পরিহাসের মহান শিল্পী

        সেই পুরোনো দিনে, সং রাজবংশের ওয়েন ইয়ানবো, একেবারে শিশুকালেই, গর্তে জল ভরে বল ভাসানোর মতো জ্ঞান রাখতেন। প্রধান সেনাপতি সিমা গুয়াং-এর কৌশল ছিল একটি শিশুকে বাঁচানোর জন্য কলসি ভেঙে ফেলা। হান রাজবংশের কং রং, চার বছর বয়সে, নাশপাতি দেওয়ার আদব-কায়দা বুঝতেন। শিসানলাং, পাঁচ বছর বয়সে, রাজদরবারে গিয়েছিলেন। তাং রাজবংশের লিউ ইয়ান, সাত বছর বয়সে, রাজকীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছিলেন। হান রাজবংশের হুয়াং শিয়াং, নয় বছর বয়সে, তাঁর বাবা-মায়ের বিছানা গরম করতেন। ছিন রাজবংশের গান রৌ, বারো বছর বয়সে... উফ!” যন্ত্রণায় চিৎকার করে প্রায় আঠারো বছর বয়সী একটি ছেলে তার হাত আঁকড়ে ধরল, তার কোমল মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল, সে অভিশপ্ত দৃষ্টিতে তার প্রভুর দিকে তাকিয়ে রইল। ছোট ছেলেটির বিপরীতে দাঁড়িয়ে ছিলেন ষাটোর্ধ্ব এক বৃদ্ধ, যিনি একটি কালো জ্যাকেট এবং একটি বড়, চোখে পড়ার মতো তালি লাগানো কালো ফেল্টের টুপি পরেছিলেন। বৃদ্ধ লোকটি একটি বাঁশের চাবুক হাতে নিয়ে, কঠোর মুখে ছোট ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। "গুরু..." ছোট ছেলেটি দুর্বল গলায়, মুখ ফুলিয়ে, চোখে জল ভরে ডেকে উঠল, তাকে খুব মর্মাহত দেখাচ্ছিল। বৃদ্ধ লোকটি অবিচল রইলেন, তাঁর মুখ তখনও কঠোর। "এখনও অভিযোগ করার সাহস হচ্ছে তোর? তুই কিন গানলুওকে কিন গানরো বলেছিস? আবার নিজের কথার বিরোধিতা করে দেখ!" তিনি বললেন। চতুর ছোট ছেলেটি, তার অভিযোগে গুরুর মন টলবে না দেখে, সঙ্গে সঙ্গে তোষামুদে হাসি হাসল। "গুরু, আপনি এটা বলতেও পারেন? বাহ, এটা তো দারুণ!" বৃদ্ধ লোকটির মুখ কালো হয়ে গেল। "আমি কি কালা?" তিনি বললেন। "হেহে..." ছেলেটি খিলখিল করে হেসে হাত ঘষতে লাগল। বৃদ্ধ লোকটি ছিলেন ফাং ওয়েনকি, এবং ছেলেটি ছিল হে শিয়াংডং। বৃদ্ধ লোকটি ছিলেন হে শিয়াংডং-এর গুরু। সে হে শিয়াংডংকে এক মানব পাচারকারীর কবল থেকে উদ্ধ