০৮৭ আমি তো এক মহা সুদর্শন পুরুষ

সে চমকিত হয়ে গেল। এই নামটা সত্যিই দাপুটে শোনায়। তবে আগের লড়াইয়ে এক ঝটকায় হেরে সে বুঝে গিয়েছিল, সামনের তরুণটি কত ভয়ংকর। মনে হচ্ছিল, তাকে পরাস্ত করতেও খুব বেশি শক্তি খরচ করতে হয়নি; সত্যিই সে অগাধ গভীরতার এক রহস্যময় শক্তিধর। এত অল্পবয়সী এমন এক শীর্ষস্হানীয় শক্তিমান কোথা থেকে এসেছে, কে জানে; সে তো এই তরুণ প্রতিভার নাম কখনো শোনেনি। তবে সম্প্রতি দেশের ভেতরে এক কিশোর সাধক-গুরু আবির্ভূত হয়েছে—এই কথাও শুনেছিল। মনেই হচ্ছিল, সামনের এই তরুণই কি সেই ব্যক্তি? কিন্তু কাছ থেকে কয়েকবার দেখে সে সেই ধারণা নাকচ করে দিল। কারণ দুজনের চেহারা এক নয়। যে কিশোর সাধক-গুরুর ছবি অনলাইনে ছিল, সে ছিল রোগা, মুখশ্রীও বেশ সুশ্রী; আর এই নামধারী তরুণটি দীর্ঘদেহী, সুপুরুষ, রীতিমতো দেবতুল্য, দেখতে সেই কিশোর সাধক-গুরুর চেয়ে ঢের বেশি আকর্ষণীয়।

সে কী-ই বা জানে—সামনের এই নিজেকে ওই নামে পরিচয় দেওয়া তরুণ আসলে সেই কিশোর সাধক-গুরুই, শুধু মুখশ্রী বদলে নিয়েছে। পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর আর আগের ছদ্মবেশে থাকা সম্ভব ছিল না; নিজের আসল চেহারাও দেখানো যায় না, তাই সে সরাসরি সাধনাজগতের নিজের আসল রূপটাই বেছে নিয়েছিল। সেখানে সে ছিল প্রকৃতই এক অনিন্দ্যসুন্দর যুবক।

তখন পুলের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণটি বিরক্ত স্বরে বলল, দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা লোকটাকে নিয়ে কেন এত কথা, তাড়াতাড়ি একে পঙ্গু করে দাও। বডিগার্ডরা তাকে পুল থেকে তুলে এনে তীরে দাঁড় করিয়েছে; মুখ কালো করে সে ক্ষোভে ও হত্যার ইচ্ছায় জ্বলতে জ্বলতে অহংকারী ভঙ্গিতে দাঁড়ানো ওই তরুণের দিকে তাকিয়ে অসন্তুষ্ট কণ্ঠে নির্দেশ দিচ্ছিল।

সে ভ্রু কুঁচকাল। যদিও সে ওই বাড়ির পৃষ্ঠপোষক হিসেবে যোগ দিয়েছিল, কিন্তু সে তাদের চাকর নয়। এমনকি সেই পরিবারের কর্তা—ম্যাকাওয়ের জুয়া-সম্রাট—তাকেও তিন ভাগ শ্রদ্ধা করতেন। ফলে এই ছোকরার কী অধিকার আছে তার ওপর হুকুম চালানোর?

তবে সে ছেলেটির কথা উপেক্ষা করতে পারলেও তার প্রাণের দায় এড়াতে পারল না। এভাবে যদি সে ক্রমাগত রহস্যময় উৎসের এমন এক অচেনা শীর্ষশক্তিধরকে খোঁচাতে থাকে, তাহলে কী অঘটন ঘটবে কে জানে।

কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে তরুণটির দিকে হাত জোড় করে হাসিমুখে বলল, যদি সম্ভব হয়, আমার মুখের দিকে তাকিয়ে এই বিষয়টা এখানেই মিটিয়ে নিন।

