এ তো নিঃসন্দেহে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা।

“দেখো, দেখো, ওখানে এক অদ্ভুত লোক দাঁড়িয়ে আছে।”

শান্তিসাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে যাতায়াত করা অনেক ছাত্রছাত্রী দ্রুতই লক্ষ্য করল, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যিনি অদ্ভুত চিহ্ন আর চীনের ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরে আছেন, হাত পিঠের পিছনে রেখে স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, মুখে গভীর মনোযোগের ছাপ।

তিনি ঠিক এভাবেই কয়েক ঘণ্টা ধরে স্থির দাঁড়িয়ে আছেন, একটুও না নড়ে। এই মানুষটি আর কেউ নন, তিনি সেই মধ্যবয়সী সাধক, যিনি আগে ইয়েফেং-কে আঘাত করেছিলেন, একজন শক্তিশালী ধ্যানী। সেদিন ইয়েফেং-কে আহত করার পর তিনি আবারো পর্বতে ফিরে গিয়েছিলেন সাধনায়, কিন্তু সাধনা শেষে ফিরে এসে শুনলেন, চীনা মার্শাল আর্ট জগতে হঠাৎ এক কিশোর গুরু আবির্ভূত হয়েছেন, যিনি দক্ষিণ অঞ্চলের বিখ্যাত পরিবার ওয়েইয়ের এক আধা-গুরু ওয়েই ছেংফেং-কে পরাজিত করেছেন। পরে নদীর ধারে সেই মহাযুদ্ধের ভিডিও দেখার পর তিনি বুঝলেন, ওয়েই ছেংফেং-কে হারানো সেই কিশোরই সেই ছেলেটি, যাকে তিনি একবার মারতে চেয়েছিলেন, সেই অজ্ঞ, সাহসী ছোকরা, যে তার ধর্মমতে অবজ্ঞা দেখিয়েছিল।

“সেদিন আমার খুব দয়া হয়েছিল, ওকে মেরে ফেলিনি,” মনে মনে বলল সে। “কল্পনা করিনি, এত অল্প সময়ে সে এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠবে, আধা-গুরুদেরও হারাতে সক্ষম। এভাবে এগোলে ভবিষ্যতে সে আমার পথের বড় শত্রু হয়ে দাঁড়াবে।”

“তবে তাতে কিছু আসে যায় না।既然 আমি নিজে এখানে এসেছি, ও আজ বেঁচে ফিরতে পারবে না। আমার ধর্মকে অপমান করার শাস্তি মৃত্যু।”

হঠাৎ, যেন কিছু অনুভব করে, সে চোখ মেলে তাকাল, পেছনে ফিরে দেখল, সে কিশোর ইতিমধ্যে এসে গেছে। ধ্যানী স্তরের修炼者-র সংবেদনশীলতা অসাধারণ তীক্ষ্ণ হয়। আগে ইয়েফেং সময়ের বিশেষ চক্রে থেকে উড়ন্ত তরবারি তৈরি করছিল বলে সে বুঝতে পারেনি, কারণ সেই চক্রে মনোশক্তি প্রবেশ করাতে বাধা ছিল। কিন্তু এখন ইয়েফেং বাইরে আসতেই সে সঙ্গে সঙ্গে তার উপস্থিতি টের পায়।

সে জানত না, ঠিক তখনই ইয়েফেং-ও তার উপস্থিতি অনুভব করেছে।

“সে এসে গেছে।” ইয়েফেং-এর মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল।

ভাড়াবাড়ির জানালায় দাঁড়িয়ে সে দূর থেকে দেখে সেই মধ্যবয়সী সাধক অর্ধচোখে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে তার দিকে, দৃষ্টিতে বিষধর সাপের মতো শীতলতা।

যদিও অপর পক্ষ একটুও শক্তি প্রকাশ করছে না, ইয়েফেং স্পষ্টই অনুভব করছে এক অপ্রতিরোধ্য হত্যার সংকেত।

