মনে হচ্ছে রাগ যেন বুকের ভেতর কুণ্ডলী পাকিয়ে আছে, আর বেরোবার পথ পাচ্ছে না।

নিরাশ হয়ে থাকা চেহারায় শারীকে দেখে শাজি轩 হেসে উঠল, “শারী, তোমার ক্ষমতা কি এতটুকুই?”
শারী একবার তাকাল, কিছু বলল না।
“কিছু না, আমি এমন একজন মানুষ, যে মানুষের লুকানো শক্তি জাগিয়ে তুলতে জানি!” বলল শাজি轩।
শাজি轩 হাসল, উঠে দাঁড়াল, কথোপকথনের ইতি টানল। ঠিক তখনই দরজায় কিজু এসে কড়া নাড়ল, “শা সাহেব, কাজ সম্পূর্ণ হয়েছে।”
“চলো।” বলেই শাজি轩 প্রথমে বেরিয়ে গেল।
শারীও কারাগার থেকে বের হল, কিজু জোর করে তাকে শাজি轩ের গাড়িতে তুলে দিল।
“আজ তুমি আগে আমার সঙ্গে শা বাড়িতে ফিরে চলো, দাদু তোমাকে দেখতে চেয়েছেন।” বলল শাজি轩।
শা বাড়িতে ফিরলেও দাদুকে দেখা গেল না, চাকরদের জিজ্ঞাসা করতেই জানা গেল, দাদু গত রাতে পুরনো বন্ধুর আমন্ত্রণে মেরু দেশে পেঙ্গুইন দেখতে গেছেন...
এত বড় শা বাড়িতে তখন শুধু শাজি轩 ও শারী।
“শাজি轩, তোমার সঙ্গে একটু কথা বলব!” বলল শারী।
এই নারী সাধারণত শাজি轩কে খুব ভয় পায়, আজ কী হল?
শাজি轩 থেমে গেল, ঘুরে এসে বলল, “ঠিক আছে।”
“শাশুড়ির ব্যাপার... তুমি জানো?” প্রশ্ন করল শারী।
শাজি轩 অস্বীকার না করায় শারীর উদ্বেগ আরও বাড়ল, আবার জিজ্ঞাসা করল, “শাশুড়ির ব্যাপারটা কি তোমার কাজ?”
শাজি轩ের চোখ আরও গাঢ় হল, শারীর দিকে তাকিয়ে বলল, “খাবার ভুলভাবে খাওয়া যায়, কথা ভুলভাবে বলা যায় না — এটা কি এখনো শিখলে না?”

