ষষ্টিতম অধ্যায়: আমার বড় কষ্ট হচ্ছে
আমার আর চেন হং-এর সঙ্গে কথা বলার কোনো রুচি ছিল না।
অবশ্য, তার কাছে কোনো কৈফিয়ত দেওয়ার প্রয়োজনও আমার ছিল না। একটা সিগারেট ধরিয়ে আমি জিজ্ঞেস করলাম, "বড়ো মিসির ব্যাপারস্যাপার আসলে কী?"
চেন হং বলল, "কাজ করার সময় হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়ে যায়, আর কিছুতেই ওর ঘুম ভাঙছিল না। তারপর সোজা এখানকার ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসালয়ে নিয়ে আসা হয়েছে।"
কথা বলতে বলতে সে ঘড়ি দেখে বলল, "আন্দাজ করছি, এতক্ষণে ওরা ভেতরে ঢুকে গেছে।"
আমার কোনো কথা না বলা দেখে চেন হং আবার বলে উঠল, "ছোট বীর পুরুষ, আমরা কখন যাব ওদিকে?"
আমি বললাম, "আগে হাসপাতাল থেকে পরীক্ষা-নিরীক্ষা হোক, আমরা কাল সকালে ফুল নিয়ে যাবো!"
"আমরা..."
চেন হং বলল, "আমিও তোমার সঙ্গে যাব নাকি?"
আমি চোখ রাঙিয়ে বললাম, "কোনো আপত্তি আছে?"
"না, না, কোনো আপত্তি নেই!"
চেন হং হেসে বলল, "আমি তো আসলে খুশিই হয়েছি!"
িকছুক্ষণ পর চেন হং আবার বলল, "আচ্ছা, বড়ো মিস যদি আজ রাতেই মারা যায়, তবে কী হবে?"
"ছিঃ..."
কী আর বলব, চেন হংয়ের মুখটা কিছুটা অপয়া হলেও, তার এই শঙ্কাটা পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়ার মতো ছিল না!
গতবারের সেই পুতুলের কথা যদি মনে করা যায়, তবে চেন শি ই-র বিরুদ্ধে যারা লড়ছে, তারা মোটেও সাধারণ কেউ নয়!
যদি সত্যিই চেন শি ই আজ রাতটা পার করতে না পারে, তবে তো মহা কেলেঙ্কারি হবে!
আমি একটু ভেবে বললাম, "তাহলে একটা কাজ করো, তুমি আগে চলে যাও, গিয়ে একটু খোঁজখবর নাও! যদি দেখো পরিস্থিতির অবনতি হয়েছে, আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে!"
"বেশ!"
চেন হং তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেল, কিন্তু সাথে সাথে না গিয়ে সে আমার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
আমি বিরক্ত হয়ে বললাম, "মিস চেন, আপনার কি আর কোনো আদেশ আছে?"
"ছোট বীর পুরুষকে আদেশ করার মতো যোগ্যতা কি আমার আছে!"
চেন হং তোষামোদের সুরে হেসে বলল, "বড়ো মিসকে দেখতে যাচ্ছি, কিছু না কিছু তো কিনতেই হবে! এ মাসে আমার হাতের অবস্থা একটু শোচনীয়, ছোট বীর পুরুষ, আপনি যদি একটু..."
"হুঁ?"
আমি ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত তাকে একবার দেখে নিয়ে বললাম, "তুমি মাসেরাতি গাড়ি চালাচ্ছো, নামী ব্র্যান্ডের জামাকাপড় পরেছো, ডান হাতে আইডব্লিউসি ঘড়ি, বাঁ হাতে এমেসের ব্যাগ—আর আমার কাছে এসে গরিবের কান্নাকান্না গাইছো?"
"আহ... এ সবই তো লোক দেখানোর জন্য!"