দুটো দৃষ্টি আকাশে মিলে গেল। শেষ পর্যন্ত সেই মধ্যবয়সী সাধক হাত নেড়ে ইঙ্গিত করে মনোযোগ পাঠাল, “পিয়াওমিয়াও মন্দিরের হুয়াংফু জুনদাই তোমার সঙ্গিনী তো? আমার সামনে একজন দাসীর অভাব, তুমি কি কিছু মনে করবে? আহা, এসব বলে লাভ কী, তুমি তো মরণের মুখে।”

মনে মনে কথা শেষ করে সে ঘাড় নাড়িয়ে পেছন ফিরে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, ঠিক যেন ঝড়ো হাওয়া, ইয়েফেং-এর দৃষ্টিসীমা থেকে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।

আর সে যে পথে গেল, সেটাই পিয়াওমিয়াও মন্দিরের দিক।

ইয়েফেং জানে, এটা তার প্রতিপক্ষের প্ররোচনা, তাকে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য ডাকা, তবু তার মুখে কোনো আবেগ নেই। এই মুহূর্তে তার উড়ন্ত তরবারি প্রস্তুত, যুদ্ধশক্তি অনেকগুণ বেড়েছে। সে না এলেও, ইয়েফেং নিজেই তার ধর্মের কাছে যেত।

হাতে সদ্য গড়া উড়ন্ত তরবারির দিকে তাকিয়ে সে মুগ্ধ চিত্তে হাত বুলাল, যদিও দেখতে অমসৃণ ও কালো, যেন বাতিল লোহা, তবুও ওটাই তার অমূল্য ধন।

“তুমি কালো রঙের, এই নিম্নমানের বিশ্ববহির্ভূত লৌহপিণ্ড থেকে তৈরি, তোমার নাম দিলাম ‘কালো শিলা’। এখন তুমি দেখতে ভালো নও, কিন্তু চিন্তিত হয়ো না, আরো ভালো উপাদান পেলে তোমাকে আরও উন্নত, আরও ধারালো করব।”

“চলো, তোমাকে নিয়ে রক্তপাতের সূচনা করি, একজন ধ্যানী সাধকের রক্তে তোমার ধার দিই, এতে তোমার সম্মান নষ্ট হবে না।”

এ কথা বলে ইয়েফেং-এর চোখে ঠাণ্ডা হত্যার ঝলক ফুটে উঠল। এক লাফে অনেকটা এগিয়ে দ্রুত পিয়াওমিয়াও মন্দিরের পথে ছুটল।

পিয়াওমিয়াও মন্দিরে তখন সকালের ভক্তদের ভিড় খুব বেশি নয়, কোথাও দু’একজন বয়স্ক, শিশু, সবাই হাসিঠাট্টা করছে, পরিবেশ শান্তিপূর্ণ।

কিন্তু এই শান্তি বেশিক্ষণ থাকল না।

“বিস্ফোরণ!”

একটি প্রবল শব্দের সঙ্গে চিৎকার। লোকজন দেখল, মন্দিরের মূল ফটকের ফলকটি কেউ চুরমার করে দিয়েছে, আর যে করেছে সে দেখতে সদা হাস্যোজ্জ্বল এক মধ্যবয়সী সাধক।

“আমার ধর্মের শিষ্য এখানে অপদস্ত হয়েছে, এমন তুচ্ছ মন্দির থাকার দরকার কী! হাহাহা!” মধ্যবয়সী সাধক উচ্চস্বরে হেসে উঠল, চারপাশের ভক্তরা ভয় পেয়ে পালাতে লাগল। এই সাধক যে ঝামেলা করতে এসেছে, সেটা বোঝার জন্য বেশি বুদ্ধি লাগেনি।