সে আলগা কণ্ঠে বলল, ছোট ব্যাপার। তার কাছে ওই লোকটার কোনো গুরুত্বই ছিল না।

বলেই সে ও সাদা-পরি-চেহারার তরুণীটি ঘুরে চলে গেল।

তরুণটি হতভম্ব হয়ে রইল। সাদামাটা রূপসী তরুণী ও সেই সুপুরুষ তরুণকে হাত ধরে চলে যেতে দেখে তার মুখে ক্রোধ আর অপমানের ছাপ ফুটে উঠল। কী হচ্ছে এসব? এই লোকটাকে কেন গুরু বলে ডাকছে?

সে যখন গুমোট স্বরে বলল, এই ঘটনাটা এখানেই শেষ করি, তরুণটি তখন ক্ষোভ চাপা দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ওই পরিবারের লোকেরা এক শক্তিমান সাধকের ওপর নির্ভর করতে শুরু করার পর থেকে যেন সবাই নিজেদের অজেয় ভাবতে শুরু করেছে। কিন্তু সে খুব পরিষ্কার বুঝতে পারছিল—“অমুক নামধারী” সেই তরুণ শক্তিমান, সম্ভবত কোনো বিখ্যাত মার্শাল আর্ট-গুরুর চেয়েও কম নয়।

অবশ্য, এ কেবল তার অনুভব। সেই বিখ্যাত মার্শাল আর্ট-গুরুকে সে একবারই সেই পরিবারের কর্তার সঙ্গে দেখেছিল। লোকটি ছিল অসাধারণ; তার পাশে দাঁড়ালে মনে হতো যেন এক অগাধ অতল গহ্বরের সামনে দাঁড়িয়ে আছি। সে নিশ্চিত, ওই ব্যক্তি এক আঘাতেই তাকে শেষ করে দিতে পারতেন, দ্বিতীয় আঘাতের প্রয়োজনই পড়ত না।

তরুণটির উদ্দেশে কিছু কথা বলে সে হতাশ ভঙ্গিতে সরে গেল।

“হুঁ! ও তো শুধু আমার পরিবারের একটা কুকুর, আমার কথাই শুনল না! আমার গুরু এলে তোরে বের করে দেব এই বাড়ি থেকে।”

তরুণটির মুখ কালো হয়ে উঠল। সে অবশ্য ওই লোকটির উপদেশকে গুরুত্ব দিল না। কারণ তার মুখে “গুরু” নামে যে ব্যক্তির কথা, তিনি আগেই ওই লোকটিকে মূল্যায়ন করেছিলেন—তুচ্ছ জিনিস, এক আঘাতেও নয়, ধুলোখেলার মতো।

এ প্রশ্ন সে তার দাদার পাশে প্রথমবার সেই ব্যক্তিকে দেখেই কৌতূহলবশত করেছিল।

“এই তুচ্ছ লোকটাকে হারাতে পারা ছেলেটা আর কতটাই বা শক্তিশালী হবে? বড়জোর একটু বেশি শক্তিশালী তুচ্ছ জিনিস। ওই বুড়োটা বয়সের ভারে সত্যিই জীর্ণ হয়ে গেছে, লোককে ভয় দেখাচ্ছে নাকি? শয়তান, কাকে বোকা বানাচ্ছে!”

তবু কথাটা সে শুধু রাগ ঝাড়ার জন্যই বলছিল। ওই ব্যক্তি যদি সত্যিই শক্তিশালী না হতেন, তাহলে তার পরিবার এত বিপুল অর্থ খরচ করে তাকে পৃষ্ঠপোষক হিসেবে ডেকে আনত না। আর যে ছেলেটি তাকে হারিয়েছে, তার হাতের জোর যে সহজে হালকা করে দেখার মতো নয়, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল।

“শালার, আগে তোকে একটু দম্ভ করতে দিই। গুরু এলে তোকে শেষ করে দেব।”

একটা ক্ষুব্ধ গালি দিয়ে সে হঠাৎ কিছু মনে পড়ায় তাড়াহুড়ো করে সেই তরুণের পিছু নিল।

কিছুক্ষণ আগে সে শুনেছিল, সেই স্নিগ্ধ-সুন্দরী মেয়েটি তরুণটির সঙ্গে ঘরে যাবে বলেছে। যদি সেটা সত্যি হয়ে যায়, তবে তা কি তার মুখে চপেটাঘাত নয়? তার পরিবারের মুখে চপেটাঘাত নয়?

