এমন পুরুষ হওয়া উচিত।

“বাহ! বাহ বাহ!”
“তুমি দেখেছো তো, এটাই প্রকৃত দক্ষতা! অসাধারণ!”
জটলার মধ্যে, ইউ ফেই নৌকা চালিয়ে ঢেউ ছিন্ন করে এগিয়ে আসা ওয়েই চেংফেং-এর দিকে আঙুল দেখিয়ে লাফিয়ে উঠল, তার মুখে বিস্ময় আর শ্রদ্ধার ছায়া।
সাধারণ মানুষের চোখে, ওয়েই চেংফেং-এর দক্ষতা যেন দেবতুল্য।
“হ্যাঁ, সত্যিই অসাধারণ।” ইয়েফেং মাথা নেড়ে নদীর ওপরে সেই ছায়াটিকে নিবিড়ভাবে দেখল, মনে মনে বিস্মিত হল। ওয়েই চেংফেং-এর এত খ্যাতি অকারণে নয়।
নামের ভারে যা, তা সত্যিই আছে।
ইয়েফেং-এর দৃষ্টিতে, ওয়েই চেংফেং ইতিমধ্যে অনুশীলন-শক্তির দশম স্তরে পৌঁছেছে, অবশ্য পৃথিবীর সাধনপথের দশম স্তর, এবং তার মধ্যে সাধনার মূল রয়েছে, কেবল আসমানিকে বিপর্যয় পেরিয়ে নিলেই সে ভিত্তি গঠনকারী স্তরে পৌঁছাবে।
“অর্ধ-গুরু, মূলত এভাবেই হয়, বিপর্যয় না পেরোলে সত্যিকারের গুরু বলা যায় না।”
ইয়েফেং বুঝে নিল।
“ঝাং ভাই, ওই ছেলেটাই, আমার হাত-পা ভেঙে দিয়েছিল, তুমি তাকে উচিত শিক্ষা দাও।”
এসময়, পাশে পরিচিত এক কণ্ঠ শোনা গেল।
ইয়েফেং তাকিয়ে দেখল, কথা বলছে সেই কিন হাই, যিনি 'আগের ইয়েফেং'-এর প্রেমিকা কেড়ে নিয়েছিলেন, এবং রিংয়ে ভুলক্রমে 'আগের ইয়েফেং'-কে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিলেন।
ভাবতে গেলে, ইয়েফেং এই ব্যক্তিকে কৃতজ্ঞতাও জানাতে পারে; যদি সে 'আগের ইয়েফেং'-কে ভুলক্রমে না মারত, হয়তো নিজেও পুনর্জন্মের সুযোগ পেত না।
কিন হাই এখনো হুইলচেয়ারে, হাত-পা ভর্তি ব্যান্ডেজ, এক হাতে ইয়েফেং-এর দিকে আঙুল দেখিয়ে পাশে দাঁড়ানো যুবকটির সঙ্গে কথা বলছে।
ওই যুবকই নিশ্চয় ঝাং ভাই, দীর্ঘদেহী, পেশীবহুল, দেখে মনে হয় অভ্যন্তরীণ শক্তি অর্জন করেনি।
“ক্লাসের ছাত্রদের শুনলাম, কিন হাই হাসপাতাল থেকে ফিরে জাতীয় তায়কোয়ান্দো চ্যাম্পিয়নকে খুঁজে নিয়েছে, আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে। তবে কি এটাই?”
ইয়েফেং মনে মনে হাসল, ভাবছিল বড় কোনো প্রতিপক্ষ হবে, অথচ এ তো সাধারণ কেউ।
“ওই ছেলেটা?” ঝাং ভাই অবজ্ঞার ভঙ্গিতে ইয়েফেং-এর দিকে চাইল, তারপর বুক চাপড়ে বলল, “কিন ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওকে এমনভাবে মারব যে নিজের মা-ও চিনতে পারবে না।”
“তুমি নিশ্চিত? সে ইয়েফেং, শুনেছি সে সানডা শিখেছে, হাত-পা শক্ত।”
কিন হাই উৎফুল্ল হলেও একটু চিন্তিত।
আজ সে খোঁজ নিয়ে জেনেছে ইয়েফেং এখানে এসেছে, তাই সে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় তায়কোয়ান্দো চ্যাম্পিয়ন ঝাং ভাইকে নিয়ে এসেছে প্রতিশোধ নিতে।
“হা হা, আমি তো জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, ও আমার কাছে কিছুই না, তোমার নিশ্চিন্ত থাকার অধিকার আছে। এই ছেলেটা... এক মিনিট, তুমি বলছো তার নাম কী? ইয়েফেং?”