“তুমি কে, কেন আমাদের মন্দির ধ্বংস করছ?” কয়েকজন নারী সাধিকা ছুটে এলেন, কিন্তু দেখলেন, যতই ছুটুন, মধ্যবয়সী সাধকের কাছাকাছি পৌঁছতে পারছেন না, ঘুরেফিরে এক জায়গাতেই ঘুরছেন।

মধ্যবয়সী সাধক ওদিকে ফিরেও তাকাল না।

এই সময় হুয়াংফু জুনদাই আর হুইজিং-ও ছুটে এলেন। হুইজিং মধ্যবয়সী সাধককে দেখে মুহূর্তে মুখ ফ্যাকাশে করলেন।

“বজ্র গুরু!”

হুইজিং একসময় সেই ধর্মে গিয়েছিলেন, যেখানে এক গুরু নতুন ধর্মগুরু হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিলেন, তখন পাহাড়ে উৎসব হয়েছিল, বহু সাধক উপস্থিত ছিলেন। ওই গুরুই এই বজ্র গুরু।

বজ্র গুরু দেখতে চল্লিশের মতো হলেও, প্রকৃত বয়স সত্তরের ওপরে। ধর্মীয় সাধনায় আধ্যাত্মিক ক্ষমতা ও দীর্ঘায়ু অর্জন অস্বাভাবিক নয়, তাই তিনি এত তরুণ দেখাচ্ছেন।

হুইজিং ভয়ে সম্মান জানিয়ে বললেন, “পিয়াওমিয়াও মন্দির ছোট্ট জায়গা, কল্পনাও করিনি, আপনার মতো ধর্মগুরু এখানে আসবেন, যথাযথ অভ্যর্থনা করতে পারিনি, অপরাধ হয়েছে।”

হুয়াংফু জুনদাই খুব রেগে ছিলেন, কিন্তু দেখলেন, তার গুরু এই আগ্রাসী সাধককে গুরু বলে সম্বোধন করছেন, তিনি হতবাক। প্রতিপক্ষ সত্যিই সেই ধর্মের গুরু।

“আমার স্বামী একবার তাদের শিষ্যদের শাসন করেছিলেন, তবে কি এই গুরু ঝামেলা করতে এসেছেন?”

“তিনি কিছু না বলে সোজা আমাদের গেট ভেঙে দিলেন, নিশ্চয়ই তাই।”

এমন সময়ে হুয়াংফু জুনদাই ক্ষুব্ধ হলেও কিছুই করার ছিল না। তিনি গুরুর প্রতিপক্ষ নন, মনে এক অসহায়ত্বের ছাপ ফুটে উঠল। এই ধর্ম চূড়ান্ত অন্যায় করছে, আগে শিষ্যরা এসে ঝামেলা করেছিল, এবার স্বয়ং গুরু এসে হাজির।

এসব ভাবতে ভাবতে, তিনি মনে মনে চাইলেন, যেন এখনই ইয়েফেং-এর সঙ্গে মিলিত সাধনা করে নিজের শক্তি বাড়িয়ে নিতে পারেন। হঠাৎ নিজের দুর্বলতা খুব অনুভব করলেন।

আসলে, ইয়েফেং তাকে একদিন বলেছিলেন, তার শরীরে জমে থাকা শীতল শক্তি আর ইয়েফেং-এর বিশুদ্ধ আগুনের শক্তি একত্রে মিশলে কেবল তার সমস্যা মিটবে না, বরং修炼-এ অগ্রগতি হবে।

বজ্র গুরু কেবল একবার হুইজিং-এর দিকে তাকালেন, আর কোনো গুরুত্ব দিলেন না। এরপর হুয়াংফু জুনদাই-এর দিকে কয়েক সেকেন্ড তাকালেন, চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক। তার দৃষ্টিতে হুয়াংফু জুনদাই নিজেকে হিংস্র প্রাণীর সামনে পড়েছে বলে মনে হলো।