চেন হং মুখটা গোমড়া করে বলল, "এই গাড়িটা আমার ভাইয়ের নামে রেজিস্ট্রি করা! জামাকাপড়, ঘড়ি, ব্যাগ—এসবই বড়ো মিসের কাছ থেকে ধার করে টুকেছি! নিজের তো কোনো চাকরিই নেই, আমার বরটাও একটা ফালতু মানুষ। বাইরের লোকেদের কাছে হয়তো বেশ জাঁকজমকপূর্ণ মনে হয়, কিন্তু আসলে আমি যে কতটা কষ্টে আছি, তা শুধু আমিই জানি! ধুর... আমার জীবনটা বড্ড কঠিন..."
"আচ্ছা ঠিক আছে, আর বলতে হবে না!"
আমি তাকে দুশো ইউয়ান ট্রান্সফার করে দিয়ে বললাম, "এতেই হবে তো?"
চেন হং টাকার অঙ্কটা দেখে বলল, "তুমি না একটু আগেই এক হাজার ইউয়ান পেলে?"
আমি বললাম, "আমার দোকান চালাতে খরচপাতি লাগে না? তুমি আবার কে লবঙ্গ লতা, যে অর্ধেক টাকা ভাগ বসাতে এসেছ?"
"বেশ তো!"
তখন গিয়ে চেন হং টাকাটা গ্রহণ করল এবং পাশ ফিরে বিড়বিড় করে বলতে লাগল, "ছোট শুয়োরের বাচ্চা, আমার থেকে ফাও সুবিধা নেওয়ার ফন্দি আঁটা হচ্ছে! হুম!"
টাকাটা পকেটে ঢুকেই চেন হংয়ের হাঁটার ভঙ্গি পাল্টে গেল, মনে হচ্ছিল যেন সে হাওয়ায় ভাসছে।
আমি পেছন থেকে তাকিয়ে রইলাম, রাগে আমার দাঁতে দাঁত ঘষা শুরু হয়ে গেল!
"মাত্র এক হাজার টাকা রোজগার করতেই না করতেই, আমার পকেট কাটতে শুরু করে দিয়েছে!"
যেকোনো দিন তোকে ভালো করে ঘায়েল করব!
...
देखते देखते রাত দশটা বেজে গেল।
আমি স্নান সেরে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।
ঠিক তখনই চেন হংয়ের ফোন এল, তার গলায় বেশ উৎকণ্ঠা ছিল, "ছোট শুয়োরের... মানে ছোট বীর পুরুষ, তুমি তাড়াতাড়ি এসো!"
আমার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, "পরিস্থিতির কি কোনো পরিবর্তন হয়েছে?"
"হ্যাঁ!"
চেন হং বলল, "ইনपेशেন্ট ডিপার্টমেন্টের সতেরো তলা, ভিআইপি তিন নম্বর কেবিন!"
আমি তাড়াতাড়ি জামাকাপড় পরে বললাম, "আগে একটু খুলে বলবে কী হয়েছে?"
"ভয়ঙ্কর ব্যাপার, ভীষণ ভয়ঙ্কর!"
চেন হং বলল, "এইমাত্র জিন দাদাঁ মারা গেছে!"
"জিন দাদাঁ?"
আমি একটু থমকে গিয়ে বললাম, "গতবার মেজ মিসের জন্মদিনের পার্টিতে যে ঘোসথ হ্যান্ড জিন দাদাঁ এসেছিলেন, তিনি?"
"হ্যাঁ ঠিক তাই!"
চেন হং বলল, "বা ইয়ে তো প্রায় পাগলের মতো হয়ে গেছেন, তুমি যদি তাড়াতাড়ি না আসো, তবে বোধহয় খাওয়ার আয়োজন করতে হবে!"
"ঠিক আছে!"
ফোন রেখেই আমি আমার টুলবক্সটা নিয়ে উল্টো দিকের সুড়ঙ্গের মতো পথ ধরে ছুটলাম।
কেবিনের বাইরে এসে দেখি করিডোরটা লোকে লোকারণ্য।
কেবিনের ভেতরটাও কালো মানুষের ভিড়ে ঠাসা।
তারই মধ্যে থেকে কান্নার আওয়াজ ভেসে আসছে।
"কান্নাকাটি করছিস কেন তোরা, শি ই তো এখনো চলে যায়নি!"
