আমি অবশ্যই তোমাকে একটি সন্তোষজনক জবাব দেব।

সোং ওয়েইশেং এমন এক সু ইয়ানইউনিকে দেখে অসহায় বোধ করল। সে হতাশ হয়ে উঠে দাঁড়াল, সু ইয়ানইউনের সেই অভিব্যক্তির দিকে তাকিয়ে তার মনে ক্রোধ জেগে উঠল—“সু ইয়ানইউন, নিজের অবস্থানটা ভালো করে বোঝো, মুখে এই অখুশির ছাপ নিয়ে থেকো না। নাহলে, তুমি জানোই তো…” সোং ওয়েইশেং ইচ্ছাকৃতভাবে বাকিটা স্পষ্ট করল না।

সু ইয়ানইউন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, তাকে যেন বাতাস বলে গণ্য করল।

সোং ওয়েইশেং ঘুরে দাঁড়িয়ে, হঠাৎ সু ইয়ানইউনের চুল ধরে টান দিল, জোর করে তাকে নিজের দিকে তাকাতে বাধ্য করল।

মাথার চুলে টান লেগে যে যন্ত্রণা শুরু হয়েছিল, তা ধীরে ধীরে অসাড় ব্যথায় রূপ নিল। তবুও, সু ইয়ানইউনের চোখ সোং ওয়েইশেংয়ের দিকে একবারও ফিরে না, সে অন্যদিকে চেয়ে থাকল। সোং ওয়েইশেং হাতের চাপ আরও বাড়িয়ে দিল, স্পষ্টই দেখতে পেল, ব্যথায় সু ইয়ানইউনের মুখের অভিব্যক্তি কেঁপে উঠল। তবুও, তার দৃষ্টি নিষ্পৃহ, তার চোখে সোং ওয়েইশেংয়ের কোনো ছায়া নেই। সে ঠোঁট আঁকড়ে ধরেছে, রক্তিম ঠোঁট তীব্র চাপে সাদা হয়ে গেছে। এই নারী সত্যিই একগুঁয়ে।

সোং ওয়েইশেং যতই রাগ করুক, শেষ পর্যন্ত হাত ছেড়ে দিল। এখন সে বুঝতে পারল, সু ইয়ানইউনও রক্তমাংসের মানুষ, যদি এভাবে চলতে থাকে, হয়তো সে সত্যিই সবকিছু ভেঙে ফেলে কোনো অনর্থ ঘটিয়ে বসবে। তখন সামলানো কঠিন হয়ে পড়বে।

তবে, সোং ওয়েইশেংয়ের জমে থাকা রাগ তো কোথাও বেরোতেই হবে। দুর্ভাগ্যক্রমে, সেই রাগের বলি হলো হু ইয়ুয়ান।

গত কয়েকদিন ধরে হু ইয়ুয়ান মনে করছিল, কেউ যেন তাকে অনুসরণ করছে। কিন্তু হাতে কোনো পাকা প্রমাণ ছিল না, এই অদ্ভুত অনিশ্চয়তার মধ্যে তার মন অস্বস্তিতে ভরে উঠেছিল। পরিস্থিতি এমন যে, পুলিশের কাছে যাওয়া যায় না, গেলেও, এমন ব্যাপারে পুলিশ কিছুই করতে পারবে না।

আনচেং শহর, শাও বিশ্ববিদ্যালয়, রেজিস্ট্রার দপ্তর।

“লি পরিচালক, আমার ক্লাস কেন বন্ধ হয়ে গেল?” হু ইয়ুয়ান কিছুটা উত্তেজিতভাবে জিজ্ঞাসা করল। সাম্প্রতিক নানা ঝামেলা, এবং অজানা কারণে তার মনে হচ্ছিল, এসব কোনো দুর্ঘটনা নয়, বরং কারও ষড়যন্ত্র। কিন্তু, ঠিক কোথায় সমস্যা হয়েছে, সে তা কিছুতেই বের করতে পারছিল না।

“প্রফেসর হু, আমাদেরও তো একটু বোঝার চেষ্টা করুন। আপনি সবচেয়ে তরুণ অতিথি অধ্যাপক, ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে আপনার ক্লাস খুবই জনপ্রিয়, কিন্তু…” রেজিস্ট্রার লি এমনভাবে কথা থামিয়ে দিলেন, যেন আরও কিছু বলতে চাইছেন।

“লি পরিচালক, আপনি কি কিছু জানেন?” হু ইয়ুয়ান জিজ্ঞাসা করল, তার সতর্কতা ছিল প্রবল, এমন পরিস্থিতিতে কারণটা না জেনে সে থাকতে পারছিল না।

