তাং লি-র অনুতাপ

৮০০ উপন্যাসের জগত, চমৎকার এবং বিনামূল্যে পাঠ!

যৌবনের গর্বে মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল, শেষ পর্যন্ত কিছু বলল না। মূলত সে ভেবেছিল, এই নারীকে একটু সতর্ক করবে, কারণ সে তাং লি-র বড় বোন। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, মোটেও প্রয়োজন নেই। একজন তিক্ত, কটাক্ষপূর্ণ, স্বার্থপর নারী, যিনি মানুষকে ছোট চোখে দেখেন, তার মৃত্যুতে কেউ সহানুভূতি দেখাবে না।

"বোন, কেন তুমি ইয়েফেংকে এভাবে বলছ? সে আমার সহপাঠী!" বড় বোনের মুখের কঠোরতা দেখে তাং লি রাগে ফেটে পড়ল, বোনের হাত ছাড়িয়ে সোজা ফিরে গিয়ে নিজের আসনে বসে পড়ল, আর কথা বলতে চাইল না।

"তুমি এখনও খুব সহজ, সহজেই চাটুকারের কথায় বিভ্রান্ত হও, আর এই ছেলেটি দেখেই বোঝা যায় সে গরীব ও অশিক্ষিত। তোমার তার সঙ্গে সম্পর্ক হলে, আমাদের পরিবার কখনও মেনে নেবে না।" তাং লি-র বড় বোন আন্তরিকভাবে বোঝাতে লাগলেন, তারপর উচ্চাভিলাষীভাবে ইয়েফেংকে কটাক্ষ করে বললেন, "আমি জানি না তুমি কিভাবে আমার বোনকে ভুল বুঝিয়েছ, যাই হোক, আমাকে একটা জবাব দাও, এরপর এখান থেকে চলে যাও, আমার বোনের কাছ থেকে দূরে থাকো, না হলে তোমাকে দেখে নেবো।"

এ কথাগুলো শুনে ইয়েফেংয়ের মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল; যদি সে তাং লি-র বড় বোন না হতো, সে হয়তো অযথা আর কিছুই বলত না। একবার বড় বোনের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা সুরে বলল, "তুমি কী? আমার জীবনে আমি যা করি, তার জন্য কাউকে জবাব দিতে হবে? নির্বোধ নারী, তুমি নিজেই মৃত্যুর মুখে, অথচ আমাকে হুমকি দাও? নিজের শেষ প্রস্তুতি করে রাখো।"

তার কথায় তাং লি-র বড় বোনের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, পাশের কুটিল পুরাতন গুরুর মুখেও পরিবর্তন দেখা গেল, চোখে হত্যার ছায়া ঝলমল করল।

"এই ছেলেটা কে? সে কিভাবে জানল তাং জুয়ান শিগগিরই মৃত্যুর মুখে পড়বে?"

"আমি গোপনে শহরে এসেছি, সুন্দর নারীদের শিকার করে তাদের শক্তি নিয়ে চর্চা করি; এই খবর ফাঁস হলে বড় বিপদ হবে।"

"হুঁ, এই ছেলেটাকে আর রাখা যাবে না!"

মনেই সিদ্ধান্ত নিয়ে, কুটিল পুরুষের চোখে হত্যার ছায়া আরও গাঢ় হলো।

"তুমি, তুমি আমাকে মৃত্যুর অভিশাপ দাও!" তাং লি-র বড় বোন চিৎকার করল। "দেখো, ছোট লি, তোমার প্রেমিকের আসল রূপ বেরিয়ে এসেছে, আমি কিছু বলতেই সে এমন আচরণ করছে!"

"বোন," তাং লি উদ্বিগ্ন হয়ে পা ঠুকল, অসহায়ভাবে ইয়েফেংকে দেখল, মনে অস্বস্তি, রাগে বলল, "ইয়েফেং, তুমি এমন কথা কিভাবে বলো, মুখ এত বিষাক্ত!"