ভিতর থেকে বা ইয়ের ধমক দেওয়ার আওয়াজ এল।
আমি যখন জোর করে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছি।
ঠিক তখনই করিডোরের অন্য দিক থেকে চেন হং এসে আমার সামনে পথ করে দিতে লাগল, "সরে দাঁড়ান, সবাই একটু সরে দাঁড়ান! বড়ো মিসের চিকিৎসায় যদি কোনো ব্যাঘাত ঘটে, তবে সবার পা ভেঙে দেব!"
কেবিনের ভেতরে ঢুকে চেন হং বলল, "বা ইয়ে, আমি ছোট বীর পুরুষকে ডেকে এনেছি!"
বা ইয়ে দ্রুত আমার সামনে এসে আমার দুটো হাত নিজের হাতে জড়িয়ে ধরে বললেন, "ভাই, আমার মেয়েটাকে... আপনার হাতে সঁপে দিলাম!" এইটুকু বলে তার দুচোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল বার্ধক্যের জল।
আমি খাট-পালঙ্কের কাছে গিয়ে একটা রুপোর সূঁচ বের করে চেন শি ই-র বাইহুই বিন্দুতে ফুটিয়ে দিলাম, অর্থাৎ মাথার তালুর একদম মাঝখানে এবং দুই কানের সংযোগস্থলের ঠিক মধ্যবিন্দুতে।
এটি একটি অত্যন্ত সংবেদনশীল বা প্রাণঘাতী বিন্দু।
আগে একে অবরুদ্ধ করে রাখলে চেন শি ই হুট করে মারা যাবে না, আর আমি কিছু সময় পাব।
জিন দাদাঁ-র সঙ্গে আমার খুব বেশি মেলামেশা ছিল না।
তবে গতবারের খাওয়ার টেপের পরিস্থিতি দেখে মনে হয়েছিল, লোকটির কিছুটা হলেও হাতযশ আছে।
এমন একজন মানুষও যখন মারা গেছেন, তখন আমারও আর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হওয়ার উপায় নেই!
যতটা সম্ভব খোঁজখবর নিয়ে তবেই এগোতে হবে!
মর্মস্থান বন্ধ করার পর আমি জিজ্ঞেস করলাম, "হাসপাতাল কী বলছে?"
বা ইয়ে বললেন, "হাসপাতাল তো কোনো নির্দিষ্ট কিছু বলতে পারছে না। সবরকম পরীক্ষা-নিরীক্ষাই করা হয়েছে, শেষ পর্যন্ত ওরা বলেছে শরীরের ভেতরে অদ্ভুত ধরনের কিছু একটা রয়েছে!"
আমি আবার জানতে চেয়েছিলাম, "কী ধরনের অদ্ভুত জিনিস?"
বা ইয়ে বললেন, "ডাক্তাররাও সেটা পরিষ্কার করে বলতে পারছেন না!"
আমি বললাম, "তাহলে জিন মহাশয়ের কী হলো?"
জিন দাদাঁ-র কথা উঠতেই বা ইয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমার এই অভাগা ভাইটার কথা আর কী বলব, কে জানত..."
বা ইয়ের পক্ষে আর কথা বলা সম্ভব না হওয়ায়, চেন তাই তাড়াতাড়ি বলে উঠলেন, "জিন মহাশয় বড়ো মিসের নাড়ি টিপে দেখার পর একটা তাবিজ এঁকে দিয়েছিলেন! কিন্তু দু মিনিটও কাটেনি, সেই তাবিজটা চোখের পলকে হাওয়া হয়ে গেল!"
"দাঁড়ান!"
আমি তাকে থামিয়ে দিয়ে বললাম, "সেটা কি একেবারে হুট করে মিলিয়ে গেছিল, নাকি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেছিল?"
"আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেছিল!"
চেন তাই বললেন, "মনে হচ্ছিল অদৃশ্য কোনো শক্তি যেন তাবিজের কাগজটাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে খাচ্ছে!"
আমি বললাম, "তাহলে জিন মহাশয় কীভাবে মারা গেলেন?"
চেন তাই বললেন, "জিন মহাশয় বলেছিলেন, ওই তাবিজটা তিনি নিজের বুকের রক্ত দিয়ে এঁকেছিলেন! তাবিজটা খেয়ে শেষ করার সঙ্গে সঙ্গেই জিন মহাশয়ের ভেতরের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ শূন্য হয়ে যায়, আর উনি আর বাঁচেননি!"
আমি যখন বা ইয়ে এবং চেন তাই-এর সঙ্গে কথা বলছিলাম, তখন গোপনে আমার দৃষ্টিশক্তি প্রসারক বিদ্যা প্রয়োগ করেছিলাম।
কিন্তু তারপরেও কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়েনি।
মনে হচ্ছে আরও কিছু করার সময় এসেছে!
আমি একবার চোখ বুলিয়ে শেষমেশ কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা চেন শি ইউ-র দিকে তাকালাম।
আমি সোজা তার কাছে গিয়ে তার ছোট্ট হাতটা ধরে বললাম, "শি ইউ, আমার সঙ্গে একটু বাইরে এসো!"
চেন শি ইউ তো আগেই কান্নায় ভেঙে পড়েছিল, সে কাঁদতে কাঁদতে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, "ওস্তাদ, আমার দিদিটাকে বাঁচান! আপনি যেমন করে হোক দিদিটাকে সুস্থ করে তুলুন!"
বাইরের করিডোরে ভিড় খুব বেশি ছিল।
বাইরে এসে আমি তাকে হাঁটার প্যাসেজে টেনে নিয়ে গিয়ে গভীর সুরে বললাম, "শি ইউ, আর কেঁদো না! তোমার দিদিকে যদি বাঁচাতে হয়, তবে তোমার শরীর থেকেও আমাকে কিছু একটা সংগ্রহ করতে হবে!"
"হুঁ!"
গতবারের অভিজ্ঞতা থাকায় চেন শি ইউ আমার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে জোড়ে জোড়ে মাথা নেড়ে বলে উঠল, "ওস্তাদ, এই মুহূর্তে আমার সেই সময়টাই চলছে!"
"খুং খুং... একটু আস্তে বলো!"
আমার বয়স্ক মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল, আমি বললাম, "আর হ্যাঁ, এ কথা কাউকে জানাবে না!"
"ভয় পাবেন না, আমি ভীষণ বাধ্য মেয়ে!"
চেন শি ইউ অত্যন্ত বুদ্ধিমতীর মতো কথাটি বলল।
চেন শি ইউ-র এই আশীর্বাদপুষ্ট উপাদানটি সঙ্গে নিয়ে আমি কেবিনে ফিরে এলাম।
কম্বল সরিয়ে ভালো করে তাকিয়ে দেখতেই এবার আসল রহস্যটা আমার নজরে এল!
দেখলাম চেন শি ই-র শরীরের ভেতরে অজস্র কালো পোকা কিলবিল করছে।
পোকাগুলো দেখতে প্রায় রেশম গুটির আকারের মতো।
আমি খুব মনোযোগ দিয়ে গুনে দেখলাম, মোট নয়টি পোকা রয়েছে, ঠিক মানুষের শরীরের প্রধান নয়টি শক্তি প্রবাহ বা মেরিডিয়ানের জায়গায় বসে আছে!
"এগুলো নিশ্চয়ই সেই কিতাবে লেখা বিষাক্ত গুটিপোকা বা গু পোকা, তাই না?"
আমি বাকি রুপোর সূঁচগুলো বের করে সেঁক দেওয়ার প্রস্তুতি নিলাম!