সে আমার নারী।

দরজা ঠেলেই চোখে পড়ল, কয়েকজন জোর করে তার মুখে মদ ঢোকাতে চেষ্টা করছে, আর মুক চেংলিন যেন কোন দর্শক, পাশে বসে নির্বিকারভাবে সেই দৃশ্য উপভোগ করছে। তিনি তো তার স্ত্রী, তার অনুমতি ছাড়া কে এমন সাহস দেখায়? শিয়া জিশুয়ান রাগ সংবরণ করে সরাসরি ফাং লির পাশে গিয়ে দাঁড়াল, হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল, অথচ মুক চেংলিন কোনরকম বাধা দিল না!

“মুক সাহেব…” লিন ফাং চিন্তিত কণ্ঠে বলল।

“কিছু হবে না।” মুক চেংলিন হেসে উত্তর দিল।

সব কিছু যেন অত্যন্ত সহজেই ঘটল। শিয়া জিশুয়ান টেনে ফাং লিকে গাড়ির কাছে নিয়ে গেল, একটি কথাও না বলে তাকে গাড়িতে বসিয়ে দিল, নিজেও উঠে বসে এক ঝটকায় গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল।

এটি ছিল শিয়া জিশুয়ানের ব্যক্তিগত ভিলা, যেখানে ফাং লি আগে কখনও আসেনি।

বিরাট বাড়িটি নীরব, শুনশান, যেন বুকের মধ্যে অজানা শঙ্কা জাগিয়ে তোলে। সে তার হাত ধরে অন্ধকার করিডোর পেরিয়ে এক ঘরে নিয়ে গেল। আলো জ্বালতেই দেখা গেল, ঘরটি সাদামাটা অথচ মনোরমভাবে সাজানো, এমনকি একটি শিশুর খাটও আছে!

“শিয়া জিশুয়ান…” ফাং লি কাঁপা কণ্ঠে তাকে ডাকল, সে আগে কখনও তার এমন আবেগপ্রবণ অবস্থা দেখেনি।

“তুমি ফিরে এসেছ, এটাই যথেষ্ট!” সহজ একটি বাক্য বলেই শিয়া জিশুয়ান তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল, এত শক্ত করে, যেন তাকে নিজের শরীরে মিশিয়ে দিতে চায়!

“শিয়া জিশুয়ান, ভালো করে দেখো, আমি কে? আমি ফাং লি!” ফাং লি বলল।

শিয়া জিশুয়ান স্থির হয়ে গেল, ধীরে ধীরে হাত ছেড়ে দিল, হ্যাঁ, সে তো মৃত, অনেকদিন আগেই মারা গেছে!

শিয়া জিশুয়ানের রক্তবর্ণ চোখের দিকে তাকিয়ে ফাং লি অনিচ্ছাসত্ত্বেও ভয় পেল, কিন্তু এখন তার আর পিছু হটার পথ নেই।

“কে?” শিয়া জিশুয়ান হঠাৎ উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “কে তোমাকে তার মুখ নিতে অনুমতি দিল? বলো?” বলতে বলতেই সে এগিয়ে এসে তার মুখ আঁকড়ে ধরল, কিন্তু আঙুলের পাশে লালচে দাগ দেখে তড়িঘড়ি করে হাত ছেড়ে দিল, যেন ফাং লির ওই মুখ, যেটি হুবহু সু শিংথোং-এর মতো, নষ্ট হয়ে যায় এই আশঙ্কায়।

কিন্তু পরক্ষণেই সে তার গলা চেপে ধরল।

“তুমি আর সু শিংথোং…” ফাং লির কণ্ঠ রুদ্ধ, তবু কথাগুলি স্পষ্ট।

“সে আমার নারী, কেবল আমার!” শিয়া জিশুয়ান প্রায় চিৎকার করে উঠল!

ফাং লির যেন মাথায় বজ্রাঘাত! সু শিংথোং শিয়া জিশুয়ানের নারী? তাহলে তার এবং তার সন্তানের পিতা মুক চেংলিন নয়?

এ এক ভয়াবহ সত্য!

তবে ফাং লি এই সত্যটা হজম করার আগেই, শিয়া জিশুয়ান তার ঠোঁটের ওপর ঝুঁকে এলো।

ফাং লি প্রাণপণে তাকে ঠেলল, কোন লাভ হল না, ঠিক যখন সে তাকে চুম্বন করতে যাচ্ছিল, ফাং লি হেসে বলল, “তুমি কি নিশ্চিত যে, সেই নারীকে স্পর্শ করতে চাও, যে সু শিংথোং-কে হত্যা করেছে?”

সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ক্ষেপিয়ে তুলেছে, এমনকি জানে না এর ফল কতটা ভয়ানক হতে পারে, তবু সে মরতে রাজি, কিন্তু তার ছোঁয়া সহ্য করতে চায় না।

অবশেষে, শিয়া জিশুয়ান থেমে গেল, তার চোখে যেন বিষ মিশে আছে, সেই মুখের দিকে স্থির তাকিয়ে রইল, যেন এ মুহূর্তে তার কাছে জীবন-মৃত্যু কোনো অর্থই রাখে না।

শিয়া জিশুয়ান এক পা পিছিয়ে গেল, নিজেকে সামলে নিল, ধীরে ধীরে শান্ত হল, সে কী করছিল? এই নারী তো সে নয়!

ঠিক তখন, শিয়া জিশুয়ান যখন ঘর ছেড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে, ফাং লি হঠাৎ বলে উঠল, “তুমি যখন আমাকে জেল থেকে বের করে এনেছিলে, তখনই কি তোমার ইচ্ছা ছিল নিজের হাতে আমাকে মেরে ফেলবে? শিয়া জিশুয়ান, তুমি আর সু শিংথোং-এর সম্পর্ক আসলে কী?”

শিয়া জিশুয়ান ফিরে তাকাল, চোখে ঠান্ডা উজ্জ্বলতা, কিন্তু ফাং লির বর্তমান মুখ দেখে কিছুটা নরম হয়ে গেল।

“তুমি জানার যোগ্য নও!” শিয়া জিশুয়ান বলল।

“সেইদিন সু শিংথোং সিঁড়ি থেকে পড়ে গিয়েছিল, তাকে আমি ঠেলিনি, সে নিজেই… নিজের প্রাণ নিয়ে বাজি ধরেছিল, সবকিছু হারিয়েছিল!” ফাং লি বলল, “অবশ্য, আমার কথা কেউ বিশ্বাস করবে না, কিন্তু সত্য তো সবসময়ই অবিশ্বাস্য!”

শিয়া জিশুয়ান বেরিয়ে যেতে যাচ্ছিল, ফাং লির কথা শুনে আবার ফিরে এসে ঠান্ডা চোখে বলল, “কেউ তার সম্মান নষ্ট করতে পারবে না, তুমি তো মোটেও না!”

“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমার কিছু যায় আসে না, মানুষ যা করে, তার বিচার স্বয়ং ঈশ্বর করেন!” ফাং লি নির্ভয়ে তার চোখের দিকে তাকাল।

“মানুষ যা করে, তার বিচার স্বয়ং ঈশ্বর করেন! চমৎকার কথা, ফাং লি, আমি জানতে চাই, যখন তুমি অন্যের পরিচয়ে মুক চেংলিনের শয্যাসঙ্গিনী হচ্ছিলে, তখন তোমার মনে আনন্দ হয়েছিল?” শিয়া জিশুয়ান তার সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করল, “যাকে তুমি সবচেয়ে ভালোবাসো, সে-ই তোমাকে ঘৃণা করে, অভিশাপ দেয়, চায় তুমি মরে যাও—কেমন লাগে?”

“ভালো লাগে না, কিন্তু চিরতরে আলাদা হয়ে যাওয়ার চেয়ে তো এটাই ভালো, ব্যাখ্যা করার সুযোগটুকুও তো ছিল না!” ফাং লি বলল।

আসুক, দু’জনেই একে অপরকে আঘাত করুক! ফাং লি জানে, ক্ষুধার্ত নেকড়েকে ক্ষেপানোর ফল কতটা ভয়াবহ, তবু এই অপমান সে আর নিতে পারছে না, এতে তার দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে!

কিন্তু, তার ধারণার বাইরে, শিয়া জিশুয়ান আর তর্কে গেল না, কেবল ঠান্ডা গলায় বলল, “এই সময়টা তুমি এখানেই থাকবে।”

“তুমি কি মনে করো মুক চেংলিন তোমার হাতে আমাকে বন্দি রেখে কিছু বলবে না?” ফাং লি জিজ্ঞেস করল।

“তুমি নিজের গুরুত্ব নিয়ে অতিরিক্ত ভাবোনা,” শিয়া জিশুয়ান নির্মমভাবে তার ভ্রম ভেঙে দিল।

“তার সঙ্গে আমার কোনো প্রেম না-ই থাক, মুক পরিবারের প্রধান হিসেবে, অন্তত সম্মান রক্ষা তো করতে হবে, তাই না?” ফাং লি বলল।

শিয়া জিশুয়ান একটু হাসল, এই নারী বেশ বুদ্ধিমান, যদি সে সেই বুদ্ধির সামান্য অংশও তখন কাজে লাগাত, তাহলে আজকের এই পরিণতি হতো না। নাকি, প্রেমে পড়লেই মানুষ তার বুদ্ধি হারিয়ে ফেলে?

“হয়তো তাই।” বলেই শিয়া জিশুয়ান ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।