“ঠিক আছে, তাহলে এ কথা নয়, অন্য কথা বলি।” শারী তাকিয়ে বলল, “শাজি轩, আমি আগে সবসময় জানার চেষ্টা করতাম, তুমি এতটা কেন মু জেনলিনকে ঘৃণা করো? কোনো কারণই তো খুঁজে পাইনি, এখন কি বলতে পারো?”
“পারব না।” শাজি轩 স্পষ্টভাবে অস্বীকার করল, ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটে উঠল, বলল, “শারী, মাত্র দুদিনেই তোমার মাথা আরও বিভ্রান্ত হয়েছে। তোমার ‘ভাই’ হিসেবে, তোমাকে একটা কথা শেখাতে হবে — কৌতূহলই বিড়ালকে মেরে ফেলে!”
সে শারীর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, হাত বাড়িয়ে তার থুতনি চেপে ধরে শক্ত করে তুলে ধরল।
“অনেক সময়, যত কম জানো তত ভালো!” বলেই শাজি轩 নিচু হয়ে নরম স্বরে বলল, “আমি আগেই বলেছি, আমি তোমাকে নরক থেকে টেনে তুলতে পারি, আবার সেখানে ফেরত পাঠাতেও পারি... বুঝলে?”
স্বরে যতই নরম হোক, শারী স্পষ্টই শুনতে পেল।
এখন সে আরও বেশি ভয় পেতে শুরু করল শাজি轩কে। মনে মনে শপথ করল, সে অবশ্যই জানবে কেন এই পুরুষ মু জেনলিনকে এতটা ঘৃণা করে, তার আসল উদ্দেশ্য কী?
“শাজি轩, তোমার উদ্দেশ্য যাই হোক, একটা খেলায় তুমি ভুল করেছ, আমি মু জেনলিনের দুর্বলতা নই, আমি...” শারী কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “মু জেনলিনের দুর্বলতা অনেক আগেই মারা গেছে।”
“তুমি তার নাম নেওয়ার যোগ্য নও!” হঠাৎ শাজি轩ের প্রচণ্ড রাগ, আগে চেপে রাখা হাতে এবার সরাসরি শারীর গলা চেপে ধরল!
“তুমি, আর মু জেনলিন — কেউই তার নাম নেওয়ার যোগ্য নও... আর, ফাং ইউয়ান, নিজের পরিচয় মনে রেখো!” বলেই শাজি轩ের চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল... শারী ভাবতে থাকল, এই উন্মত্ত পুরুষের হাতে সে মরতে যাচ্ছে, ঠিক তখনই শাজি轩 হঠাৎ হাত ছেড়ে দিল, ঘুরে গিয়ে ক্ষোভে চলে গেল।
শারী মেঝেতে পড়ে বসে রইল, অনেকক্ষণ ধরে কিছুই বুঝতে পারল না।
ইয়ে ইউয়ান।
“মু সাহেব, পুলিশ থেকে ফোন এসেছে, বলেছে শারীকে শাজি轩 নিয়ে গেছে।” বলল লিন ফাং।
“জানলাম।” বলল মু জেনলিন।
গ্লাসের মদ এক চুমুকে গিলে নিল, মাথা তুলে তাকাল ছাদে ঝুলে থাকা বিশাল ক্রিস্টাল লাইটের দিকে। অসংখ্য কাঁচের ফাঁকে তার মুখের টুকরো প্রতিবিম্ব... যেন তার মনও এখন তেমনি এলোমেলো।
দু’দিন কেটে গেল, শারী এখনো ফিরে আসেনি ইয়ে ইউয়ানে।

শাজি轩ও বাইরে গেছে, চাকরদের বাদ দিলে শা বাড়িতে শারী একাই আছে, বেশ শান্তিতেই দিন কাটছে।
শাশুড়ি মারা গেছে, পুলিশ লাশের ব্যবস্থা করেছে। শারী ঘরে বসে অন্যমনস্ক, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো একের পর এক ঘটেছে, তাকে ধীরে ধীরে সম্পর্কগুলো বুঝে নিতে হবে।
শারীর মনে পড়ে, তখন ফাং পরিবার পতন ঘটেছিল, বাবা যেন আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল, চুপিচুপি শারীর নামে কিছু টাকা রেখে দিয়েছিল। এ টাকা শারীর আসল নাম ফাং ইউয়ানে নয়, পরিমাণও বেশি নয়, কিন্তু তার সারাজীবনের খরচের জন্য যথেষ্ট।
টাকা তো আছে, কিন্তু সে লিউ ইউঝেনকে ফেলে রাখতে পারে না। যতদিন লিউ ইউঝেন শাজি轩ের হাতে, ততদিন সে মুক্তি পাবে না।
শারীর ফোনে বার্তা এল, মু জেনলিন লিখেছে, “আজ সন্ধ্যা সাতটার আগে ফিরে এসো!”
শারী পড়ে নিয়ে ফোন বন্ধ করে দিল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি স্পষ্ট।
আসলেই, সন্ধ্যা সাতটায় মু জেনলিন শারীকে ইয়ে ইউয়ানে দেখতে পেল না... আটটা, নয়টা... সময় কেটে চলল, প্রায় মধ্যরাত হয়ে এল।
মু জেনলিন ক্ষোভে জামাকাপড় ও গাড়ির চাবি তুলে বেরিয়ে গেল।
গভীর রাতে শা বাড়ির দরজায় ঘণ্টা বাজল, দারোয়ান পোশাক পরে এসে দেখল মু জেনলিন, কিছুক্ষণ হতভম্ব।
“মু সাহেব এত রাতে এলেন?” বলেই ভিতরে ঢোকাল।
শারী কয়েকদিন ধরে খুব ক্লান্ত, তখন গভীর ঘুমে, কেউ ঢুকেছে জানতেও পারল না।
গভীর ঘুমে থাকা নারীকে দেখে মু জেনলিনের রাগ চেপে রাখা গেল না!
এই নারী... সত্যিই...