যেভাবেই হোক, ইয়েফেং এক মুখে তার বোনকে মৃত্যুর অভিশাপ দিতে পারে না। তুলনায় ইয়েফেং একজন বাইরের মানুষ, যদিও তার প্রতি কিছুটা আকর্ষণ আছে, কিন্তু পরিবারের সঙ্গে তুলনা হয় না।

এক মুহূর্তে সে সম্পর্কের সিদ্ধান্ত নিয়ে অনুশোচনা করতে লাগল; ভালো যে এখনও প্রেম প্রকাশ করেনি।

ইয়েফেং তাং লি-র দিকে তাকাল, দুজনের চোখ কয়েক সেকেন্ডে মিলল, কিন্তু ইয়েফেং তার কথার ব্যাখ্যা দিল না, শুধু ঠান্ডা সুরে বলল, "তুমি আমার দরিদ্র সময়ে আমাকে ঋণ দিয়েছ, তোমাকে বন্ধু হিসেবে পেয়ে আমি আনন্দিত।"

এ কথা বলে সে উঠে দাঁড়াল, দৃষ্টি তাং লি-র কাছ থেকে সরিয়ে নিল।

কেন জানি না, ইয়েফেংয়ের কথায়, তার চোখের বিষন্নতা দেখে তাং লি-র হৃদয় হঠাৎ ব্যথায় ভরে গেল, মনে হলো কোনো মূল্যবান কিছু হাতছাড়া হয়ে গেছে।

"তাং লি আমার বন্ধু, তুমি আমার বন্ধুর পরিবারের ক্ষতি করেছ, তোমাকে ছেড়ে দেব না।" ইয়েফেং কুটিল পুরুষের সামনে গিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল।

"হা হা, ছেলেটা, তুমি কি পাগল? জানো আমি কে? বিশ্বাস করো, এক হাতে তোমাকে মেরে ফেলতে পারি।" পুরাতন গুরুর কুটিল পুরুষ হেসে উঠল, চোখে অবজ্ঞা আর হত্যার ছায়া।

"তাহলে চেষ্টা করো।" ইয়েফেং মাথা নেড়ে, নির্ভার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল।

"তুমি মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ, তাহলে তোমার শেষ দেখে দেবো!" কুটিল পুরুষ ঠান্ডা সুরে বলল, এবং এক ঘুষি ছুঁড়ল।

তার ঘুষিতে বাতাসে ঝড় উঠল, ঠান্ডা ও ধারালো, শক্তির ঝড়ে তাং লি এবং তার বোন কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, ঘুষির ধার ইয়েফেংয়ের মুখের দিকে ছুটে এল।

"মরে যাও!"

ঘুষি ইয়েফেংয়ের মাথার দিকে ছুটে আসতে কুটিল পুরুষ খিলখিল হাসল।

কিন্তু পরের মুহূর্তে তার হাসি জমে গেল।

একটি হালকা হাত তার ঘুষি ধরে ফেলল, খর্বকায় বাহু শক্তিশালী হাতে তুলনায় দুর্বল, তবুও সেই পাতলা হাতটি তার প্রাণঘাতী আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল।

"বিপদ!"

"ছেলেটা একজন দক্ষ যোদ্ধা, আমি তার প্রতিদ্বন্দ্বী নই!"

কুটিল পুরুষের মন আতঙ্কে ভরে উঠল, ভাবতেই পারল না, এই দরিদ্র, রোগা ছেলেটা এমন শক্তিশালী।

"তুমি কি এতটুকুই পারো?" ইয়েফেং ঠাণ্ডা সুরে বলল।

"ক্ষমা করো, আমি এখনই চলে যাবো, শপথ করছি আর কখনও তোমার বন্ধুর বড় বোনের কাছে যাব না!" কুটিল পুরুষ কাঁপতে কাঁপতে ভিক্ষা করল।

"তুমি মানুষকে ক্ষতি করে পালাতে চাও? এভাবে সহজে ছাড় পাওয়া যায় না।" ইয়েফেং মাথা নেড়ে বলল।

ঢপ করে!