“প্রফেসর হু, এই…” লি পরিচালকের মুখেও দ্বিধা। এই তরুণ অধ্যাপককে তিনি বেশ পছন্দ করেন। কিন্তু, কে জানে কোন প্রভাবশালী ব্যক্তিকে হু ইয়ুয়ান অপমান করেছে, হয়তো এখানেই তার পেশাগত জীবনের সমাপ্তি ঘটবে, ভাবতেই দুঃখ হয়। এই ভেবে, আসলে কোনো বাড়তি ঝামেলায় না জড়াতে চাইলেও, তিনি শেষ পর্যন্ত বলেই ফেললেন, “প্রফেসর হু, আপনি কি কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তিকে রাগিয়ে তুলেছেন?”

হু ইয়ুয়ান শুনে মনে মনে কিছুটা ধারণা পেল। আসলে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো দেখে সে অনুমান করেছিল, তবে এতটা নিশ্চিত ছিল না। লি পরিচালক বলার পরে, সে পুরোপুরি নিশ্চিত হয়ে গেল। এই কয়েক দিনে তার আগের আত্মবিশ্বাস, অহংকার—সব উধাও হয়ে গেছে, এখন সে কেবল ভাবছে, কীভাবে সবকিছু আবার স্বাভাবিক করা যায়।

ক্লাস না থাকায়, হু ইয়ুয়ান কয়েকদিন ধরে বেকার যুবকের মতো এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল। সে জানত, দ্রুত কিছু একটা করতে না পারলে, হয়তো সারাজীবন এভাবেই অনিশ্চিত থাকতেই হবে।

অনেক খোঁজখবরের পর হু ইয়ুয়ান জানতে পারল, তার বিপত্তির কারণ আনচেং শহরের সোং পরিবারের সোং ওয়েইশেং। তাই তো… অবশেষে সে সিদ্ধান্ত নিল, সোং কোম্পানিতে যাবে। কিন্তু সে যত চেষ্টা করল, সোং ওয়েইশেংয়ের দেখা পর্যন্ত পেল না, উল্টো, অল্পের জন্য পুলিশে ধরা পড়ে যাচ্ছিল। কোনো উপায় না পেয়ে হু ইয়ুয়ান ভীষণ হতাশ হল। অনেক ভেবে, বুঝতে পারল, এই পরিস্থিতি থেকে তাকে উদ্ধার করতে পারে একমাত্র সু ইয়ানইউন।

এ কথা মনে হতেই, সে আর দেরি করল না, তাড়াতাড়ি সু ইয়ানইউনকে ফোন করল।

“হু ইয়ুয়ান।” সু ইয়ানইউন ফোন ধরল, কিছু জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই হু ইয়ুয়ান বলল, “সু মিস, দুঃখিত, আমি জানতাম না, জনাব ঝং আসলে আপনার স্বামী, হয়তো তার কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, এখন আমি…”

এ কী কথা! হু ইয়ুয়ান একটানা এত কিছু বলে ফেলল, সু ইয়ানইউন পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে গেল।

“আস্তে বলো, কী হয়েছে?” সু ইয়ানইউন বলল। এমনিতেই সব কিছু শুনে, পুরো বিষয়টা বুঝে নিতে হয়।

হু ইয়ুয়ান শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলে নিল, ধীরে ধীরে সাম্প্রতিক সব ঘটনা খুলে বলল। সু ইয়ানইউন একটুও সন্দেহ করল না, কারণ সোং ওয়েইশেংয়ের এমন কৌশল আগে বহুবার দেখেছে।

“আমি জানি, তুমি চিন্তা করো না, আমি দেখছি।” সু ইয়ানইউন বলল, সে হু ইয়ুয়ানের জন্য দুঃখিত বোধ করল, অকারণে তাঁকে বিপদে ফেলেছে।

“সু মিস, ধন্যবাদ। অনুগ্রহ করে, ওকে একটু অনুরোধ করুন!” হু ইয়ুয়ান আবারও বলল, বোঝা গেল, তার কাছে বিষয়টি কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

“চিন্তা কোরো না। আমি অবশ্যই তোমাকে জবাব দেবো।” সু ইয়ানইউন বলল।

ফোন রেখে, সু ইয়ানইউন নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে, নিজেই গাড়ি চালিয়ে সোং কোম্পানির দিকে রওনা দিল।

সোং ওয়েইশেং সু ইয়ানইউনের আগমনে বিশেষ অবাক হলো না, যেন সবকিছু আগেই নির্ধারিত ছিল।