কিন্তু সে যখন পৌঁছল, তখনই দেখল—তরুণটি আর মেয়েটি একটি বিলাসবহুল স্যুটে ঢুকছে; সেটাই ছিল মেয়েটির ঘর। দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে তার মুখেও যেন অদৃশ্য চড় পড়ল। সে রাগে সেখানেই উন্মাদের মতো চিৎকার-চেঁচামেচি ও গালাগালি শুরু করল।

এই জাহাজের সর্বোচ্চ তলার ঘরগুলো ছিল ভীষণ বিলাসবহুল, সবকিছুই সম্পূর্ণ। ঘরে ঢুকতেই তরুণটির নাকে এক রকম মনোহর সুবাস এসে লাগল; ঘন সুগন্ধে সে ঘিরে গেল।

সে মেয়েটির নরম হাত ছেড়ে দিয়ে না বলে পারল না, সে কি তার ঘরে ঢুকে একটু বাড়াবাড়ি করে ফেলেনি? দরজার বাইরে ওই লোকটার শূকর-চিৎকার সে শুনেছিল, কিন্তু তাতে তার কিছু যায় আসে না। তবু একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের হঠাৎ কোনো তরুণীর ব্যক্তিগত কক্ষে ঢুকে পড়া বোধহয় খুব সমীচীন নয়। এতে মেয়েটির সুনাম নষ্ট হতে পারে।

মেয়েটি হেসে বলল, কিছু না, ও রাগে ফেটে পড়লেই ভালো। তরুণটির সামান্য সংকোচভরা ভ্রুকুটিই তাকে যেন আনন্দ দিল।

“আমি কিছুই মনে করছি না, তুমি আবার কীসের এত ভাবছ? আর আমি তো শুধু তোমাকে বসে একটু কথা বলতে বলেছি, আর কিছু না।”

“আর কিছু না” কথাটি উচ্চারণের সময় তার দুধসাদা, শিশিরভেজা, রূপকথার রাজকন্যার মতো অপূর্ব মুখে সামান্য অস্বাভাবিক লালিমা দেখা দিল। সে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে চুপিচুপি তরুণটির দেবতুল্য সুপুরুষ মুখটির দিকে তাকাল; সারা জীবন যত সুন্দর পুরুষই দেখুক না কেন, তার মনটাও একটু অস্থির হয়ে উঠল।

মেনে নিতেই হয়, তরুণটির আসল চেহারাটা অবিশ্বাস্য রকম আকর্ষণীয়, বিশেষত এই পৃথিবীতে তো বটেই, রীতিমতো বাজারদরও আছে তার। সুদর্শন রেখা, ছুরির মতো গড়া গাল—আধুনিক রুচির সঙ্গে দারুণ মানানসই।

“তোমার চেহারা এত সুন্দর, নিশ্চয়ই তোমার বান্ধবী আছে, তাই না?”

তরুণটি চুপ করে থাকায় মেয়েটি নীরবতা ভাঙতে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ।”

সে হালকা স্বরে জবাব দিল। অবশ্য সে বুঝতেই পারেনি, তার অবচেতন মুখশ্রীতেই সামনের মেয়েটি মুগ্ধ হয়ে পড়েছে। তার বান্ধবী তো অবশ্যই আছে, আর একজন নয়।

“ওহ…” মেয়েটি বুঝতে পারল, তার মনে তরুণটির জন্য অন্য কোনো ভাবনা নেই—সে শুধু প্রশংসার চোখে দেখছে। তবু কেন জানি না, তার মনে একটুখানি হতাশা এসে গেল। সত্যিই কি তার বান্ধবী আছে? সে এত সুন্দর, নিশ্চয়ই তার বান্ধবীও ভীষণ সুন্দরী হবে।

“আমি কি ভেতরের ঘরে একটু বিশ্রাম নিতে পারি?”