“অবাক হই না, আমার ধর্মের শিষ্যরা তোমার মোহে পড়েছিল। তুমি সত্যিই এক অনন্য রূপসী, হাহা! আমি হলাম বজ্র গুরু, ছোট্ট মেয়েটি, চলো এই মন্দির ছেড়ে আমার পাশে থেকো।”

বজ্র গুরু অসংখ্য রূপসী দেখেছেন, বহু নারীকে জয় করেছেন, তবুও হুয়াংফু জুনদাই-এর সেই অনন্য সৌন্দর্য প্রথম দর্শনেই তার মন কেড়ে নেয়।

এ কথা শুনে হুইজিং আর হুয়াংফু জুনদাই-এর মুখ সাদা হয়ে গেল। মার্শাল গুরু যদি কাউকে অপহরণ করতে চায়, কে আটকাবে?

“আমার স্বামী আছেন, আপনার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ,” দাঁতে দাঁত চেপে হুয়াংফু জুনদাই বললেন।

প্রত্যাখ্যাত হলেও বজ্র গুরু রাগলেন না, বরং ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “স্বামী আছে? তাহলে তোমার সামনেই তাকে মেরে ফেলব।”

তার চোখেমুখে অসীম অধিকারবোধ, যেন তার কথাই চূড়ান্ত, সম্ভব নয় এমন কিছু নেই।

তবে কথা শেষ হবার আগেই হঠাৎ মাথার ওপর থেকে এক তীব্র তরবারির আঘাত নেমে এলো। বজ্র গুরু চমকে সরে গেলেন, কয়েক গজ দূরে গিয়ে দাঁড়ালেন। পেছনে বজ্রগর্জনের মতো শব্দ।

ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, একজন শূন্যে ভাসছেন, হাতে এক অদ্ভুত তরবারি।

এই তরবারিকেই道家-রা ‘কী-তরবারি’ বলে।

এ আসলে ইয়েফেং।

“তুমি কখন এখানে এলে?” বজ্র গুরু বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন। তার ধ্যানী স্তরের প্রবল সংবেদনশীলতা সত্ত্বেও তিনি কিছুই টের পাননি—এ অসম্ভব, প্রতিপক্ষ এটা কীভাবে করল?

তার উপস্থিতি বুঝতে না পারা, মনে হচ্ছে কেউ মাথার ওপর চড়ে বসে গেছে।

“তুমি যখন এসেছো বুঝতেই পারোনি, আমাকে মারতে চাও, কত বড় কথা!” ইয়েফেং নির্লিপ্তভাবে মাথা নেড়ে বলল। আসলে সে গোপন থাকার এক বিশেষ符 ব্যবহার করেছিল, ফলাফল প্রত্যাশিতই, ধ্যানী স্তরের এই বজ্র গুরু কিছুই টের পাননি।

“হুঁ! জানি না তুমি কোন কৌশলে নিজের শক্তি ঢেকেছো, কিন্তু এসব তুচ্ছ উপায়, তোমাকে মারতে আমার কিছুই লাগে না।” বজ্র গুরু অবজ্ঞাভরে বললেন।

এ কথা বলে তিনি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গিয়ে এক হাত তুলেই ইয়েফেং-এর দিকে আঘাত হানলেন, কোনো বিশেষ কৌশল নয়, কিন্তু তার শক্তি আধা-গুরুর চেয়েও অনেক বেশি, যেন এক হাতেই ইয়েফেং-কে মেরে ফেলতে চান।

ইয়েফেং মাথা নেড়ে মনে মনে বলল, বজ্র গুরু এতটা আত্মবিশ্বাসী, কোনো প্রতিরক্ষা ভাবেননি, এ তো আত্মহত্যার শামিল, জানেন না, আমার শূন্য-তরবারির কৌশলে, উড়ন্ত তরবারির সঙ্গে, দশ কদমের মধ্যে মানেই মৃত্যুপুরী।