ঝাং ভাই গম্ভীরভাবে বলছিল, হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে।
“হ্যাঁ, তার নাম ইয়েফেং, কী হয়েছে ঝাং ভাই?”
কিন হাই বিস্মিত হল, দেখল ঝাং ভাই যেন কিছুতে ভয় পেয়ে গেছে।
“তুমি শুননি? আজ এখানে এক মহাযুদ্ধ হবে, গুরুস্তরের দ্বৈরথ, একপক্ষের নাম ইয়েফেং, দয়া করে আমাকে ফাঁদে ফেলো না।”
ঝাং ভাই চিন্তিত মুখে বলল।
“এটা তো হতে পারে না, যাকে তুমি মারতে যাচ্ছো সে সাধারণ একজন, কেবল কিছু সানডা শিখেছে, গুরুস্তরের বড় কেউ কীভাবে হতে পারে?”
কিন হাই হাসল, বুঝল ঝাং ভাই আসলে ভয় পেয়েছে, কিন্তু সে জানে তার চেনা ইয়েফেং তো সেই ইয়েফেং নয়।
“তাও, দেখি ওকে, বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না।”
ঝাং ভাই ইয়েফেং-কে কিছুক্ষণ দেখে নিল, কিন হাই-এর কথায় আশ্বস্ত হয়ে অগ্রসর হল।
“তুমি শুনেছি খুব শক্ত, সাহস আছে তো আমার সঙ্গে লড়তে?”
ঝাং ভাই ইয়েফেং-এর সামনে এসে চ্যালেঞ্জ করল, দুই হাতে গর্জন তুলল, যেন মারার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“তুমি, দয়া করে কিছু করো না।”
ঝাং ভাই এগিয়ে আসতেই, ইউ ফেই ও ইয়েফেং-এর কয়েকজন রুমমেট ঘাবড়ে গেল, আসলে তারা আগে থেকেই জানত কিন হাই প্রতিশোধ নিতে লোক এনেছে।
“আমার সময় নেই।”
ইয়েফেং ঝাং ভাইকে একবার দেখে নিল।
“হা হা, এখন ভয় পেলো? ইয়েফেং, তুমি শেষ, আজ তুমি যেভাবেই হোক শেষ!”
কিন হাই ইয়েফেং-এর অব্যর্থতায় আনন্দে চিৎকার করল, মনে হলো সে ইতিমধ্যেই ইয়েফেং-কে মাটিতে পিষে ফেলেছে।
“শুনলে তো, আজকের বিপদ তুমি এড়াতে পারবে না, জাতীয় তায়কোয়ান্দো চ্যাম্পিয়ন ঝাং হে-র হাতে মার খেয়ে নাম করতে পারবে।”
ঝাং ভাই ঠান্ডা গলায় বলল, সে মারতে এগিয়ে গেল, তবে হঠাৎই নদী থেকে এক প্রচণ্ড শব্দে কেঁপে উঠল, ভয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
সেই শব্দ, নদীর উচ্ছ্বসিত ঢেউয়ের মধ্যে থেকে ভেসে এলো।
“মহামান্য ইয়েফেং, সামনে এসে সংগ্রাম করো!”
শব্দটি চারদিকে প্রচণ্ডভাবে ধ্বনিত হল, যেন আকাশ ফাটিয়ে দিয়েছে, এই অঞ্চলকে কাঁপিয়ে তুলল।
অনেকেই সেই বজ্রকণ্ঠে ভয় পেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, ঝাং ভাইও তাদের দলে।
“মহামান্য ইয়েফেং, সামনে এসে সংগ্রাম করো!”
আকাশে, অর্ধ-গুরু ওয়েই চেংফেং-এর গলা প্রতিধ্বনি তুলল, এই মুহূর্তে নদীর দুই পাড়ে সকলের কোলাহল থেমে গেল, সবাই নিঃশ্বাস আটকে তাকিয়ে রইল, কে সেই ইয়েফেং, তার চেহারা কেমন।
সবার হৃদয় কেঁপে উঠল, মহাযুদ্ধ শুরু হবে, অসংখ্য মানুষের রক্তে উত্তেজনা জেগে উঠল, আজ হুয়াশিয়া মার্শাল আর্টসের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিত্বদের যুদ্ধ দেখা যাবে, জীবন সার্থক!