সামনাসামনি তাকিয়ে থাকতে থাকতে সে অস্বস্তি বোধ করছিল। ঘরের ভেতরে আরেকটি কক্ষ আছে মনে হওয়ায়, সেখানে গিয়ে ধ্যান-সাধনা করার কথাই ভাবল। তাছাড়া সদ্য-পরিচিত এক তরুণীর সঙ্গে একান্তে থাকা বিষয়টাও কিছুটা অদ্ভুতই লাগছিল।

“অবশ্যই, যাও।”

মেয়েটি বাধা দেওয়ার কারণ খুঁজে পেল না।

তাই তার দৃষ্টি অনুসরণ করে তরুণটি ভিতরের ঘরে চলে গেল।

একাই বিছানায় শুয়ে মেয়েটি এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, ঘুম তার চোখে এল না। আজ রাতটা পেরোলেই সে ওই নীচ, উচ্ছৃঙ্খল তরুণের বাগদত্তা হয়ে যাবে—এই ভাবনাই তাকে বেদনা, হতাশা আর দমবন্ধ করা কষ্টে ভরিয়ে দিচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, যেন সে নরকে পড়ে যাচ্ছে; শুধু ভাবলেই দুঃস্বপ্ন মনে হয়।

তার বয়স মাত্র উনিশ, যৌবনের কুসুমসময়। স্বাভাবিকভাবেই সে-ও এক রাজপুত্রের স্বপ্ন দেখত।

আর ওই তরুণ? সে তো একটা ব্যাঙমাত্র। তাকে ব্যাঙ বলাও বোধহয় বেশি সম্মান দেখানো হয়ে যায়।

কিন্তু গোটা পরিবারের জন্য তাকে এই ত্যাগ স্বীকার করতেই হবে। নইলে তাদের পরিবারও হয়তো আরেকটা ধ্বংসপ্রাপ্ত বংশে পরিণত হবে, এক রাতে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। তাই হাজার আপত্তি থাকলেও, তাকে বেঁচে থাকার জন্য এই অপমান সইতে হবে।

কিন্তু নিজের জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান প্রথম অভিজ্ঞতাটি যদি ওই লোকটার মতো নীচ মানুষের হাতে তুলে দিতে হয়, ভাবতেই তার গা গুলিয়ে উঠছিল। এমন হলে ওই নীচ লোকটাই তো খুব সস্তায় পেয়ে যাবে সবকিছু।

“না, আমি ওকে আমার প্রথমটা দিতে পারি না।”

মেয়েটি আচমকা উঠে বসে দৃঢ় মুখে তাকাল। কিছু ভেবে চোখ ঘুরিয়ে তরুণটি যে ঘরে আছে, সেদিকে তাকাল, তারপর ধীরে ধীরে সেই দিকে এগোল।

হাঁটতে হাঁটতে তার গায়ের কাপড় একে একে ঝরে পড়তে লাগল। তরুণটির ঘরের দরজার কাছে পৌঁছনোর সময় তার শরীরে আর একটি সুতোও ছিল না; শুধু অবিকল সাদা, দীর্ঘ, সুগঠিত, ঢেউখেলানো দেহটি রইল, ঝলমলে দীপ্তিতে উজ্জ্বল। ঢেউ খেলানো চুল, আর আগুনঝরা, রক্তগরম বক্ররেখা—সব মিলিয়ে সে ছিল মোহময় ও ঘাতক।

কয়েকবার দরজায় টোকা পড়ল।

সেই শব্দই তরুণটির ধ্যান ভাঙল।

দরজা খুলতেই এক উষ্ণ, কোমল দেহ তৎক্ষণাৎ তার বুকে এসে পড়ল।

“আমাকে নিয়ে নাও, ভালোবাসো?”