত হয়ে আছে, আর ডান কাঁধটি ক্যাপসুল বিস্ফোরণের আঘাতে ঝলসে গিয়ে মাংসের কোনো চিহ্ন অবশিষ্ট নেই। এমন অবস্থায় তিনি কীভাবে নিজের ব্যথা সহ্য করে সু তাউয়ের ক্ষত ব্যান্ডেজ করার শক্তি পেলেন, তা এক রহস্য।

সু তাউ চারদিকে তাকাল। সূর্য দিগন্তে ডুবে গেছে, গভীর বন থেকে এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা ও ভুতুড়ে শব্দ ভেসে আসছে। বন্যপ্রাণীরা জেগে উঠেছে। রাতের বেলা এই বিশাল জঙ্গলে থাকা অত্যন্ত বিপজ্জনক। অন্ধকার পুরোপুরি নামার আগেই কোনো নিরাপদ জায়গা খুঁজে বের করতে হবে।

সে দেরি না করার সিদ্ধান্ত নিল, বন্যপশুর খাদ্য হওয়া মোটেও সুখকর কোনো পরিণতি নয়। সে নিচু হয়ে শে ইয়াঞ্চুয়ানের হাত নিজের কাঁধে তুলে তাকে দাঁড় করানোর চেষ্টা করল।

হয়তো নড়াচড়ার কারণে শে ইয়াঞ্চুয়ানের ক্ষতস্থানে টান লেগেছিল, তিনি ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং ভ্রু কুঁচকে ব্যথা সহ্য করার চেষ্টা করলেন। সু তাউয়ের দিকে তাকিয়ে ক্ষীণ স্বরে বললেন, “তুমি জেগেছ? ক্ষত কি খুব বেশি ব্যথা করছে?”

সু তাউ অবাক হলো, এত গুরুতর আহত হয়েও তিনি তার নিজের ছোটখাটো আঘাত নিয়ে চিন্তিত! সে অসহায়ভাবে বলল, “আমি ঠিক আছি, আপনি অনেক বেশি আহত, কথা বলা বন্ধ করুন।”

বনের গভীর অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে সে বলল, “আমাদের রাত কাটানোর জায়গা খুঁজতে হবে, কিন্তু আমি জানি না কোন দিকে যেতে হবে।”

শে ইয়াঞ্চুয়ান মাথা নাড়লেন, “আমার নির্দেশমতো চলো। ডান দিকে।”

সু তাউ তাকে কাঁধে নিয়ে ডান দিকে হাঁটা শুরু করল। শে ইয়াঞ্চুয়ানের আঘাত এতই গুরুতর যে সু তাউকে পুরো ভারটাই বহন করতে হচ্ছিল। সু তাউয়ের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, শে ইয়াঞ্চুয়ান সেটা বুঝতে পেরে নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তার শরীরের ভার সু তাউয়ের ওপরই ছিল।

শে ইয়াঞ্চুয়ান কিছুটা জটিল অনুভূতি দমন করে বললেন, “ঠিক আছে, কষ্ট দিচ্ছি তোমাকে।”

সু তাউ হেসে বলল, “এত সৌজন্য দেখানোর প্রয়োজন নেই, আমরা এখন বিপদের সাথী।” শে ইয়াঞ্চুয়ান যখন মেকা থেকে বের হওয়ার সময় তাকে মনে রেখেছিলেন, তখনই সে তার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল।

শে ইয়াঞ্চুয়ান সংশোধন করে বললেন, “আমরা তো স্বামী-স্ত্রী।”

সু তাউ অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল, “হুম... তাই তো।” সে বনের ঝোপঝাড়ের দিকে সতর্ক নজর রাখছিল। হঠাৎ একটি ঝোপের দিকে তাকিয়ে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে শে ইয়াঞ্চুয়ানকে বলল, “আমি কিছু ভেষজ গাছ দেখতে পাচ্ছি যা ক্ষত সারাতে কাজে লাগবে। আমি ওগুলো নিয়ে আসি, নাহলে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে আপনার জীবন বিপন্ন হতে পারে।”

সে শে ইয়াঞ্চুয়ানকে সাবধানে বসিয়ে দিয়ে বলল, “আমি এখনই আসছি, কোনো বিপদ হলে ডাক দেবেন।”

শে ইয়াঞ্চুয়ান তার কোমর থেকে লেজার গানটি খুলে সু তাউয়ের হাতে দিলেন। সু তাউ ইতস্তত করে তা গ্রহণ করল এবং বলল, “আপনি একা আছেন, সাবধানে থাকবেন।”

সু তাউ ঝোপের দিকে এগিয়ে গেল। সে আগে থেকেই জীবচিকিৎসা নিয়ে পড়াশোনা করায় ভেষজ চেনার ক্ষমতা রাখত। সে পাতা ছিঁড়ে মুখে দিয়ে পরীক্ষা করল, এটি ‘উকি ঘাস’, যা রক্ত বন্ধ করতে জাদুর মতো কাজ করে। এরপর সে ‘সুয়ানসিন ফুল’ খুঁজে বের করল, যা ক্ষত সারাতে কার্যকর।

সবকিছু সংগ্রহ করে সে আবার শে ইয়াঞ্চুয়ানের দিকে ফিরল, যাতে তাকে কিছুটা আরাম দেওয়া যায়।