ইয়েফেং-এর পাশে, ইউ ফেই ও দুই রুমমেট, কিন হাই ও ঝাং ভাই, এবং আশেপাশের সবাই চোখে তাকিয়ে রইল, মহামান্য ইয়েফেং-কে খুঁজতে।
তারা লক্ষ্য করলো না, ইয়েফেং ইতিমধ্যে গতি নিচ্ছে, ধীরে ধীরে জটলা পেরিয়ে নদীর তীরের দিকে এগোচ্ছে, যেখানে ঢেউ তীর ছুঁয়ে যাচ্ছে।
“ইয়েফেং, কোথায় যাচ্ছো?”
পেছন থেকে রুমমেট ইউ ফেই চিৎকার করল।
তবু ইয়েফেং থামল না, সবার বিস্ময় ও চিৎকারের মধ্যে এক পা এগিয়ে নদীর তীরে গিয়ে দাঁড়াল, তারপর ঢেউয়ের ওপর পা রাখল, পুরো শরীর নদীর ওপরে, পা পানিতে না লাগিয়ে, তার নিচে গর্জন করছে বিশাল ঢেউ।
সে নদীর ওপর দাঁড়িয়ে, নদীর মাঝের সেই বিশাল ছায়ার দিকে তাকাল, মুখ খুলে আকাশ-বিদারী এক দ্রোহী আর্তি ছড়িয়ে দিল।
“আমি এসেছি, যুদ্ধ হোক!”
বলেই, সে এক পা এগিয়ে নদীর ওপরে হাঁটতে লাগল।
তার পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে, নিচের বিশাল ঢেউ যেন তার আদেশে শান্ত হয়ে গেল, জোয়ার-ভাটা মিশে নীরবতা, যেন উপস্থিত সবার হৃদয়ে পা পড়েছে, বিস্ময়ের পর সবাই চিৎকারে ফেটে পড়ল, রক্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“মা মা! ওই মানুষটা পানির ওপর হাঁটছে!”
“দাদা, আমাকে জোরে চিমটি দাও, আমি কি স্বপ্ন দেখছি?”
“পুরুষ এমনই হওয়া উচিত, উন্মত্ত ঢেউয়ের মাঝে, সে নিজেই ঢেউ ছিন্ন করছে!”
“ওই তো মহামান্য ইয়েফেং!”
“কী শক্তি! সত্যিই অসাধারণ!”
অসংখ্য মানুষের বিস্মিত চিৎকারের মধ্যে, এক ছায়া নদীর জলে দ্রুত ছুটে গেল, চোখের পলকে ঢেউ ছিন্ন করে চলে গেল।
এ দৃশ্য দেখে, আগের যাদের সঙ্গে সে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা সবাই হতবাক, বিশেষ করে ইউ ফেই, যিনি ক্লান্তিতে চিৎকার করে বিশ্বাস করল।
“সে…”
ইয়েফেং-এর ওপর প্রতিশোধ নিতে চাওয়া কিন হাই, এ দৃশ্য দেখে একেবারে জড় হয়ে গেল, মুখ ফাঁকা রেখে ভয় পেয়ে হুইলচেয়ার থেকে পড়ে গেল।
এখন সে বুঝতে পারল, ইয়েফেং-এর সামনে সে কতই না তুচ্ছ; অথচ প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, যেন নিজের প্রাণের প্রতি অবজ্ঞা।
আর ঝাং ভাই, জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, এত ভয় পেল যে প্যান্ট ভিজে গেল, মাটিতে পড়ে গেল, মনে হলো এই দেবতুল্য শক্তির সামনে সে চ্যালেঞ্জ করেছিল, এবার কোথায় লুকাবে?
যেসব দেশি-বিদেশি মার্শাল আর্টসের যোদ্ধা দেখছিল, তারাও অভিভূত, সবাই নির্বাক, কারণ ইয়েফেং এতই যুবক, অথচ গুরুস্তরের দক্ষতা দেখাল।
ঢেউয়ের ওপর হাঁটা, এ কেবল গুরুদেরই সামর্থ্য।
“এটাই কি তোমার আসল রূপ?”
ইয়ে নিংশুয় পানির ওপর চলা যুবকের দিকে তাকিয়ে মুহূর্তের জন্য হারিয়ে গেল, তার চোখের সৌন্দর্যে বিভ্রান্তি ছড়াল।
তার মনে ইয়েফেং-কে যথেষ্ট শক্তিশালী ভাবলেও, ইয়েফেং তার ধারণারও অতীত।
নদীর ওপরে, ওয়েই চেংফেং-এর আধা-বন্ধ চোখ পুরোপুরি খুলে গেল, মনে হলো সে নতুন করে প্রতিপক্ষকে চিনতে পারছে।