কুটিল পুরুষ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, সে মরতে চায় না, কিন্তু ইয়েফেংয়ের চোখে হত্যার দীপ্তি দেখল।

"তাং জুয়ান নামের নারীকে আমি মাত্র একবার ব্যবহার করেছি, তার শক্তি মাত্র চার ভাগের এক ভাগ কমেছে, এখনই মরবে না। আমি ভাবছিলাম আরও কিছুবার ব্যবহার করে শেষে মেরে ফেলব।"

সে তাড়াহুড়ো করে ব্যাখ্যা দিল।

এই সময় তাং জুয়ান ও তাং লি দু’জনেই অবাক হয়ে গেলেন, বিশেষ করে তাং জুয়ান যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ।

প্রথমবার দেখােই সে তার সুন্দর চেহারা ও মধুর কথায় মুগ্ধ হয়েছিল, বিশ্বাস করেছিল সে বড় পরিবারের ছেলে, তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছিল, বিছানায় নানা কৌশলে নিজেকে উপস্থাপন করেছিল, ভাবতে পারেনি সে এমন ক্ষতি করতে পারে।

"তুমি, তুমি আমাকে প্রতারণা করেছ!" তাং জুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে, শরীর কাঁপছে, এ আঘাত সহ্য করতে পারল না; এখন বুঝল, ইয়েফেং তার মৃত্যু বলেছিল, অভিশাপ নয়, সত্য।

"ইয়েফেং," তাং লি এক হাতে বোনকে ধরে, অন্য হাতে ইয়েফেংকে ডাকল, বুঝল সে ভুল করেছে; ইয়েফেং বিষাক্ত মুখ নয়, বরং আগেই বুঝেছিল বোনের প্রেমিক ভালো নয়।

এ মুহূর্তে তার হৃদয় ছিন্নভিন্ন।

ইয়েফেং বোনকে মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছে, খুশি হওয়ার কথা, কিন্তু সে খুশি হতে পারল না; কারণ সে ইয়েফেংকে বিশ্বাস করেনি, ফলে মূল্যবান কিছু হাতছাড়া হলো।

সে জানে না, বিশ্বাসের অভাবে তৈরি ফাটল কীভাবে মেরামত করবে, কীভাবে দু’জনের পুরানো দিন ফেরত পাবে; ভাবতে ভাবতে, নিজের রাগের মুহূর্ত মনে করে, নিজেকে চড় মারতে ইচ্ছে হলো।

"তুমি স্বীকার করেছ, তাই তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি।" ইয়েফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কুটিল পুরুষের মাথায় হালকা চপেটাঘাত করল, তারপর চলে গেল, তার করুণ চিৎকারে কান দিল না।

হোটেলে অনেক লোক, তাই ইয়েফেং সরাসরি হত্যা করেনি, কিন্তু তার শরীরের সব স্নায়ু নষ্ট করে দিয়েছে, তাকে পঙ্গু করে দিয়েছে; ঈশ্বরও তাকে বাঁচাতে পারবে না, তার ভাগ্য হলো পাগলাখানায়।

"ইয়েফেং!" তাং লি দৌড়ে এসে কান্নাভেজা চোখে তার হাত ধরে ব্যাখ্যা করতে চাইল।

"তুমি বোনের যত্ন নাও, বেশি ভাবো না, আমরা এখনও বন্ধু, ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমাকে ডাকো।" ইয়েফেং তাং লি-র মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, সে আগের ভুলকে মনে রাখে না; সে তো তাং লি-কে সাধারণ বন্ধু হিসেবেই দেখে, সামান্য ভুল বড় কিছু নয়।

বলেই সে হোটেল থেকে বেরিয়ে গেল।

পেছনে তাং লি অশ্রুতে ভেসে গেল, ইয়েফেংয়ের পাতলা ছায়ার দিকে তাকিয়ে বুঝল, সে আর কখনও তাকে ধরতে পারবে না, সুযোগ নেই।

যদি সে ইয়েফেংকে বিশ্বাস করত, অমন রাগ দেখাত না, বরং ঠাণ্ডা মাথায় তার কথা শুনত, তাহলে হয়তো ঘটনা এমন হতো না; ইয়েফেং বলেছে তারা বন্ধু, কিন্তু সে তো তা চায় না, সে শুধু বন্ধু হয়ে থাকতে চায় না।

এভাবেই ভাবতে ভাবতে, তার হৃদয় আরও বেশি অনুশোচনায় ভরে উঠল।